南宮凌灃微微點頭，左右太監立即上前去將曹府的這位小姐請了過來。曹子靜一擡頭，瞧見了自己這個從未蒙面的妹妹。
曹子蘩比曹子靜小了一歲多，今年纔不過十二歲多一點，雖然身量有些不足，但燈火之下也見她生得眉目靈秀如仙子，雪白的皮膚，襯着一雙大而明亮的眼睛，筆挺的鼻下是一隻小巧的櫻桃小口，一身粉綠色的春水長裙，腰間配有一枚葫蘆形的羊脂玉佩。
這就是斬不斷的親情血脈麼？儘管從未蒙面，但相見也覺得格外的熟悉。
曹子靜的眼睛一陣溫潤的溼熱，酸澀的感覺，讓她有些難以抑制。她吸了吸鼻子，又不自禁的舔了舔有些乾燥的粉脣，看在南宮凌灃眼裡，不由的好笑又好氣的罵了一句：“你這不懂事的小丫頭！”
南宮凌灃招手示意子蘩上前來，他嚴肅的問道：“你是曹子蘩？就是霍夫人所生的最小的嫡女？”
子蘩點頭，很有幾分從容不迫的氣度：“回稟陛下，臣女正是曹子蘩，是家中最小的女兒。”
“那你來告訴朕，你父母將你庶出的姐姐接來，到底是爲了什麼？”衆人的心，包括曹子靜的心，都一下子提到了嗓子眼。
子蘩用明亮的眼睛看了看跪在地上的曹子靜，姐妹兩，以一種無法解讀的心靈默契，暗暗傳遞着心語。
“姐姐，我是子蘩啊，我是你從未見過面的妹妹……”。一臉稚氣的少女，她的心是純淨的，不會輕易受到她母親霍夫人的影響。她明辨是非，知道這是與自己有些一半相同血脈的親姐姐。
“子蘩……”。曹子靜擡起眼睛，望着這個嬌小的妹妹，她終於下定了決心。
“曹子靜，你想好沒有？如若你真的不願意，那朕便將你這妹妹納了進宮去。反正，你們姐妹兩生的都還不錯。”
南宮凌灃在心裡奸佞的壞笑着，面上還是一味的平靜冷漠。
曹子靜緩緩站起來，對着園中的一汪明月清輝，她忽然之間找回沉靜的自己。迴轉身，向着南宮凌灃一字一句道：“小女願做您的妾妃，盡心服侍陛下。請陛下開恩，不要怪罪我的家人。”
暗處的樹蔭下，濃密的花草深處，霍叢燁癡癡立着，任憑從不輕易揮灑的淚水，流了滿臉。
曹子靜心內是麻木的焦灼般痛楚，但她卻想不到，這一諾，便將自己與天子南宮凌灃的一生，牢牢的綁在了一起。
南宮凌灃見曹子靜終於低頭，自稱願意侍奉君王，這才暗暗含了幾分得意的笑容，眼見這少女低頭垂目，有晶瑩的淚珠順着長而濃密的睫毛撲簌而下。
一滴、兩滴……落在光滑的青花瓷地磚上。
這是個善良單純的小女子，爲了保護比自己年少的妹妹，甘願犧牲自己。這樣的女子，有着一顆不屈服富貴權勢的心，卻懂得真情的難能可貴。
她的身上，的確有幾分邢素蘭的風骨。堅毅，隱忍，良善，溫婉。
“很好，曹子靜，你倒是個善良而孝義的女子。你能坦率承認自己庶出的身份，不以微賤而自輕。即便是，明知自己的父親和嫡母拿自己當棋子，還是願意捨生取義。這樣的女子，朕覺得很好。”