老夫人往年過壽，京都的達官顯貴都會紛紛前來道賀。而今年又與往年不同，今年恰逢老夫人六十大壽。自然更爲隆重。
顧氏這段時間在老夫人面前頗爲失寵，葉振濂對她也頗有微詞。
趁着這次老夫人大壽，顧氏準備重新在丞相府站穩腳。顧氏雖然出身不是很好，但是她的親姐姐嫁的人卻是個厲害角色。
據說是立過赫赫戰功的將軍，後來被皇上封爲忠義侯。以前老夫人過壽，他們都只是派嫡子裘斐前來送禮道賀。而這次，顧氏爲了提醒大家，她是有後臺的。所以，便寫信讓自己的親姐姐也一同來小住上幾日。
名義上是姐妹多日不見，敘敘舊，可實際上不過是爲了提醒丞相府中的人，她顧氏可不是那麼容易倒臺的。
這日，葉庭軒邀請趁着來涼亭觀賞要送給老夫人的禮物。
說實話葉庭軒真是一個深諳此道的老手，他知道老夫人既不缺錢，也不缺什麼名貴物品，送禮不僅要別出心裁，更要有寓意，有格調。這不，他早在幾個月前便讓人從千里之外的太守山尋來一塊三米多高的石頭。
這石頭通體紅潤，棱角分明，仔細一看，簡直就是渾然天成的一個壽字。
“妙，妙，實在是妙！”沉香忍不住讚歎，“這石頭太好看了，放在院中正合適。”
“可不是，這可是天底下獨一份的好石頭。”葉庭軒也是洋洋得意。
這時，卻聽見不遠處傳來笑聲：“喲，庭軒哥哥也在呢？”
兩人不約而同的扭過頭，正看到葉雲華帶着一個年輕男子走了過來。這男子眉清目秀，長得倒是不差，只是眉宇間一股奸猾之相。此人不是別人正是忠義侯之子，葉雲華的表弟裘斐。
他跟在葉雲華身邊，走過來與葉庭軒寒暄了兩句，然後上上下下大量了沉香一番。
沉香被他看的渾身不自在，只覺得這個人太過放肆，縱然是親戚，也不能這麼明目張膽的盯着一個女眷看。可這裘斐卻全然不顧禮數，看完之後，嘖嘖讚道：“真是個標誌的美人啊。表妹，不知道能不能讓姨媽把這個小丫頭送給我？”
沉香登時有些惱怒，這時，葉雲華才哈哈笑道：“表弟，你的眼力真差，她可不是什麼丫頭，而是我們相府的大小姐。你這叫唐突佳人。”
裘斐這才恍然大悟，連連行禮：“裘斐有眼不識泰山，唐突了大小姐，還請大小姐不要見怪。”他嘴裡是道歉，可那一雙眼睛卻仍舊在沉香上身轉。
沉香着實有些惱怒，他故意把她認成下人，與葉雲華一唱一和的貶低她。當她葉沉香是傻子嗎？
沉香正要張嘴還擊，葉庭軒冷下臉道：“斐兄，飯可以亂吃，話可不能亂說。”
“是是是……”裘斐急忙稱是，可話音一轉，十足的無賴，“大小姐實在是太過標誌，想讓人不想入非非都不行啊。”
這還怪她咯？沉香真是要被這奇葩的腦回路氣笑了。
“裴弟弟謬讚了。”沉香忙行了個禮，表面上看不出任何不高興，反而有種低眉順眼的溫柔，“我與雲華妹妹比起來，差的太遠了。只是，我聽說裴弟弟向來是百花叢中過，片葉不沾身，見識的美女不計其數，我在裴弟弟眼裡只怕也是爾爾吧。”
這話雖然是奉承裘斐，可明白人一聽就知道，沉香是罵他風流成性。
可這裘斐偏還聽不出來，以爲沉香在奉承他，得意道：“這倒是不錯，只是，你是我見過的衆多美女裡，上等姿色的。”
沉香心中冷哼：草包一個。
不過表面上仍舊是高高興興的：“我聽說裴弟弟是愛美之人，前些年，還說要與我們相府聯姻。我沒記錯的話，那時候，裴弟弟十分喜歡雲華妹妹吧。只是，那時候爹爹覺得你們年幼，不適合談婚論嫁。可現在不一樣了，現在雲華妹妹已經及笄，可以談婚論嫁了。不如，趁着老夫人大壽，咱們親上加親，你讓姨母再去提一次親。”
裘斐是個大草包，一聽這話，當即就表現出極大的興趣。
葉雲華的臉都氣綠了，又不能當着裘斐的面表現出來。這時，沉香看了看天色：“時間不早了，我也該回去了。裴弟弟，雲華妹妹，你們慢慢聊。”說完，便與葉庭軒點了點頭，轉身離開了。
葉庭軒自然也不想跟這兩個有什麼牽扯，隨便找了一個理由也走了。
這時，裘斐看四下無人，竟然一把抓住雲華的手，色眯眯道：“雲姐姐，我其實早就仰慕你了，你也知道從小到大，我就跟你最親……”
葉雲華聽他說話，簡直要作嘔了。她帶裘斐過來，就是爲了讓裘斐去纏住沉香。沒想到，裘斐三言兩語就被沉香說動了。
現在正像個牛皮糖似的，要跟她表白。弄的葉雲華十分氣惱。
之前爲了哄他過來，便表現出一副熱情的樣子，然後把沉香說的像花兒一樣。現在她可那麼好的脾氣了，猛地抽出手，不冷不熱道：“表弟，這裡是丞相府，你可要自重。”
裘斐自小在家被慣壞了，只要他想要的，忠義侯夫人就沒有不滿足他的。
他身邊的人，哪個敢給他臉色瞧。就算是美若天仙的葉雲華也不行。
所以，看到葉雲華變臉，裘斐當即就不幹了：“怎麼？還委屈你了？我若是要娶你，我丞相姨丈也得答應。我們忠義侯府與丞相府那是門當戶對，你有什麼不滿意的？再說，我現在能在這後宅大院中來去自如，還不是姨丈默許的？說不定，他就是讓我看看，相中了哪個姑娘。”
對他這番大言不慚的話，葉雲華無語到了極點。他死皮賴臉的在後院裡閒逛，葉振濂就算不高興能說什麼？他終究是忠義侯的嫡子，給他難看，那就是打忠義侯的臉。難道他連這點動不清楚嗎？
竟然越說越離譜，葉雲華一分鐘都不想看見他。
不過，瞧他惱了，葉雲華也不能不管不顧，畢竟是親戚，娘還有用得上忠義侯夫人的時候。於是，葉雲華緩和了臉色，笑着扯了扯裘斐的袖子：“表弟，我剛纔給你鬧着玩的。我的婚事，我娘做不了。你也知道，我爹自小最疼我，他自小悉心培養我，是爲了讓我攀附皇親。就跟你親姐姐裘染是一樣的。”
裘斐的心情這纔好轉，他生在富貴人家，雖然是敗家子一個，但是對家中事也有些瞭解。
他知道，要想保住永遠的永華富貴，必須要與宮裡的人搭上關係，所以，但凡官宦人家的子女，多半成年之後，便要送到宮中選秀。稍微好一點的，若是攀附上皇子，倒也是可以的。
他的姐姐裘染，老早就被逼着學禮儀，過了年就要參加宮中選秀了。丞相府想必也不例外。
想到這裡，裘斐有些失落。這時，卻聽葉雲華道：“表弟，你跟我說句實話，剛纔看到我大姐，你感覺如何？”
裘斐想了想，這葉沉香的確是姿色不凡，只是與葉雲華比起來還是差一點。可是也不知道爲什麼，她身上似乎有種其他女人身上沒有的獨特魅力。
也許是那種清冷勁兒，也許是那種眼神……總之他也說不上來，就是讓人過目不忘。
葉雲華看裘斐有些出神，心中便知，那裘斐的色心又起了。
“表弟，我大姐雖然年紀比我大些，但容貌才情也不差。你覺得呢？”
裘斐點了點頭：“的確是不錯。只是，我光看上她有什麼用，剛纔你沒見她讓我往你這邊推嗎？我看她對我沒感覺。”
“表弟什麼時候，在乎起別人的感覺了。我可聽姨母說，你若是看上了哪家的姑娘，可是不追到手，誓不罷休的。”
葉雲華故意奉承他，裘斐撓了撓頭：“那倒也是。”
看事情已經成功了一大半，葉雲華酬金裘斐小聲道：“表姐願意撮合你跟我大姐。”
“真的？”裘斐來這裡，本來是爲葉雲華來的。雖然也知道葉雲華不會嫁給她，但是來揩揩油也是好的。他沒想到，丞相府裡還有沉香這號人物，而且，表妹好願意牽線搭橋。當即就樂開了花，“那就多謝表姐了。”
他突然想起葉振濂那張嚴肅的臉，登時又有些心中打鼓：“可是，你大姐畢竟是相府嫡女，姨丈怕是不會同意吧？”
“表哥，你怕什麼？你怎麼說也是忠義侯府的獨苗。再說，若是生米煮成熟飯，大家不同意也不行了。”
裘斐這人是色令智昏，寧願牡丹花下死，做鬼也風流。
聽到葉雲華願意幫忙，還熱心出主意，他腦袋一熱，拍板道：“好，那就一切聽表妹的。”
“那你等我消息，三天之內，我定要你達成所願。”
裘斐高興壞了，與葉雲華約定之後，便離開了。葉雲華望着香荷園的方向，笑了笑：“葉沉香，你就等着成爲整個京都的笑話吧。”
忠義侯夫人是什麼樣的人，她在瞭解不過。她只有這嗎一個寶貝兒子，不管兒子怎麼在外面花天酒地，只要不帶回家來。她都是睜一隻眼閉一隻眼，她對兒媳婦的要求十分嚴格。
當然，爲了忠義侯府的未來，她自然是想結一門皇親。
裘染若能嫁到皇宮，自然是最好的，若是女兒不行，她還有兒子。若能讓兒子成爲駙馬，那也是再好不過的。
所以，裘斐的婚事，她定不會隨便認媳婦。
將來沉香被裘斐佔了便宜，到時候，護子心切的忠義侯夫人定然會把所有責任都推給葉沉香。
彼時，葉沉香成爲不貞潔的女子，就算勉強嫁到忠義侯府，也只能作妾。做事她不願意嫁，在丞相府也會受千夫所指，一輩子擡不起頭。
所以，結局不管是什麼，她都贏了。
葉雲華嘴角勾起一抹得意的笑。
香荷園。
沉香一邊插花，一邊悠閒的哼着小曲。小桃心急如焚：“小姐，你給老夫人準備什麼禮物了？你不會打算空手去吧？”
“禮物自然要準備，可是你也知道，香荷園沒什麼銀子。”
翠竹嘆了口氣：“是啊，老夫人雖然不在乎禮物是否貴重，可是也得用心啊。我聽說，二小姐準備的是一副百丈長的《金剛經》刺繡，這刺繡就算一百個人同時繡，也要繡個大半年。到時候，二小姐定然說是自己親手繡的，可我已經暗中打聽過了，根本就是顧氏託人去繡莊定做的。”
說完葉雲華，翠竹又指了指蕭氏的芳沁園：“還有四小姐，準備的是一塊冰涼的玄冰玉，五小姐準備的是上好的佛光珠……我們什麼都沒有。”
沉香聽了只是，無所謂的笑了笑，不置可否。