二六九、天子擇日拜將軍
對於政客來說，任何東西都是可以明碼標價出售的，包括出身、官職、待遇、節操，乃至生命、愛情、自由。如果買不到，那是因爲你出的價錢還不夠高。
既然孫元起等人聽到馮自由的提議沒有立即翻臉，就充分說明這件事完全有的談。事情的關鍵便不再是能不能談，而是變成了價格能不能談攏。楊度、楊永泰大肆羅列己方優點、攻擊對方缺陷，好比是在菜市場上挑大蘿蔔，不過是想圖個好價錢。
劉明昭一眼就看穿了兩人的意圖，直接撕下外面冠冕堂皇的藉口，提出了最本質、最核心的問題。
這個一針見血的提問，讓孫元起這邊辛辛苦苦營造出有利的氣勢爲之一空。說到底，孫元起、楊度等人還是讀書人，講究溫文爾雅，醜陋骯髒的東西真不願意直接宣之於口，總想遮遮掩掩，在外面披上一層道貌岸然的外衣。這也是官場、學界的慣例。
沒想到劉明昭根本不按套路出牌，徑自放了個直線球，讓孫元起等人措手不及。
半天楊度才幹笑道：“我們大人認爲華夏民族不分夷狄蠻戎、漢滿回藏，其實本意是希望全體國民不分貧富、貴賤、種族、膚色，生而平等。我們固然對貴黨大肆宣傳的‘驅除韃虜，恢復中華’持有異議，但對朝廷‘貴滿賤漢’政策更加不滿。要想達到人人生而平等，就必須推翻滿清皇室對中華的統治，建立民主共和的新國家。從這個方面來說，我們大人對革命並不排斥。”
經過楊度的辛苦彌縫，終於把偏離的主題給拉了回來。
劉明昭完全不顧忌楊度的感受，再次殺出一記直線球：“也就是說，只要民國政府宣佈放棄‘驅除韃虜，恢復中華’的主張，孫大人就會率部反正。支持革命？”
楊度看傻子一樣盯着他：“這當然不夠！你們必須保證我們大人在政府中有足夠的權力，使得政府以後出臺的政策不會損害到我們的利益。”
楊度這番話就很有玄機了：政府要怎麼樣做，才能確保出臺的政策不損害到孫元起的利益？很簡單，政策由孫元起這一方來制定就可以。能夠制定政策。至少也得是內閣大臣以上吧？沒準兒還是總統、國務總理、國會議長這類的終極boss！
俗話說：“漫天要價，立地還錢。”楊度已經開出了價碼，剩下的就該革命黨這邊殺價了。當然，如何殺價就沒有劉明昭的份兒了。馮自由也已經療傷完畢，重新振作起精神：“如果孫先生同意支持革命，對清廷反戈一擊，民國政府成立之後。先生可以進入內閣，擔任教育總長。”
楊永泰冷笑道：“進入內閣？擔任教育總長？好大的手筆！你們別忘了，我們孫大人現在已經是內閣學務大臣，另外還兼任四川總督。難道辛辛苦苦一場，就是爲了少擔任一個總督？既然如此沒誠意，那你們可以早些回去休息了！”
教育部總長只是馮自由出價的最底線，見楊永泰反對，立即開始加碼：“那內務總長如何？”
在民國政府序列中。內務總長在內閣中的位置僅次於國務總理、外交總長，排名第三，是個炙手可熱的職位。可比清水衙門的教育總長吃香多了。但和楊度、楊永泰心中的目標相比，仍有不小的差距。
楊度剛要開口，一直在邊上喝茶作壁上觀的孫元起突然說道：“鄙人自忖才疏學淺，對於國家軍政大事一竅不通。假如以後革命成功，民國政府又不嫌棄孫某的話，鄙人願意毛遂自薦，出任教育總長。”
楊度大驚失色，騰地站起身：“百熙——！”
馮自由卻大喜過望，急忙問道：“此話當真？”
孫元起伸手止住楊度、楊永泰，從容說道：“君子一言。駟馬難追！不過孫某還有幾個額外的條件。”
“孫先生請講！”馮自由滿臉喜色。
孫元起屈指說道：“第一，教育部要分管科學、教育、文化、衛生、體育等五個部分，部中事務和所轄各大中小學、學會組織不允許政府其他部門隨意干涉。”
按照孫元起所說，這個教育部可就大了。用現在國務院的構架來說，至少包括4個國務院組成部門：教育部、科技部、文化部、衛生部；4個國務院直屬機構：廣電總局、新聞出版總署（版權局）、體育總局、知識產權局；6個國務院直屬事業單位：新華社、中科院、社科院、工程院、地震局、自然科學基金會；以及5個國務院部委管理的國家局：國防科工局、外專局、文物局、食品藥品監管局、中醫藥局。幾乎是國務院的小半壁江山！
而對於清末民初的政治人物來說，他們認爲重要的是外交、內務、陸軍、海軍、財政、農商、交通、司法等有權有錢的部門。科學、教育、文化、衛生、體育這些根本就是可有可無，只能當安慰獎發給在野黨。
如今孫元起搶着要這一塊雞肋，馮自由如何不喜？幾乎孫元起話音剛落，他便點頭答應了。
孫元起先前貿然開口，已經使得楊度失去了要挾的良機，此時生怕孫元起再次浪費機會，急忙說道：“百熙，既然你要當教育總長，我們也不好反對。只是這額外的條件裡，且容楊某自作主張一回！”
孫元起對於剛纔不顧楊度等人的感受自作主張要當教育總長頗爲愧疚，聞言便點頭道：“皙子請講！”
楊度沉吟片刻才說道：“我們的第二條是，以後成立的民國政府必須承認孫大人在四川及其他控制的地方具有管理權。”
馮自由眨眨眼睛，好像在思忖楊度的話裡是不是另有機關。
楊度解釋道：“孫大人本來是四川總督，準備攜麾下的第四十四混成協數千名將士入川平亂。將士們跋山涉水風餐露宿，歷盡千辛萬苦纔來到川陝邊界，就是想博個沙場功名。如今孫大人舉義，總得爲這些辛苦的將士謀個安身之地吧？”
“好吧。”馮自由勉強答應了這一條，“那孫先生你還有什麼條件？”
孫元起一時半會也想不到別的什麼條件，突然瞥見邊上坐着的劉明昭，心中一動，指着他說道：“第三條，就是我和這位小兄弟一見如故，想留下他做我警衛隊的隊長。”
楊度、楊永泰面面相覷。
馮自由也有些驚疑不定：“留他？”
劉明昭更是失去了鎮靜：“讓我做警衛隊隊長？”
也不怪衆人生疑。劉明昭現在不過十九歲，出身於四川開縣張家壩一戶貧苦農民家庭。之前上過私塾，讀過高小，後考入官立中學。四川保路運動興起後，他才加入學生軍，截止到現在，軍齡不超過三個月。孫元起卻要爲他犧牲寶貴的一個額外要求，還說任命他爲隊長（類似於連長）。還有比這更荒謬的事情嗎？
孫元起卻一本正經，滿臉嚴肅，絲毫不像開玩笑。馮自由重新打量了自己的這個保鏢，想看看他到底究竟有何過人之處，良久才說道：“先生留下伯承賢弟，在下並無異議。只是伯承賢弟能不能留下來，還要看他本人的意思。”
劉明昭思考片刻答道：“承蒙孫先生青眼，伯承恭敬不如從命。但伯承不願呆在警衛隊，情願在前軍擔任一名排官，哪怕棚官也行，與四川各處保路同志軍聯絡，避免刀兵相加，儘早光復四川！”
孫元起知道“花盆裡長不出蒼松，鳥籠裡飛不出雄鷹”的道理，也讀過揠苗助長、傷仲永的故事，明白將帥沒有速成班，稍作沉吟便同意了劉明昭的想法。
俗話說：“紙裡包不住火。”何況這火根本就沒刻意用紙去包呢？趙景行光復西安、閻錫山光復太原的消息很快四散傳開，而最新得到消息的人自然是密探遍天下的袁世凱。
此時袁世凱正在湖北前線督戰，北洋軍與革命軍隔間對峙，炮聲日日不息。武漢沿江一線戰火正熾，硝煙密佈。當然，袁世凱並沒有用全力，要是他使出十二分力氣的話，早已收復湖北全境了。但他卻不着急，他一邊和革命軍乒乒乓乓打槍放炮，一邊派人私下裡和革命黨人密切接觸，究竟是打是和，完全取決於北京形勢的需要。
11月5日晚飯後，袁世凱按照慣例來到指揮部，和馮國璋、段祺瑞、倪嗣沖等親信檢討本日作戰得失，安排明天作戰計劃，順便交流一下感情。說說講講到了三更天，衆人正準備各自散去，電報房送來了一封急電。袁世凱看完之後沒有像以前一樣給衆人傳閱，而是順手掩了起來，半天才慢慢說道：“諸位，明天作戰計劃取消！”
倪嗣沖肚裡最擱不住話，馬上出聲問道：“大帥，發生了什麼事？”
袁世凱卻悠悠地說道：“以前我認爲，天下翰林真正能通的只有三個半，張幼樵（張佩綸）、徐菊人（徐世昌）、楊蓮府（楊士驤），算三個全人，張季直（張謇）算半個。現在看來，我還漏算了一個！”