原本生辰上能收到這樣貴重的禮物，且送這禮物的人，還是名義上的中宮皇后，作爲東道主，安貴妃應該感到榮幸和喜悅纔對。不管心裡怎麼想，這畢竟代表着皇后對她的一份尊重不是？
可奇怪的是，安貴妃看到這錦盒裡的夜明珠之後，卻是如同見到什麼可怕的事物一般，霍然起身，險些就要當場失態了。
還是她身邊的侍女麗菊眼明手快，立即拉住主子的衣袖，低聲道：“娘娘！”
安貴妃這才倏然回過神來，正在此時，原本漆黑的夜空裡忽然綻放出一朵絢麗的煙花來。隨着那聲響，衆人的視線也就隨之轉移到了夜空之中，倒是一時間就連南宮絃歌也忽略了安貴妃臉上的不自然。
“母妃您看！好漂亮的煙火啊！那邊，那邊還有！”
七公主拍手歡笑之餘，更連連指着天邊的煙火咂舌不已。
“是啊，好漂亮的煙火，可惜，再美的繁華，也就只是那一刻而已……”安貴妃亦隨之擡頭看向天幕，她喃喃自語，轉首望向遠處透着燈光的星空，半幕濃黑、半幕光輝，映照着人世凡塵間的芸芸衆生。
在繁星如織的星空另一頭，星光與燈火交錯，隱隱綽綽的投影在碧蓮湖中，卻被輕輕搖曳的畫舫環環推散。
皇帝事先讓人預備好煙火，時辰一到，分散在各處焰火手開始齊齊燃放，五顏六色的煙花絢爛飛起，整個夜空幾乎被照得亮如白晝。遠處歌姬們的管絃聲，以及妃子和宮人們的叫好聲，熙熙攘攘混在一起，將今夜生辰宴會的喧譁推到了最高處。
而酒過三巡，歌舞節目也過了大半的時候，安貴妃就藉口頭疼，恰好七公主也要睡了，於是母女兩邊早早的回宮更了衣。因着今晚是她的生辰，所以皇帝也格外給面子，當着衆人的面，親自將她送下畫舫，並說一會再去看她。
而汰液湖的喧囂仍在繼續，只是，圍繞在皇帝所坐畫舫附近的嬪妃，儘管各自出盡奇招，卻沒有人能得皇帝的青眼，上的了那艘龍船。
安貴妃在宮人的相送下離開汰液湖之後，就在一處不太起眼的小亭子中遇上了身披紫色披風的皇后曹麗影。
皇后身邊只帶着兩名侍女，再無其他人。
安貴妃心中一緊，纔剛飲下去的兩杯水酒此時便有些上頭了。她勉力按耐住心裡的慌亂，腳步有些微微虛浮的上前行禮道：“臣妾見過皇后娘娘，娘娘金安。”
皇后的臉隱藏在亭中珠子的陰影裡，並不轉過身來，卻對她笑道：“貴妃，本宮今日送你的賀禮，你可還滿意？”
安貴妃更是手上一抖，險些就將絲帕都落到了地上。她竭力平靜的回道：“皇后娘娘的禮物太貴重的，臣妾受之有愧。”
“受之有愧？這話是怎麼說的？如今貴妃和淑妃兩位妹妹，代本宮掌管六宮事物，本宮才得以有時間和精力好好照顧太子。這樣的人情，豈會受不起本宮的這麼一份區區賀禮？”
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