檀香木牀榻桌前擺放着兩盞茶，一杯是孟老夫人的，一杯是陌芊芊的，莫鳶來的晚，自是沒有給她準備。
就待老嬤嬤要去準備的時候，陌芊芊說話了：“無妨，姐姐只是請個安罷了，坐不了一時半會兒就得走，平白糟踐了一杯好茶，也省得嬤嬤再去忙活了。您說是嗎，姐姐？”
這一聲“姐姐”，陌芊芊叫的不情不願，面上帶着笑，說出的話卻是帶着諷刺和奚落。
莫鳶知道她這是當着老夫人的面打壓自己，提升她的地位和尊嚴。孟老夫人骨子裡本就是個欺軟怕硬，攀附權貴的人，不然當初也不會讓南翼楓把公主迎娶回家，到底還是爲了南家着想。
莫鳶請安過後盈盈落座，沒有尷尬，亦是沒有憤怒，陌芊芊這樣說也不完全錯，畢竟莫鳶也並不多想在孟老夫人面前待着，何況她得的又不是頑症和絕症，自是有恢復的一天，現下不是已經好的七八分了嗎？
孟老夫人在牀榻上躺着，依舊假寐，一言不發，如今莫鳶相較之前不同，孰輕孰重，或者兩方都要拿捏得當，不能得罪任何一方，是她首要想要觀察的，不能因失措而錯判，導致南家因此落敗。
不要小看了女人在一個家族中所佔的地位和呼風喚雨的能力，話說男子在外主事打拼，內苑不太平或者翻了天，垮掉的何止是一個家族，就連外面經商的店鋪或許都會面臨被殃及的危險。
故此，孟老夫人並未應接陌芊芊的話。
陌芊芊看莫鳶不反駁，孟老夫人又一言不發，以爲莫鳶在老夫人面前不敢放肆，而老夫人也是默許了自己的看法，膽子放的更大，繼續挖苦道：“姐姐，母親身體不適，何時見你侍奉過婆婆？傳言李家三小姐是個知書達理，孝順的孩子，怎的嫁到南家反倒是顛倒了過來，每日只是請個安，也不見你陪陪母親。”
莫鳶聰明地起身認栽，這個時候，沒有什麼和陌芊芊好爭辯的：“的確是做姐姐思慮欠缺。”多一句不解釋，也省得陌芊芊又在自己的話中找話，斷章取義。
陌芊芊自討了個沒趣，揚言又道：“姐姐嫁入南家也有好些時日了，怎的還沒有爲南家添個一男半女？”
孟夫人豎起了耳朵，這個倒是她首要關心的問題。
莫鳶淡淡一笑，攏了攏耳邊的碎髮，迎着陌芊芊挑釁的目光，陌芊芊能感覺到裡面射殺出的危險氣息，想着任何她可能做出的回答，心中盤算着怎麼應付，卻聽見莫鳶反問：“那，妹妹呢，我在宮中這些時日，老爺應該一直有在你那裡，爲何還不見妹妹的肚子有任何的動靜？”
說完，莫鳶下意識看了眼陌芊芊的肚子，再見她面上，果真呈現了不悅和道不清說不明的欲言又止。陌芊芊是有苦說不出，南翼楓壓根兒從來沒有碰過她，又怎麼能讓她懷上南家的孩子？
此次交鋒，以陌芊芊的啞口無言而告終。
眼看孟老夫人的身體一天天轉好，陌芊芊有些沉不住氣了，等她身體真的好了，掌權的事情不是自然而然又重新回到她的手上了嗎？就連南家內苑的帳房事宜都會重新收到她的手中，她陌芊芊是一點好處都撈不着，更不要提去借機整治莫鳶那個賤蹄子了。
這樣想着，用過午膳之後，陌芊芊極其殷勤地爲孟老夫人錘着腿，口中說着宮裡常見的一些趣事，這是每天來這裡之後，除了爲孟老夫人解解身體上的乏之外，還保證精神上的愉悅。
說實話，若是不涉及掌權的事情，陌芊芊這些時日的表現的確很得孟老夫人的喜歡，不知道的會說她賢妻一位，而孟老夫人呢，也刻意去忽略心中的那份忐忑，堂堂的公主殿下，肯爲她這做婆婆的屈膝照顧，也算是享福了。
可是，事情總有捅破的一天，孟老夫人心中擔憂的事情果真還是發生了。
“母親啊，昨個我去問過大夫了，說您這身子再過十天一準兒能養好。”說道這兒，陌芊芊細心觀察孟老夫人的神色，果真見她面露喜色，卻不張揚，只是懶懶道：“我也聽大夫說了，只是這副身子啊，不禁折騰了，不及你們，年紀輕輕，做什麼都來勁兒。”
這些話正中陌芊芊下懷，順着孟老夫人的話，她繼續說道：“而且大夫還說，日後不能多加勞累，注意精心休養，否則，那些大病小災的，都會不親自來的。”
孟老夫人嘆了口氣：“上了年紀，可不都這樣。”
陌芊芊見時機已經到了，委婉道：“母親，您看您，爲南家操勞了大半輩子，身子都累成了這樣，若是日後南家大大小小的事情還是找您的話，忙不過來又要損傷身體，倒不如……”陌芊芊時刻注意孟老夫人的面色變化，果真見她聽到這裡把目光轉向自己，陌芊芊無比真摯地迎上孟老夫人的疑惑的目光，用無比誠摯地語氣道，“倒不如母親把南家內苑的事情交由我去做，我一定會像母親大人一樣做的井井有條，管理的妥妥當當。”
陌芊芊一臉期待地看着孟老夫人，以期她給一個明朗的答覆，最好，是陌芊芊心中期待的答案。
虧陌芊芊還生在皇室，她難道不知道皇子在向皇上索要權力的時候，往往都有一些事情來做鋪墊嗎？不僅僅是孝道，僅憑孝道就能治理好國家的話，天底下那麼多孝子，莫不是誰都可以？
另外，她忘記了她的針對對象是一個無比珍重權勢的人，孟老夫人若是肯把權力交出，早就在莫鳶被娶進門一些時日之後都交給莫鳶了，爲何還要等到二夫人的進門？
如今，二夫人在南家也站穩了腳跟，孟老夫人仍舊是攥着家權不放，還不足以表明她對權力的重視程度嗎？
“陌芊芊，這是明顯在往刀刃上撞。”莫鳶如是說。
萍兒和嫣兒互相看了看，把剛從花園中採摘來的秋菊扦插在花瓶中，兩人侍弄着。
“可是，萬一老夫人真的把南家的權勢都交給她，那主子豈不是要遭殃？”時日久了，嫣兒和萍兒在莫鳶面前忌憚少了很多，雖然莫鳶相較之前有威嚴，可是在話題的討論上卻是多了很多的自由性，不會動不動就被說爲亂嚼舌根。
莫鳶走過來，拈起一朵秋菊湊在鼻子間聞了聞，淡然一笑：“秋菊雖好，喜陽光，忌蔽蔭。相較之下，還是寒菊來的更堅韌，越是寒苦之地，開的越盛，不若就是太固執死板，能屈能伸在這個世道才能更好的活下去。”
萍兒和嫣兒不覺停下手中的活計，不明所以，這些花花草草自是不懂多少，可是莫鳶意有所指是肯定的，但是她口中所言，指的究竟是她自己，還是那個現在正在老夫人房中索要權勢的陌芊芊？
隨即，兩人互望搖頭，搞不懂，總而言之，看莫鳶一切盡在掌握之中的自信之態，估摸着陌芊芊要權勢這件事，十有*成不了。
因了前世吃過這樣的虧，見識到了孟老夫人的真面目，自是知道權勢於她來講到底意味着什麼，恐怕陌芊芊這個公主身份帶給南家的榮耀，甚至都趕不上孟老夫人手中的權勢重要。
內堂裡，薰爐中煙霧繚繞，盤旋消散在空中，若有若無的氣息瀰漫在空氣中，竄進鼻子裡，渾身都是酥軟的，饒是一個很好的催眠香氣。
待得時日久了，陌芊芊對這個香氣越發的討厭，總是在關鍵的時刻使絆子，譬如現在，孟老夫人撫額，滿臉都是疲憊之態：“流煙啊，讓嬤嬤把薰爐滅掉吧，頭暈。”
流煙應答着，向外廳走去，和嬤嬤交代孟老夫人囑咐的事宜。
屋中僅剩陌芊芊和孟老夫人二人，孟老夫人撫額假寐，眉頭微皺，似是真的被薰爐中的煙燻暈了一般，臉上的倦怠之色一點都不像是裝出來的。
一旁爲她小心翼翼蓋被子的陌芊芊，心心念唸的還是自己剛纔說的那個有關掌權的事情。
“母親，那我剛纔所說的事情……”陌芊芊沒有成功的敘述完，因爲被孟老夫人不耐煩地打斷了：“日後有的是時間，這件事情以後再說吧。”
陌芊芊鍥而不捨：“好的，容母親想想，那明日我再來找母親要答覆。”
孟老夫人心中一直忌憚陌芊芊的身份，也不好跟她撕破臉皮，睜開眼，勉強地笑了笑：“芊芊啊，你來南家沒有莫鳶來的時間長，況且，她是正室，按輩分來講也是你的姐姐，就算是我有心思讓你掌管權勢，傳出去南家捨近求遠，不成了笑柄？”
孟老夫人很聰明，把自己不情願給陌芊芊權勢的阻力都推給了莫鳶，意思是老夫人是礙於她的存在纔不好把權勢給陌芊芊的。
無疑，這又是很好的一招推波助瀾。陌芊芊和莫鳶的鬥爭早在這幾日和今天早上，孟老夫人就看出火苗勢頭，說到底，這些女子之間的爭鬥和皇室後宮的爭鬥又有什麼區別，只是無論大小事，都罪不至死，反而能更好的激發女人們之間的鬥志，同時也增加了難度。
不把對手置於死地，又怎麼能儘快地剷除？
“老夫人，公子回來了。”流煙走進來，對孟老夫人回稟道，隨後閃身站在一旁，南翼楓走了進來。
一見陌芊芊果然在這兒，南翼楓心中頗爲反感，看來昨天晚上萍兒、嫣兒，還有她自己在橋身上說的話都是真的了。這個女人，野心果然很大。
“孩兒見過母親大人。”南翼楓給老夫人請安，孟老夫人一見兒子氣色就轉好，拍了拍身邊就近的位置：“過來坐。”
南翼楓依言坐過去，卻在落座的時候仿若不經意地看了一眼旁邊站着的流煙，與此同時，流煙面上一紅，竟是一臉的嬌羞模樣。