燕子妤的死, 並沒有在宮中掀起多少波瀾，皇宮之中，從來都是隻見新人笑, 不見舊人哭。
元興八年, 又是一年選采女的時候, 清安撐着頭, 看着下面如嬌花般年輕的女孩, 恍惚間，忽然想起了元興初年的那場選采女。
她想起了腹有詩書氣自華的洛容瑾，想起了美貌絕頂的蘇如畫, 想起了默默無聞的蘇如錦，想起了爲救三哥哥而死的譚蓉。
時間過得好快, 都八年了呢。
她輕不可聞地嘆了一口氣。
這場採選, 年輕美貌家世良好的盛鶯鶯脫穎而出, 被封爲盛嬪，盛鶯鶯性情驕縱, 屢次衝撞清安，但楚桓卻總是迴護着她，勸清安多忍忍。
清安並不想和盛鶯鶯多作計較，事實上，她要的, 也不是楚桓的寵愛。
而且楚桓寵幸盛鶯鶯, 雖然可能是喜歡她的年輕嬌嗔, 但更多的, 只爲了在後宮中扶植一個可以和她樑清安抗衡的勢力。
包括在朝堂, 大力提拔這兩年中舉的人才。
帝王，是不會願意看到身邊有任何威脅存在的。
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行雲閣中, 清安展開蠟丸裡的信，她一目十行地看着，然後對綺雪道：“赫連宗焱已經答應和我們合作了。”
“他答應借兵了？”
“是。”
綺雪遲疑道：“他有什麼條件嗎？”
“他要求冬日時開放邊關進行貿易。”清安道：“赫連國地廣人稀，主要是草地，冬日時糧食不足，所以他需要用馬匹來換糧食。”
“好像我們倒也不吃虧。”
“他還要求立玉珂之子世朗爲帝，這樣他就是樑國的舅父了。”
“這……”
“不過，我也是這麼想的，沒有比世朗更適合當皇帝的人，他畢竟是三哥哥的唯一骨血，號召樑國遺民，他比我強。”
“但是小皇子才三歲，登基爲帝，是否會被赫連國所掣肘？”
“有我在呢。”清安將信放在燭火上，看着它寸寸成灰：“我是不會讓這種事情發生的。”
赫連宗焱，那個以前愛她如癡如狂熱情似火的少年，也終於成了如今精於算計冷酷無情的帝王。
元興九年秋天，楚桓突然要進行秋獮，他身體遠不是當初能騎馬獵熊的少年了，所以已多年沒有秋獮了，但今年卻突然要去，這完全打亂了清安和明致遠的計劃，兩人本準備發動宮變，兵不血刃讓楚國易主的，但楚桓卻帶着盛鶯鶯去了圍場，這不禁讓清安揣度，楚桓是不是知道了什麼。
去圍場之前，盛鶯鶯在宮中遇到清安，十六歲的少女揚着下巴，得意洋洋地對清安示着威，她道：“臣妾也不知道皇上會不帶貴妃娘娘去秋獮，反而帶臣妾去，貴妃娘娘不會介意吧？”
清安看着這個雖然美貌，但卻把所有情緒都寫在臉上的少女，她輕笑道：“怎麼會呢？有盛嬪照顧皇上，本宮放心得很。”
盛鶯鶯見清安絲毫不介意，只道清安好欺負，事實上，她入宮即盛寵，帝王的寵愛早已衝昏來了她的頭腦，讓她覺得自己可以再往上走一點，她笑道：“其實皇上也想帶娘娘去的，只是娘娘年紀大了，怕娘娘受不住舟車勞頓。”
清安不動聲色：“皇上比本宮還長個兩歲，盛嬪是說，皇上也年紀大了？”
“這……”
清安淡淡一笑，倒讓盛嬪惱羞成怒了，又找楚桓加油添醋哭訴了一般，只是楚桓早已知道她的脾性，所以只是訓斥了她一頓，讓她安份一點。
清安送楚桓出宮的那天，她看都沒看楚桓身邊年輕嬌豔的盛鶯鶯，事實上，這個盛嬪，她壓根就沒有當過對手過，她的對手，只有那個穿着明黃服飾依舊軒昂俊朗的楚國帝王。
至於盛鶯鶯，只不過是一個比蘇如畫還不如的過客罷了。
明致遠也沒有跟去圍場，楚桓已經覺得他和項旭勢力太大，所以在着手培養能和他們分庭抗禮的勢力，在朝堂上，楚桓已經訓斥明致遠和項旭好幾次了，明致遠安然處之，項旭倒覺憤憤不平，明致遠和他說，皇上就是這樣一個疑心重重的人，假如他再憤憤不平，鍾爍的教訓就在眼前，項旭一向最服明致遠，於是聽他的話，再也不敢出怨言。
只是一天項旭告訴明致遠，聽說皇上有意立監軍，派九位大臣去九郡，名爲監軍，實爲監視，明致遠心忖，他們策反的幾位將領，心浮氣躁，說不定會被看出什麼，於是去宮中告訴清安，清安聽後，只是道：“假如我們現在起兵，有幾成把握？”
明致遠想了想，然後微笑道：“十成。”
“那還等什麼呢？”清安笑道。
明致遠點點頭，跪下道：“臣先恭喜娘娘，哦，不，是樑國攝政長公主。”
“這一天，終於來了。”清安裹緊身上披風：“我們今夜就出宮，在雲林起兵。”
“是，公主。”
清安踏入宮門時，她回頭看了看巍峨壯闊的宮廷。
我會回來的。
再回來，我就是以樑國長公主的身份回來。
再也不是什麼楚國貴妃。
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當雍都城郊正在圍獵的楚桓得到消息時，清安已經追都追不上了，馬背上的楚桓怒目瞪着報信的士兵，然後忽然一口鮮血吐出，跌下馬背。
他醒來時，看到的是哭哭啼啼的盛鶯鶯，盛鶯鶯看到他醒了，喜極而泣道：“皇上，您終於醒了。”
楚桓搖搖晃晃坐起，盛鶯鶯慌忙攙扶，她絮絮叨叨：“皇上，臣妾早就覺得貴妃娘娘不是什麼好人，大家都說她心狠手辣不擇手段呢，現在看來，果然她復國之心一直不死，還好皇上出來狩獵了，否則，不要被她謀害了去嗎……”
楚桓眼神森冷，直視着盛鶯鶯，盛鶯鶯被他看得嚇了一跳，楚桓問道：“明致遠呢，項旭呢，四皇子呢？”
“臣妾，臣妾不知道……”
楚桓一腳將她踹到地上：“那就叫個知道的人來告訴我！”
盛鶯鶯戰戰兢兢地爬起，慌不擇路地逃了。
楚桓很快就知道，清安是帶着四皇子走的，與此同時，一起消失的還有明致遠和項旭，而且清安已經在雲林起兵，尊樑毓齋之子樑世朗爲帝，赫連宗焱也領軍南下，拖住邊境守兵。
九郡之中有五郡已叛，楚桓兵力不足，他低聲下氣地向祁昱求援，祁昱只是回信說，早在他利用樑如夢之事威脅他時，他們叔侄之情就恩斷義絕了，而且，他在樑如夢臨終前答應她，再也不管楚樑之事，所以，他是斷不會出兵的。
楚桓茫然直視四周，善於領兵打仗的柳浩宇、鍾爍等將領，早被他狡兔死走狗烹了，善於權謀的文臣傅懷胥等人，也都被他除了。
連對他最忠心的弟弟楚嵐，也不在了。
叛軍一路而下，他竟已經沒有了可用之人。
他是真的，衆叛親離。