“......我的意思就是把這個單筒望遠鏡裝在新式步槍之上，充當瞄準器，望遠鏡的鏡片上刻畫兩個十字，當狙擊手準備瞄準射擊的時候，這個單筒望遠鏡前後兩個鏡片上的十字與目標重合，就可以扣動扳機，射殺三四百米外的目標。這不是普通士兵的制式步槍，而是狙擊步槍，將射擊最好的士兵中的神槍手挑選出來，用這種專門定製的狙擊步槍在戰場上射殺敵人的指揮軍官，造成敵人的混亂......”
克洛德擦擦額頭的汗，這一刻他真的很懊悔自己前世怎麼學的是計算機應用管理，而不是那些機械化學的理工專業。有了新式步槍，又有單筒望遠鏡，克洛德自然想把這兩者給結合起來製作出專門的狙擊步槍。只是他腦子裡有這個概念，卻很難將其具體的描繪出來讓負責試製的妹妹安娜和索尼婭夫人理解狙擊步槍的特點，雙方在磕磕碰碰中總算完成了對狙擊步槍的交流。
“你其實就告訴我們想讓新式步槍的精確瞄準射擊的射程能達到三四百米就行了，嘮叨了半天才說清楚，不就是肉眼沒辦法瞄準距離太遠的目標，需要通過單筒望遠鏡來輔助嗎......”索尼婭夫人抱怨道：“還有什麼需要注意的嗎？”
克洛德抱歉的笑了下：“或許你們可以試着加長下槍管，還有子彈也需要特製，以保證其遠距離命中的威力，這個可以試着再加長子彈殼，增加發射藥的裝藥量。還有你們還可以試一下槍管裡面的膛線，變爲螺旋型是不是能增加子彈的穩定性和射程。我也就想到這麼多，主要是依靠你們兩個來試驗。
時間有點緊，親愛的，讓你們受累了。但沒辦法，希克斯人這次氣勢洶洶而來，是準備席捲整個直轄領戰區，對我們戰區來說，這是一次生死存亡的考驗，我必須想方設法來增加戰區的勝算。在山區作戰，一把好的狙擊步槍能抵得上一門火炮，甚至比火炮更具備威脅。幾個隱藏起來的狙擊手，對敵人來說就象是死神的使者降臨......”
別看克洛德在戰區指揮部的高級軍官動員會議上說的那麼的輕鬆，彷彿彈指間敵人就能灰飛煙滅。實際上他自己心裡清楚，這一戰並不好打。所以除了年底那個迎新之夜好好的在家陪老婆孩子之外，其餘的時間都投入了瘋狂的工作之中。
最重要的就是將妹妹安娜的試驗室從牧場搬遷到維巴託港直轄領的黑石槍械製造工坊，這是因爲索尼婭夫人成了槍械製造工坊的實際負責人，爲了滿負荷的開工生產新式步槍，槍械製造工坊還需要安裝兩條生產線，招聘培訓三千多名新員工，事情很多，她忙得要死，實在沒辦法兩地來回奔波，更別說安心在試驗室裡做試驗了。
而新式武器的試驗和製造又離不開索尼婭夫人那豐富的槍械製造經驗和對妹妹安娜的指導，所以克洛德干脆決定將妹妹安娜的試驗室直接搬遷到槍械製造工坊去。反正麥傑克正率領着雷霆一三一營負責槍械製造工坊的守備任務，這樣也算因公循私，讓他們兩夫妻團圓一下。母親已經嘮叨了好久，說妹妹成親好幾年，怎麼還沒大肚子......
目前槍械製造工坊除了生產新式步槍之外，已經成功的研發了另一種新式武器，那就是地雷，這個很簡單，妹妹安娜和索尼婭夫人只花了三四天就試製完成。地雷有兩種，一種是壓發雷，埋在地上，人只要踏上去就會爆炸。還有一種是絆發雷，顧名思義，就是牽根線在上面，人走過絆上這根線，地雷就轟的一聲炸開。
克洛德本來還想研究下水雷和跳發雷，前者能給艦隊登陸帶來大麻煩。只是克洛德實在想不明白鐵殼水雷是怎麼浮在水面的，也不清楚船隻撞上水雷怎麼纔會引起爆炸。而跳發雷也是如此，這是殺傷力最大的地雷。克洛德前世在論壇看過，說地雷被觸動後會跳起在半空中爆炸，地雷中填充的鋼珠會對周圍三十米內的所有物體造成嚴重的傷害。問題是克洛德不明白這個跳發雷的製造原理，哪怕有妹妹安娜的鍊金魔法符陣幫忙也不行。
第三種新式武器就是克洛德所說的狙擊步槍了，有新式步槍打底，克洛德相信狙擊步槍的研製應該也很快就能完成。何況他需要的又不是那種八百米和一千兩百米外一槍就讓敵人斃命的現代狙擊步槍，他只要求能在四百米內精確命中敵人的狙擊步槍，相信妹妹安娜和索尼婭夫人不會讓他失望，能在短時間裡製造出合格的狙擊步槍。
克洛德準備在雷霆軍團弄一個狙擊大隊的編制，由弟弟布洛維克統領，也算是這個時代的特種部隊吧。等以後條件許可的話，克洛德會在雷霆軍團挑選精兵選拔人才組建特種部隊，以後就可以執行斬首行動或者深入敵後大鬧天宮什麼的。也許再過幾十年上百年，克洛德很可能被後人冠上狙擊手之父以及特種兵之父這些名號來着......
現在已經是聖光歷五百九十三年的二月份，再過一個多月，就到了四月份，希克斯王國的常備軍團即將登陸羅德克斯海灣殖民地，只是不知道首批運來的會是幾個常備軍團。而戰區指揮部情報處派遣的幾個密探已經發來了鷂鷹傳信，說是希克斯王國的先遣人員在去年底就抵達了羅德克斯海灣殖民地，忙碌着花錢僱傭勞力修建軍營倉庫。
據說本地的福克斯羣島聯合王國的居民和地方官員心照不宣，本着凱子不宰白不宰的心理，將整個殖民地所有的物資和人工都上漲了三倍。以至戰區派遣去的密探不得不接受希克斯人的僱傭，去幫助修建營地獲得酬金以維持生計，發來的鷂鷹傳信上抱怨說，就戰區給他們的那點薪水，連買牛肉喂鷂鷹都喂不起......
這幾個密探是以野牛商行派駐羅德克斯海灣殖民地開設分行的名義去的，主要是去商談那三萬桶訂購的低烈度麥酒的交易。他們在鷂鷹傳信上抱怨說，本地的居民每月都有一定的配額，可以低價獲得所需要的生活物資，所以不被物價飛漲所影響。其餘的外來人員都被希克斯人給連累到，只能高價購買飲食。
他們現在後悔的是，運過去的這些產自海外直轄領的麥酒賣的太便宜了，希克斯人都拿來當水喝。要知道城裡的一杯清水價格都比這些麥酒貴，因爲需要木炭燒開水，木炭也費錢。好消息是希克斯人又下了五萬桶麥酒的訂單，價格在他們的好說歹說之下，也漲了三分之一。估計是希克斯人自己也被城裡這物價給嚇到了，所以這麥酒就成了他們眼裡既便宜又好喝的最佳選擇。
除了抱怨物價飛漲，還有麥酒的交易之外，密探們還提出了一個建議。希克斯王國的這些先遣人員去年底到達羅德克斯海灣殖民地後，就僱請人員勞力修建軍營和倉庫。目前倉庫已大致完工，天天都有來自西海岸各國直轄領的運輸商船抵達，給這些希克斯王國的先遣人員運送來幾千頓的糧食和其餘不計其數的生活物資。
密探們和那些希克斯王國的先遣人員混熟了在一起喝酒時聽他們抱怨過，說國王邁基德三世給了他們一個任務，就是預先在西海岸各國殖民地籌集糧草，等待王國的常備軍團抵達。他們原本以爲這任務很容易完成，結果到了西海岸各國殖民地才發現，地方城市裡的糧食儲備並沒想像的那麼多，這其中的原因非常的複雜。
由於西海岸各國殖民地已經維持了二三十年的和平，雖然彼此之間也有衝突，但基本上都是小打小鬧，並很快就能通過談判解決。加上沒什麼天災人禍，各國殖民地的糧食生產因此十分的穩定，能滿足本地居民的需求還有些儲備就可以了。更多的農場主都喜歡種植經濟作物，這些纔是運回法雷亞大陸各國本土掙錢的經濟來源。
希克斯王國的邁基德三世給這些先前人員下達了收購百萬蒲氏爾糧食的命令，結果他們到了西海岸才發現，根本沒可能採購到這麼多的糧食儲備。不得已只好用高出兩三倍的價格預定明後年的糧食出產，引誘那些農場主大力種植糧食。他們抱怨說，在西海岸各國殖民地，他們收購的粗糧土豆都賣出了麪粉的價格。
密探們發現希克斯王國的先遣人員預先修建的倉庫已經儲備了很多糧食和生活物資，所以建議是否採取行動，潛入倉庫區防火燒燬這些糧食什麼的，好先給希克斯人來個下馬威。
不過戰區很快就否決了密探們的這個建議，理由很簡單，希克斯王國和福克斯羣島聯合王國的租借協議還沒生效，現在的羅德克斯海灣殖民地還處在福克斯羣島聯合王國的管轄之中。發生了火災福克斯羣島聯合王國就會介入調查。發現是戰區派人放得火，就會追究戰區的責任並要求賠償......
不是戰區害怕得罪福克斯羣島聯合王國，而是沒必要再給戰區增加麻煩。自從王國本土二王爭位爆發內戰止後，原本的法雷亞大陸東部地區強國奧維拉斯王國就成了人見人欺的小角色。如果不是直轄領戰區保持着對希克斯王國所發起的這場殖民地戰爭三戰三捷的紀錄，說不定就有別的國家來打海外直轄領的主意了。
要是先王斯特林十世還在世，王國本土也沒有爆發內戰，那麼福克斯羣島聯合王國根本就不會租借羅德克斯海灣殖民地給希克斯王國集結兵力。他們國家強悍的只是四大海軍艦隊，陸戰水平一塌糊塗。但現在奧維拉斯王國的兩支海軍艦隊，一支無畏艦隊被滅，另一支風暴艦隊歸屬於叛逆的漢斯巴克大王子。整個王國本土，外加海外直轄領都處在有海無防的境地，只能大力加強沿海地區的防禦工事，以防備來自海上的襲擊和危險......
希克斯王國和福克斯羣島聯合王國的租借協議要等第一批運送到的常備軍團登陸後才能生效。從此五年之內，除了羅德克斯海灣城裡的居民還受福克斯羣島聯合王國管轄之外，城外的所有殖民地地盤全部歸屬於希克斯王國負責。哪怕戰區派部隊進入羅德克斯海灣殖民地和希克斯人打生鬥死，城裡的居民也只會在城牆上大聲叫好，表示他們嚴守中立原則，絕不參合到兩國的戰事之中。
所以想燒燬希克斯人的倉庫以後有的是機會，現在去放火是得不償失，就這點糧食就算燒了也只會引起敵人的警惕，他們會大力加強倉庫區域的防備和警戒，爲日後的襲擊行動帶來更多的不方便。
按照博洛尼克將軍的想法，槍械製造工坊所出產的新式步槍都先給雷霆軍團換裝，以加強雷霆軍團的攻擊戰鬥力。不過克洛德還是拒絕了這個分配安排，他堅持將新式步槍平均分配給兩個軍團，先給戰鬥力最強的部隊單位換裝。他考慮的是在接下去的山區地帶作戰中，不僅需要進攻，也同樣需要善長防禦的部隊來配合作戰。
兩個軍團全部是以營的編制規模進行換裝，而裝備上了新式步槍的單位戰鬥力大增是預料中的事。磐石軍團最先裝備上新式步槍的一個營在隨後的實地演練中，就在平地設置防禦陣地，成功的抵住了兩個團的進攻。最後在沙盤演習中是派上了一個師的兵力，集中了全師的火炮狂轟亂炸才最終攻下了防禦陣地......
這次實地演練也給戰區指揮部的軍官們增添了戰勝希克斯人的決心。戰場在山區，不象這次的實地演練在平地，敵人無法採取正面吸引火力左右兩肋突擊後路包抄的戰術，他們只能一個一個山頭的攻克佔領才能保證前進通道的安全。
克洛德讓麥傑克和默裡埃德，貝爾克林幾個小弟負責整個軍團各個部隊的山地戰訓練，自己則一頭鑽進了槍械製造工坊，與索尼婭夫人還有妹妹安娜研製新式武器，希圖在接下來的戰爭中發揮奇效。只是在狙擊步槍快要研製成功的時候，克洛德又收到了戰區指揮部的鷂鷹傳信，還是加急型的，上面貼了三根鷹毛。信上說：尼堪察人國家派來了一個規模龐大的使團，請求戰區的幫助。
看來尼堪察人國家已經從西海岸證實了希克斯人捲土重來的消息，他們應該也被那十個常備軍團，六十多萬龐大的兵力給嚇壞了。
據戰區所知，尼堪察人國家沒有正式的國家軍隊編制。他們六個最大的聚落每個都有一萬餘人的武裝力量。其下二十多個他們的附庸部落擁有五千至三千人的青壯武裝，再下面的附庸部落只有近千和幾百的護衛武裝。這裡的武裝是指正式裝備了火槍接受過初級軍事訓練的尼堪察年輕人，而不是那些揮舞着弓箭長矛大刀的青壯......
很顯然，尼堪察人國家也不乏頭腦清醒者，他們很清楚依靠他們各個聚落的武裝力量根本不可能抵擋的住希克斯人的進攻。因爲他們沒有火炮，最厲害的武器就是從戰區收購的那些被繳獲的希克斯火槍。雖然在火槍上和敵人是同等的水平，但敵人訓練有素，全副武裝，兵力衆多，又有各種火炮支援。以他們聚落那些只接受過短期軍訓的武裝人員的水平，他們不可能是希克斯人的對手。
所以他們只能把希望寄託在直轄領戰區的大力援助之下，也同樣清楚他們落到希克斯人手裡沒有什麼好下場。即便他們的秉性再無賴，也不願意重新做希克斯人的奴隸。這次的使節團，幾乎出動了六個最大聚落一半的長老和首領，就是希望和戰區達成協議，最好是戰區直接派遣部隊參戰......