悍馬車太打眼，萊姆開了一輛皮卡去了獵人俱樂部，把車子停在外面，三人進去。已是夜裡十點多鐘，俱樂部仍然燈火輝煌，舞廳裡傳來強勁的音樂聲，如若不是遠處時而傳來一兩個冷槍聲，幾乎讓人以爲這不是伊拉克。萊姆不由想起杜牧的名句：“商女不知亡國恨，隔江猶唱**花。”這與獵人俱樂部頗是應景。
哼巴把萊姆領進一個房間，出去叫了他舅舅薩米爾進來。哼巴沒有矇混萊姆，這次
報還真是他舅舅薩米爾發覺的。
薩米爾是個球形人物，腦袋圓，脖子圓，
子胳膊手臂都是圓滾滾的，見人三分笑，是個頗有閱歷、八面玲瓏的生意人。他說了覺得可疑的
況：
下午，有人來訂包廂，薩米爾給了阿里巴巴包廂。到晚上七點多鐘，先後來了兩撥人，前一撥是三個伊拉克人，是獵人俱樂部的常客，後一撥是兩個美國人。一個小時後，又來了第三撥人，也是三個伊拉克人。一名侍應生推門進去送酒，裡面人正在說話，有兩個伊拉克人勃然大怒，二話不說，對着侍應生拳打腳踢。薩米爾恰好經過包廂門口，連忙陪着笑臉，說了許多好話，才阻止了毆打，帶了侍應生出來。薩米爾問侍應生，裡面人爲什麼打他。侍應生說不知道。薩米爾問是不是聽見了什麼。侍應生說有什麼爆炸之類。薩米爾就怕了，懷疑是一夥恐怖分子，不會在他酒店製造爆炸吧？知道外甥與美軍有聯繫，把哼巴叫來商量。哼巴讓哈努化裝成侍應生，他立即趕去白水保安公司報告。
萊姆問：“那些人還在嗎？”
薩米爾說：“還在裡面，門關着，說不叫我們就不要進去。”
這時，哈努進來，說阿里巴巴包廂門開了，那些人正出來。萊姆和劉鬍子連忙起
，剛走到過道上，只見從阿里巴巴包廂先是出來兩個美國人，一個是巴特酒店總經理比爾。萊姆一愣，比爾怎麼跟這些伊拉克人攪在一起？比爾兩人走後一會兒，先後出來六個伊拉克人，萊姆吃了一驚，這其中一人是“熊貓燒香”，叫伊哈桑，是美軍俘獲的反美武裝分子，體內曾安置了跟蹤器。那麼，同“熊貓燒香”在一起的也可能是反美分子。但有三人又不像，三人都穿西服，其中一人西服還是意大利阿瑪尼名牌，行爲舉止也像是受過西方教育的。
萊姆和劉鬍子跟了上去。
六名伊拉克人出了獵人俱樂部，穿西服的三人上了一輛停在門前的勞斯萊斯轎車。“熊貓燒香”和兩個同伴步行往另一邊去了。萊姆向劉鬍子使了個眼色，劉鬍子明白，遠遠地尾隨在三名步行的伊拉克人後面。萊姆上了皮卡車，盯上了勞斯萊斯。
在伊拉克，有勞斯萊斯的人一般是從國外回來的，大多與西方國家政要有些聯繫。這位勞斯萊斯車主是什麼人？認識比爾？就可能與巴特有聯繫，但又怎麼與反美武裝分子混在一起？萊姆加快了車速，上了一條較爲僻靜的街道。這是去漁夫花園的路，漁夫花園是伊拉克官員和富豪住宅區。這證實了萊姆的判斷，勞斯萊斯車主與巴特相識，可能是伊拉克政府官員，他們爲什麼與反美武裝分子勾結在一起？
已是夜裡十一點多鐘，街面漆黑，空無一人，萊姆猛踩一下油門，車子轟地一聲飈速起來。勞斯萊斯發現有車跟蹤，似乎有些着急，想加快車速，來不及了，萊姆的車很快趕到它的前頭，一個緊急剎車，“吱喀！”車輪胎與水泥路面磨擦發出刺耳的尖叫。皮卡橫到了勞斯萊斯前面兩丈遠。萊姆脫了阿拉伯長袍，露出裡面的夜行服，熄火，關了車燈，下了車。
有點細雨。街面上混濁不清，萊姆看見那輛勞斯萊斯也在剎車，但車的慣
仍在往前急衝，就在快要撞上皮卡車時，停住了。萊姆拔出槍，對着車內晃了晃，示意裡面的人出來。
槍口面前，不得不屈服。司機打開車門下車，接着，副駕駛位上的人也出來。藉着車燈，看見這兩人都只有三十來歲，膀大腰圓，黑色西服敝開，露出裡面潔白的襯衣和灰色的領帶，副駕駛位上下來的人絡腮鬍須，一頭捲髮；司機平頭，面目兇悍，有點黑社會做派。萊姆看出來，這兩人還是勞斯萊斯車主的保鏢。
兩保鏢把萊姆當作攔路搶劫的。絡腮鬍須呵呵一笑說：“兄弟，要多少錢？我們給。”說着，伸手要掏口袋。
“不許動！”萊姆用阿拉伯語喝道，“還有一人，都給我滾出來！”
絡腮鬍須無奈地聳聳肩，朝車裡的人搖了搖頭。後車門開了，勞斯萊斯車主從車裡下來，是個典型的伊拉克人，約摸五十來歲，
富泰，下巴頦颳得溜光，鼻子下面留有一簇濃黑的漂亮鬍鬚。他拎着一個皮包要遞給萊姆：“這裡有二萬美元，都給你，讓我們走吧。”
萊姆擺擺手：“不要錢，就問幾句話。你叫什麼？”
那人打量着萊姆，嘴臉嚅動着，停一會說：“拉沙德。”
“你是交通礦產部副部長？”萊姆看過福克斯組成的過渡政府部長人選資料，巴特提名素海勒爲交通礦產部長，素海勒又提名拉沙德爲副部長。
“你是什麼人？”拉沙德驚疑地問。
“我是什麼人不重要。我問你，你們幾個人在獵人俱樂部商量些什麼？”
“問這個幹什麼？”
“回答我！”萊姆加重了語氣。
“喝茶，聊天。”拉沙德說着，並不驚慌，在他看來，面前攔劫的不過是一個人，他卻隨
帶了兩個保鏢。他想這人是不是瘋了，一個人也想攔路打劫，擡手用手指捋了捋鬍鬚，這是向兩個保鏢發出的攻擊信號。絡腮鬍須的手伸向了上衣口袋裡，萊姆突然提腳，一腳踹在對方
膛上，絡腮鬍須騰騰倒退了幾步，右手掏出了手槍，但沒辦法開槍，萊姆的槍搶先響了，子彈正中絡腮鬍須手腕上。旁邊的平頭司機從側邊撲上，萊姆揚手一槍柄砸在司機肩胛上，跟着又是一腳把司機踢翻了。絡腮鬍須忍着傷痛又衝了過來。萊姆一腳踏住司機，一手用槍指着絡腮鬍須喝道：“槍不是吃素的，別搞得走火了。”
拉沙德瞠目以對，跟隨他的兩個保鏢都有不錯的
手，想不到在面前這個“劫匪”手下走不了一招。萊姆把槍對向了他：“說吧，你們談些什麼？”
“這事跟你無關。”
“無關有關不用你說？那三個人都是恐怖分子，你必須老實交代你們說了些什麼。快說！”萊姆“砰”地一槍，打在絡腮鬍須
前地面上，濺起的火花嚇得絡腮鬍須連忙退後。乘萊姆說話之際，絡腮鬍須想過來偷襲，剛邁動腳步就被發現。萊姆腳下的司機也試圖反抗，扭動着
子，悄悄從褲口袋裡抽出了一把尖刀。但把刀抽出來時，卻被萊姆擡腿一腳，把刀踢飛了，跟着又是一腳，踩在司機脖子上，用力擠壓着。
拉沙德嚇壞了，再不敢硬頂：“是，我說，那三人也不是恐怖分子，是街頭流氓。我們要那三人在曼蘇爾飯店製造爆炸。不，不是我要他們乾的，是素海勒部長。是他要我去找他們。”
“爲什麼炸掉曼蘇爾飯店？”
“因爲中國人住在那裡。”
“中國人跟你們有仇？”
“不……不是。我也不知道，是素海勒部長吩咐的。”
“是巴特要你們乾的吧？”
“我與巴特先生不熟，沒見過他。我聽從素海勒部長指令。也許是巴特先生要素海勒部長做的。巴特先生派了比爾過來。”
萊姆思忖一會，估計是巴特這混蛋襲擊喜來登飯店吃了虧，堂堂一個石油大王，不來點報復哪咽得下這口氣，於是找上素海勒。而素海勒是巴特提名才成爲交通礦產部長，巴特是他的主子。主子有事，奴才自當效力，這樣，素海勒又把這差事交給了拉沙德。“所以，你就把伊哈桑找來？你怎麼認識伊哈桑的？”萊姆不解，素海勒和拉沙德都是接受過西方教育的伊拉克精英，怎麼會同伊哈桑這類反美武裝分子勾結在一起？
“伊哈桑？我不認識。”
“你不是要他爆炸曼蘇爾飯店嗎？從獵人俱樂部出來後，他們和你分手了。”
“哦，你說的是小哈桑的同夥。那三人我只認識其中一人，叫小哈桑，其餘兩人是小哈桑帶來的。小哈桑是我侄子，家裡窮，經常朝我借錢，但這小子不學好，成天跟着一幫小兄弟偷雞摸狗，手頭有幾個錢都拿去吃喝
賭了。薩達姆垮臺後，他也參加了武裝組織，有時搞點爆炸、襲擊之類，但他主要是爲了錢。我就把巴特的意圖告訴他，如果把住在曼蘇爾飯店的中國人炸死了，給他們五萬美元。今晚上，主要是談條件，比爾給了他一萬美元定金，他們答應兩天之內辦成。”
“素海勒與巴特怎麼認識的？”
“素海勒和石油部長加亞西都曾在美國留學，是在美國認識巴特先生的。巴特先生就是在他倆幫助下，得以進入伊拉克開採石油。石油部長加西亞是伊拉克的一個大家族，薩達姆垮臺前，加西亞的父親在加爾比勒省主管礦業。在巴特石油中還佔有一小點股份。”
清楚了巴特與素海勒、加亞西之間關係，萊姆揮揮手，“行了，你們可以走了。”鬆開了腳下的司機，拉沙德帶着他兩個保鏢上了勞斯萊斯，不敢停留，一溜煙地跑了。
萊姆開了皮卡，掉頭返回獵人俱樂部。
獵人俱樂部音樂仍在持續，萊姆把車停在門口，走了進去，哼哈二將迎上來，小聲問：“萊姆將軍，我們這次提供的
報有……那啥，價值嗎？”
“嗯，很好。明天上白水公司來，戴美兒會發給你們獎金。”萊姆說，“劉鬍子呢？還沒回來？”
“他不是和你一起出去的嗎？”
萊姆心裡一沉，劉鬍子跟蹤的伊哈桑三人是步行，那麼，那三人就應該在附近不遠。劉鬍子怎麼還沒回來？不會出什麼事吧？他有些不安，轉
出了獵人俱樂部，上了皮卡，往劉鬍子去的方向尋找。
這裡只有一條路，往前二英里是個岔口，一邊通往塔米平民區，一邊是通往清真寺。車子駛臨塔米平民區時，忽然傳來砰砰砰的一連串槍聲。另一邊，有槍聲還擊，萊姆判斷了一下槍聲位置，把皮卡車岔上一條小道。
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