咣！
大鐘的響起打斷兩人的對話，看一眼已經準備差不多的瑪利亞恩斯特晃一晃牀邊的鈴鐺，幾位女僕很快進門，她們將會針對瑪利亞的裝扮進行一番修飾。距離宴會的舉辦還有20餘分鐘，恩斯特准備現行前往宴會大廳，畢竟那裡也有很多的貴客他這位主人一直不出面也不合適。
恩斯特的到來讓原本熱鬧的宴會現場明顯安靜很多，不過隨着恩斯特同幾個來自德國和俄羅斯帝國的高級貴族交談，宴會又恢復之前的模樣只是他們或多或少都關注着恩斯特這裡的一舉一動。
宴會大廳的正北靠牆位置有兩座椅，這是恩斯特和瑪利亞的座椅，這是瑪利亞第一次捷克公國皇后的身份露面，於情於理她都應該接見一下捷克公國的貴族們。這實際上是一個小的宴會場所，遊蕩在這裡的都是俄羅斯、德國、捷克公國數一數二的大貴族，而一般的貴族此時還在外面的大會場等待着。
“剛纔……”
“他們會安排妥當。”
尼古拉二世聞言點點頭，他自然清楚安排妥當是什麼意思，想必那幾位應該不會有什麼好下場吧！這也是自作孽，要知道捷克公國可不是德國或者奧匈帝國，這裡的環境可沒有他們想象中的自由。
什麼話應該說、什麼話應該淺談即止尼古拉二世非常清楚，隨意交談兩句尼古拉二世就把話題轉移到一戰結束的事情上。或者說轉移到德國的將軍們身上，這一段時間捷克皇家陸軍學院和國防部突然增加很多的軍事顧問，這些毫無疑問很大程度的吸引英美的目光。
當尼古拉二世說起自己的擔憂，恩斯特很是疑惑的看向他。彷彿是猜到恩斯特的意思，尼古拉二世顯得有些不高興：“新俄羅斯帝國和捷克公國一體，沒有捷克公國也就沒有新俄羅斯帝國，無論從哪裡講我都是希望捷克公國能夠安穩和平……”
話的真假恩斯特不清楚，不過從某方面來說倒也值得可信，但是可惜這並不會影響到尼古拉二世什麼，因爲恩斯特註定不會給他什麼掌權的機會，即便對他再沒有絲毫的戒心。
恩斯特的態度表明一切，搖搖頭尼古拉二世轉過臉不再說什麼。本是一番好意卻被誤會相信誰也不會有好心情，不過不說恩斯特就是任何一個人在這裡相信都不會輕易的相信尼古拉二世，要知道坐過皇位之人一般都異常的狡詐。
也許是看到這裡尷尬，一位德國而來的公爵很是爽朗的大笑着打斷兩人，他把話題轉移到自己的身上：“來到捷克公國也有一段時間，這裡的商業氛圍也很是濃郁，唯一可惜的就是沒有遠洋貿易，現在蘇聯還在中間阻隔着……”
德國公爵的擔憂很是明顯，新俄羅斯帝國某種意義上實際上就是捷克公國的殖民地，只是兩者的溝通現在很是困難，畢竟蘇聯也不是好招惹的尤其是在這個時候。
微微皺眉，恩斯特自然清楚這件事可是他並沒有什麼好的解決辦法。新俄羅斯帝國倒是有港口可是捷克公國完全身處於陸地，想要遠洋貿易的唯一通道就是途經蘇聯直達新俄羅斯帝國，但現在蘇聯和捷克公國的外交關係……
“同盟國的戰敗讓我們徹底困在歐羅巴大陸上，除非對英美做出一些妥協，否則我們的經濟空間只會越來越小。”
馬塞納不知道什麼時候來到恩斯特的身邊，他口中的話是自去年德國開始顯露敗績時一直思考的事情，不過很明顯這件事並沒有什麼可以解決的辦法。
正當恩斯特不知道如何回覆的時候伯特站在不遠處輕輕點頭示意宴會即將開始，這個時候身後一片喧譁轉身後果然是瑪利亞穿戴奢華的裝飾出現在恩斯特身後不遠處，來自德奧俄捷四國的公爵夫人、親王們正很是熱情的同她打着招呼。
看着正微笑看向自己的瑪利亞恩斯特自己也是微微一笑，隨後靠近過去，待瑪利亞挽住他的胳膊兩人一同朝座位而去。
宴會正式開始，一個個來自德國、俄羅斯、捷克公國本地的貴族們陸陸續續的來到小會場，這是他們難得親自見到恩斯特的機會。同時這些貴族夫人們都攜帶着自己家族成年一代，畢竟這也是爲她們挑選夫婿的好機會。
恩斯特的左側是弗蘭德親王，他地位高而且也年輕正是陪襯恩斯特的最佳人選，除此之外還有兩位捷克公國的年輕伯爵，他們都是宣誓效忠恩斯特且年輕有爲之人，甚至這兩位年輕人的肩膀上還掛着校官的軍銜。
捷克公國的貴族並沒有免除兵役的特權，不過他們同普通的貴族不同，一旦參軍至少也是少尉軍官，只不過根據他們的畢業院系來區分他們是文職還是武職，而恩斯特身後這兩位都是正八景的主力團軍官。
同其他的國家不一樣，參軍是捷克公國貴族的福利，同時也是他們的前途之一，想要晉升爵位或者獲得爵位的唯一辦法就是獲得戰功，當然如果你擔任內閣首相或者有非常突出的貢獻，那麼皇室也是不會吝嗇一個爵位的。
捷克公國有新貴族和老貴族的區別，新貴族自然都是恩斯特提拔起來的年青一代而老貴族則是捷克公國成立之前的那些貴族成員。相比較老貴族們這些年青一代的新貴族自然纔是嫡系並且他們享受的特權也要比老貴族多很多。
如果說戰爭之前還有老貴族在觀望，那麼現在他們已經紛紛下定決心靠向恩斯特，因爲他們很清楚外部戰爭結束接下來恩斯特需要做的事情就是整頓內務，而毫無疑問他們就是整頓內部的核心部分。
大量的老貴族把自己家族的年輕一代紛紛送進陸軍學院，隨後特權沒有新貴族那麼大可是至少也比普通公民好上太多。實際上捷克皇家陸軍學院是典型的有教無類，不管你多麼紈絝、性格多麼非同一般，只要來到這裡皇家陸軍學院的教官總能把你訓練成一個如同模子裡刻出來的典型德式軍官。
這一點實際上隨着貴族們的紛紛進門就能夠看得出，他們當中大部分的年輕貴族都是挺拔着身體、冷峻、肅立的接受恩斯特的檢閱。因爲這些人宴會不再像宴會反而有一些閱兵式的意思，這讓那些年紀大一些的貴族很是彆扭。
貴族裡面大部分都是恩斯特沒有見過面的，尤其是他們的家屬。瑪利亞臉上的微笑一直沒有停止，這是她必須要做的事情即便臉部已經開始有僵麻的跡象。
“這是來自德國的林塔爾伯爵！”
“這是來自俄羅斯的康斯坦丁伯爵！”
“這是來自……”
身旁的伯特一直悄悄的幫恩斯特介紹這些貴族們的來歷，看着他們臉上掛着滿足和虛僞的笑容恩斯特雖然很是厭煩可依然要友善的同他們點頭打着交道。
不知不覺中上百位貴族出現在恩斯特的面前隨之又消失，小禮堂畢竟不能容納太多人，一般情況下他們來到恩斯特面前行一禮算是見過面之後就從另外一個走廊離開，包括剛剛在小禮堂的那些高級貴族也是同樣如此。
如果此時恩斯特出現在外部禮堂那麼就能夠發現，整個宴會現場很是明顯的分成兩種，一種是來自俄羅斯和德國以及捷克公國的老貴族，另外一邊則是年輕很多由恩斯特提拔起來的新貴族。
他們之間並非沒有矛盾，畢竟新貴族因爲有恩斯特的支持很大程度上壓縮老貴族的生存空間，同時他們也改變貴族們的傳統生活方式。如今繼續奢華的生活在古堡裡、閒暇時出門散散心、邀請好友參加自己舉辦的宴會已經不現實，他們也需要開始工作，尤其是需要服兵役。
捷克公國的兵役可不是英法那樣貴族只需要名義上是軍人就可以，捷克公國的軍官無論什麼身份都需要身先士卒奔赴前線。
你是伯爵？對不起，這裡只有軍銜而沒有爵位。也許你爵位的唯一好處就是能夠多攜帶一些肉乾之類的食物，至於想要跑到安全的地方是絕對不行的，除非你是文職軍官。當然，在捷克公國文職軍官也並非那麼的安全，因爲捷克公國的將軍都喜歡把指揮部設在最前線，也許敵人第一炮轟到的就是指揮部。