閔氏和楊雁回進了秦家角門，直接到了二門上，這才讓人往裡通傳。老太太聽聞是楊家的母女來了，便喚了帶着雁回在院子裡找過銀珠鈿的洗雪迎去了二門上。
洗雪便領命去帶了閔氏和楊雁回來。
楊雁回熟門熟路的進了榮錦堂，繞過當地一扇用作影壁的高山流水大理石屏風，便……見到一個婦人在地上跪着。
閔氏嚇了一跳，楊雁回卻甚是好笑。
卻見那婦人，看似三十歲上下年紀，梳着繁複碩大的牡丹頭，左邊髻上斜斜簪着一朵大紅牡丹，底下插着幾支嵌寶金簪，右邊髻上插着兩支鑲東珠的金步搖。額前一道紅緞彩繡鳳凰翔空抹額，項上掛着赤金攢八寶珍珠瓔珞，上身着一件銀紅織錦窄襖，下着一條遍地繡大紅梅花的西瓜紅緗裙，只露出底下一雙繡五彩鴛鴦的水紅色繡鞋來。乍看之下，真是通身的富貴，滿目的氣派。
這美婦人，一雙秀目含怨，兩彎蹙眉帶恨，輕咬紅脣，緊攥羅帕，彷彿受了莫大的冤屈，不情不願的面北跪在當地。不是蘇慧男又是哪個？
哎唷唷，楊雁迴心說，這一身打扮倘若不細看，別人還當她是哪個富貴人家的正頭太太。那大紅梅花繡的，恨不能將本來的西瓜紅遮住。
就是不識相啊，一個小妾罷了，不老實穿粉紅桃紅的，總肖想着穿大紅！
楊雁回在心裡輕輕啐了一口。她就說嘛，這蘇慧男敢給自己設個小廚房，擺明了就是得罪老太太。真是膽大包天！女兒做了侯夫人，她果然就忍耐不住了。呵呵，別說她閨女纔是個不成器的侯爺繼室，便是做了皇妃，她也只是個妾，不是嫡母！永遠都拎不清自己的身份！
再瞧瞧這張原本如花似玉的臉，老得那個快喲。雖說依舊比她真實年齡看着小几歲，但瞧着到底也比秦莞去世那時老了好幾歲。看來這幾個月，她的日子過得很揪心哪！
閔氏眼見一個不認得的美婦人跪着，滿院子裡的人卻都熟視無睹，便也當做沒瞧見，只管跟着洗雪往前走。偏楊雁回不省心，一個轉身來到那美婦人跟前，歪着腦袋，睜着一雙純真無辜的大眼睛，左瞧右看細細打量。
蘇慧男被這小姑娘看得又羞又怒，尤其這小姑娘還站在她正前方，活像她在跪拜這小姑娘。
閔氏慌得趕緊回身拉走了女兒，低聲叱道：“你亂瞧什麼？下次娘不帶你來了。”
“娘”楊雁回故作天真道，“女兒只是沒見過那麼好看的年輕媳婦子，想多看幾眼嘛。”
她裝得有些太假了。她再不曉事，也是十一二歲的人了，哪能真的像個無知的天真孩童呢？可她跟蘇姨娘無冤無仇，按理說也不該好端端的特特去羞辱一番。就不怕蘇姨娘記恨，免了她家往府裡送魚的活計麼？衆人只得心道，許是小家小戶的女兒，又被父母縱容寵愛，實在是太沒規矩了。
蘇慧男本以爲來了個不懂事的野丫頭，氣得火冒三丈，恨不能劈頭給這野丫頭幾個大嘴巴子。可是又聽那臭丫頭說什麼“沒見過那麼好看的年輕媳婦子”，一時間那火氣竟也去了幾分。
閔氏聽了楊雁回的話，卻照她頭上給了一下子，低聲斥道：“你還敢找理由。這裡是你淘氣的地方麼？”她的女兒她知道，絕沒有這般傻氣。這分明是存了心看人家的好戲，還要裝天真無知，讓人家莫要跟她計較。
她心說，看那婦人打扮得如此華麗富貴，想來必是蘇姨娘了。女兒好端端的，去得罪這姓蘇的做什麼？
就聽正面上房裡傳出來一個老婦人的聲音：“莫打孩子，女孩兒要嬌養，輕易打不得，更不能在人前打她。小丫頭，快過來讓我瞧瞧。你這性子是越發淘氣了呵。”
楊雁回並沒有直接過去，只是先小心翼翼看了一眼閔氏。閔氏這才又道：“既老太太叫你，還不趕緊過去。今兒個要不是老太太發話，輕易饒不了你。”這話就是說給蘇慧男聽的了。
楊雁回這才快步往正屋裡去了。閔氏跟在後頭，心中暗暗叫苦，怎麼就攤上這回事了。她們母女兩個眼見到蘇姨娘這般出醜，日後定會被她尋個藉口斷了買賣。她只盼着女兒這副人傻嘴甜的樣子能使人打消疑慮，莫要認真惹惱了那美婦人。那蘇姨娘若果然生氣，只斷了買賣即可，千萬別再故意尋些麻煩。這些日子，她家又添了幾個不大不小的新主顧，那果子賣得也甚好，眼看着又要秋收，秦家這買賣便是斷了，也不影響她們什麼。
楊雁回過了穿山遊廊，廊前幾個穿紅着綠的丫頭忙打起了簾子，引着她母女二人進了正屋，又轉到了老太太日常歇息起居的耳房裡。
就見老太太歪在一個榻上，一旁有小丫鬟坐在腳踏上給她捶腿的，也有奉茶的，也有給捶背的，還有幾個坐在矮凳上陪着說笑的老嬤嬤，另有幾個站着回話的媳婦子。衆人皆是一身華服，瞧着頗有體面。滿屋裡翠繞珠圍，熱鬧非凡，和上回的冷清安靜、悄聲細語截然不同。
站在老太太右手邊上第一個年輕窈窕的婦人，不是別個，正是新婦葛倩容。就見這新任的秦太太溫柔淺笑，極是親和典雅，輕聲細語的幾句話，便逗得老人家合不攏嘴。
這倒是奇了。楊雁迴心說，葛氏並不得老太太喜歡，不想小葛氏卻這麼能討老太太歡心。
老太太喜靜，平日甚少擺這麼大排場，今兒個是特特招了這許多人來看蘇姨娘丟人麼？
楊雁回想到這裡，便也笑得合不攏嘴，上前向老人家請禮問安。
老太太便招手讓她到了近前，又道：“小丫頭可算來了。”一副很想念她的模樣。
楊雁回便笑道：“老太太這麼盼着我來，定是想念我孃的手藝了。”
又轉臉茫然看了一圈，問道：“老太太，聽聞貴府幾日前才又娶了個新媳婦，卻不知有沒有在呀，是哪一個？”
閔氏連忙上前來，斥責道：“雁回，不許無禮。”
又對老太太道：“我們鄉下的孩子都是野慣了的。”
老太太笑道：“無妨，便是我們這樣的人家，聽說誰家娶了新媳婦，還想要去瞧瞧呢。”村裡人家娶媳婦，一路上都有小孩子跟着花轎或者驢子跑，等人家入了洞房，還有人趴窗根前偷瞧呢。這些她都是知道的，因而也不怪楊雁回這麼直白白的問。
老太太又往才過門的新媳婦那裡一指：“這個就是我那苦命的兒了。”
叫得真親熱啊！楊雁回暗暗酸倒了牙。小姨到底哪裡來的手段，讓老太太當衆如此擡舉她？
閔氏攜了楊雁回上前，向這位新過門的秦太太行禮：“請秦太太的安。”
葛倩容心知老太太如今十分看重這婦人的手藝，當下也不敢怠慢，忙還禮道：“楊嫂子好。”
就見這位新太太又瞧了幾眼楊雁回，笑對老太太道：“這位楊姑娘可真是個標緻人兒，我先前還見過她哩。”
接着，又把她曾入秦府做客，離去時見到楊家的騾車，楊姑娘要載她一段路的事說了。只是隱去了日期和她來做客的原由。衆人當然也不會去細問這些，只是笑說，她和這楊雁回還挺有緣分。
楊雁回假意回想了下，這才道：“怪道我適才覺得秦太太怪面善的。”
葛倩容此番身着一襲大紅衣裙，香雲髻上珠翠點綴，頗有些新婦的模樣。雖少了三分清雅，但比往日更添幾分嬌妍。雖添了幾分貴婦氣象，卻又不顯得盛氣凌人。
不過怎麼看她這一身打扮，都不如蘇姨娘那一身打扮華麗氣派。不知道的，還當是蘇姨娘的身份比她高呢。倒不是葛倩容寒磣，是那蘇慧男太不成體統了。
楊雁回又讚道：“秦太太比往日裡更好看了。”
一句話逗得衆人都笑了，連葛倩容也抿嘴一笑，臉上紅了一紅。
她們這說說笑笑的，轉眼間兩刻鐘就過去了。蘇姨娘又在那大理石屏風下多跪了兩刻鐘。
楊雁回對葛倩容此時的處境分外關心，因而格外注意她周遭的舉動。就見葛倩容身畔一個管事媳婦，從袖子底下伸出手來，輕輕扯了一把葛倩容的衣袖。
這舉動甚小，加上屋裡人多，本不會惹人注意。偏楊雁回卻非要盯着那媳婦子的衣袖看，她不光自己看，還故意伸了下頭，擋了下老太太的視線，又忙縮回了脖子，一副若無其事的樣子。這一下動作極快，反正她也好動，旁人也都沒怎麼注意。
老太太是個人精，恰好就循着她的視線看了過去，正看到那管事媳婦又給新入門的太太使了個眼色。眼瞧着新太太不動，她便又悄悄扯了人家的袖子一把。
接着，老太太就見自己這新入門的兒媳婦面帶難色，似乎是被催逼不過，只得上前，柔柔起聲道：“老太太，您看這太陽越來越大了。雖說已是秋日，曬多了到底也不好。況這秋日的地上涼，倘或跪久了，怕要傷身。妹妹年歲大了……”
妹妹……
楊雁回差點笑出聲來。哪怕小姨稱呼蘇慧男一聲“蘇姨娘”，也比叫一聲“妹妹”像樣啊。
此話一出，果見滿屋子華服麗人各個面色古怪，都是一副想笑不敢笑的模樣。這求情的話，葛倩容雖說得像模像樣，偏衆人聽在耳內頗覺滑稽，心上各有一番想頭。
難道這小秦葛氏就願意擡舉蘇慧男麼？年紀輕輕，卻管一個三十多歲的半老徐娘親親熱熱的叫“妹妹”？想來也是不願意的。可她還是口是心非的叫了。爲何？無他，小妾猖狂啊！
只聽老太太打斷了小秦葛氏的話，道：“你莫再給她求情。一個妾罷了，勞我親自處置，已是給了她天大的臉面。你一個新過門的媳婦，又素來貞靜嫺雅頗懂禮數，斷不會貿貿然爲了個壞規矩的小妾屢次拂逆我的意思。定是你身邊那起子狗奴才，教唆你爲她們的舊主子求情。”
一邊說着，目中兩道厲色，直盯那膽敢拉扯太太的媳婦子。
那媳婦子被嚇了一跳，驚得忙低了頭，戰戰兢兢問道：“老……老太太……何故這般看着我……可是有什麼話吩咐？”
只聽老太太厲聲道：“蘇姨娘管家這些年，倒是管得家裡越發沒規矩了。一個奴才，也敢去拉扯主子的衣裳。你們是打量我老眼昏花看不見嗎？還不把這個狗奴才給我攆出府去？也免得底下那起子刁奴有樣學樣。”
那管事媳婦嚇得面無人色，忙跪了下來，磕頭如蒜搗：“求老太太開恩，我並不敢對主子不敬。”
老太太冷笑道：“好個奴才，你們都聽聽，她這話裡的意思是我冤枉她了？洗雪，還不去喊幾個婆子過來，將這刁奴拉下去，掌嘴二十，杖責二十，攆出府去，再不許放進來。”
洗雪眼見老太太動了真格，忙出去叫人去了。
那媳婦急道：“老太太，我們做奴才的，生死全憑主子。做主子的要打要殺，我不敢有半句怨言。只是明明沒有的事，老太太如此處置，我實在不服。也難叫別人心服。”
老太太身邊一個老媽媽上前，劈頭給了她一巴掌：“混賬東西，老太太看到你拉扯主子的衣裳了，你就是拉扯了。老太太既看見了，那就是實實在在板上釘釘的事。你這是跟老太太要證據不成？也不打量打量自己是個什麼東西！”
這裡是秦府，是榮錦堂，老太太說的話就是證據，是聖旨。又不是在公堂之上打官司，老太太指認哪個是刁奴，可不用講證據。
很快進來幾個粗使婆子，將那個犯事的媳婦子綁了出去。那媳婦子一路嚎哭，直嚷着說：“老太太開恩哪，老姐姐們，快幫妹子求個情吧。”
葛倩容身後一干丫頭媳婦們眼見如此，卻無一人敢吱聲，只是垂頭斂目，屏息靜氣，生怕不小心將火燒到自己身上來。
楊雁回暗暗嘆了口氣。她原本並不想連累到其他人的，她也不知道，往日萬事不理的老太太，這會子處置起人來，怎麼出手這麼狠。
聽老太太剛纔話裡的意思，這媳婦子應該是小秦葛氏進府後，被撥到她身邊伺候的。實則她以前的舊主是蘇姨娘，當然，現在也是。不過明面上換成了小秦葛氏罷咧。
老太太又環視一眼屋裡衆人，道：“倘或哪個再敢輕慢主子，這就是下場。”
唬得衆人忙低頭稱是。
老太太這才收了怒氣，又對閔氏道：“叫你們看熱鬧了。”
閔氏忙道：“原是我們來的不是時候，不知老太太正在料理家事，是我們失禮了。”
心下卻思量着，老太太當着外人的面直接發作了那管事媳婦，是故意踩蘇慧男的臉。她們楊家給秦家送魚多年，又與秦家一些下人有交情，對秦家內宅的事，不可能絲毫不知。這老太太也不需要擔心什麼家醜外揚，在老太太看來，只怕秦家有多少醜事，該傳的也傳到她們楊家耳朵裡去了。
只是，她對秦家內宅的事避之不及，實在不想看這份熱鬧。當下便取出了自己這些日子的成果，奉給老太太過目，滿心巴望着老太太趕緊收了貨，她好帶着閨女走人。老太太若有打賞她便接着，沒有也不打緊，反正她收過定金的了。
真是晦氣，好端端的，撞上這麼一件事！
那老太太接過了繡品，正待要細看，忽聞院外有小丫頭子的聲音傳進來：“大爺和大奶奶來了。”
楊雁回精神一震，這兩口子是來給蘇慧男求情的吧？
真是走運，撞上這麼一番熱鬧，要接着看好戲纔好呀！