當姚憶棉睜開眼睛的時候；發現自己正蜷縮躺在黑漆漆的焦炭中。一陣微風吹過，掀起一地的碳灰撲面而來！她坐起身，發現自己身上的衣服早已經化成了碳灰；周圍散落着各種色彩的晶核。
這是怎麼回事？她不就是在變異樹的樹洞中吸收晶核嗎？怎麼一醒來，周圍的畫風就變了樣！那棵變異樹又哪去了呢？
姚憶棉抓了抓糾結在一起的短髮；從地上站起身，抖落了身上的碳灰。這才發現；自己竟然站在一個巨大的深坑中，周圍空蕩蕩的，什麼也沒有。擡頭看去，哪還有變異樹的影子。炙熱的太陽高高掛在天空，火辣辣地燒烤着大地！
姚憶棉的視線往周圍環視了一圈；挑挑揀揀，把散落在各處的晶核撿起。走動間，感受到體內的異能能量處於活躍狀態。她蹙眉，有些疑惑地看了看自己乾淨的雙手。一團炙熱的火焰立刻躍然而出；她睜大了眼，她的異能似乎增長了許多許多！不過她可摸不準，自己的異能現在算是幾階的！
看着這周圍燃燒完的一片灰燼；姚憶棉擰眉，弱弱地想：不會是她乾的吧！
她摸了摸鼻子；往巨坑的邊沿走去。手腳並用地爬出了巨坑。
巨坑外；又是另一幅風景！龜裂的地面上，滿是枯萎的灰褐色變異藤蔓。遠處偶爾蹣跚而行的喪屍，顫顫巍巍地徘徊在原地。
這都過去了多少天了？！姚憶棉吃驚地想到。肚子咕咕叫的聲音傳來，才感覺到自己餓得有些站不穩腳了！
向着四野望去；遠處有一民房建在道路邊上。
經過路邊一喪屍時，那喪屍興奮地‘嗬嗬’撲來。姚憶棉往喪屍身上瞥了一眼；如今隨便一隻喪屍都穿得比她多！她輕聲嘆了口氣，指尖的火焰激射而出，那喪屍立刻倒在了地上。幸好如今是末世，活人也稀少，不然她沒穿衣服的樣子，真的不知要往何處躲了！
越接近那民居，越是讓她感覺到熟悉。她敢肯定，這間民居就是他們那天留宿的那間。
走到近處；民居的圍牆早就倒塌，房子的牆上密密麻麻的孔洞。似乎只要伸手一推，這房子就如泥沙鑄就的般，立刻粉碎成渣。
姚憶棉沒有打算進入民居；她的視線倒是看向了路旁的兩輛車子。這兩輛車子還是他們停在這裡的；車子明顯被藤蔓纏繞過；表面的鐵皮外殼凹凸不平的。
她走上前，把纏繞在車門上的枯死藤蔓扯開。讓她感到高興的是，車裡面的物資居然還都在！
她現在餓得前胸貼後背，從商務車上把一個包裹扯了下來，裡面的食物都還能吃。姚憶棉擰開礦泉水瓶蓋，咕嘟咕嘟把一瓶水都灌進了肚子。
把肚子填飽後；她纔在兩輛車中尋找可以穿上身的衣服。她在車子坐墊下，找到了一套滿是污漬的運動褲裝。她撇了撇嘴角，不是很滿意的樣子。
不知道和她一起的那幾個人是不是還活着；姚憶棉擡頭，視線往民居的二樓看去。
內心糾結了一下；還是決定上去看看。看到兩間房裡沒有屍體，她輕吁了一口氣。畢竟一路走來，到底還是會擔心他們的安慰。
她撿起掉落在地上的揹包；又在民居里找到了一雙運動鞋。幸好，她的雙腳就不用再受罪了！
兩車的物資她一個人也搬不光；只能在車廂裡挑挑揀揀，把路上能夠用的都拿上了。姚憶棉背起沉重的雙肩包，長長地出了一口氣。不分東南西北地站在原地停留了會，擡頭往天空看去。天上的太陽傾斜在西邊；遠處有條道路被枯萎的藤蔓覆蓋着。
姚憶棉用枯枝戳開燒成碳灰的喪屍腦袋，撿起碳灰裡面純淨的晶核。這是一枚帶有淺藍色細絲的一級晶核；一路下來，她也殺了好幾只遊蕩中的喪屍。如今普通喪屍普遍都已經進階成功，頭顱中十之八九都形成有晶核。
想到那個巨坑中沒法帶走的晶核；她有些遺憾地嘆了口氣。
這一路走來；道路兩旁都是枯死的植被，田地裡的泥土都龜裂着，沒有一絲綠意。幾隻喪屍看到她如看到美味食物般，張着佈滿利齒的嘴往她身上撲來。還沒靠近她，已經被她彈射出的火焰點燃。一具具喪屍屍體倒在地上，根本都不需要火化，燃燒不完火焰都不帶熄滅的。
走了許久；夜色悄悄的降臨了。
路過的幾戶民居不知什麼原因都倒塌了，根本沒法住人；沒有可供休息的地方，她只能繼續往前走。姚憶棉打了個哈欠；她不敢多做停留，末世的夜晚是非常不安全的。何況她只孤身一人……
徒步走了幾天下來；眼見一路都是末世該有的蕭條景象。倒是與記憶中的畫面如出一轍，如果說有什麼不同的話，至少還沒有像七年後那般糟糕。但是等到了七年後，還不是一樣的？只是早晚的問題罷了。
姚憶棉在心裡嗤笑了一聲；正要往倒塌的牆根坐去，就感受到地面的震盪。似乎有無數的腳步聲正在往遠處走來！
難道是喪屍潮！她的心中一驚！沿着牆角往破房子的角落裡躲去。
許久後；密密麻麻聚攏在一起的喪屍從遠處遊蕩了過來，他們向着一個方向繼續前進着。這是要往哪裡去趕大餐呢！
躲在角落裡的姚憶棉看得頭皮發麻；這羣喪屍粗略看過去都有千隻左右了！這裡可是郊區，哪裡會有這麼多喪屍存在？附近難道建有工廠？這就說得通了，這些喪屍大部分穿着統一的制服！
喪屍潮遠去了，但難免會滯留幾隻沒跟上腳步的喪屍。他們在附近徘徊，似乎嗅到了一絲活人的氣味，緩緩接近了姚憶棉躲藏的牆角。
這房子倒塌後，就剩下了兩個相對的牆角。幾隻喪屍轉悠着，就要進入時，突然就倒下了！
“嚇死我了！剛纔那羣喪屍潮有七八百隻了吧！”一個女人的聲音從不遠處傳來。周圍徘徊着的喪屍聽到聲音後，蜂擁着往他們身上撲去。
“不止，看起來還要多得多！”男子的聲音響起，拿起手中的匕首，速度飛快地衝進了喪屍羣中。
“不知道這喪屍潮往哪兒去的。”另一名男子出聲，手中的砍刀揮向撲來的喪屍。他啐了口口水，說道：“快點把這些普通喪屍解決了，等會我們去那破屋裡休息一晚。”
他們三人中，就屬那名速度變異者戰力最高。很快他周圍的十多隻普通喪屍都倒在了地上。
“哥，這晶核血糊糊的，還是你們兩來挖吧！”女人站在喪屍屍體邊上，一臉嫌棄地皺着眉，已經砸開了喪屍的腦袋，用匕首把晶核扒拉在外面。
“如今要想進入那些倖存者基地，可都要上繳物資的，沒有物資的話，只能給晶核了。每次出入倖存者基地必須上繳一枚晶核。”另一名男子淡漠地看了女人一眼，自顧自地砸開了自己砍殺的喪屍腦袋。畢竟是人家的妹子，他可管不了。
速度型變異者揚着笑臉，安慰道：“沒事，哥哥來挖吧。”男子的動作很利索，很快就挖出了喪屍腦中的晶核。深色的液體沾染在晶核上，他們從揹包中拿出一個朔料袋，把晶核都放在裡面。
女人率先往破屋裡走去，身後的男子喊道：“小心裡面有危險！”
“怎麼可能！”女人剛走進破屋，立刻就看到了一個身影安靜地坐在角落裡！見那身影擡起頭，那張熟悉的臉她化成灰都不會認錯，她瞪大了眼，憤怒道：“姚憶潔，你怎麼在這裡！”
“姚憶潔？”身後的兩個男人聽到女人的聲音，立刻跑到破屋前，視線緊緊地看向角落裡的女人。
姚憶棉挑眉；這不是華陽小區的那幾人嘛？怎麼會出現在這裡，他們不應該已經去了倖存者基地嗎？她一臉疑惑地看向他們，然後糾正他們的錯誤，“我叫姚憶棉。”
“姚憶棉？”她在華陽小區的時候見過她；因爲她和姚憶潔的長相一模一樣，當時她還特別注意過她們兩人。高蘭皺眉，“你怎麼在這裡？”她居然也逃出了華陽小區！怎麼可能！
姚憶棉挑了挑眉，往高蘭大驚小怪的臉上瞥了一眼，“你們可以出現在這裡，我就不能出現在這裡了？”
高允抓了抓頭皮，有些無奈地走進了破屋。“抱歉；我們不知道你也在這裡休息……”
“哥，你跟她客氣什麼！姚憶潔都把孝景哥害死了！”高蘭怒瞪了姚憶棉一眼，直接往對面角落走去。“真是惹人厭，怎麼沒被喪屍撕碎了！”
一旁的莊淵撇了撇嘴角，走在高蘭的身後，往角落邊走去。
她挺好奇這三人怎麼離開軍隊的。怎麼跟姚憶潔結仇的，又怎麼會出現在這裡。姚憶棉抿了抿嘴角；手中的火焰突然冒了出來。惹得高蘭再次怒瞪了她一眼。但也不敢上前和她交手；畢竟自己只是個沒有異能的普通人。
破屋裡的氣氛一下子安靜地格外詭異；三道視線若有若無地往她身上瞥來。