“你就是長孫持盈？”在持盈跟着崔繹行禮後，鍾遠山徐徐道。
持盈略上前一步，再次欠身行禮：“正是。”
鍾遠山眯着眼打量她，那神情和崔繹有三五分相似，看來這甥舅倆雖然沒怎麼見過面，骨子裡有些東西還是一樣的。
“之前應融以死相逼，要我助他一臂之力，我問他爲何突然想要這天下了，他說是因爲你。”
持盈怔了怔，但很快就釋然了，的確，崔繹是在被迫娶了謝玉嬋的那晚，才下定決心要同崔頡爭皇位，說是因爲自己並不爲過。
然而鍾遠山卻話鋒一轉：“因爲你，讓他覺得他能夠與皇上一搏，能夠坐上那九龍金椅，能夠成爲一代明君。我初聽之下，還以爲你是什麼三頭六臂的人物，現在一看，也沒什麼不同尋常之處。”看她的眼神頗不以爲然。
崔繹眉峰一抖，眉心蹙起，似乎對舅舅的這番話很反感，又不好頂撞。
持盈聞言，莞爾笑道：“二舅此言差矣，持盈是不是三頭六臂、有沒有過人之處都並不重要，要做皇帝的是王爺，只要王爺有能耐就夠了，畢竟種子種下去，最後長出什麼是由種子說了算，而不是地說了算。”
堂中三人齊齊愣了下，那知縣禁不住讚歎起來：“王妃此言甚妙！”
崔繹也側過頭看着她，表情十分複雜。他從未懷疑過持盈對於自己人生改變的重要作用，招賢納才，籌糧備戰，甚至願意伏低做小，只爲他能有更得力的靠山，更未雨綢繆地做好了被貶謫的準備，從谷種，到農耕技術、醫術……凡是可能用到的，她都鉅細靡遺地考慮到了，可以說他崔繹能有今天，全都是託持盈的福。
但持盈卻對鍾遠山說，有能耐的是他，而不是自己，便是將這兩年來的成就，歸功於他。
如此一個深謀遠慮、聰慧過人的女子，在面對旁人的質疑時，自比爲土地，甘願默默奉獻，而不居功自傲。多少男人夢寐以求的賢內助，不過如是！
“長孫持盈，我承認你的確與衆不同，”鍾遠山也稍微收起了輕視之色，語氣變得鄭重起來，“不過我還有一句話要告訴你。”
持盈微微一笑：“洗耳恭聽。”
鍾遠山意味深長地道：“倘若土地貧瘠，寸草不生，那麼種子再好，也是白搭。”
話語中暗含讚許之意，持盈含笑道謝：“是，多謝二舅教誨。”
至此，對持盈的考驗算是暫告一段落，鍾遠山端起茶杯喝了一口潤嗓，道：“宣州魚米豐饒，兵精糧足，不是說打就能打的，你們趕了幾天的路，應該很累了，先去休息，明日我們再具體商量。”
他這麼說，也就是答應了的意思，崔繹眉頭一下子就舒展開了，忙道：“多謝二舅。”
持盈也終於明白了爲何之前自己問他是怎麼說服鍾家人，他三緘其口不願提起，原來他根本就沒擺平人家！鍾遠山是武將，更是智將，不會因爲外甥的三言兩語就動搖，畢竟造反不是兒戲，一旦失敗就是遺臭萬年，在鍾遠山的眼裡，崔繹根本就不堪擔天下大任，那麼就算是親外甥，他也不會幫。
如果所有的外戚都像他這樣，中原江山定能萬世一系，永享太平。
“我說王爺怎麼不願意提，原來王爺說不過二舅。”
回到客房休息後，持盈捶着痠痛的肩膀擠兌道。
崔繹臉一紅，死鴨子嘴硬：“誰說我說不過他？多給我點時間我一定能說服他，我是擔心你！怕你被你爹還有皇兄抓去，然後這樣那樣，到時候就算是說服了二舅也晚了！”
持盈啼笑皆非，擺擺手息事寧人地道：“好好好，王爺厲害，王爺最厲害了，明天還要去和二舅商量攻打宣州的事，今晚就早點休息吧！這些天你又是泅水又是趕路的，還要提防朝廷的軍隊追來，人就沒放鬆過，這麼下去身體可吃不消。”
崔繹“唔”了聲，趁她轉身放帳子之際，從後面一把將人抱住：“是得好好放鬆一下。”
持盈被他撲得一趔趄：“哎哎哎！我說的不是這個！”崔繹只當沒聽見，摟着她滾到牀上去，再反手扯上帳子，不一會兒裡頭便傳出旖旎的喘息聲，木牀吱嘎輕晃，直到夜深才停息。
第二天一大早兩人就都起了，吃過早飯以後，府裡下人來傳話說鍾遠山請他們到書房去商量事情。
持盈在妝鏡前反覆描眉，崔繹看得無語，道：“又不是新媳婦見公婆，螺黛濃些淡些又有什麼關係。”
“王爺還知道這叫螺黛？”持盈揶揄了他一句，“今天的見面非同小可，咱們一會兒要見的，到底是王爺的二舅鍾遠山，還是朝廷的江州牧鍾遠山，現在還說不準，所以必須用心。”
崔繹怔了下，反問：“二舅不是已經答應助我了嗎？要不也不會請我們過去商量。”
持盈用小指抹了抹眉尾，對着鏡子端詳自己，總算滿意了，這才起身：“沒那麼簡單，二舅是活了大半輩子的人，又是一家之主，他的決定，同時決定了整個鍾家、整個江州，甚至是天下的命運，王爺等着看吧，一會兒他肯定還要再考驗我們幾回，王爺心裡清楚就行，不必說破，更不要和他吵起來，須記得，自己將來是要做皇帝的人，要有容天下的肚量。”
崔繹笑起來，點點頭：“知道了。”
持盈猜得不錯，鍾遠山在書房等他們，並不完全是商量戰術，更多的還是要確認這麼做是否能成功、是否值得。
三人落座，丫鬟看茶，今天知縣就不再做陪，讓他們自家人關着門說話。
鍾遠山看起來不如昨天那麼精神了，想必昨夜也是左思右想，反覆考量，沒有睡好，但他身上那股懾人的氣勢仍然沒有減弱。
他開口便說：“皇上甫一登基，便着力於打壓諸王，收回兵權，更與北狄王呼兒哈納簽訂了友好協議，約定未來十年內互不侵犯。皇上是高瞻遠矚的，他早就料到你們會反，會來求我，求鍾家，先帝在位時，我手握江南三州超過五萬的兵力，包括一萬水師，可現在皇上只留給了我八千水師和不到兩萬的騎步兵，宣州卻有足足三萬兵力，再加上朝廷隨時可能從其他州增調兵力支援宣州，甘州軍有八萬，萬州軍有兩萬，再加上京城還有六萬禁軍，加起來是江州軍的十倍都不止，你們倒是告訴我，這一仗要怎麼打？”
崔繹心中暗歎一聲，鍾遠山果然一上來就是重棒當頭，真是一點情面也不看。
持盈不慌不忙地露出微笑，說：“論兵法，就算是王爺也未必及得上二舅，我就更不用說了，所知甚少，說不出什麼道理來，只是這打仗，人少打人多，未必就不會贏，往遠了說，史書上以少勝多的戰役也不少，我叫不上名字，二舅應該比我更清楚纔是，往近了說，去年夏天虎奔關之役，燕州軍以良莠不齊的兩萬兵力，拒北狄十萬雄兵於關外，不正是最好的例子嗎？”
她的話中不可避免地摻了些誇大的成分，但都無關緊要，虎奔關之役燕州軍以少勝多是板上釘釘的事實，是沒法否認的。
“虎奔關地勢險要，易守難攻，自古就是兵家必爭之地，關外地勢不平，不易展開大規模攻城戰，再加上夏季塞外少雨多大風，只要燒了北狄人的糧草，退敵自然不在話下，”鍾遠山顯然也是有備而來，沒有被她反將，而是一語道破了虎奔關之役取勝的天時地利，又將宣州與之相對比，“反觀宣州，雖多丘陵，但地勢起伏不明顯，適宜平原會戰，宣州又有大楚糧倉之稱，倉中糧食足以支撐一年以上的持久戰，而且他們爲主我們爲客，我們非但不能故技重施，在糧草上打主意，反而要提防朝廷釜底抽薪，切斷江州軍的糧草補給線，到時候兩面夾擊，背腹受敵，下場，不用我再說了。”
持盈統共沒看幾本兵書，更沒有實戰經驗，被他這麼一說，便垂下了頭，不知該怎麼辦了。
崔繹卻是打過不少硬仗的人，稍加思索便說：“我對宣州地形不熟，二舅說宣州多丘陵，那就總有適合伏擊的地形，朝廷人多，我們人少，就不要和他們硬碰硬，可以採取迂迴作戰，弓箭手預先埋伏好，然後以退爲進，誘敵深入，騎兵高處衝鋒，步兵外圍阻截，蛇雖長，斬作數段也就好對付了。”
鍾遠山又問：“那糧草問題你怎麼解決？”
持盈試探着問：“就地解決？我記得兵書上說以戰養戰，攻下一座城，不就有糧食了嗎？”
鍾遠山立刻肅然駁斥：“那不一樣，若是農民起義、征伐蠻夷，可以不顧後果不計代價，只要勝了就行，這時候以戰養戰是最好的選擇，可起兵造反不一樣，打仗的時候你掠奪的越多，就越容易失去民心，而且你還必須考慮這個爛攤子將來如何收拾，宣州一年的糧食產量是北方四州之和，一旦因爲戰事耽誤了農耕，來年便有數十萬人要餓肚子，到時候北狄人趁虛而入，剛到手的江山，就又白送出去了。”
持盈大窘，忙道：“是我錯了，沒考慮周全，二舅說的是，不能打出一個爛攤子沒法收拾，王爺的本意也是希望天下太平，百姓安康，如果再弄得民不聊生，那反而是罪過了。”
鍾遠山哼哼冷笑，手一抄，慢悠悠地說：“只要是戰爭，就必然會民不聊生，如果希望天下太平，百姓安康，就不該造反。”