卷十、大江東去 二四二、紙船明燭照天燒（六）
當然，程子寅千刀萬剮丁大成的想法並沒能實現，原因有兩：
第一，1905年沈家本主持修訂《大清現行律例》時，已經把凌遲、戮屍、梟首等酷刑永遠刪除，全部改成砍頭了。(）
第二，在孫元起生死未卜的情況下，丁大成已經成爲劉鏡人、吳存德的救命稻草，根本不會允許程子寅胡來。不僅不能殺，還要好吃好喝地供着，等着上級過來提審，替自己洗刷過錯。
吳存德最初向於駟興遞送摺子時，孫元起還在醫院裡手術，並不知道最終結果如何。如果欽差大人傷重不治，自然一了百了；可要是恢復清醒，自己卻誇大後果，那不是老壽星嗑砒霜——找死麼？所以，信中只是含糊地說孫元起遇刺，目前已經送進醫院救治，並沒點明具體傷勢如何。
等到傍晚時分，快馬才從傅家甸跑到阿勒楚喀。於駟興接到摺子大吃一驚，卻對孫元起傷情如何一肚子糊塗，只好連忙打電報去傅家甸詢問。直到孫元起手術結束一個時辰後，總算得到具體消息。於駟興不敢怠慢，急忙把消息上報。
於駟興只是正四品的道臺，沒辦法直接給軍機處發電報，只有先向吉林巡撫陳昭常彙報。陳昭常也不是閒的無聊，天天守在電報房收電報。等他接到電報，已經是第二天凌晨。被嚇一大跳的陳撫臺不敢有絲毫耽擱，趕緊再向軍機處報告。等軍機處接到孫元起遇刺消息時。已經是第二天上午八點。
然而傅家甸的日、俄情報機關，早在孫元起遇刺半小時後就已經獲知消息，並作爲重磅新聞向國內媒體報信。幾乎就在軍機處接到消息的同時，上海、北京、天津等地的民衆也從外國報紙上看到了相關報道。爲了吸引讀者注意。各大報紙的標題都非常刺目：
《青年尋仇，欽差遇刺》
《欽差東北遇刺，疑與革命黨有關》
《從博士到欽差，從榮耀到寂滅》
《欽差之死》
……
一向尖酸刻薄的《京津泰晤士報》，此回更是極盡誇張諷刺之能事：
“根據最新消息，被科學界稱爲‘東方神奇小子’、‘牛頓爵士仇敵’的孫元起博士昨日下午遇刺，身中三槍，傷勢嚴重。目前情況仍然不太樂觀。
“孫元起博士出身名門，據說和該國已故的副首相有着某種親屬關係，比如具有相同的姓氏。（_）儘管學者們已經認真研究了這位副首相的每一位妻妾婢女，但具體情況如何。目前依然困擾着很多考據派學者。
“孫博士早年留學美利堅，在散發新鮮牛糞味的北美校園裡獲得了碩士學位，這成爲他後日輝煌的基礎。學成歸國後，恰逢京師大學堂建立。在副首相的幫助下，他順利獲得了一份教職。當然。僅憑一張西方的文憑無法讓他飛黃騰達，所以他把目光瞄準了新興卻又生僻的原子物理學。
“在短短几年裡，他編造了衆多篇論文，儘管它們都非常的抽象奧澀。但看上去都非常優美。——這也是孫博士的制勝秘訣。毫無疑問，如果他用淺近通俗語言來寫的話。肯定沒有一家雜誌願意發表，也不會有任何一位學者能耐着性子看完。——而他用誰也不懂的理論外殼加以包裝。效果就完全不同了：他的每一篇都得以發表，發表的每一篇論文都引起爭議和轟動。於是，他從碩士變成了博士，並且很是得了幾個著名獎項。
“‘學而優則仕’是這個遠東國度並不優良的傳統，即便是孫元起博士也未能免俗。每年他都會放下編造論文的工作，修個長假，藉機學習一下某個遠東古老帝國的政治知識。甚至因爲要學的政治知識太豐富，忘記了論文編寫。
“在副首相的幫助下，他很快成爲了該國的教育部副部長。該國有一句話說，不幸有時會帶來幸福，而幸福中也會埋藏着不幸。真是極富哲理的名言！孫博士在成爲副部長不久，副首相去世，他的仕途也開始暗淡無光，這次更是被派到邊疆去負責焚燒屍體，直至被三顆子彈命中。
“聽到孫博士遇刺的消息，科學界也會覺得悲傷吧！雖然他給科學界造成了很多麻煩，卻也帶來了很多樂趣。當鬧劇閉幕時，我們不應該感謝劇中的角色麼？”
因爲這篇文章，《京津泰晤士報》很快在全國範圍內遭到青年學生的強烈抵制，銷路直線下降。幾個月後，它被莉莉絲接管，改名《政經日報》，並逐漸成爲了中國第一大報。當然這是後話不提
作爲經營中、日兩國廣播業務的託尼，無疑是最早獲得消息的幾個人，第一時間就給遠在北美經營公司的妹妹發電報，然後迅速和記者共同北上，搶奪第一手消息。
經世大學校園內很早就按照了無線廣播，按照慣例，每天早上7點播報半個小時國內外要聞。在孫元起遇刺的第二天凌晨五六點，同學們如同尋常一樣，從溫暖的被窩裡爬起來，趕往廣播電臺挑揀早上播報的內容。在一堆五花八門的新聞中，赫然發現孫元起遇刺的信息。
本來大家還有些睡眼惺忪，這條新聞就像一瓢冷水，頓時把大家澆醒。幾個學生面面相覷，第一反應是：這是條假新聞！
可是那麼多報社、電臺會同時撒謊麼？
作爲學校裡最新知道消息的幾個人，他們有些不知所措。廣播室裡靜謐一片，人人臉色凝重。臺長擰着濃眉，狠狠一拍桌子：“首先，這條新聞應該是真實的。其次，我們廣播電臺存在的意義，就是向全校師生及時播報全世界發生的大事。孫先生是世界著名的科學家、教育家。更是經世大學的創始人，他遇刺的消息當然屬於大事。所以這條新聞不僅應該播，而且應該馬上播！”
“可是……”還有人有疑惑：萬一是條假新聞呢？萬一孫先生只是受了點皮外傷，外國報紙故意誇大其事呢？凌晨五六點正是大家睡意正濃的時候。孫先生又是全校師生都極爲尊敬的校長，如果最後發現這是一則鬧劇，哥幾個還不得被人罵死！
“沒什麼可是，出了事算我的！”臺長猛地一擺手，“陳瀟客，你趕快調試好設備。陸垣，等會兒你來播報。我來綜合一下各家報紙和電臺的消息，五分鐘之後開播！”
幾分鐘之後。嘹亮的廣播聲劃破了黎明前的寧靜，播音員陸垣以沉重的聲音念道：“緊急播報，緊急播報。綜合羅斯社、日經社、日本廣播公司、中華廣播公司等多家消息，世界著名科學家、教育家。我校創校校長孫百熙先生，於昨日午後二時許在吉林濱江廳遇刺。據目擊人士稱，孫先生被歹徒持槍襲擊，身中三彈，傷勢嚴重。被送至醫院緊急搶救，目前狀況不明。”
山下經世鎮居民被學校薰染已久，已經形成條件反射，一聽到山上喇叭響。就知道是早上7點鐘了。現在被吵醒，也相對愕然：外面天才矇矇亮。怎麼就7點了？難道是陰天？不少人開始摸索着穿衣下牀。
全校師生員工兩三千人，大多數還沉浸在黎明的酣睡中。突然被刺耳的廣播聲吵醒。本來都是一肚子火，恨不得現在就去拆了廣播臺。可聽到播報的內容，不禁面面相覷：如果沒記錯的話，今天應該是1911年1月16號，可不是什麼愚人節！
廣播臺的播報一遍接着一遍，打碎了人們最初的猜疑，告訴大家這可不是什麼玩笑，而是確鑿無疑的事實。學生們從震驚中醒來，默默穿好衣服，顧不上梳洗，便順着人羣來到山下的廣場，對着成蹊館無言佇立。在那裡，有孫元起的辦公室，雖然他後做了校長、做了侍郎，但總會隔三差五的出現在那間屋裡，思考着世界上最高深的問題，解答學生們的疑問。
早在廣播第一遍播報的時候，薇拉就醒了，聽到內容後整個人就木掉了，甚至感覺不到悲傷。直到九歲的小念祖問：“媽咪，廣播裡說爹地他怎麼了？”薇拉才恢復過來，眼淚頓如雨下。五歲的念萱也被吵醒，看着媽媽和哥哥哭成一團，也跟着大哭起來。
就在母子三人相擁而泣的時候，樓下響起了敲門聲：“孫夫人，孫夫人！”
薇拉急忙穿衣下樓，開門卻見近百位師生站在門口，打頭的是七十多歲的楊守敬和王闓運。楊守敬在盧弼扶持下，顫顫巍巍地說道：“孫太太，中國有句老話，叫‘大德必得其壽’。百熙學究天人，德溥四海，大醇不疵，爲近百年所沒有的大賢，豈是宵小輩所能毀傷？相信他此番必定會逢凶化吉，還望孫太太保重身體。”
王闓運也上前一步勸說道：“孫太太，我觀百熙面相，也不是中年早夭之人。此番磨難，真好成就來日鴻業。您不要太過掛懷，過些日子定然有好消息傳來。”
聽着衆人的勸說，薇拉好不容易止住的淚水又滾滾而下。
嚴復、王國維等人也陸續上前勸說。正在此時，老趙一路嚎哭而來，見了薇拉，更是跪倒在地，放聲大哭：“太太，是俺沒用，都怪俺沒有跟去，才讓歹人傷到老爺。俺對不起老爺的救命之恩啊！這回你要去東北，把俺帶上，遇到那歹人，俺老趙要生扒了他的皮，一口一口咬死他，才解俺心頭之恨……”
盧瑟福此時說道：“作爲當今最著名的科學家，約翰遜博士不僅僅是中國的財富，更是全世界的瑰寶。中國政府沒有盡到保護的職責，我們應該予以強烈抗議，並要求儘快逮捕審問兇手。”
“對，我們必須對政府加壓。”嚴復也表示贊同。
周圍學生更是一呼百應。
很快，操場上幾千名學生排成長隊，開始向京城進發。