夏靈芸走到曲折的廊檐下，用力抹去眼角的淚水，今天還真是個擺滿餐具的日子，她不但忘了要找姍姍有什麼事情，還被沙子迷了眼睛。廚房裡的氣氛也是怪怪的，難道是他們誤會了什麼？她好像聽到皇甫清陽和什麼公主的事情，難道……
她還沒來得及理清楚這件事情的頭緒，就被另一個丫鬟模樣的人拉到了偏廳。夏靈芸的出現讓原本端坐在太師椅上的華衣美服一下子站了起來，挪動蓮步走到夏靈芸面前，擡起芊芊玉手摩挲着她白皙的臉頰，語氣平靜卻能令人起一身起皮疙瘩：“清陽的眼光果然不錯，好一個國色天香的女子。只是自古紅顏多薄命，不知你的命是否也如紙般一撕就碎。”
“我不否認我美，但是也不承認紅顏多薄命。據我所知，那些長命百歲的紅顏女子也有的是，這壽命和美貌不可一概而論。”夏靈芸盈盈雙眸不卑不亢，嘴角凝聚着善意的笑容，“剛纔奴婢斗膽了，看您的衣裝，想必您就是信陽公主——二爺的心上人吧？”
信陽公主放下了芊芊玉手，憋了半天，終究裝不下去了，不顧儀態哈哈大笑起來：“清陽哥哥，你說的果然沒錯，這位姐姐的膽子可真大，還是頭一次有人和本宮這樣子說話，沒有絲毫怯色。”
甜膩的笑聲讓夏靈芸的腦筋一下子就搭在了一起，這到底是怎麼回事？這位公主難道不是聽到了府內的閒言碎語來興師問罪的？這影視劇、小說裡不都是這樣演、這樣寫的嗎？亦或者是眼前這位公主不喜用常規出牌，有意要亂了這一局棋迷惑她的眼睛嗎？
種種臆測都在皇甫清陽出現的那一剎那被打破，他眯起一雙狐狸眼，伸出手來，從信陽公主手中拿過了一塊晶瑩剔透的腰佩：“願賭服輸，公主可莫要將此仇銘記在心。”
“你這樣說豈不是生分了，這賭局可是我自己要開的。想我堂堂一國公主，肚量豈是那麼小的。”信陽公主絲毫不心疼這腰佩，她將視線轉向夏靈芸，從腕上褪下了褐色的手鐲，遞到夏靈芸面前，“這是本宮十六歲生辰時，母妃贈予的禮物之一，今日就轉贈於你，希望你能好好珍惜這難得一見的玉鐲，如果有人敢欺負你，就是不給本宮面子。”
夏靈芸雖然氣憤皇甫清陽會拿自己開玩笑，還是這種一不小心就會掉腦袋的玩笑，但是看着眼前女子清澄的眼神，立即澆滅了心中燃氣的火團，她沒有婉拒地雙手接過手鐲：“奴婢謝公主賞賜，此玉鐲如此珍貴，奴婢一定好好保管它。”
信陽公主滿意地頷首微笑，轉頭看向皇甫清陽：“這天也不早了，本宮該回去了。清陽哥哥，你可別忘了你我二人之間的約定。”她挪動蓮步朝門口走去，和夏靈芸擦身而過之時在她耳邊悄悄說道，“這將軍府不像表面上的波濤暗涌，若要保住性命，你可要小心一個人。”
夏靈芸耳畔迴盪着那頗有深意的提醒，看來這將軍府果然不是那麼好混的，它如同一汪結了薄
冰的大海，每走出的一步都要小心翼翼，若是不小心踩碎了一塊冰，那後果可是無法預料的。
“哎！你這小腦瓜子又在思考些什麼呢？”皇甫清陽看着夏靈芸呆若木雞的萌樣，頓時一切煩惱一掃而空，繃緊的神經一下子輕鬆了下來，他拿過玉鐲溫柔地套到夏靈芸凝脂般的手腕上。
夕陽的餘暉照耀在兩人的臉頰上，讓進來的某人看得惱火起來：“你們倆這是在幹嘛！夏靈芸，我讓你買的東西你放在哪兒了？”
一聲怒吼讓夏靈芸的心差點跳出嗓子眼，將她的思緒全都拉了回來，迅速收回了自己微顫的手，一股涼意吹向她的脖子，讓人感到不寒而慄：“那個……我……我忘了。”
“忘了？”皇甫炎磊的鷹眸中充滿陰翳，皮笑肉不笑的冷哼着，“腦袋長在你身上，天知道你是真忘了，還是故作健忘。清陽，信陽公主大駕光臨，你爲何不好好招待公主？反倒在此和一個婢子在此濃情蜜意。這個玉鐲的還真是不錯，不過你別忘了身份，就算你穿上了錦衣華服，卻依舊是將軍府的奴才，除非太陽從西邊出來，要不然就改變不了這個事實。”
皇甫清陽張合嘴脣，還沒等他說出事情原委，皇甫炎磊已拂袖離去。聽到身旁細微的抽泣聲，皇甫清陽急忙轉身，看到的卻是梨花帶雨的面容，心一下子就被揪了起來，他知道大哥的話是傷到了夏靈芸的心，頓時手足無措，不知該怎麼安慰她纔好。唯有用袖管默默無語地擦拭她眼角的淚痕，有了這個藍顏知己在她身邊安慰她，她的心情頓時好了許多，只是這心中的委屈可不是一時半會兒能平復下來的。
此刻的偏廳安靜的都能聽到彼此的呼吸聲、心跳聲，夏靈芸再一次感受到有知己的感覺是有多麼的好，可以在心情失落時陪伴自己。
時間彷彿捏在手中的細沙般，一點點流逝。暮色降臨，夏靈芸這才修補好一顆碎裂的心，她眨巴着還未乾透的睫毛，露出了戰鬥十足的笑容，在今後的日子裡她一定要用行動證明自己不是一個任人使喚的奴才那麼簡單。
“清陽，謝謝你在我失落的時候陪伴着我。”夏靈芸從袖管中掏出一個如意結放入皇甫清陽寬大的手掌中，嫣然一笑後轉身離去。
直到窈窕倩影從眼前消失，皇甫清陽的視線這才移回到手掌中的如意結上，心頭一熱，再次燃起了希望的火花，此時的他這才下定了一個決心——不管將來他和夏靈芸能否能結爲連理，他也一定要好好守護她，只爲一個情字。他小心翼翼地將如意結放到香囊中，掛在胸口、最貼近心臟的地方。
“二弟，你的私事做完了，是否該開始公事了？”
陰陽怪氣的聲音讓皇甫清陽的心猛地一抽，一擡頭便看到一雙陰鷙的劍眸，強忍着內心的駭怕：“大……大哥，我辦事你放心，人選我已經安排好了。”
皇甫炎磊冷哼一聲，走上前去，將手中的碎棋子拍在桌子
上：“那個人已經等不急要行動了，擇日不如撞日，這件事情明日就開始辦吧。”
“這……時間會不會太緊了？”
“怎麼？你不都已經安排好了嗎？難道說，你這幾天光顧着談情說愛，把正事忘了，所以這才說幾句好話敷衍我嗎？”
皇甫炎磊眼中寒光一閃，萬箭齊發射向皇甫清陽，讓他心中寒冷倍增，腳上抹油迅速離開了這個是非地。
皇甫炎磊坐在椅子上，額上青筋爆出，原以爲將夏靈芸放在自己身邊，可以多多少少看出一些破綻，猜透她的身份，沒想到卻是引狼入室，讓他更加頭疼不已，或許應該再想一個招來整治下她了。
“大爺，請用茶。”
甜糯的聲音讓皇甫炎磊擡起眼皮，那雙白皙手上的傷疤讓他心中一顫，想起了許多過往的事情。他深深籲出一口氣，努力壓抑心中悲慟的感情：“霓裳，你先去歇息吧。”
霓裳是個八面玲瓏的丫鬟，她一看到皇甫炎磊面如沉痛之色，立刻明白了一些事情，悄然不語的離開了偏廳。那雙柔荑卻在那一刻握成了拳，咬緊牙關隱忍着酸澀的淚水，不讓它們從眼眶中滑落下來。
皇甫炎磊冷靜片刻，這才從太師椅上站起身來，慢悠悠的走到花園中，挺拔的身姿在月光的照耀下顯得格外單薄。他兜了半天，來到了一座假山前面，觸動了隱秘的開關，一座地下密室赫然出現在眼前。他吹亮火摺子，鼓足了勇氣，纔敢踏出勇敢的第一步，長着薄繭的雙手撥去沾滿灰塵的蜘蛛網，越往下走他的雙腳就越重，那雙原本穩握兵器殺敵的手也在此刻顫抖不已。當他走到底端，看到懸掛在牆上發黃的畫像時，再也忍不住內心悲滄，淚如泉涌的嗚咽了起來，腦海中劃過種種往事，全是她天真無邪的笑容。
耳邊響起細微的響聲，皇甫炎磊立刻繃起了所有的神經，吹滅火摺子後抽出腰上的軟劍，毫不留情地一個轉身往前刺去。
“噗嗤……”是軟劍刺入身體的聲音，卻讓皇甫炎磊一愣，僵直着身子將軟綿綿的身軀抱在懷中，那人手中的火摺子滑落地上，一下子熄滅了。
“夏靈芸，怎麼會是你？”低沉的嗓音流溢出薄脣，他沾滿鮮血的手拿起火摺子吹亮之後，大步走向他的主臥裡，並喚來了皇帝御賜給將軍府的大夫。
葉大夫什麼血腥的場面都見到過，可是看到一個嬌柔的女子身受劍傷，還是有些於心不忍，心中責怪，這大將軍怎麼能對一個女子下得了那麼重的手。如果是敵人的話，還情有可原，可這個女子他是見過的，傳聞她是二爺的心上人。皇甫炎磊寒澈的雙眸讓葉大夫收回了腦中的無限幻想，讓身邊的青衣丫鬟替夏靈芸上藥幷包扎傷口。
“她什麼時候能幹活？”
冰冷的聲音不帶任何愧疚，這讓趕來的皇甫清陽聽到了，心裡好不舒服，他正想說些什麼的時候卻被苻叔一個懇求的眼神阻止了。
（本章完）