四三一、誰來五嶺拜雲車
劉明昭率領大部隊趕到長沙時已經是湖南省宣佈取消獨立的第二天，此時前鋒連還依然駐紮在城外，對長沙方面保持高度警戒。他不顧車馬勞頓，親自對長沙周邊軍事要點進行實地勘察，重新調整軍力部署後，才準備回營休息。
剛回到城西駐地，就聽隨從來報：“旅長，湖南省議會副議長左功先左大人、湖南省防守備隊司令官餘道南餘將軍來訪！”劉明昭在入湘途中接聞電報，已經知道左功先是自己人，但這個餘道南是何等人物，就不太瞭解了。當下他強打起精神，整肅軍容迎了出去。
左功先似乎明白劉明昭心中所想，甫一見面便介紹道：“劉旅長，這位餘司令是譚都督昨日剛剛委任的，奉命前來與你接洽長沙防衛事宜。”
劉明昭趕緊敬了軍禮：“請餘司令指示！”
餘道南很隨意地衝劉明昭拱了拱手道：“劉旅長莫要客氣，以後咱們都是一家人，說話不必如此見外。話說劉老弟真是年輕，估計才二十出頭吧？已然官居旅長，不愧是英雄出少年！老哥我雖然癡長几歲，不過才能實在有限，昨日剛被譚都督委爲湖南省防守備隊司令。這個司令其實就是個虛職，手下才七八百號人、五六百條爛槍，根本無法與劉老弟麾下的精兵相提並論。恐怕老哥以後難免有仰仗之處，到時候還請劉老弟多多幫忙！”
劉明昭心道：見面剛說上一兩句話就開始稱兄道弟起來，這個餘道南倒是自來熟！只是不知這一團和氣的表象之下，心思是否也一樣忠厚老實？
在堂中坐定，左功先率先問道：“孫先生關於南伐兩廣的指示，想來伯承旅長已經收悉了吧？不知您意下如何？又有何意見？”
劉明昭點點頭：“三日前劉某在常德府收悉孫總理的電報，知道在底定湖南之後將會同湖南陸軍第一師等迅速南下攻略廣州。電文中稱，具體作戰方案由北京的楊皙子先生會同趙夷午師長、尹碩權旅長及在下詳細商議，只是目前在下還沒有接到楊皙子先生關於此次行動的進一步通知。預計明日尹碩權旅長就會率部抵達此處，到時候應該會有具體方案下來。劉某將與趙師長、尹旅長仔細籌劃南下計劃。總之，劉某一定堅決執行上峰的命令！”
左功先道：“那伯承旅長對趙恆惕這個人瞭解多少？”
劉明昭道：“在預備入湘之前，情報系統曾送來一份湖南軍政要員的具體資料，作爲湖南陸軍第一師的師長，趙夷午將軍自然也名列其中。據上面介紹，他是湖南衡山人，少年科舉不第。遂考入武昌方言學堂，畢業後赴日本留學，進入日本陸軍士官學校第六期炮科學習，與閻百川都督、趙行止都督、蔣介石總長等系同屆校友。
“回國後，他隨蔡松坡主辦廣西陸軍小學堂，歷任廣西常備軍協統、廣西督練公所會辦。1911年革命爆發。他率新軍擁立同爲湖南老鄉、時任廣西巡撫的沈幼嵐（沈秉堃）宣佈獨立。在沈都督被王鐵珊（王芝祥）、陸幹卿（陸榮廷）排擠出桂後，他隨沈幼嵐率部北上馳援武漢，被黎黃陂任命爲左翼軍總司令，駐守孝感與南下的清軍對峙。直至南北議和，所部奉命開往南京。
“民國成立後，趙夷午將軍被任命爲第8師第16旅旅長，授陸軍少將軍銜。隨即中央政府北遷。袁大總統宣佈裁減軍隊，所部軍隊遂撤回原籍廣西整編。結果他爲陸幹卿遂不容，只好滯留湖南境內。譚祖安都督愛惜英雄，便徵得時任南京留守的黃克強同意，將趙夷午將軍所部留在湖南，並駐紮長沙。隨後委任爲湖南陸軍第一師師長。
“情報上關於趙夷午將軍的履歷大抵如此，劉某知道的也就那麼多。不知左議長有何見教？”
左功先稱讚道：“伯承旅長博聞強識，左某佩服！只是情報上注重趙恆惕這個人的生平仕宦。卻忽略了他的師友交遊和政治傾向。剛纔伯承旅長提到他與閻百川、趙行止、蔣介石等人同學，其實他還有一個大名鼎鼎的同學，便是現任江西都督、江西討袁軍司令的李協和！
“此外，他在日本留學期間便加入了同盟會和黃克強的鐵血丈夫團，一直與黃克強關係莫逆，當初他率部開往南京、撤回廣西、留駐湖南全都出自黃克強之命。所以他自黃克強、李協和宣佈獨立討袁之後，便秣馬厲兵。極力鼓動譚督率軍北伐。好在貴部入湘之時率先炸燬軍裝局，才使得趙恆惕無計可施。
“但他一直心懷怏怏，尤其是在譚督宣佈取消獨立擁護中央、命令湖南全省士兵將放下武器之後，更是怒形於色。私底下經常與省城內外革命黨人勾結串連，意圖不軌。故而譚督才臨時委任餘兄爲省防守備隊司令，預作提防，免得出現意外功虧一簣。”
劉明昭心中震驚，面上卻波瀾不動：“此時孫總理和楊皙子先生知道麼？”
左功先從懷中掏出一封密電遞給劉明昭：“他們自然知道，左某此前已向孫先生彙報過此事。他們的意思是讓譚督與在下會同伯承旅長你一起處置此事，前提是不影響南伐大局，尤其是不泄露攻取廣東的方案、不耽誤南伐兩廣的時間、不動搖湖南陸軍第一師的軍心、不破壞湖南全省的穩定大局！”
劉明昭看完電報，心中默默思忖應對之策。
餘道南補充道：“老哥我雖然才能平平，但是在湖南軍中時日頗久，耳濡目染之下對一些人和事瞭解稍多，希望對劉老弟有所裨益。現在的湖南陸軍第一師主要以原南京第8師第16旅爲主，再加上辛亥革命前後湖南省的部分新軍組成。而第16旅的老底子又是趙恆惕從廣西帶出來，其中不少中層軍官都是他在廣西陸軍小學堂任教時的學生，所以趙恆惕在全師威望極高，甚至於有‘只知趙恆惕，不知譚延闓’的說法。再加上趙恆惕一直以來刻意籠絡心腹、排斥打擊異己，現在湖北陸軍第一師已經成爲趙氏的一言堂，劉老弟在處置的時候一定要慎之又慎！”
左功先也說道：“餘司令並非危言聳聽，而是趙恆惕在軍中經營日久，盤根錯節，牽一髮而動全身，處置起來實在是馬虎不得。當然，如果趙恆惕不是如此勢大，也不用麻煩伯承旅長。”
沉思片刻，劉明昭字斟句酌地說道：“此前孫總理和楊皙子先生讓湖南陸軍第一師與我們湖北陸軍第二師共同南下，是鑑於廣東有兩師又一旅的兵力，我們孤軍南下難免雙拳難敵四手；有湖南陸軍第一師幫襯，至少可以在兵力上不落下風。但從目前來看，很顯然沒有料到湖南陸軍第一師中錯綜複雜的局面，也沒有料到對該師武器裝備進行補充的難度，更沒有料到兩軍協同作戰可能存在的巨大隱患。
“如左議長所言，趙夷午將軍與黃克強關係莫逆，現在湖南的槍支彈藥俱毀於轟炸，就算他們有心舉事也巧婦難爲無米之炊。如果我們與他們協同作戰，不裝備武器則無異於一批青壯民夫，於戰力並無大補；若是給他們補充武器，一旦他們與贛、粵方面勾結而臨陣倒戈，反而容易戰線奔潰全局糜爛。權衡得失，反而不如讓湖南陸軍第一師留駐原地，等待戰後改編！”
“伯承師長準備孤軍南下？”左功先不禁驚訝失聲。
“劉老弟打算對湖南陸軍第一師不管不顧？萬一趙恆惕發動叛亂怎麼辦？”顯然餘道南最關心的是湖南省的安危。
劉明昭解釋道：“在下並不打算孤軍南下，更不是對湖南陸軍第一師不管不顧，畢竟湖南是攻粵的大後方，若是湖南局勢糜爛，我們豈非成爲進無可進、退無可退的孤軍？如今我們第三旅經過六七天的長途奔襲，疲憊已極，準備在長沙休整數日再南下。在此期間，我會根據譚督之前宣佈的命令，對駐紮在長沙及周邊地區的駐兵進行整編，並把他們手中的槍支彈藥全部收繳，讓他們變成沒牙的老虎。
“此次攻粵要訣在於一個‘快’字，很可能三十天左右就底定戰局，但這個時間節奏不全由我們掌控，而趙夷午所部能否發動叛亂，這個時間節奏卻可以由我們決定。因爲他們想要發起叛亂，所需槍支彈藥不會是個小數目，所要花費的金錢更不會是個小數目，只要餘兄這個省防守備隊司令官加強稽查，他們短期內絕對很難補充到足夠的武器裝備。沒有足夠的武器，叛亂又從何談起？”
見餘道南欲言又止，劉明昭繼續說道：“再者，稍後尹碩權旅長也會率所部經由長沙南下，左議長和餘司令可以電請孫總理讓第四旅留下一部分兵力，協助譚督維持長沙局面。而且孫總理很快就會發布命令召集湘鄂兩省學生，重新組建湖南陸軍第一師。那時候該部被孫總理摻了那麼多沙子，只怕趙夷午想發起叛亂也有心無力。
“左議長也不用擔心我們南下兵力太少。雖然廣東有兩師又一旅的兵力，但四下分散，加上援贛調走部分兵力，龍子誠又牽扯住部分兵力，我們當面之敵很少有超過一旅兵力之時。再加上有飛機助陣，應該可以勉強一戰！”。)