湖廣總督衙門是本次起義的重點攻擊目標，槍林彈雨之中早已面目全非。等武昌全城底定，需要成立湖北軍政府時，才發現衙門已經根本不能用做辦公場所。商議之後，大家決定徵用未受池魚之殃的諮議局大樓。
帶着硝煙味的新軍頭領來到諮議局，發現局中人早就作鳥獸散，只有議員沈維周被留下來看場子。見一羣丘八殺氣騰騰走進大樓，沈維周心驚膽戰地迎出來，又是敬菸又是作揖：“不知諸位到此有何貴幹？”
蔡濟民不僅是革命團體文學社社員、共進會會員，而且還是第二十九標的副軍校（排長），算是起義軍人中少有的“頭面人物”。此時排開人羣，上前說道：“不知先生如何稱呼？”
“在下沈維周，字歧生，巴東人，忝爲湖北諮議局議員。”四十歲左右的沈維周恭敬地對一羣小夥子自我介紹道。
蔡濟民“啪”行了一個軍禮：“你好，沈議員！我等是革命軍人，已於上午光復武昌，現有三件事向你宣佈：第一，借用貴局設立湖北軍政府。第二，恭請貴局議長湯先生出來工作。其三，請貴局派人接受武昌財政機關，並負責軍政府經費開支。以上。”
沈維周牙痛似的呻吟道：“這位長官，如今諮議局衆人已經星散各處，您說的實在是——”
“這麼說來，你是不答應嘍？”蔡濟民手有意無意地放在了腰上佩槍的位置。
沈維周渾身一激靈，連忙改口：“我的意思是，如此大事，豈是沈某一介議員所能決斷？我們應該請湯議長出來纔好拍板。”
蔡濟民神色冷酷：“陳樹三，陪着這位沈先生去請湯議長。如今革命軍興，萬事火急。可不要讓大家等太長時間。否則，哼！”
一聲冷哼。讓沈維周脊背上直冒白毛汗。
陳樹三。名叫陳磊，字樹三，目前就讀於孫元起創立的湖北高等工業學堂。他很早就參加了革命工作，如今武昌城頭飄揚的九角十八星旗。就是他和趙學詩、趙師梅兄弟一起製作的。他不太出名，可他的親兄弟一大代表、革命烈士陳潭秋。大家一定不陌生。
陳磊二話不說，便陪着沈維周去找湯議長。
所謂“湯議長”，本名湯化龍。字濟武。湖北蘄水人，日本政法大學畢業，現任湖北諮議局議長，是立憲派的一員健將。1910年在北京舉行各省諮議局聯合會第一次會議，他被推爲會議主席。湯化龍倒也不難找，此刻就貓在家裡。聽說革命黨找他出來做事。自然死活不肯：“這種掉腦袋的事如何能做？我不出去！”
因爲干係自己身家性命，沈維周在一旁苦勸不已。同是諮議局議員的胡瑞霖不知出於何種考慮。也勸道：“濟武，你老在家中藏着不出去也不是事兒啊！依愚兄之見，倒不如挺身而出，直接告訴那些革命黨，說‘文人不知治軍理財，還請另選高才大能，以免耽誤大事’，或許還可以脫身。”
胡瑞霖的意思很明白：出去幫革命黨做事，以後清政府反攻倒算，只是可能掉腦袋。但這羣革命黨都是愣頭青，你在家裡藏匿不出，他會以爲你抗拒革命，沒準現在就把你崩了！兩者權衡，倒不如現在出去敷衍一番，將來的事將來再說。
思忖良久，湯化龍只好帶着七八個議員來到諮議局。等他抵達時，商議內容已經換成了當前最迫切的問題：推舉誰來擔任湖北軍政府的首腦？
其實在武昌起義半年前，文學社、共進會等團體召開會議時，也曾提到革命成功後該推舉誰擔任臨時都督的問題。當時革命團體的領袖，劉公也好，孫武也好，蔣翊武也好，儘管在革命過程中各自做出了重要貢獻，但論威望和能力，都還不足以服衆，難以領袖羣倫。同盟會的主要領導人倒是個不錯的選擇，只是孫中山遠在海外，短期不可能回國；想請黃興等人來主持大局，可人家又看不上九省通衢的中部省份，一直遲遲不來。商議來商議去，他們推出了一個人選：黎元洪。
黎元洪，字宋卿，湖北黃陂人，早年畢業於北洋水師學堂。甲午海戰後，得到張之洞賞識，便跟隨來到湖北訓練新軍，現任第二十一混成協統領（類似後世的旅長）。他爲人謹厚，治軍嚴格，對士兵比較寬和，尤其善待從軍的青年學生，所以無論底層士兵還是革命黨人，對他都頗有好感。
在革命黨看來，推舉黎元洪有三個好處：
第一，黎元洪是清末著名將領，推舉他出來可以懾服清廷，號召天下，增加革命軍的聲威。也可以避免清廷給革命軍冠以“叛軍”“土匪”的罪名，使得各省不明真相，出現無人響應的局面。第
二，黎元洪是湖北人，是鄂軍將領，他出來可以號召湖北士紳、鄂軍部署附和革命。
第三，黎元洪雖然出身行伍，但頗有文化，能文能武，容易合作，也有能力領導革命。
當然，還有一個心照不宣的好處，就是文學社和共進會的三位首腦地位差不多，如果從中選一位，必然導致其他兩位心中不滿，難以擺平，索性不如推選一個外人，可以暫時避免出現內部爭權。
武昌起義當晚，接連發生一系列突發事件，劉公遠避漢口，孫武受傷住院，蔣翊武被迫離開武昌，起義隊伍羣龍無首。推舉誰來擔任湖北軍政府的臨時都督，便成爲起義成功後最迫切的問題。
湯化龍聽到這個問題，沉吟良久：
說白了，臨時都督就是個馬桶。革命一旦失敗，朝廷首先想殺的就是你這個帶頭大哥；萬一革命成功，你又會被人一腳踹開，成爲楚義帝熊心、小明王韓林兒式的悲劇人物。即便如此，這個馬桶也不是隨便什麼人就能當的：必須在清廷有名望。必須得到革命黨支持，必須能號召軍隊……
——如果武昌城裡衆人能夠提前知道革命會成功。此時做了臨時都督。將來可以成爲兩任大總統、三任副總統的話，估計爭這個位子的人會擠破頭。湯化龍也不用這般爲難，沒準兒還會自告奮勇呢！
就在湯化龍搜腸刮肚、愁腸百結的時候，議員劉賡藻提議道：“你們覺得第二十一混成協統領黎宋卿如何？黎宋卿在北洋就是名將。又得到湖北軍民愛戴，最是合適不過！”
劉賡藻的這一提議居然與半年前革命黨商議的結果完全一致。立即得到所有在場人員的贊同。可是現在黎元洪在哪兒呢？
讓我們把時鐘撥到幾個小時之前。
雖然革命黨人對黎元洪印象頗好，黎元洪對底層士兵也寬厚有加，但並不代表他贊成革命。相反。他對革命是堅決反對的。武昌起義爆發之初。第八鎮工程八營曾派周榮棠到黎元洪的第二十一混成協送信聯絡，希望共襄大計。結果黎元洪問清來歷後，直接用刀砍死了周榮棠。
消息傳出，起義將士無不大怒。炮八協入城後，便由蛇山和楚望臺向第二十一混成協協部開炮，該協士兵也有譁變跡象。黎元洪見大勢已去。只好帶着幾個心腹躲到了自己的參謀家中。
俗話說的好：“世事難行錢作馬，愁城欲破酒爲軍。”黎元洪如今虎落平陽。手頭自然不能沒有錢。逃難途中，不忘吩咐伙伕回家把他存放積蓄的三個皮箱搬來。
武昌城槍炮聲響了一整夜，正常人都躲在家裡不敢出門，這時幾個力夫挑着衣服被褥、皮箱行囊出現在大街上，簡直就是和尚頭上的蝨子——實在太扎眼了。沒走幾步，就被擔任巡查任務的士兵截獲。
“宰相門房七品官”，那統領的伙伕即便不是七品官，總也比大頭兵牛逼些？兩下一爭執，就把黎元洪的藏匿地點給抖露了出來。衆人大喜過望，蜂擁而至黎元洪藏身處。
黎元洪見士兵們圍住住所，只有出門相見。剛見面他就打悲情牌：“諸位兄弟，我黎某平日待你們不薄，爲何要與我爲難？”
衆人亂紛紛地嚷道：“黎統領，我們並無惡意，只是武昌剛剛底定，想請您出來爲我輩主持大局。”
黎元洪趕緊拒絕：“諸位好意，黎某心領了！只是黎某才疏學淺，不敢擔此重任。而且革命黨中人才濟濟，又何須黎某出面？”
衆人皆道：“統領平日帶兵，最得士兵歡心。如今革命黨都是原先的軍人，如果統領沒資格出面主持，那誰還有資格？”
黎元洪眼睛一轉：“你們現在由誰帶隊？”
衆人齊聲答道：“工程八營左隊隊官吳兆麟。”
黎元洪立馬點點頭：“吳畏三是我的學生，軍事才能、學識眼光均在我之上，有他便足以應付一切。我去不過是畫蛇添足、錦上添花，何必出乖露醜？我看還是繼續藏拙的好。”
工程八營士兵程定國是打響武昌起義第一槍的功臣，膽色超羣，此時疾聲高呼：“事已至此，統領是打算投身革命，還是爲清廷盡忠？自己選！”
黎元洪要是滿清的死忠分子，在協部就該殺身成仁了，何至於逃到參謀家中藏起來？又何至於派伙伕回家偷運金銀細軟？既然之前沒死，現在就更不會死。見程定國放出狠話，黎元洪只好灰溜溜地跟着衆人來到楚望臺。
你說黎元洪有王八之氣也好，說他名聲在外也好，但確實很有號召力。駐紮在楚望臺的工程八營士兵聽說黎元洪出來主持大局都歡欣鼓舞，列隊舉槍夾道歡迎。作爲總指揮的吳兆麟對老師更是畢恭畢敬，遠遠就迎了出來。
黎元洪身穿青呢馬褂、灰呢長夾袍，頭戴瓜皮小帽，滿臉愁容，一副煩惱至極的樣子，見到吳兆麟便開始抱怨：“畏三，你爲什麼要鬧革命呢？這可是誅九族的事兒！你學問極好，資格也深，萬萬不該和革命黨攪合在一塊。你要是不鬧革命，在軍隊裡晉升很快的，十年之內做到統領絕對沒問題！請你快點讓大家各自回營，再細細商議善後事宜。如果再這樣鬧下去，就無法收場了！”
站在吳兆麟身邊的馬榮也是武昌首義的功臣，此時聞言大怒：“你別狗坐轎子——不識擡舉！讓我們回營，是讓瑞澂派人來挨個殺嘛？你昨晚親手殺了我們的同志，還沒找你算賬。今天請你來，你又勸我們投降。我看你就是個徹頭徹尾的漢奸。不如直接剁了！”說完拔刀就砍。
周圍人大驚，趕緊攔住馬榮。一邊是自己的同志，一邊是自己的老師，吳兆麟左右爲難，只有和稀泥。
他先對周圍革命黨人說道：“黎統領是很愛護我們的。剛纔所言，是看大家血戰一夜太辛苦，關照我們，請大家暫時回營休息，並不是要與瑞澂等滿清韃子媾和。請大家稍安勿躁，黎統領對於眼下局面自有維持辦法。”
回過頭，他又低聲恐嚇黎元洪道：“統領，有些話最好還是不要亂說！我們這些同志昨夜裡殺人太多，難免有些上癮。如果惹惱了他們，衝動之下動起手來，恐怕統領面子也不好看？”
黎元洪早被馬榮那一刀給嚇傻了，再也不敢大放厥詞。
吳兆麟趁熱打鐵：“我等革命黨人半日之內光復武漢，足見清廷無道，人心思變。如今瑞澂和張虎臣均已出走，湖北革命成功指日可待。統領素來威望卓絕，深得軍心，事已至此，不如出來維持大局？”
黎元洪不願答應，卻也不敢拒絕，只是默默無言。
衆人正在勸解的時候，蔡濟民、劉賡藻等也在派人四處尋找黎元洪。吳兆麟生怕黎元洪留在軍中過久，一言不合，被激於義憤的士兵給大卸八塊，聽聞消息便馬上帶着他直奔諮議局。到了諮議局，黎元洪看到湯化龍、劉賡藻、吳維周等議員在座，彷彿有了底氣，死活不願意出任湖北軍政府都督一職。
既然革命黨、軍隊、諮議局都推舉他坐這位置，就由不得他拒絕了。很快衆人寫好了安民告示，要求黎元洪在上面籤個“黎”字。
推舉都督，以後還能說是衆人強迫；一旦在告示上籤了字，那就跳進黃河也洗不清了。黎元洪渾身戰慄，口中含糊不清說道：“諸位，不要害我，不要害我……”
李翊東勃然大怒，拔出手槍指着黎元洪：“你在滿清做那麼大的官，如今革命，本來應該槍斃的。我們不殺你，推舉你出來做都督，你還不幹！我看你是天生奴性，還想戴滿清的紅頂子？不如把你崩了，另找一個人來當。兩條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的活人還不一抓一大把？”
蔡濟民、陳磊兩人怕他擦槍走火，趕緊把他拉住。
被李翊東一嚇唬，黎元洪抖得更厲害，連話都說不利索，卻戰戰兢兢仍不肯籤。李翊東按捺不住，直接拿筆在佈告上代寫了“黎”字，得意洋洋地望着黎元洪：“都代你簽了，看你還能否認不成！”
看到佈告前後“中華民國政府鄂都督黎佈告”“黃帝紀元四千六百〇九年八月二十日”等字樣，黎元洪不由得目瞪口呆，甚至連哆嗦也忘記了。