被火箭炮這種當時絕對領先世界的武器折磨了一夜的早淵支隊官兵，隨着黎明的到來，總算是鬆了一口氣。不爲別的，只是因爲隨着天色亮了起來，劉建業把手裡的寶貝們全都藏了起來，因此，他們的頭頂上終於不再有那種可怕的魔鬼光臨了。
當然，對於早淵支隊的官兵來說，一個更好的消息來了。第四師團已經抵達了長沙城郊。在這一次的作戰序列裡，早淵支隊是配屬給第四師團，由第四師團統一指揮的。
第四師團，這支有名的大阪商販師團，這一次有幸出現在攻擊長沙的部隊序列裡，還要歸功於阿南將軍的固執刻板。當第11軍的作戰參謀們做好最初的作戰計劃的時候，第四師團是被作爲後方留守部隊使用的。但是，固執的阿南將軍堅持要把第四師團加入進攻部隊的序列，而且，還力主把攻擊長沙的任務交給這個師團。當許多的參謀軍官對阿南將軍的做法表示很不理解的時候，阿南將軍卻說：“第四師團畢竟是甲種配置的一流主力師團，戰鬥能力再差，也比支那軍隊強得多。況且，這次作戰事關重大，能多一個甲種師團也是好的。你們應該理解我的意思吧。”阿南將軍沒有說的是，在這次作戰以後，不論戰局的最後結果如何，第四師團都會被東京的大本營從第11軍的序列裡調出去，以加強大本營在東南亞的作戰力量，增加對東南亞一帶的英美軍隊的打擊力度。既然如此，阿南將軍也就不用爲第四師團的未來命運多做什麼考慮了，能儘量的物盡其用，豈不是更好嗎？在這一點上，阿南將軍的內心裡並不是完全純潔的。
會戰打響以後的戰事進展，也幾乎一直在按照阿南將軍的作戰計劃順利地進行着，有的時候甚至比計劃預想的還要順利。這些就更加讓阿南將軍感到信心十足，也更加相信自己的感覺了。
“師團長閣下，我支隊官兵現在已經佔領了長沙的新開、經武兩座城門，並且佔據了城內的部分地區。貴師團的部隊可以從我部佔領的城門處進入長沙城，一舉驅逐城內的支那守軍。”早淵四郎少將向第四師團的師團長，北野憲造中將報告。
“貴部已經攻佔城門超過一個晝夜，爲何始終未能佔領長沙全城呢？”北野憲造中將現在的心情非常好。自從開戰以來，第四師團因爲作戰計劃裡規定的進軍路線原因，實際上一直受到第三和第六兩個師團的保護，那些當面的中國軍隊更是早早的就被友軍驅逐得差不多了。到現在爲止，第四師團幾乎就是進行了一次武裝大遊行，根本沒有遭到什麼有組織的抵抗。所以，北野師團長因爲在宜昌遭受的慘敗而嚴重受挫的信心，也隨着這一次的順利進軍完全恢復，甚至比以前還要強一些了。所以，當早淵少將沒有向他表示已經佔領長沙全城的時候，中將的臉色有一些不是很好看，說的話也就有一些不怎麼好聽了。
“我部在長沙城裡遭遇到支那守軍的頑強抵抗，其戰鬥意志和熱情絲毫不亞於帝國軍人。敵我兩軍交戰的激烈程度，即使最頑強的帝國軍人也無不爲之動容。”早淵四郎少將畢恭畢敬的向師團長閣下報告。
“什麼？竟然有這樣的事情？”中將對早淵少將的話產生了興趣。這一路打過來，即使是號稱最精銳的中國第九戰區的部隊，也未能給日軍造成多大的麻煩，難道，這裡的情況就有例外了？
“是的。我部官兵雖然竭盡全力，也無法完全驅逐城內的支那守軍。”早淵少將並沒有改變自己的說法。
“你們查清楚對方的番號了嗎？”北野中將很想知道自己的部隊即將在這座長沙城裡即將遭遇到的是一支什麼樣的部隊。
“我們根據對方遺留在戰場上的戰死者軍服上的標誌判明，對方部隊的番號是新20軍，是隸屬支那最高統帥部直轄的精銳部隊。”早淵少將報告了自己的發現。
“是支那軍的新20軍？那就難怪了。”北野中將一聽到早淵少將說的話，就倒吸了一口涼氣。4月間，第四師團在宜昌所遭受到的慘痛失敗就是拜這支部隊所賜。也正是因爲在宜昌的失敗，第四師團的官兵們在這次長沙作戰之前的時候，又一次大範圍的集體染病住院。對這一切早已經心知肚明，見怪不怪的第四師團軍官們也根本沒有做出任何超常規的舉動，更不會發生聯隊長親自坐鎮醫務室的事情了。只要是在第四師團裡呆過一段時間的軍官，都會對這一切熟視無睹。你就是再有能耐，你能改變整個師團長期以來的傳統嗎？你能夠改變師團上下一直以來都奉行的“三不要”原則嗎？就像後世網絡上有一句話說得好，“生活就像**，如果你無力反抗，你就學會享受吧。”
當然，聽到早淵少將的話感到身上發涼的，決不只有北野中將一個人。師團的步兵指揮官古賢一少將，幾個聯隊長們幾乎同時都感到身上有了冷汗。天哪，剛剛從那隻惡魔部隊的手裡僥倖逃生沒有半年，怎麼又碰到他們了？難道是因爲新年的時候，沒有向天照大神許下足夠的好處，讓大神對自己產生不滿了，採用這種方式來教訓自己嗎？如果這是真的話，只要能夠從這裡生還，自己肯定會向神社捐上一大筆功德錢的。
北野中將的聲音雖然不大，但是已經足夠讓早淵少將聽個明白了。“我早就猜到你們肯定會害怕的。你們的苦主來了，你們就要自求多福了。我的任務已經完成了，你們自己陪他們玩吧。我是不打算繼續奉陪的。”早淵少將心裡暗自樂着。
“閣下，我部已經和敵軍連續作戰多時，部隊官兵非常疲憊，所以，我想讓我部官兵從城裡撤出來休整。不知道是否可以？”早淵少將向北野中將請示。
“喔，原來是這樣。你們就先下去休整吧。”正在沉思的北野中將猛地聽到早淵少將的話，下意識的同意了。一得到中將的許可，早淵少將馬上就從房間裡消失了。等到過了一會，北野中將才回過味道來，早淵這個狡猾的小狐狸，是想要自己先溜，簡直是太卑鄙無恥了。可是，自己已經先同意了，這個時候再反悔，也實在說不過去，只能隨便他們了。
“怎麼辦？我們怎麼辦？”北野中將向屋子裡面的部下們問道。
房間裡的各位面面相覷，誰都沒了主意。宜昌城裡的那場血戰，已經是讓在座的各位都牢牢的記住了新20軍這支部隊。也就是在這支部隊的手上，第四師團遭受到了師團歷史上最丟臉的一次失敗。當然，對於失敗，第四師團的官兵們並不是很在意的。誰能保證永遠不打敗仗嗎？再說了，向第二師團，第六師團那樣明知打不過還要硬上，實在是太不合乎情理了。只不過，這一次軍司令部交給第四師團的任務，就是要攻佔長沙城。這樣一來，第四師團勢必要和新20軍拼個你死我活的。想到這裡，在座各位都感到事情很難辦。按照師團內部的規矩，面對新20軍這樣的強兵勁旅，這種戰鬥明顯是屬於不合理的戰鬥，是要堅決不予參與的。但是，如果不參與戰鬥，就會和軍司令部的命令相悖，那可是直接的抗命行爲，後果是極爲嚴重的。要是被追究起來，恐怕在座的各位都會被送到軍事法庭，在軍事監獄裡了此殘生。
參戰還是不參戰？這個問題，就像大文豪莎士比亞的著名作品《哈姆雷特》裡面的那個關於生存還是死亡的著名命題一樣，讓在座的各位日軍軍官們難以抉擇。參戰，很難打贏，說不定還會再次遭遇到慘敗；不參戰，就是直接抗命，大家也都不會有好下場。兩邊不管怎麼看，都對第四師團十分不利。
就在各位都陷入苦苦思索，找尋如何解開眼前死結的辦法的時候，副官走了進來，向北野師團長報告：“閣下，城裡有新的動向。”
“那尼（日語，什麼的意思）？快說。”正在苦惱中的北野師團長很想聽聽城裡的新動向，從中找到解決問題的鑰匙。
“不過……”副官看着在座的各位，有一些爲難得說道。
“我明白你的意思。你儘管講出來。”北野師團長知道副官既然這樣作派，肯定是有什麼不能公開說的事情。但是，這個時候正是自己拉攏眼前的這些手下，團結一致共度難關的時候。所以，北野師團長故作大方了一回。
“城裡的支那守軍派來了一個代表，說是要和我軍進行談判。”副官看到中將既然如此說了，自然也就順利地講了出來。
“這個時候要進行談判？難道他們有什麼企圖？”北野師團長納悶了。
“從正常的角度來看，對手雖然和早淵支隊進行了激烈的戰鬥，可是，根據早淵少將的通報來看，對方根本沒有傷及到元氣。這個時候派人來談判，會有什麼企圖呢？向我軍投降？如果是這樣，那自然最好，不過，對方是支那軍隊裡的中央軍精銳，主動投降的可能性實在不大。除此以外，他們還會有什麼意圖呢？”北野師團長想來想去也想不明白對方到底葫蘆裡面賣的什麼藥。
“不管對方有什麼企圖，我們還是派個人去和對方的代表談一下。先看看對方是想做什麼。閣下，你看呢？”古賢一少將率先向北野師團長建議。
“對，不管怎麼樣，應該先搞清楚對方想和我們談什麼，然後再決定怎麼做。”北野中將下定了決心。
“不過，我們應該派誰去談判好呢？”北野中將又想到了另一個問題。
“我們最好派一個和對方代表軍階相等的，這樣也好表示我們的誠意。”森川大佐建議道。
“不錯，我們應該這麼做。對方的代表是什麼軍階？”北野中將轉過頭來問副官。
宜昌一戰的慘痛教訓，讓原本還有一些雄心壯志的北野中將想通了一個道理，與其在戰場上拼死衝殺，去拿腦袋換勳章這種華而不實的東西，還不如集中精力撈錢再說。戰後的幾個月，藉着在後方休整的時機，北野中將真正的和第四師團的官兵們徹底的融爲了一體，成爲這支日軍最大的走私集團的首腦，充分利用自己的地位和身份，廣開財源。自然，這樣做的好處也是不少的，光是這幾個月，北野中將一家在東京的銀行存款，就比往日翻了好幾番，連師團長夫人也在從國內給丈夫發來的信裡誇讚丈夫有能力。得到了好處的北野中將自然也就不像往日那樣滿心想着爲帝國的偉業獻身了。效忠天皇，爲帝國獻身，這不是不可以，只不過一定要先想明白再做，能不死還是不死。所以，北野師團長現在最大的願望，就是順利得等到部隊從第11軍的序列裡調出來，然後調到新的地方，開闊新的市場，獲取更多的利潤。拼命的活，還是留給別人幹吧。有師團長帶頭做表率，連古賢一少將那樣的原本內心還算純潔的人，也迅速的被同化了。金錢的魔力，實在是難以抵擋啊。
“對方派來一個少將和一個警衛。”副官說道。
“那就是說，我們最好也派出一個少將了。”北野中將說道。
“對，是這個道理，不然，這個談判也就不好進行了。”正宗的大阪商人世家出身的森川大佐對於談判的那些規矩，還是瞭如指掌的。
古賢一少將突然發現，屋內的所有人都把眼光集中到了自己的身上。對啊，對方既然來了一個少將，自己這個方面自然也是要派一個少將去談判才符合談判的對等慣例。問題是第四師團現在只有自己一個少將，其他人要麼是像師團長那樣的中將，要麼就是比自己更低的佐尉級軍官，只有自己才符合條件。
“閣下，還是有我來出面吧。”在若干雙眼睛的注視下，古賢一少將只能響應大家的號召，站起來表態了。
“很好，就拜託古君了。務必先搞清楚對方的意圖，然後我們再商議決定。”北野師團長給談判下定了基調。
“我一定不辜負大家的重託。”古賢一少將也表明了態度。