“嗯。”連枝兒點了點頭，繼續埋頭做活計。
張氏和連枝兒的互動，讓連蔓兒在一邊看的暗暗發笑。
接近傍晚的時候，母女三個就收拾了東西，回老宅了。
一進院門，就看見趙氏在豬圈外面餵豬，連葉兒在上面的雞圈餵雞。種地期間，他們三個房頭輪流留人在家做飯，總不好將三房刨除出去，今天正好輪着趙氏和連葉兒在家做飯。
在家做飯、餵雞餵豬，可比下地幹活乾淨並輕省多了。
跟趙氏和連葉兒打過招呼，母女三個也就忙碌了開來。連枝兒燒熱了泔水，準備豬食餵豬，張氏淘米洗菜、準備一家人的晚飯，連蔓兒也沒有閒着。她從鋪子裡過來的時候，特意去了一趟菜園子，摘了些菜葉子，還從連守信拔下來的荒草中挑了些能吃野菜，準備給雞鴨吃。
連蔓兒將菜籃子放在門口，進屋去拿了個小板凳，又搬出來一個破菜墩，坐下來，用一把破菜刀噹噹噹地開始剁菜。
她們買的那些雞鴨已經長的半大了，白天都從雞圈裡放出來，讓它們自己找食吃。這些雞鴨看見連蔓兒剁菜，知道是打算給它們吃的，就都搖搖擺擺地圍了過來。連蔓兒一邊剁菜，還得一邊驅趕着這些心急的小雞小鴨。
上房的門簾啪嗒一聲掀起，連秀兒端着盆水走了出來。
連蔓兒擡頭看見連秀兒，隨即就低下頭，繼續剁菜。
連秀兒看見連蔓兒，卻是立刻扭開頭，嘴裡還冷哼了一聲。自從那天的事情過後，連秀兒就不和她們說話了，迎面碰到，都是冷哼一聲就別開臉。
連秀兒端着水走到院子當中，就站住了。
連蔓兒偷眼瞧見。不由得抽了抽嘴角。她想，那天的事，最後連秀兒始終沒有將場子找回去。連秀兒不會故技重施，想拿水潑她吧？
“葉兒，在那呆站着幹啥那，來，把水潑出去。”連秀兒並沒有朝連蔓兒潑水，而是招呼連葉兒。
連葉兒正忙着在餵雞。聽見連秀兒叫她，就扭過頭來。
“老姑，你沒看見我正餵雞那嗎？那盆水，你就自己個潑出去又能咋地？”連葉兒給雞食槽裡又加了一勺子雞食。對連秀兒說道。
“啥，你說啥？我使喚你幹活，我還使喚不動你了。你不願意在家幹活，你咋不下地去。在家，你就想着偷懶。這幾天，可就把你慣的尾巴朝天了？”連秀兒立刻就炸了，對連葉兒斥罵道。
“老姑，我哪偷懶了。我這半天和我娘，我們倆就沒歇着過。我這不正沾着手。就一盆水，你潑出去能咋地？”連葉兒道。
“哎呦，你還編排起我來了。可把你逞的上了天了，咋地，看有人在這，你有了依仗了，有人給你撐腰了？你也想有樣學樣。欺負我了……”連秀兒越罵情緒越激動。
連葉兒抿了抿嘴，放下手裡的雞食，走過來，從連秀兒手中接過了水盆。
“老姑，你別說了，我去潑水還不行嗎？”連葉兒端了水盆，就往大門外走。
她之所以屈服，是因爲聽見連秀兒的話裡分明捎帶上了連蔓兒她們。她若是不趕緊去潑水。只怕一會周氏也會出來，她自己倒黴、被罵沒關係，害連蔓兒她們受牽連、被罵，那可就不好了。
“好的不學，就撿那賴的學，狼心狗肺。沒大沒小的，你能學出啥好來。看你那小樣，得利得瑟的，我看你能得意多少天。”連葉兒已經走出去了老遠，連秀兒還在指着她的後背罵。
連蔓兒知道，連秀兒這明裡是罵連葉兒，暗裡卻是罵的她們。只是，連秀兒這罵人的工夫，比起周氏和趙秀娥來，可是差着老大的一塊了。
連蔓兒自然不會將連秀兒的挑釁放在心上，她手裡剁着菜，一邊仰起頭來。夕陽西斜，將院子裡的景物都染上了一層金黃色的光圈，遠遠近近已經有炊煙升了起來，又是美好的一天要結束了。
天氣如此美好，她們的日子也蒸蒸日上，真是，毫無暴躁的理由呀。
連蔓兒笑了出來，她的目光落到上房門口，看見裡面一張白色的大臉，連蔓兒嚇得心跳亂了半拍。
原來是周氏悶聲不響地站在門檻裡。她一身藏藍色的衣裳，站在門內的陰影裡，讓人一眼看去，很難發現那裡站了一個人。
不是鬼，不是鬼，連蔓兒緩緩地呼出一口氣，一隻手拍了拍胸脯。
緩過來之後，連蔓兒不由得暗自嘆了一聲好險。周氏不知在門裡站了多久，看她臉色那麼陰森，這剛纔若是連葉兒和連秀兒繼續爭執，只怕她就出來爲連秀兒撐腰了。
那樣，連葉兒和趙氏都少不得要挨一頓痛罵，就是她們，也怕是不能倖免的。
連蔓兒將菜葉和野菜都剁好了，又去舀了兩瓢糠皮，加水和菜葉子、野菜攪拌均勻，正打算送去雞圈，就看見連守信從大門外走了進來。
連守信的鞋上沾滿了泥，就是褲腳上也到處都是泥點子。因爲昨天的雨下的大，菜園子的地也很泥濘。剛纔連蔓兒去菜園子，連守信沒讓她往裡進，菜葉和野菜都是連守信挑好了，遞給連蔓兒的，就是怕連蔓兒弄一腳的泥。
所以連蔓兒現在腳上和褲子上，才能是乾乾淨淨的。
連守信，還是心疼孩子的。
“爹，你回來了？”連蔓兒笑道。
“啊，我回來拿鋤頭。”連守信說着話，就要往園子裡走。
“老四！”周氏站在門裡，招呼了一聲。
“娘。”連守信忙站下，扭頭仔細看了看，纔看清周氏的位置。
“你捨得回來了？離我這老遠，你是怕我吃了你，還是你有錢了，怕我老婆子掛連你?”周氏一如既往，對兒子們一開口，就沒有好話。
連守信早已經習慣了周氏說話的方式，自動地將周氏這些話翻譯成一般人的語言。周氏這是讓他到她跟前去。
連守信就走到上房門口。
“娘，有啥事，我這還得去拔草。”
很平常的一句話，但是到周氏跟前，那就是錯漏百出。
“我不叫你，你就沒事，我這一叫你，你就有事。你煩我這老不死的，你就直說。”周氏指着連守信的鼻子，罵道。
周氏就是一貫的這樣不講理，連守信無奈。肩膀下意識地耷拉了下來。
看見連守信俯首帖耳的樣子，周氏才略微滿意。
“我有話跟你說。”周氏說着話，扭過身，率先朝屋裡走去。
連守信回頭看了一眼，正看見連蔓兒朝他做鬼臉。連守信再次無奈，自得跟着周氏進了屋。
連蔓兒見他們進了屋，立刻放下手裡的東西，輕快地小跑過去，打算聽一聽。周氏跟連守信會說什麼。
沒料到，連蔓兒剛到上房的門口，連秀兒就從裡面走了出來。
“你幹啥去？”連秀兒擋住連蔓兒。
“我看看我爹。”連蔓兒就道。
“你該幹啥幹啥去，你奶找你爹說話，你進去幹啥？”連秀兒說着，就趕連蔓兒，分明是不想連蔓兒聽見周氏和連守信說什麼。
連秀兒站在門口不走。連蔓兒沒法偷聽。她心裡更加好奇，卻又不好硬闖進去，只得退回來，一邊餵雞，一邊支楞起耳朵，傾聽着上房的動靜。
周氏高一聲低一聲的聲音斷斷續續地從上房傳出來。高聲是在罵連守信，低聲的卻分辨不出是在說什麼。
足足過去了兩刻鐘的工夫，連守信才垂頭喪氣地從上房走了出來。
連蔓兒忙上前去。將連守信拉進西廂房。張氏和連枝兒知道連守信捱罵，也都跟着進了屋。
“爹，我奶又罵你了？”連蔓兒就問，“因爲啥呀？”
“啥也不因爲。”連守信悶悶地道。
周氏罵兒子與罵媳婦不同，罵媳婦，周氏總會有些理由。哪怕是雞蛋裡挑骨頭。罵兒子，周氏是從來不需要找理由的。想罵，她就罵了。
即便不需要理由，也應該是有某些緣故的。
“他奶到底跟你說啥了？”張氏就問。
“啥也沒說……就說我這兩天總不着家，說我躲着她啥的。他奶心裡不痛快吧，拿我撒氣唄。”連守信說着話，就站起來往外走。“我還得回那邊，把園子收拾收拾。”
張氏和連蔓兒連番追問，連守信這次卻嘴緊的很。
“要不就是真沒啥事。”連蔓兒對張氏道。可沒啥事，爲什麼周氏還怕人聽見，讓連秀兒出來看着門。“要不，就是我奶說了啥，我爹覺得說不出口。”
“你奶到底說啥了那？”張氏點頭，心中也滿是疑慮。
天將擦黑的時候，連老爺子帶着下地的人都回來了，每個人的鞋上和褲腳上都沾滿了泥。自然而然的，大傢伙的臉上也都沒什麼好顏色。
當着連老爺子的面，誰都不敢說什麼，背地裡，卻都抱怨開了。
“這地裡都下不去腳，人別人家都沒下地，就咱，這一下晌，累的半死，才種多一點地。”
“咱爹就是恨活計，說看人家都有種完的了，說咱地種晚了。看着吧，明天這天上就是下刀子，咱爹也得讓咱下地幹活去。”
“這早晚地，也不在這半天。咱爹自己恨活計不說，還最怕別人歇着。”
上房裡，連老爺子一邊吧嗒吧嗒地抽着旱菸袋，一張臉黑的像鍋底一樣。
“這幫兔崽子，一個攀一個，磨洋工。這地，得啥時候才能種完。……就不該讓他們下地，活幹不了多少，淨拖後腿了！王八羔子，再這麼地，都給他們分家！”
連老爺子的菸袋鍋子狠狠地敲在炕沿上。
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