在田家庚兼任校長之後，黨校的教學秩序有所改善，但沈淮他們這期進修班，理論學習進行過半，即使每天就兩到三節的理論課學習，請假曠課的人數也有失控的趨勢。
沈淮不離開徐城，要沒有公務上的應酬，而陳丹又不在徐城時，黨校理論課學習過後，他基本上都會趕到淮工大圖書館看資料，過着簡單的生活；實在推辭不過，纔會去參加同期學員的聚餐。
現在不能將朱儀丟在醫院裡不理會，下午的理論課一結束，沈淮開車趕往醫院，拿上一摞書，打算在病房裡藉以打發時間。
病房裡有說話的聲音，沈淮推開門，除了朱儀同宿舍的兩個女孩子以及秦大偉的妻子徐麗外，成怡與陳曼麗以及陳曼麗的男友程愛軍也在，將狹窄的病房擠得滿滿當當，連轉個身都難。
看到沈淮在門口，陳曼麗臉就沉下去，也沒有說什麼，而是轉向一旁，懶得看沈淮一眼。
沈淮也不理會陳曼麗，跟徐麗點頭打招呼，又問成怡：“上午工作面試怎麼樣？”
成怡昨天夜裡沒有休息好，嗓子有些沙啞，說道：“不是很清楚，感覺沒發揮好。”
沈淮笑了笑，不要說成怡這樣的海歸留學人才是國內急缺的，就憑着成文光的牌子，也不用擔心成怡回國後會找不到工作。開始他還想問成怡爲什麼會參加徐城的工作面試，現在看成怡意興瓓珊的樣子，大概也沒有追問的必要了。
沈淮將一大摞書放病牀邊的矮櫃上，問朱儀：“午飯怎麼解決的？我聽老秦說這邊的訂餐難吃無邊。”
“徐麗大姐煨了骨頭湯過來。”朱儀說道。
“你得喊人家徐麗姐，加個‘大’字，你小心人家拿骨頭湯潑你臉上。”沈淮說道，又跟徐麗笑道，“小孩子就是沒禮貌，徐麗你不要介意啊。”
徐麗哈哈一笑，手插在白大褂的衣兜裡，告辭道：“我還在當班，就不在這裡耽擱了，有什麼事打內線電話聯繫我。”又跟朱儀做了個電話聯繫的手勢，看來她今天在這裡陪了不少時間，跟朱儀都混熟絡了，也沒有必要在這時候再湊什麼熱鬧。
“徐麗姐再見。”朱儀這下子把稱呼糾正過來了，擡頭看了沈淮一眼，忍不住吐了一下舌頭，嬌俏可愛。
陳曼麗是放心不下朱儀，才拉着成怡又趕到醫院來，但眼前的情形更叫她鬱苦說不出口。
成怡不想看陳曼麗再跟沈淮起爭執，拉了她一下，示意該走了。
成怡不懷疑陳曼麗會說謊話騙她，心想也許背後有她們所不知道的隱情，畢竟昨日這女孩子不顧自己腳傷也要衝上來將圍攻沈淮的人推開，給她的印象深刻，甚至叫她感到隱隱心痛。
至於隱情是什麼，成怡也不知道自己該不該問。
見朱儀寧可給賣了也鐵心要幫沈淮數錢，而朱儀的父母在接到電話之後，也只是輕描淡寫，沒有說要趕到徐城來照顧女兒的意思，陳曼麗也知道她再糾纏下去，就真成蠻不講理了。
不過，陳曼麗猶覺得沈淮骨子裡透着虛僞，叫她看不順眼。
沈淮走進來，陳曼麗也是看他多一秒就覺得厭煩，當下就與成怡還有男友程愛軍離開病房。
在走道里，陳曼麗尤不甘願，憤憤不平地問成怡：“你說天下怎麼有那麼傻的女孩子，她長那麼漂亮，想勾搭哪個男的不成，偏偏要吊死在那個人渣身上？”
沈淮打開門，就當沒聽見陳曼麗這話，問成怡：“崔老爺子那邊，你這趟還要不要去了？”
成怡看着陳曼麗別過臉去，也不知道要替她怎麼道歉，只能抱歉的朝沈淮笑了笑，說道：“要的，來之前都打過電話。不過去的話，讓我媽知道，會給唸叨很久的。”
“那行，明天三點過後，我會有空，我開車過來接你；今天就沒辦法招待你了。”沈淮說道。
成怡點點頭，看到沈淮走進病房，忍不住敲了敲額頭。
自從去年在東華沈淮沒掩飾他跟陳丹的關係，她跟他便是以朋友的身份相處，此時又何苦庸人自擾？
“你們生活圈子裡，是不是都是這種垃圾貨色，能找到稍微正常一點的不？”陳曼麗問成怡。
成怡苦澀一笑，自己跟沈淮是相親對象這樣的事情，此時更無法跟陳曼麗說出口了……
次日下午三點，成怡在招待所房間準時接到沈淮的電話，下樓來，看到沈淮在徐城開的那輛高爾夫就停在樓前，走近了纔看到朱儀坐在後排。
沈淮斜過身子來，幫成怡打開車門，笑道：“朱儀在醫院裡睡了半天，只喊無聊，我帶她一起去見崔老爺子。”
“成怡姐，你不會嫌我礙到你們事吧？”朱儀打石膏的傷腳擱在車後座，身子傾過來問。
“要去見的那個崔老頭，脾氣又大又臭，還愛教訓人。你跟着一起過去，還能幫我們分攤一點火力。”成怡坐進車裡，轉回身來跟朱儀說話，她雖然這麼說，視線還是情不自禁地落到朱儀的手腕上。
今天天氣有些涼，右腳打石膏的朱儀穿了一件長裙，上身額外加了一件毛線開衫，袖子有些長，將留有割痕的手腕遮住。
朱儀將手擡了擡，叫成怡看她手腕上的疤跡，笑着說道：“都是我當年不懂事，太任性了，害得沈淮給大家誤會這麼深！”
成怡看向沈淮：事實果真是這麼簡單？
沈淮打着方向盤，拐彎出省經院的校門，見成怡亮晶晶的大眼睛盯在自己的臉上，似乎期待他給一個明確的答案。
曾經的“人生”，都是他必須要承擔跟直面的過去，由不得他選擇。
沈淮拿起一本雜誌，丟向跟過來、刻意要幫他說好話的朱儀，跟成怡說道：“這個傻丫頭，我現在把她賣了、她也會幫着數錢，你信不信？”
成怡忍不住笑了起來，綻然之際又覺得這麼輕易就給沈淮逗笑了，有些失態，但也意識到自己這兩天情緒繃得太緊了，有些不好意思地說道：“曼麗對你偏見太深了。”
“陳曼麗對我沒有偏見，我以前是做了不少混賬事。”沈淮長吐一口氣，說道，“所以，陳曼麗拿酒潑我的時候，我心裡其實在慶幸，幸虧我們點了湯早半個小時就端上來涼着。”
成怡抿着嘴，盯着沈淮的臉，問道：“你是想說你知錯能改，浪子回頭變成好人嘍？”又回頭問朱儀，“你信不信他的話？”
見成怡沒有剛上車時繃緊的神色，朱儀搖頭說道：“我都好久沒見過沈淮，有一兩年了吧；這趟見一次都摔這麼慘，我是真不想知道他說的話是真是假。”
聽着朱儀似要撇清她跟沈淮的關係，成怡也只是一笑，要真是能撇得清，沈淮在食堂給別人圍攻時，她又何需那麼惶急跟奮不顧身？
“我都當孫子伺候你兩天了。”沈淮回頭跟朱儀笑道，“讓你想兩句誇我的話就這麼難？”
“哦。”朱儀恍然大悟狀，說道，“臨出門我們商量好了的，只能說你的好話，不能說你的壞話，我怎麼就忘了呢。”
聽着沈淮跟朱儀在那裡“拌嘴”，成怡忍不住又笑了起來，心想，沈淮也許是個渾球，但跟他在一起，確實不會有絲毫的壓力。
海軍幹休所在徐城市東郊棲鳳山裡，開車沿盤山公路而上，幹休所就建在半山腰上，濃蔭遮蔽，彷彿世外桃源。
不是休息時，沿途偶有遊人登山。
除了陪同成怡過來拜訪崔向東老爺子，沈淮過來還有一樁事，就邀請崔向東爺子去嵛山。
“嵛山湖水電站改擴建工程，月前就正式重新蓄水，由於嵛浦公路還沒有修通，進山不方便，也就沒有邀請老爺子您過去。”沈淮跟崔向東說道，“這個月月底，嵛浦公路正式通車，我也是受嵛山縣委的託請，要請老爺子回嵛山走一走。”
“有什麼好走的。”崔向東嗓門很大，揚手拒絕回嵛山，說道，“這些官面文章的活動，煩不勝煩，你們愛玩是你們的事情，不要來煩我這個老不死的。”
“嵛山湖水庫的問題，是老爺子您親自過問，才最終讓市裡下決心解決。現在，改擴建工程幹得好不好，以及往後的運營監督，老爺子你也不能撂挑子啊；你可不能這麼不負責任啊。”沈淮說道。
“嗬，給你騙了一次，你就訛上我了？”崔向東瞪眼看着沈淮。
“我怎麼敢啊，老爺子您不喜歡那些活動，我敢讓那些活動煩您老人家？”沈淮“諂笑”道，“就接你到嵛山走走，要有半個你不喜歡的人出現，回來你拿東西抽我。”
“你啊你，跟我耍什麼滑頭、小心思，你有本事，把你家老爺子請到東華走一走，不比我強上百倍。”崔向東倒不再拒絕重回嵛山，但也忍不住替沈淮擔憂，“你就是鋒芒太厲害了，跟我當年一樣，臨到頭吃了暗虧也不知道。”
“老爺子，您可冤枉我了，我這段時間可不都在韜光養晦嗎，哪裡能跟老爺子您當年爭風頭啊。”沈淮笑着說道。