連大元理了理思路：“咱們原先的人手，神機營那邊的大半跟着宋三喜留在四川了。來到上海灘的，只是很小的一部分。再加上原先跟着陳大當家的幾十位兄弟，滿打滿算也不到一百人。這些是咱們的骨幹，其餘的都是新近招收的。杜先生基本不跟人結仇，所以我們也沒什麼拼殺的機會。”
他頓了一頓，繼續往下說：“我們平時，主要就是運送一些咱們的禁品。不過就是些軍火和從外國走私來的藥品之類的東西，那也沒什麼風險。嗯，場面上的朋友都買你的面子，很少會遇到不開眼的難爲我們。”
杜月笙點一點頭：“從現在開始我要你們變！第一，所有的骨幹成員都散進咱們的各處買賣之中擔任一個閒差。碼頭和貨運業你們別摻和，我指的是將軍酒店之類的有店面的買賣。務必要將咱們的人散佈在上海灘的各個角落——”
“那樣一來，大夥兒都分散了，要是有什麼急事——”，連大元搶問了一句。
“招人！大批量的招人！”，杜月笙狠狠吸了一口雪茄：“但凡是跟着咱們做事的，有想入咱們這個勢力的，只要人品相對可靠，那就統統招進來。不但這樣，社會上的閒散人員也可以大量招收。嘿，放出話去，就說我杜月笙招人，我想肯定會有大批的追隨者的。”
“以什麼名義？”，袁珊寶問了一句。
杜月笙沉思一下，然後回答他：“就說爲了發展青幫，所有招進來的人，都可以歸屬到青幫裡面。做得好的，直接是我的門生。”
“這樣招人，會讓江湖道上的人胡思亂想的。”，陳君容搖了搖頭：“別人先不說，單單黃金榮就會不樂意。你要是大張旗鼓的擴張，他首先就會覺得你是在威脅他。我猜啊，到時候他一定會以你擾亂青幫規矩，亂收烏合之衆的名義來阻撓你。”
“哈，黃金榮正是我們的擋箭牌。”，杜月笙自信的一笑：“最近我會跟他密談一次，就說爲了遏制紅幫所以才招人。他代表着青幫，要是多招人紅幫一定會有所警覺。而我就不一樣了，我這麼做，紅幫不大會注意。嘿，紅幫最近勢頭越來越盛，壓倒他們纔是黃金榮的第一要務。我只要這麼說，他一定會同意的。到時候，再有幫會界的人或者青幫裡面的人來阻撓我，他就會跳出來給我擋住。”
連大元一翹大拇指：“此計最妙！”
杜月笙點一點頭：“新收的人一定要注意培養他們的向心力，然後一帶多，老帶新，咱們的骨幹成員要手把手的帶着他們。”，說到這裡，杜月笙沉思了一下，接着他下定決心：“把宋三喜叫回來吧，這裡缺不了他。神機營的人，留在四川十幾個就好，其餘的都跟着三喜回來。嗯，那邊的事情讓他再從兄弟們裡面找個精幹的交接一下。”
從這天開始，杜月笙的勢力如同機器一樣運轉了起來。他晚上先去拜會了黃金榮，正如陳君容所料，黃金榮對杜月笙的主張持懷疑態度。他反覆勸告杜月笙要以青幫祖訓爲重，萬不可亂收人。
杜月笙心中冷笑，黃金榮說得漂亮，可他自己又何嘗把幫規祖訓當過一回事？多少年前陳世昌就說過，混幫會靠的是人多拳頭硬，錢多關係硬。幫規之類的玩意兒，只能是爲了約束手下而使用的手段。誰要真把這個當一回事，那肯定是個腦殘貨。
他對黃金榮循循善誘，並且指明這麼做只是爲了對抗紅幫。聽到這裡，黃金榮的態度來了個一百八十度大轉彎。他轉而開始贊成杜月笙的做法，並且要張嘯林也效法杜月笙，開始廣收門徒。
黃金榮就這麼稀裡糊塗的又被杜月笙利用了一次。果然從此之後，再沒哪個江湖道上的人爲這個事情麻煩過杜月笙。非但如此，所有的人都覺得杜月笙這麼收人純粹是因爲青紅幫之爭，根本沒人往別的方面想。
找過黃金榮之後，杜月笙還特意去拜訪過陳其美。果然如他所料，陳其美雖說態度有些模糊，但他隱隱是支持孫中山蔣介石這一支勢力的。想想也很正常，陳其美一直都在爲孫中山做事。而且他算是蔣介石的半個老師，蔣介石能認識孫中山，還是他的功勞。他們有這樣的關係，他怎麼可能不支持他們呢？
支持蔣介石，那也就是支持戴笠。杜月笙拿不準戴笠有沒有拜會過陳其美，也不清楚陳其美知不知道他現在是在幫戴笠做事。可有一點他很清楚，那就是戴笠的智商絕對沒問題。只要陳其美跟他們站在一個立場上，那戴笠必然就已經把事情交代好了。
果然，杜月笙幾次試探性的跟他談話之後，陳其美話裡話外流露出不管不問的意思。這讓杜月笙大爲放心，他終於開始明目張膽的擴張。
杜月笙在上海灘的號召力遠遠超出他自己的想象。杜先生這三個字，彷彿一塊金字招牌，吸引着無數的三教九流歸到他的麾下。可是很奇怪，不管他招收多少人，這些人總會很快沉靜下來。沒有人知道杜月笙是怎麼安排他們的，也沒人知道他們從杜月笙這裡得了什麼好處。更奇怪的是，他們這些人絕大部分還跟以前一樣，從事着自己原本的職業。
在生意上，杜月笙也開始了快速的擴張。他的實力，永遠是半明半暗，沒人能準確估計出他到底發展到了什麼程度。
這一切的一切，最關心的就是躲在暗處的戴笠。幾個月之內，杜月笙接連給他送來了好幾個非常重要的情報。仗着這些情報，蔣介石在中央一步一步壯大起來。這本是超出戴笠預料之外的事情，這對他來說算是一個驚喜。可他喜憂摻半，根本高興不起來。
因爲這一切都是杜月笙的成就。可以說，如果杜月笙給他撂了挑子，那他立刻就變成了瞎子聾子。這讓戴笠如坐鍼氈，可沒辦法，現在的他太弱了，根本插不進上海灘。而且這一切，都是杜月笙自己出錢出人做成的。他沒跟他們要過一分錢，也沒要過一個人。這樣他們倒是省心，可相應的，也就沒了發言權。
“以後一定要改變這個局面！”，戴笠每天都這樣提醒自己。他喜歡掌控一切，現在這種感覺和局面是他所不能接受的。
杜月笙的影響力在逐步擴大，但他很冷靜。他沒有向租界過多伸手，租界，他要留給黃金榮。杜月笙很清楚，自己一旦動了租界，那黃金榮立刻就會猴急起來。現在還不是時候，租界只能放一放。
他開始頻繁的跟各個幫會裡面有頭有臉的人物應酬，不但幫會，生意場上的，還有政府裡的，他都開始經常來往。他所許諾給戴笠的這張網，就在他的努力之下一步步越結越大。
這天下午，天上下着絲絲細雨。杜月笙接到了一個電話，那是黃公館的人打來的。黃公館的人轉達了黃金榮的意思，要請杜月笙去大世界看戲。不問可知，這戲一定是露春蘭的。
黃金榮一直沒怎麼找杜月笙娛樂過，因爲他覺得自己輩分大，勢力大，杜月笙只不過是一個晚輩。不但是晚輩，還是跟着他一起混的晚輩。長輩總要有長輩的樣子，他跟杜月笙會見，一般都是談正經事。可這一次，他居然破天荒的要跟他一起看戲？
“有些坐不住了嗎？”，杜月笙微微一笑。不算暗地裡的勢力，就只說他明面上的勢力，已經差不多可以跟黃金榮平起平坐了。這樣的狀態，足以引起黃金榮的緊張。
說起看戲，杜月笙不可避免的又想起了孟小冬。這些天他沒少想她，可一想到孟小冬的那一番理論，他就有些無奈。到底該怎麼才能扭轉她的觀念呢？杜月笙沒想好。
“珊寶——”，杜月笙扭頭看着他：“孟小冬最近怎樣了？”
“我怎麼知道？”，袁珊寶一攤手：“我得先打聽打聽。”
杜月笙失笑，他也覺得自己這話問的太不靠譜了。他想了一想繼續問：“黃金榮約的是幾點？”
“下午三點開場。”，袁珊寶提醒他。
杜月笙哈哈一笑：“下午三點？這個時間唱戲？這露春蘭是怎麼想的？這是成心不讓人看啊。”，說着他拍了拍袁珊寶：“走，咱們去給她捧捧場去。”
袁珊寶答應一聲，去開了汽車。現在杜月笙不是要去看戲，而是要去會見黃金榮，孤身前去的話自然是跌份的事情。於是他出動了三輛車，倒不是因爲擔心自己的安全，純粹是爲了撐撐場面。
車隊向着大世界駛去，不一會兒到達目的地。他們去的不是乾坤大劇院，而是旁邊的一個小劇場。正如張嘯林所說，乾坤大劇院太大了，露春蘭壓不住場子。她要上場，那就是給乾坤大劇院丟人。黃金榮特意爲她在旁邊改造了一個小劇場，美名其曰“共舞臺”。
衆人準備停車，杜月笙忽然叫住他們：“等一等。”，袁珊寶順着杜月笙的目光一看。前面不遠處一個女子，不正是孟小冬嗎？