三七一、秘殿清齋刻漏長（中）
今天段祺瑞到參議院接受質詢雖說是閉門會議，但對於袁、黎、孫、宋等黨派大佬來說，完全就是不設防的。參議院會議結束不久，遠在湖北武昌的黎元洪就接到了會議經過的詳細報告。
看到新中國黨和部分共和黨議員把矛頭直指自己，並準備提出彈劾案，素來號稱“忠厚長者”的黎元洪也有些按捺不住，面色變得鐵青，拍着桌子大罵道：“這幫腐儒訟棍，但知咬文嚼字吹毛求疵，安知什麼叫事急從權、國家治亂？張振武狼子野心，梟獍習性，人人得而誅之，這幫腐儒訟棍如今不感激老夫爲國除害，竟然攻訐老夫目無法紀、草菅人命？着實可恨！
“等這陣風頭過去，要好好給劉成禺、張伯烈這幾個人上上眼藥，讓他們知道什麼叫馬王爺三隻眼！以前都說‘滅門刺史，抄家縣令’，難道改了個國號、實行了共和，堂堂副總統、鄂軍都督、參謀總長竟然會拿一介普通參議員毫無辦法？老夫還就不相信了！”
他的秘書饒漢祥在一旁小意地勸道：“大人還請息怒！這幫豎子不識大體，只知循規蹈矩拘泥繩墨，不足與謀大事，也不值得因爲他們生氣。大人以直報怨秋後算賬，也不急於一時，關鍵是現在參議院內呶呶不休，彈劾之聲甚囂塵上，大人還需要小心應對纔是！”
黎元洪喝了一口冷茶水，才接口道：“老夫雖然在坊間有‘黎菩薩’之稱。卻也不是什麼泥菩薩，何況泥菩薩還有三分土性！他們不是要彈劾老夫麼？等會兒你就打電報到北京，讓全體共和黨議員都不出席明天的表決。我倒要看看。沒有達到法定人數，參議院怎麼表決！”
饒漢祥道：“大人如此應對，自然穩操勝券，只是未免有些消極，會讓大人的聲譽受到極大的負面影響，恐非善策。”
黎元洪問道：“若依瑟僧之見，老夫該如何應對纔是？”
饒漢祥道：“依在下拙見。引咎辭職是下策，抗爭到底是中策，以退爲進纔是上策。”
“哦？”黎元洪眼睛微微睜大。
饒漢祥道：“大人以首義元勳而據天下腹心之地。可謂舉足輕重，而且聲譽日隆，袁項城、孫逸仙、黃克強、孫百熙等無不對大人視若寇仇。袁項城對大人之構陷，從他在宣佈張振武罪行的公告中一字不落地抄錄大人的密電。就可以窺見一斑。他想通過此舉。敗壞大人的名聲，讓大人與同盟會交惡，從而迫使大人進入他的陣營，成爲他的傀儡。
“黃克強與大人之間的曲折自不用分說。至於孫逸仙，雖然肯定大人在武昌首義中的功勳，並盛讚大人爲‘民國第一偉人’，但前有同盟會與文學社、共進會的仇隙，現有同盟會與共和黨的糾紛。免不了有許多同盟會會員在孫逸仙耳邊聒噪，詆譭大人掠取同盟會革命果實。只怕他對大人去職也是樂觀其成的。
“再說孫百熙。雖然我們與他遠日無怨近日無仇，但湖北扼住四川東下的咽喉要道，他們要想有所作爲，必然會對湖北出手。此次川軍趁方維、張國荃騷亂之機，東下控制宜昌、施南二府，就可見孫百熙的野心。只怕他也是十二萬分地希望大人去職。
“所謂‘敵之所快，即我之所痛；敵之所痛，即我之所快’，既然袁項城、孫逸仙、黃克強、孫百熙等都希望大人去職，那大人自然不能讓他們稱心如意。所以，引咎辭職是下策。”
官員引咎辭職在民國成立之初曾風靡一時，很多都督、議員因爲自身過失或者政治失意都會避罪引去，然後到上海、北京、天津等地做政客或做寓公，乃至棄官從商。黎元洪好不容易纔爬上副總統這個位置，剛剛嚐到大權在握的滋味，怎麼會甘心引咎辭職？聞言也是大點其頭：“一旦老夫引退，於公則武昌首義成果難保，於私則黎某身家性命堪憂。引咎辭職確實是下策！”
饒漢祥接着說道：“大人身爲共和黨理事長，在參議院中可以掌控二十餘票，再加上其他黨派議員的支持，足以保證彈劾案無法達到法定人數，確保大人副總統之位穩如泰山。但是如此寧折不屈負隅頑抗，難免影響大人手創民國、愛護和平的良好聲譽，影響將來榮登大寶。所以說，抗爭到底是中策。”
黎元洪點了點頭：“那瑟僧說說你的上策吧！”
饒漢祥道：“以退爲進之計分爲三步，第一步是對參議院的質詢予以答覆，然後承認在槍決張振武一事中，張振武所犯大罪有十四條之多，佔絕大部分；大人在處理張振武案的過程中，爲顧全湖北安危大局，有不得已之處三條；時間倉促，手續不齊，可以引爲自己之罪的也有三條，這些佔次要部分。雖然張振武起義有功，按照道理應該曲加優容；但他破壞共和，倡言不軌，擾亂湖北安定局面，爲民國之公敵。大人爲民除害、爲國平亂，雖然中間小有瑕疵，但足以昭示天下。
“第二步是先從優處理張振武身後未了之事，比如發給張家遺孀幼子一大筆撫卹金，將張振武所創學校改爲公立，《震旦日報》由同盟會武昌支部接辦等。然後通電全國引咎辭職，向大總統和參議院請辭副總統一職，並推薦黃克強繼任湖北都督和參謀總長。”
“那萬一弄假成真怎麼辦？”黎元洪很擔心這個問題。
饒漢祥笑道：“大人不必擔心，當日黃克強被大人灰溜溜地趕出湖北，哪裡還有顏面回來接替大人擔任湖北都督和參謀總長？即便他願意，只怕袁項城也不願意！”
黎元洪依然有些擔心：“總是小心些爲好！”
饒漢祥道：“那就是這個計策的第三步，先以我湖北全體士民名義，通電全國挽留大人，言明湖北自起義以來，無日不在驚濤駭浪之中，賴大人治理得方、鎮攝得宜，才得以秩序井然，市廛不驚。湖北沒有大人，就沒有今天和平穩定的局面。張振武罪大惡極，人所共知，湖北父老子弟聞聽伏法，無不歡欣鼓舞，以爲這是民國成立以來最伸法權、快人心的正義之舉。
“然後再由湖北將領聯名以鄂省軍界名義，對參議院的質詢加以逐條批駁，表明大人密電袁項城要求捕殺張振武，乃是出自鄂軍全體同仁軍事會議討論的結果。大人以共和黨黨魁而殺共和黨幹事，正好證明大人是公而忘私，而非因私怨殺人。通電最後再以粗魯武夫的口吻，對張伯烈、劉成禺等議員危險恐嚇，相信必能收到奇效。”
黎元洪對以退爲進的前兩步不太感冒，唯獨對湖北將領聯名通電威脅參議院大感興趣，當即說道：“瑟僧兄十六歲中廣濟案首，弱冠之年中舉，後投考京師大學堂名列第二；又曾遊學東瀛，於政法大學畢業，可謂慧質天成、學貫中西，更兼潘江陸海、大筆如椽。如果由您替鄂省軍界代擬一篇通電，定然可以增色不少！不知瑟僧願否動筆？”
饒漢祥答道：“固所願也，不敢請耳！”當即曳過紙筆，稍稍思忖片刻之後便下筆如飛，筆不停輟，文不加點，半個多小時就寫好了近千字的電文，瀏覽一遍後呈遞給黎元洪。
黎元洪剛開始看時還是微微點頭，等讀到精彩之處不禁拍案叫絕：“這段文字寫得好，‘乃鄂議員朋造謠言，肆行狂吠，竟敢欲彈劾政府，推倒民邦，試問與振武何暱，與政府何仇？屍屬耶？亂黨耶？杯酒流連之誼耶？金錢結納之恩耶？抑喪心病狂，悍然不顧耶？貴議員就職逾數月，未聞爲吾國立一法，爲吾鄂議一事者，獨於罪惡昭彰情真法當之軍犯，一再袒護，號咷不已，繼以質問，質問不已，繼以彈劾，且一則曰起義首領，再則曰卓著元勳。貴議員將誰欺？欺天乎？’完全將張伯烈、劉成禺等人嘴臉用心勾勒殆盡，簡直是呼之欲出！
“這段寫得更妙！‘貴議員如必欲彈劾，請將副總統電文所駁各款，限於電到廿四點鐘內逐一答覆，我輩如有一字之誣，刀鋸斧鉞悉加我輩；貴議員如有一字之誣，刀鋸斧鉞亦必當有受之者。不然，貴議員無理取鬧，藉端復仇，是欲因個人密切關係陷我國於危地，我輩具有天良，不能容振武餘黨靦然爲吾鄂代表，無怪我輩嚴重對待也。相見不遠，尚其勖哉！’瑟僧筆墨果然力透紙背入木三分，這段文字殺氣騰騰，拔刀威脅之狀簡直躍然紙上，着實快哉！”
黎元洪讀了一遍猶自覺得不過癮，又從頭重讀一回，然後讚道：“瑟僧這篇文字雖然不滿千字，卻比十萬塊大洋更有威力，足以讓三到五名參議院員束手！如果時機得宜，瑟僧再多寫幾篇通電，何愁參議院不俯首帖耳？”
隨即喚過機要員交待道：“馬上將此電文寄交黎本唐、吳兆麟、王安瀾、唐犧支等鄂軍標統以上將領，命聯署之後於明早八點前發往參議院。老夫倒要看看，那些參議員中有幾個硬骨頭！”