“蔓兒姐，他們要的彩禮，說出來嚇死人。”連葉兒的臉上露出奇怪的表情道。
“是多少？”連蔓兒忙追問。
“要七十兩銀子。”連葉兒就道，“別的尺頭啥的都不算，先就得給七十兩銀子。”
莊戶人家，淨要七十兩的彩禮錢，其他的聘禮還不算在內，這是太過了。而且，顯然對方家裡還是不會給預備嫁妝的。這活生生的，是賣閨女。
“這不趕上趙秀娥了？”張氏就道，“趙秀娥人家那時候好賴年紀還輕，人樣子長的也好，家裡還有嫁妝，當時還說好了，彩禮錢那就是要個面子，成親的時候都給帶回來。”
武家兄弟給說的這個，又是什麼樣的神仙人物，竟然敢要這麼多錢。
“怪不得拖到這個歲數還沒婆家。”李氏就說道，“窮瘋了嗎，別說一般的莊戶人家，就是那富裕的，怕也難辦到。這家人想要錢，那也應該要個有點譜的價碼，這樣要，不是擺明不打算讓閨女出門？”
“我看啊，未必就是那戶人家要這些錢。”連守信想了想，就道，“武二狗、武三狗，還能真是給老爺子報恩去了？我咋就不信那。肯定是看見老爺子急了，又捨得花錢，想從這裡頭撈一筆。”
“爹，你太英明瞭。”連蔓兒就笑道。
“閨女誇你那。”張氏有些戲謔地看着連守信。
一屋子的人都善意地笑了起來。
“這、這隻要稍微過過腦子。這就能想明白了。啥英明不英明的。”連守信有些不好意思起來。
連葉兒左看看又看看，心裡不由得滿是羨慕。她羨慕連蔓兒一家人相處的氣氛，連守信肯寵着自己的孩子。也許古板的人會覺得他們有些沒大沒小，但是這種融洽、親切的氛圍，真的是讓人歡喜和溫暖。
連葉兒暗自嘆氣。她的爹孃也並不打罵她，而且都是和氣的人。但是在她家裡，卻從來沒有這樣歡樂的時候。趙氏跟連守禮說話，總是有意無意地陪着小心。而連守禮，更是從來不會陪着妻女說笑。
“葉兒。他們要這些錢，你爺答應了沒？”連守信問連葉兒道。
“我爺沒答應。”連葉兒答道。
其實，聽說對方要這些彩禮錢，連老爺子並沒有斷然的拒絕。他只是告訴武二狗和武三狗兄弟兩個，他沒有這些錢，即便借、當，也湊不上這些錢。
“老二、老三啊，大伯這實在沒那麼多銀錢。這事。就算了吧。麻煩你倆跑這一趟。”連老爺子低下頭思索了片刻，就向武二狗和武三狗兩個客氣地下了逐客令。
“我爺沒糊塗啊。”連蔓兒就笑道。
連老爺子其實一直是個精明的人，他並不糊塗。他上當，一般都是心裡情願的。也就是明知道前頭有個坑。他還一腳踩進去那種。如果連老爺子不想上當，就沒人能讓他上當。
“那武二狗和武三狗就這麼走了？”連守信又問連葉兒。
“沒有。”連葉兒搖頭。
武二狗和武三狗見連老爺子這樣，立刻就轉了口風。
“大伯，這是他們家要的，咱還真能照實了給！”武二狗就忙道。
“一開始的時候，他們家要的還多那，這不一年年的，這價錢就減到七十兩了。”武三狗也道。
“我看今年他們也有點着急，等我們哥倆去好好跟她家說說。把這彩禮錢再往下砍砍。大伯，你老也給我們一句實話，你老能拿出來多少銀錢？”武二狗又道。
“十兩銀子彩禮錢。”連老爺子不慌不忙地道，“另外還給她置辦四季衣裳，首飾再給她打兩件，各樣聘禮也都有，還有這酒席。多少也得辦兩桌。就這，二十兩銀子就打不住，我還得賣糧、當東西。”
武二狗和武三狗兄弟倆偷偷地交換了一個眼色，都有些失望。
“大伯，人家閨女是個好閨女，沒成過親的黃花大閨女啊，連定親都沒定過。我守仁大哥都往五十上奔了。七十兩他們家要的有點高，可這十兩。也太少了點。”武二狗就道。
“大伯，這要給我守仁大哥找個四五十歲的回頭人，那是不用花多少銀錢，可那樣，我守仁大哥就虧了。大伯，你想想。人家二十幾歲的大閨女，跟了我守仁大哥，我守仁大哥這臉上也有光啊。進門後，第二年就能讓你老再抱個孫子，三年抱倆！”武三狗就道。
“那回頭人也就是搭夥過日子，爛爛的膈應人。人家這大閨女不一樣啊，肯定一股心神地跟我守仁大哥過日子，沒那麼多爛。”武二狗道。
“人家年輕，身子骨好，伺候我守仁大哥到老，那是應應當當的。”武三狗道。
連老爺子何嘗不是看中了這姑娘的年紀輕和沒成過親。但是，七十兩銀子實在大大超出了他的預算。只是，聽武二狗武三狗這麼一說，他就又有些鬆動。
武二狗和武三狗兄弟倆自然將連老爺子的神態都瞧在了眼裡。
“大伯，我守仁大哥那是啥樣的人物啊，現在也就落了難了，可就這麼瞧着，人家也和我們莊稼漢不一樣。我守仁大哥，那就是天生的貴人。可惜了的，就是多災多難。不能虧待了我守仁大哥呀。”武二狗又道。
“七十兩絕對不行。”連老爺子垂下頭說道。
“我們哥倆估計，好好說說，最少，也得五十兩。”武二狗和武三狗兩個又交換了一個眼色，說道。
“這還真是漫天要價，就地還錢。”聽完連葉兒說連老爺子和武家兄弟討價還價這一段，連蔓兒忍不住又笑道。
連老爺子不愧是做過大掌櫃的，看對付武家兄弟用這欲擒故縱，用的多麼純熟老練。
“老爺子這也是信不過武家兄弟倆吧。”張氏就道，“那咋還留他倆嘮嗑，還答應讓他們給說媒?”
“病急亂投醫唄。”連蔓兒就道，“這不是沒別人給說親嗎。我爺肯定想啊，這萬里有一，萬一這兄弟倆良心發現了那？萬一他們給說的人還行那？”
其實，很多的人有這樣的一種思維。比如說看到一個人，這個人非常好，非常老實，大傢伙從沒發現這個人有過什麼惡行。有很多人，就會覺得這不可能，這個人肯定有什麼惡行被藏起來了，或者，這個人不會永遠這麼好，將來這個人會作惡。他們會用放大鏡來觀察這個人，以期找到哪怕是一個微小的污點。
而當面對另一個人，這個人非常壞，從不做好事，只做壞事。有很多人，他們不願意相信這個人完全是壞的，他們依舊會用放大鏡來觀察這個人，以期找到哪怕是一個微小的閃光點。
連老爺子就是這樣的人。他心裡總有着幻想，武家兄弟已經那麼壞、那麼賴了，他已經對武家那麼好了，武家兄弟怎麼着都會有點良心，遲早有一天會良心發現，哪怕只是一點點，那也是浪子回頭，可歌可泣。
說到底，就是連老爺子心存僥倖，同時還對武家兄弟有防備。
而真格的要比起計謀來，武二狗和武三狗又怎麼會是連老爺子的對手那，連蔓兒想。
“最後談下來沒有？”連蔓兒就問連葉兒道。
“五十兩咱爺還是嫌多，最後武二狗和武三狗又說四十兩，不能再少了。說這個錢交給他們，保證幾天之內，就把那姑娘給送過來拜堂成親。”連葉兒就道。
“四十兩銀子給他們？誰知道他們倆拿銀子幹啥去。這不是上門給說媒，這是跑老宅騙錢去了！”連守信頓足道。
“葉兒，你爺沒答應吧？”連守信又急忙問連葉兒道。
“沒有。”連葉兒就道。
“就是老爺子想答應，那也不行吧。二當家的兩口子還不得攔着？”張氏就道。
“我四嬸說對了。”連葉兒笑道。
這些天，爲了看住連老爺子，連守義和何氏做出了犧牲，兩口子不再像以前那樣，吃過飯就到處去閒逛。但是，這兩個又是熱愛串門的人，因此，他們非常聰明地採取了輪班制。
今天在家的是何氏，她一面偷聽連老爺子和武家兄弟說話，一面就打發了六郎將連守義找回來了。
連守義回來，事情就變得更復雜了。
連守義、四郎、六郎爺三個，再加上一個何氏，就大罵武二狗和武三狗是騙子，要將這兩個人給打出去。
“給打出去了沒有？”連蔓兒就問，心裡暗暗遺憾當時沒在現場，沒看到那熱鬧的場面。
“沒有，讓咱爺給攔下了。”連葉兒就道。
當時的場面是相當的熱鬧的，連守義、四郎、六郎加上何氏對武二狗和武三狗，算得上是勢均力敵。連老爺子喊停，連守義不聽。然後，一直沒吭聲的連守仁上前拉架，並且偏向明顯。
幾個人打成一團，連守仁哎呦叫喚起來，他掛了採。
連老爺子和周氏都叫停不了連守義，大兒子連守仁又受了傷，連老爺子就下了地，也加入了戰團。