鳳殊不知道該怎麼回答這個請求。
生的希望。
這是非常沉重的囑託，或者說懇求，哀求。
他幾乎就是在說，如果她不再需要阿里奧斯親王的保護，那麼親王殿下本人就會立刻抹殺自己的存在。
“雖然答應過夫人，永遠都不會殉情。但殿下曾經神情恍惚地自殺過，不止一次。他那麼強大的人，卻在夫人去世以後，精神力頻頻失控暴走，身邊的人都受到波及，當時死了好一批人。最後陛下爲了使他能夠平和下來，每次出狀況都不得不親自動手，還因此傷了身體，無法生育。”
鳳殊明智地保持了沉默。
也就是說，鳳婉的死，直接刺激得阿里奧斯親王身心崩潰，不能自保不說，還因此導致身邊的人都岌岌可危，更嚴重的是導致帝國的最高統治者失去了男人的尊嚴？
無法生育的皇帝，相當於自動失去了皇帝的資格。
她悚然一驚。
這麼說來，她四姐很有可能會成爲帝國人心目中的禍國殃民的紅顏禍水。
她雖然對聯邦與帝國的情況都知道得不多，但是綜合鳳岐宗與君庭的說法來看，雙方的現任最高統治者，以及其所在的統治集團，都屬於難得的明智之士，所以纔會保持了這麼長時間的和平。儘管局部的摩擦仍舊存在，偶爾也會發生高級別的小規模戰爭，但在普通公民的眼裡，世界是和平的，而且還會一直這麼和平下去，人們只需要安安靜靜踏踏實實地過自己的日子，就萬世太平了。
問題是，如果一方率先出現了問題呢？
幾乎不用思考，一個答案就自動浮出了腦海。
帝國如果發生動亂，聯邦一定不會坐視不理。追逐利益是任何利益集團的本能，尤其是在面對千年難遇的好機會時，想要壓抑本能，剋制逐利的天性，不火中取粟，是非常難的，甚至在政體的層面上來考慮，不伸手將對方拱手相讓的利益接過來，都是不明智的，是愚蠢的。
就算在皇帝陛下任期內沒有任何問題，但一旦他去世，帝國的利益集團本身四分五裂，無法再有強有力的人掌控大局的話，還是一樣會有打破平靜的危機。
也難怪對方會在明知道會惹惱自己親生弟弟的情況下，依舊違背雙方意願，做出了在誰看來都是不光彩的舉動來。
但不管怎麼樣，血脈已經繁衍下來了，這是誰都無法否認的。
“不是還有莉莉絲小小姐嗎？帝國興許也可以擁有自己的女皇陛下？”
“很遺憾，莉莉絲小小姐天生就體質很弱。她更多地繼承了自己母系的基因，很難體現皇室的影響。即便陛下本人曾經試圖培養過莉莉絲小姐，但並不見效。小小姐天賦更差，情感也更豐富，不管是從哪一方面來看，都不是合適的繼承人選。”
洪衛國一家離開了小山村，到大城市定居去了。洪大柱與黃小麗也接連病重去世。
失去了德高望重的教書先生的支持，又失去了祖父母經濟上與家務上的援助，洪怡靜的升中考成績雖然是全鎮第一名，卻還是沒有辦法讀高中。
洪愛國倒是想讓學習成績最好的小女兒繼續學業，但丁春花卻將家裡所有的錢都砸到了前頭兩個女兒的身上，爲大女兒走人事弄了一份工作，又花錢把成績不好的二女兒送進了一所中專學校。
哪怕洪愛國表示去借錢供孩子讀書，哪怕最後甚至鎮裡的高中校長都表示學雜費全免，生活費也由老師們捐錢，洪怡靜還是輟學了。
丁春花將她的錄取通知書撕了，當着她的面塞入了爐膛裡，燒了個灰飛煙滅。爲了讓她死了讀書的心，丁春花還順手拿了菜刀遞到她手裡，威脅她要麼去打工賺錢，要麼就立刻殺了母親。
洪怡靜再好學，也爭不過母親。就像關九，再想呆在育嬰所，卻也沒有辦法反抗星際律法的規定，死活留下來不離開。
洪怡靜不可能真的去殺死自己的母親，向來奉公守法的關九也不可能去違反法律。
幾乎是沒有選擇，洪怡靜放棄了抗爭，順從母親的安排，與人去了外面打工，賺來的錢，除了留下小部分做生活費之外，全都寄回家裡。
打工十年，洪怡靜賺的幾乎所有錢都被丁春花用在了另外兩個女兒身上。
好吃懶做的大姐洪月亮年年月月都是月光族，卻用她的錢風光大嫁，拈輕怕重的二姐洪小星磕磕絆絆地讀完中專，最後也是用她的錢去找門路進了一家公司當文員。
洪怡靜不生氣，畢竟是姐妹。能夠用自己的錢，讓兩位姐姐一個順利的完成學業找到工作，一個成功嫁人生活過得好，她也很開心。
只是她萬萬沒有想到的是，當她帶着男朋友胡一帆回家探親，表示了結婚意願的時候，丁春花卻不同意。
不同意也就不同意吧，她以爲是捨不得她遠嫁，畢竟胡一帆是外市人。
洪怡靜打算慢慢磨，精誠所至金石爲開，只要誠意到了，母親總會同意的。
只是她的確等來了丁春花歡天喜地的點頭，同意的卻不是她與胡一帆的婚事，而是懷孕兩個月的二姐洪小星與胡一帆的結合。
丁春花認爲胡一帆更適合做二女婿，在洪小星的同意下，母女倆將胡一帆灌醉酒成就了好事。被哄着去了外家的洪怡靜不知情，胡一帆起初愧疚，後來卻沒能忍住誘惑，有一就有二，與洪小星私底下偷偷來往，最後導致珠胎暗結，纔不得不曝光了暗度陳倉的關係。
洪怡靜受不了這雙重背叛，但是她還沒有瘋，在面對父親蒼白的勸慰時，她雖然痛苦，雖然不能夠原諒，卻還是選擇了放手。
不放手又能怎麼樣呢？
她沒有想到的是，再一次退讓，會讓她後半輩子一直退，一直退，直到退無可退，把命都給丟了。
離家打工的胡怡靜後來再也沒有談過戀愛，是不敢，也是不能，每每有些衝動想嫁人時，丁春花便會衝出來指着她破口大罵不要臉，阻止她找對象，更阻止她存錢，最後她便意興闌珊了。
一直活到四十歲，胡怡靜都沒有嫁人，打工得來的錢依舊是被丁春花拿去了，每個月她也就剩下那麼幾百塊錢買方便麪或者米粉青菜度日。
儘管後來她不是沒有想過存點錢養老，可是隻要有這樣的想法，這個月多留下幾百塊，下個月丁春花必定會找上門來，到領導那裡去抹黑她不孝順，不顧父母的死活，自己大手大腳花錢不說，暗地裡還亂搞男女關係，有一回甚至乾脆在她住的工廠宿舍裡頭鬧上吊。
胡怡靜能把自己的母親怎麼樣？
能罵還是能打？都不能。
忍字頭上一把刀，孝字其實也一樣，只是上面的刀是藏起來的，心疼孩子的父母不會讓那無形的刀落到孩子的身上，把孩子當草的父母，大概是一輩子都看不見的。
胡怡靜已經四十不惑了，哪怕後來沒有再也沒有機會去學校讀書，卻也知道，自己在丁春花的心中大概連一棵草都算不上。所以這年年月月懸在頭頂的孝刀，時不時地掉落下來割她的肉傷她的心，她也早就習慣了。
不能習慣又能怎樣？丁春花生養她一場，她連命都是她給的，一輩子做牛做馬，也還不清債。
能夠用錢解決的問題，向來都不是大問題。
胡怡靜很有些自娛自樂的精神，所以她認命。
她任由丁春花拿着自己的錢去揮霍，去供兩位姐姐的孩子讀書，甚至幫她們兩家都買了房子，爲的就是將來老了，可以理直氣壯地到兩個女兒家裡去輪流住着，養老。
胡怡靜沒有想到的是，在自己出了重大車禍卻活過來的第二天，正好也是她四十一歲生日，丁春花會拿了把刀到醫院來勸她去死。
丁春花在她耳邊嘀咕着，死了就一了百了了，肇事者的賠款可以不用浪費，正好可以給兩位姐姐各買一輛車，反正她就算活下來，將來殘疾也不能再去打工，死了更好，用不着浪費家中米糧，拖累家人。
既然都被撞得快死了，爲什麼還要活過來？
原本就不該出生的。佔了她丁春花兒子的位置這麼多年，也該走了，活下來沒得礙她的眼戳她的心窩子。
胡怡靜握着手中的刀，頭一次想殺人。
但最後她卻是被氣死的。
一口氣沒喘上來，就這麼死了。
活了這麼多年，她直到死，才知道自己沒有家。
關九看着眼前這個面目猙獰卻哭得一塌糊塗的女孩，不明白她爲什麼明明在三十歲的時候就活得像個老媽子，如今四十一歲都死翹翹了，狼狽萬分卻依舊年輕靚麗。
還有就是，這個胡怡靜拜託她什麼？
成家立業，要有自己的孩子？
還要讓家人悔不當初？
這都是什麼跟什麼？？
關九眼帶疑惑，木呆呆地躺着，覺得自己大概是中邪了。
人的一生可以很長，人的一生也可以很短，她接收的信息太多，而且還是全然陌生的世界，她其實不是太明白，自己剛剛看到的那些畫面到底意味着什麼。
痛到極點便剩下了麻木，她只是覺得自己很累，自然而然的，她也不明白，洪怡靜最後說的話是什麼意思。
在對方像光暈那般慢慢消散無蹤後，關九支撐不住，意識陷入了黑暗。
她是被人用冷水潑醒的。渾身又冷又熱，難受得她下意識地蜷縮起來，就像以往害怕了，雙手抱着曲起來的腿，以爲這樣就安全了。
“死丫頭，還不起來做飯，想餓死我們嗎？”
隨着耳邊一聲尖利的罵聲，關九隻覺得右耳劇痛，身體本能地順着拉扯的力道往外去，直到那擰着她右耳的手收回去，她徑直栽倒在地，眼冒金星。
“我打死你這個好吃懶做的阿孃貨，這都幾點了還睡覺，睡覺，我讓你睡覺！”
啪啪啪的聲音接連響起，關九抱頭，將身體彎成了蝦米狀，不敢翻滾躲避，任由那鞋底重重地拍打到身上。
很痛，痛得她眼淚控制不住地流下來，溼衣服裹着的身體熱得像是要爆炸了。
關九心想她此時一定是被地獄使者扔到油鍋裡煎炸着。她活着的時候從來就沒有做過壞事，也沒有欺負過什麼人，沒有想到因爲飛來橫禍，如今死了也要遭罪。
這般想着，小小的嗚咽聲便演變成放聲大哭，越發悲涼了。
“你還有臉哭？我打死你，我打死你！讓你別去報名，你非得攛掇了外人來說事，嫌家裡錢多是不是？啊？吃飯都沒錢，你個死丫頭還想着去讀書，怎麼不去死？白吃飯的傢伙，早知道養你這麼費錢，生下來的時候就應該直接扔到白沙河裡去！”
關九不知道打自己的人是誰，她短短的一生都是平淡無奇乃至於庸碌無爲的，此時甚至還沒有反應過來，她能夠聽到別人說話了，哪怕奇腔怪調，並不是她所熟悉的方式，但她還是聽到了，也聽懂了。
這人在罵她，不該活着。
關九不其然地想起了父母，她的出生，興許也是不被期許的，要不然，又怎麼會被遺棄在河邊的草叢裡？
“還不起來，還不起來，我讓你裝病，賤皮子，就沒見過你這麼好吃懶做的貨。”
婦人大概是真的氣狠了，下手不留情，關九開始覺得骨頭都痛了起來。
“你幹什麼？”
有男人進來，將婦人一把扯開，見關九渾身溼漉漉地蜷縮在地上，趕緊將她抱起送回牀鋪。
“小靜，你怎麼樣？別嚇爸爸。”
見關九不說話，雙眼也緊閉着，男人慌了，劈頭蓋臉地罵了婦人一頓，吩咐她替孩子換了一身衣服，這才背上人急匆匆地去了衛生所。
關九發高燒了。儘管燒得渾身滾燙，但是卻咬緊牙關，一聲不吭，從頭到尾，彷彿全程昏迷。
實際上，打針的時候她就醒了。聽見男人一遍一遍地哄着她別怕，說爸爸在，不會讓她有事的，關九雖然迷迷糊糊的，卻仍然覺得莫名其妙。