決定
馬小紅眼尖早就看到了桂平，扯着嗓子笑岔了氣：“單桂平，你跑啥呢？我吃了你啊？”
桂香也笑，過了許久才見桂平穿了鞋子上來。馬小紅見他臉上還沾了些泥，一時來了興趣：“這腳上的泥巴倒是洗了，這臉上的泥咋不洗一洗？”
桂平耳根子紅透了，半天才從牙縫裡擠了個：“要你管！”
經過他家自留地的時候，桂平又蹦進地裡抱了個西瓜上來。三人說了一些最近的趣事，不知不覺已經到了傍晚。
馬小紅一望她家還存着幾十條牛仔褲，不禁瞪大了眼：“桂香，你這褲子還有呢呀？”
桂香直點頭，準確來說她一直沒找到好的銷路。桂平搶了話頭去：“這窮鄉僻壤的，沒有人識貨……”
小紅一下從凳子上跳下來：“你上次送我的那褲子可叫我們班的女同學歡喜了！都問我在哪裡買到呢！這樣吧，你這褲子我替你賣！”
第二天一早，隊裡送錄取通知書的來了。桂平叫玉水縣中錄取了，馬小紅也收到了她爸帶來的信，兩人總分不相上下，但都絕對夠上尖子班了。
桂香趕緊去水力鎮買了些菜回來做飯，李紅英還特意買來了炮仗，這可是難得的喜事啊。
……
單福滿依舊是趕着夜路從趙家裡回來，他今天又做了兩份工，有個三叉的木匠今天沒來，他主動提出做了那人的活，她閨女還怕他身體不好呢，他這明明就好好的嘛！
桂香早準備好了晚飯，今天做的紅燒茄子單福滿很喜歡，可提着筷子半天手裡使不上力氣，他極力掩蓋，還是叫桂香發現了……
“爹，您明天不準去做活了！你那腰再這樣下去就是半身不遂！”
單福滿連忙解釋：“香，爹真沒事！剛剛筷子沒拿穩當。你爹這不才四十來歲嗎，怎麼就生的那麼嬌貴了？再說，爹能掙一點是一點，現在爹養你們上學，等爹老了，你們不也要養我麼。”
桂香眼圈一紅，往他碗裡又夾了些菜：“反正不許去！”
單福滿最怕桂香掉眼淚，一口氣說了三個好。
桂香叫桂平去收碗，自己則去了一趟陳家，和那工友說單福滿的身體不好，明天起不去做活了。
桂香思索了一整晚，這個家不能只靠她爹，她要做家裡的頂樑柱才行！既然重活一次，她絕不叫她爹和上一世那樣了，要是有個人和她商量下該多好。
她腦子都是侯春生，從前這位哥哥替她做的決定都是不錯的。桂香想寫信給他，可提了筆又不知道該說什麼了。這都過去半年了，那人估計還記恨着她呢！
桂平敲了敲門進來，喚了聲姐。桂香趕忙收了桌上的紙筆笑：“咋還沒睡呢？”
“我睡不着，姐，我想和你商量個事。”
“啥事？”桂平很少這樣一本正經地和她說事，桂香擡了臉看他。
他長長地舒了口氣道：“我打算開學不去念書了。”
“爲啥？”他準備了那麼久咋能說不去就不去？
“我不願叫爹再爲我受累了……”桂平垂着眼道。
桂香眼圈一酸：“你放心，我不會叫爹吃苦的。”
“可家裡總得有個人掙錢養家，爹要是不去上工，最好的辦法就是我去，我也是家裡男人，姐，我可以照顧你們的。玉水工地上小工兩塊錢一天的……”
“我說了不要你去！你就給我好好唸書！單桂平，你生了豬腦子嗎？”桂香一聽他說工地的事，一屁股落到板凳上，氣得直髮抖，她絕不允許他去工地！
桂平也沒見他姐發過這麼大的火，急忙勸道：“姐……你先別急啊……”
桂香緩了緩氣道：“你的心情我都知道，桂平我是你姐，要掙錢養家也是我先來！”她重活一世最擔心的就是這個弟弟。
“姐……”
桂平還想說什麼卻被桂香打斷了：“先去睡覺吧，你不是一直想和小紅在一個班唸書的嗎，這成績都出來了，你先安心讀書，家裡有你姐呢！你說你不念書纔是在挖你姐的心呢！”
桂平背對着她，許久才說了句：“姐，我知道了。”
等着桂平出去了，桂香才又拿了筆出來，終於給那人寫了這半年來的第一封信。做不成情人，他也是親人啊。
……
馬小紅回了一趟玉水，順便也帶走了桂香堆積在哪裡的褲子，再回來就給了桂香三百多塊錢：“你那褲子一到就被我們同學搶光了，我和她們說是上海來的貨，就那麼幾條，她們那羣笨蛋竟然相信了……”
桂香捏着那錢直皺眉，她有些不信：“真的？”
小紅咧着嘴笑：“當然是真的，要是我說假話，我就跟你姓！”
馬小紅每次說謊話，左腿就會抖啊抖的，今天也不例外。
“你這褲子都買出去多少條啊？”桂香笑。
小紅撓了撓頭道：“額……我有點忘記了。”
桂香也沒揭穿她，握了握她的手道：“不管怎樣，小紅，你這可又幫了我一個大忙！”她這位朋友瞭解她的每一個難處，每次都想法設法的解決，這份情是多麼難得啊。
九月一號眨眼間就到了，桂香親自送了桂平去學校，幫他買了個熱水壺。
整理妥帖了，桂香忽的想起來要幫桂平買幾件衣服，這是城裡，不比在鄉下了。宿舍裡的大多都是和桂平差不多年紀的人，穿得也齊整，只有一個往屆生，梳着個油亮的頭髮不是很愛好，衣服也是皺皺巴巴的。
桂香瞅瞅時間，便拉着桂平去吃飯。來的時候，她怕他吃不飽，特意又準備了50斤糧票，趁着吃飯的檔，全塞他兜裡了。
吃完飯，桂香硬是扯着他買衣服，桂平直嚷嚷着有，不叫她亂花錢，桂香笑：“等你上了大學，我也不給你花了！”
開學第二天，老師給每個人發了一個玉水縣中的校徽，桂平將那校徽整整齊齊的佩戴在胸前生怕掉了，那感覺就好古代的帝王要好看管好玉璽一般。每每桂平照鏡子的時候就會特意看一眼那校徽。腦子裡都是他姐臨走前說了那幾句話：“這高中我是不打算去的，你去的話就每天好好學習，順便把我的那份也學了，我才覺得不虧。”
這半年來，桂香不和春生聯繫，桂平卻一直和他聯繫着，只是桂香一直不知道罷了。這不，才安頓停當，桂平就把他姐的事彙報給侯春生了。在桂平腦子裡，春生就是他現在的哥哥、未來的姐夫。
……
桂香本打定了主意，這學期就不去學校的，但單福滿不讓，這初中至少得畢業啊！不然前面上的學不都浪費了嗎？桂香拗不過只好又背了書包去學校，但單福滿這幾天又趁着桂香不在家去上工了。
桂香見他晚回來，有些不高興。單福滿嘿嘿兩聲：“桂香啊，等你們都有出息了，我就不忙活了。”
桂香知道這也是沒辦法的事，他不上工整個家就運轉不下去。她倒騰想開家縫紉店，但這年頭做生意還不敢張膽，只能口口相傳。
村裡的人自打知道桂香會踩縫紉機，不少都買了布來請她做。桂香的收費都不高，做的樣子又新潮，準新娘都願意找她做新衣裳，幾個月下來光手工費就攢了五十多塊錢。
桂香用上半年賣褲子攢下的錢，買了些的確良做了些衣服專門賣。只是她又要上學，到底做不了多少。
十月份，地裡的棉花就該採了，桂香每天一丟下書包就提着籃子往自留地奔去，村裡人送來的布料，多半要等上幾天才能做好。
這個秋天，天氣晴朗，棉花開得又大又白，想當年這棉花可是叫多少人家吃飽喝足了喲。桂香腦子裡有個主意正在萌芽，她要是將這些棉花收購了起來，再轉手到城裡去，不就能掙上好大一筆差價嗎？
她手裡剛好有筆活錢呢！
……
西安的軍區大院裡，桂花剛剛開過一輪，落了一地的金黃。侯春生正領着新兵訓練，今天練習的是打槍，他們有的第一次摸着槍，都興奮的不行，這槍的衝擊力也很大，姿勢不對的話很容易受傷，姿勢不對的侯春生都親自指導：“叫你們抵住的是肩窩！你們往哪擱呢？這裡面以後都是真槍實彈的，再有人找不準位置，就全體負重跑30圈！”
忽然章勤小跑過來，說來了兩封家書。
春生估摸着是桂平來信了，但接過來一看，竟有一封字體清秀的，是……那姑娘寫的，這麼久了，她終於肯理他了嗎……
那射擊場旁邊的白毛楊叫風捲得沙沙作響，章勤見他拿着那信竟然有些發抖，猜中了一點。
那底下的小班長找他有事，叫了半天也沒見他反應，章勤直朝那人使眼色，春生忽的吹了軍哨：“原地休息20分鐘！”