夜色深沉。
城北一處荒涼廢墟，蕭瑟且陰森。
“你確定了嗎？她真的是炎妃然？”清寡的聲音在黑暗響起，暗淡的星光照在廢墟中，隱隱看到兩條黑影佇立其中，說話的是一個較爲瘦小的身影。
苗秋桐修長的身軀裹在黑色的鬥蓬裡，夜裡的風帶着冷冽的刺痛，她縮瑟了一下，對瘦小的身影道：“兩人長得一模一樣，若不是的話，爲何要她蒙着面紗，又安排她住那麼遠，隔離了所有人？據常依雲透露，炎妃然是拓跋藺喜歡的人，應該不會錯的。”
“主人說炎妃然掉下懸崖前，就身中多處置命的重傷，禁衛軍追下懸崖底時，連一點兒血跡都沒找到。有人發現拓跋藺當日也離城了，如果常依雲說的是真的話，那麼當日帶走炎妃然的就是拓跋藺了。”瘦小的黑影道：“常依雲還說了些什麼？”
苗秋桐搖了搖，“她見到楊清韻顯得很驚訝，估計她以爲炎妃然死了，可見，拓跋藺對她也並非特別。”
其實她隱瞞了一些，昨天聽到常依雲與拓跋藺的對話，即使不清楚常依雲一直幫拓跋藺照顧的人是誰，但可以肯定，那個人必定對拓跋藺很重要，在沒弄清楚前，她不敢貿然告之。
“我不認爲，拓跋藺之前那麼寵愛她，肯定還有知道些什麼，你再去問問，說不定還能探出什麼來。對了，給你的藥用完了沒有？”
“沒有了。”
“這是最後的藥了，她吃下去後就什麼都聽你的了。”說着，拿出一包藥粉遞給苗秋桐，“如果能挖出讓拓跋藺一擊即敗的秘密，那你就立了大功一件，到時主人必定會重賞你。”
“秋桐不要重賞，只要一家人平安。”
現在她什麼都不敢奢求，當初會答應主人的要求，以爲做一個側妃就能滿足私心，誰知進了雍王府才知道水是這麼的深，經過這些天發生的事，她已不敢心存妄想了。不過，離開之前，給他們添添堵，心裡會平行些。
在苗秋桐離開後，那人轉身，往相反的方向奔去，不一會兒，來到一處宏偉的大宅，趁着守衛沒有注意的時候，速度躍過圍牆入內。幾下功夫，她閃進了一棟朱檐碧廊的樓閣前內。
室內，燭光微爍。
兩個一碩一瘦的身影盤膝對坐在茶几前下棋，旁邊有個小爐，正煮着茶。聽到推門聲音，兩人似乎沉迷在棋中，並沒有擡起頭看來人。
“大人，小邵回來了。”小邵關上門，走上前，離兩有三步遠，拱手道。
“怎樣？”出聲的是體形健碩的男人，他雖在說話，但並未擡頭，似乎在思考下步棋如何走。
“如大人所料，雍親王所有的隱忍都只爲了一個女人。”小邵把由苗秋桐那裡聽到的信息如實稟報。
聽後，大人落下一棋，才擡起頭來，這時，冷風自窗外吹進，燭光搖曳，映在他那張圓潤的面孔，眉目慈祥，眸光深沉卻透着幾分凌厲。
“小邵，你先退下。”
“是。”
小邵退下後，對面的瘦子放下手中的棋子，擡頭道：“大哥，雖然炎毅謀反的事已過去一載多，可朝中的大臣並未將它淡忘，我們何不趁此上湊，告雍親王窩藏罪犯，若能成功，我們就能立大功了。”
大人搖頭道：“只怕事情沒那麼簡單。”說着，提起茶壺，爲彼此斟上一杯茶，然後端起茶碗放置嘴邊，輕啜了一口。
“怎麼說？”
“別拿以前的眼光看他，周濤就是一個例子，現在他可是一隻狡猾的狐狸，若有那麼容易被人捉到尾巴，今時今日就沒有他立足之地。周濤剛被伏誅，而我們不該在這時候暴露目的。”
“那該怎麼辦？”瘦子眸中憂慮重重，“現在他手執政權，六部中三部是他掌管，假以時日，等他在朝中的羽翼硬了，再對付就難了。何況我們對付的不止是他，還有一個睿王，他們始終是阻礙我們做大事的大患啊。”
大人冷笑道，“殺人何必需要親自動刀呢。”
“此話怎麼說？”
“你別以爲皇上給雍親王和睿王管六部是重用他們，其實不然，先皇將三軍兵權給了炎家，等於把一半的江山讓出去了，當今皇上豈能容許不理，所以炎毅纔會成了叛賊，被抄家問斬。因此，在天將令未找回之前，皇上最怕就是叛逆者，將六部分權出去就能預見一場爭鬥，他可以看清楚誰是叛逆者，誰是忠於自己的人。”
大人拔弄着茶盅的蓋碗，繼續道：“通過這場鬥爭，誰支持誰都能看清楚。長痛不如短痛，當你不能確定那個人是不是敵人，當你提防着一個一個敵人而感到疲倦時，不如就讓敵人一次暴露在你眼前，再將對方一網打盡。”
“所以大哥的意思是想借助皇上之手除去阻礙？”
“沒錯。”大人端起茶碗淺淺啜了一聲，露出陰冷的笑容，“鷸蚌相爭，漁翁得利。既然皇上想要看清楚誰忠誰奸，那麼，就讓他們兄弟間鬥個你死我活，我們就做那個漁翁。”
瘦子臉上的憂慮即時散去，興奮的說：“那我們下步如何做？”
大人放下茶碗，捏着一隻白棋，放在棋盤上，然後看着瘦子咧嘴一笑，“這一局，你輸了！”
瘦子一怔，未反應過來，等他看清楚棋局的走勢時，頓時拍手叫絕，“大哥英明！”
此時在枕霞閣的拓跋藺和炎妃然，並不知道一場陰謀正悄悄向他們靠近。
當炎妃然問常依雲知不知道地下室藏着什麼時，拓跋藺想了一下，點頭道：“嗯，她是知道的。”
常依雲在他身邊服侍有幾年了，是皇上在他年成時賜給他的，試探過幾次，並不是皇上派到他身邊的眼線，見沉默又忠誠，於是便封她爲夫人，讓別人以爲自己‘獨寵’她，藉此擋住一些官員想攏絡他而不斷往府裡送女人的舉動。
常依雲跟在他身邊最久的女人，對於他與炎家和炎妃然的感情，她是知道的，所以，他把炎妃然的身體帶回來，將雲歸閣的丫鬟和小廝調走，讓她住在雲歸閣，在他不在府裡時，能替他看守好雲歸閣。
炎妃然一聽，急了，“這可糟了，看昨天她纏着你就知道，她與苗秋桐似達成某種共識，我怕苗秋桐已在她口中知道你的事，苗秋桐背後有個神秘人，他在打探你的秘密，如果泄露了出去，”
雖然她不知道常依雲以前是個怎樣的人，可現在的常依雲已被嫉妒噬了心，誰知道她下一刻會做出什麼舉動？女人的嫉妒不能少看，稍不留神便會帶來致命的危險。
炎妃然眼底滿是擔憂的，苗秋桐可能從常依雲那裡知道拓跋藺與她前生的關係，現在見到楊清韻的相貌，難保她不會誤會楊清韻是她的前生。
想到昨天常依雲的反常，拓跋藺深邃如黑夜的鳳眸閃過一絲陰霾，稍縱即逝，他攬住炎妃然的肩膀，帶着痞笑說：“娘子，你是在擔心我嗎？”
炎妃然拉開他的手，板着臉?...
說：“我跟你說正經的，你別跟我嬉皮笑臉。”
見此，拓跋藺收起痞笑，換上正經的表情，“你放心，我已安排常依雲離開京都城，至於苗秋桐只是別人的一顆棋子，以前不知道還好，現在知道了，便掀不起風浪。”
聞言，炎妃然悄悄鬆了口氣，黛眉舒展開來。
“對了，你……”他薄脣輕抿，聲音遲疑，“真的不去地下室看看嗎？”他以爲把地下室的事告訴她，她會想去看看以前自己的模樣現在如何。
“不了。”炎妃然搖頭，拒絕道：“我現在的情況不允許，在魂魄還沒有與這具身體完全融合前，我怕見到以前的身體，會對自己身體不利。”
“也對。”他輕輕拂開垂落她臉頰的髮絲，眼帶笑意的說：“其實也沒什麼好看的，現在的模樣比以前的模樣好看多了。”
炎妃然拍了一下他的手，不悅的皺眉，“你什麼意思？我以前的樣子不美嗎？”她以前身份雖不及現在高貴，可也是京都城第一美人。
拓跋藺沒有立刻回答，挑了挑眉梢，嘴角隱隱笑意的抿出兩個字，“——不美！”
聞言，潔白的貝齒不由的咬住紛嫩的下脣，她轉身背對他，心裡有點兒小失落，他根本不是喜歡自己，他喜歡的分明就是軒轅臻的身體，因爲在他心中，軒轅臻比她以前美。
拓跋藺捕捉到她眸底的那抹失落，俯身脣瓣貼在她的耳畔，聲音溫柔中帶着滋性，“你以前的確不及現在美，因爲那以前怎麼美都不屬於我的，現在你是我的妻子，我的王妃，我未來孩子的母親，只屬於我一個人的女人！”
炎妃然心跳加速，心裡的失落也頓時消散，嘴角不由自主的往上翹，眉眸裡均沾笑意，轉身嬌嗔的他瞪了一眼。
討厭，就知道欺負她！
拓跋藺有力的手指擡起她的下頜，低頭就吻上去，舌尖靈巧地撬開她的牙齒，熱情而貪婪地跟她的糾纏。
他就喜歡看她皺眉吃小醋的模樣！
氣息很快就亂了，她被吻的無法呼吸，微微的推拒他，輕喘道：“藺，我還有話要說……”