沈鴻銳在院中踱步，很是奇怪：“你怎麼會知道這些事情？”
寧清卓總不能說她是上輩子看到的，煞有介事豎起食指：“是怡香苑的姑娘告訴我的！”她諂媚一笑，奉承道：“世人皆愛才子佳人，似沈兄這種風采，故事自然會被編成話本，在茶館青樓中廣爲流傳！”
沈鴻銳並不信她的胡言，卻只是一展那骨扇，挑眉笑道：“哈哈，看不出來，原來清卓竟與怡香苑的姑娘相熟！”
寧清卓清楚接收到了他的質疑，卻只是厚顏道：“還好，還好……”又一臉討好道：“沈兄，我對你萬分仰慕，想爲你舉辦一場歡迎會，邀請盧陵和周邊的士子前來參加，一起談詩作賦，豈不美哉？”
沈鴻銳笑眯眯搖頭拒絕：“不必不必。我不喜應酬，那日還拜託過林知府幾人，請他們爲我保密。”
寧清卓毫不氣餒：“沈兄，我能理解你被人追捧的痛苦，可你也總得給廣大江南士子一個機會，讓他們傾聽你的教誨……”
沈鴻銳朝着她風雅一笑。
寧清卓話語一頓，立時想到這人下午油鹽不進的模樣，便是一聲暗歎。
——罷了，罷了，與其求這人，還不如按照原定計劃，自己慢慢來……
沈鴻銳卻搖頭晃腦嘆道：“清卓這是將我當外人啊
！你心裡的事藏着掖着，也不給我透個底，卻讓我如何放心幫你？”
寧清卓微訝看他。她心中一番思量，覺得這人太過聰明，與其和他耍花招，還不如坦誠相待，遂實話實說：“林知府想要重修盧陵書院，但是盧陵的大戶不願捐錢。我想向知府討要這份差事，負責募捐。我打算以歡迎你的名義，舉辦一場詩酒會，邀請盧陵附近的文人士子前來參加。在詩酒會上，爲重修盧陵書院募捐。”
沈鴻銳點點頭：“倒是好方法。士子們會以爲募捐是我的授意，自然要慷慨解囊。清卓倒是人盡其用啊！”
他語氣調侃，寧清卓卻只當聽不出，繼續道：“還不止這樣。我只邀請士子，但我會在周邊府城張貼告示，歡迎富戶前來參加。士者貴，商者賤，現下有頭有臉的大族，都是朝中有人爲官在背後支撐。富戶爲了發展，自然要多多結交士子，屆時定會前來參加。我就收他們些贊助費……”
沈鴻銳偏頭：“什麼費？”
寧清卓誠懇無比拍馬屁：“贊助費。就是，舉辦詩酒會要錢啊，我就以這個名義收些費用，他們想來參加，就得出銀子。能爲沈兄這般人物出錢出力，這可是他們無上的榮幸！”
沈鴻銳一聲輕笑：“倒是第一次聽說。這纔是重頭戲吧，想來清卓能好好賺上一筆。”
寧清卓不答，只是跟着嘿嘿笑。
沈鴻銳便停了步，桃花眼彎彎對上寧清卓央求的視線，微俯身壓低聲音道：“這麼熱心幫助林知府募捐銀子，清卓可是能得什麼好處？”
寧清卓一聲暗歎：就知道這個問題避不過！
寧清卓也不瞞他：“知府募捐了銀子，打算用來購置書田。我會設法讓他改變主意，將募捐的銀子交給我運作，再由我往後每月交一定銀兩給書院。我是寧家族長，想要光復寧家，可是現下寧家衰敗，沒有資金，一切想法都是枉然，是以纔打了這個主意。”
書田是書院的田產，書田所得產糧，供給書院教諭及稟生做月俸。盧陵書院書田年代久遠，被胥吏侵蝕盤剝，現田產所剩無幾，無法支撐盧陵書院開銷。是以林知府纔有重修盧陵書院的想法，主要目的就是重新購置書田。
沈鴻銳心中暗訝：這年代，人們一般購置田產或店鋪，以產糧或者租金作爲資金，維持書院運作。說白了，這也是一種經營。只是寧清卓的經營方式，顯然大膽許多。
沈鴻銳讚許點頭：“不料清卓竟有此眼界。”又偏頭看她，一攤手：“可是，我若幫你，又能有什麼好處？”
寧清卓思考片刻：給錢肯定不行。不說這人自己就挺有錢，單說他開詩酒會募捐，最後銀兩卻進了他的腰包，被人知道，還不得名聲掃地。這種蠢事，沈鴻銳定是不會做的。
那他想要什麼呢？
寧清卓抿脣皺眉想了許久，可接觸太少，實在不知這人缺什麼，只得任人宰割道：“沈兄想要什麼？”
沈鴻銳笑了。他忽然俯身，湊近寧清卓，音色沉潤道：“清卓，不如你嫁給我吧！”
男人貼得很近，月白色的長衫甚至蹭到了寧清卓的衣襬
。那雙桃花眼就在她面前寸許，流光淌動間，攝人心魄。他呼出的氣息輕輕撲到寧清卓的臉頰，在她的鼻與脣上流連，帶着種淡淡好聞的味道。那聲音鑽進寧清卓的耳朵，直達心臟，激得她的心猛地跳動了下。
寧清卓微微怔神。理智告訴她，沈鴻銳在開玩笑，否則兩人才剛相識，他怎麼可能就求親呢？可沒有緣由的，卻無法開口斥責。便是一瞬間的猶豫，她又忽然想到，這人可是登徒子！她這樣張着脣，似乎挺不安全？他的脣……就在一旁呢！臉便有些熱了。
沈鴻銳卻忽然直起了身，似是很開心哈哈笑道：“你、你別當真啊！”
寧清卓只覺一盆冷水從頭澆到腳，心中難得一點旖旎頃刻消亡，取而代之的是不悅與失落。她後退一步，垂眸道：“你又耍我。”
沈鴻銳連連擺手：“不不，不是耍你。”他看着寧清卓泛紅的臉頰，勾人的鳳眼，鮮嫩的脣色，覺得自己剛剛突然想親下去，實在是情有可原：“我知道你在祖宗牌位前發了個不出嫁的誓，自然不會爲難你。我只是想要你陪我演一場戲，假裝我的相好。”
寧清卓難得心跳一回，居然得了個這樣的下場，心裡有些亂，悶悶道：“爲什麼要演戲？又爲什麼是我？”
沈鴻銳輕描淡寫：“我在京城惹上了一個小女孩，定要嫁我。可我不想娶她。她對我說，除非我能找個打得過她、還長得比她漂亮的相好，否則就要一直糾纏我。”他上下打量寧清卓一番：“唔，你嘛，好好打扮打扮，長相方面勉強可以過關。畢竟漂亮與否，見仁見智。”
這明顯是惡意差評！寧清卓心中暗嗤。卻聽沈鴻銳又道：“我見過你打搶水戰，身手雖然不大好，但是日後我會有針對訓練你，打贏她應該是沒問題。”
寧清卓一句話悠悠堵了上去：“哎喲。沈公子既然處處不滿意我，又何必找我呢？”
沈鴻銳哈哈一笑：“這不是因爲咱們有緣麼！”
寧清卓也跟着皮笑肉不笑，涼涼道：“沈公子風流，該不會搞大了人小女孩的肚子，想不認賬吧？”
沈鴻銳差點一口老血噴出來！他扭頭盯着寧清卓：這個女人說話也太剽悍了！
寧清卓繼續道：“若是你做了這種沒良心的事，我是不會爲虎作倀的。”
沈鴻銳苦了臉：他不過是端着些風流做派，可家風甚嚴，他都沒真正嘗過風月啊！
但這種丟臉的事情，他自然是不會告訴寧清卓，遂只正色道：“我沒碰她！”
寧清卓沉吟片刻，正色問：“那女人叫什麼名字？”
沈鴻銳心中奇怪：她肯定不認識那人，又問名字作甚？卻仍是回答：“周靈靈。”
寧清卓暗抽一口冷氣！
周靈靈何許人也？那是錦衣衛指揮使的愛女！寧清卓上一世見過她，人活得那叫一個鮮衣怒馬，飛揚跋扈。周靈靈使得一手好鞭法，寧清卓曾見她當街鞭笞衙役，生生見那衙役腦袋打開了花，橫屍京城鬧市，只因爲那衙役不小心擋了她的馬車。
這人囂張至此，若是寧清卓幫沈鴻銳擺脫了她，還不得成了她的眼中釘，被她追殺到天涯海角
！
寧清卓手指摸着下巴，上下打量沈鴻銳：“你被逼婚了。”
這不是疑問，而是篤定。沈鴻銳訝然看寧清卓：這人還真猜對了！前段日子，宮中幾位娘娘輪番上陣，換着法子撮合他和周靈靈，後來甚至鬧去了他父親那。他不堪其擾，這才帶着小廝逃出了京城……
沈鴻銳一聲輕咳，轉了話題：“周靈靈是錦衣衛指揮使周滔的愛女，也是宮中寵妃麗貴妃的侄女。她自小得周滔寵愛，又甚得宮中娘娘喜歡，與幾位公主交好。這麼一路嬌寵，脾氣自然不好，若是被惹惱了，會狠狠報復，殺人滅口的事情也做得出來。”
他到底算誠實，將周靈靈的情況和盤托出。寧清卓便也就事論事道：“就爲了幾千兩銀子，惹一個周靈靈這樣的仇敵，這買賣太不划算，”說着，幸災樂禍一勾嘴角，真是笑了出來：“這風流債，沈兄還是自己想辦法償還吧！”
沈鴻銳似是料到她會拒絕，此時行到石桌邊，放下骨扇，從袖中摸出了一塌紙票，抽了一張，遞給寧清卓看。
寧清卓接過，細細一看，微微驚訝擡頭看他：“鹽引。”
沈鴻銳微笑點頭：“清卓募得銀兩後，可有想過用來作何營生？”
寧清卓不出聲。她到底惦記祖產，是以想設法參與茶莊經營，奪回寧家茶莊。但論起最暴利的行當，鹽業當之無愧。只是鹽業入行門檻高，又必須有官府力量照應，寧清卓沒有這個能力。
沈鴻銳抽走她手中的鹽引，抖了一抖：“江南沈家，你可知道？”
寧清卓點頭。那是大啓朝最大的鹽商家族，現下看來，應該是沈鴻銳的本族。
沈鴻銳繼續道：“我向堂兄要了些鹽引，打算無事也開間店鋪玩玩。但是我父親是內閣大學士，身份敏感，我不便出面經商。於是打算物色一個人選，替我在明面操辦生意。清卓，你若幫我擺脫周靈靈，這個合夥人，我便選你可好？”
誘惑力立時翻了數倍。寧清卓垂眼，心中掙扎。
沈鴻銳有專門渠道，又有官家護身，跟他合夥做鹽業生意，好處自不必提。可週靈靈是個魔頭級別的人物，惹着了她卻是個大麻煩……
寧清卓暗道：不知自己撒個嬌求個情，能不能讓這人換個要求，寬容些許？
她還在思考，卻聽沈鴻銳淡淡道：“清卓，你喜穿男裝，又立誓做男子行事，我便以男子待你。這世上沒有平白的好處，你總得有所付出，纔能有所收穫。這件事你若覺得麻煩，我不勉強你。”
寧清卓暼他一眼：她啥時喜穿男裝了？
重生後她一直穿男裝，那是因爲……上一世她和孫劍鋒碰面時，穿得就是女裝，卻碰巧被人調戲，她心頭怒起揍了那人一頓，卻引起了孫劍鋒的注意。
她不再穿女裝，只是爲了減少被孫劍鋒盯上的可能性。
這些事寧清卓自然不會告訴沈鴻銳。但沈鴻銳的意思她卻明白了，他讓她不要多費口舌，他只對擺脫周靈靈感興趣，也只打算做一筆公平的交易。
寧清卓求情的話吞回肚中，一時猶豫了起來。