一家人推着車子走，好長的時間，沒人出聲。
五郎沒跟着進鋪子裡，不知道發生了什麼事，發現氣氛有些怪異，就悄聲問連蔓兒。
連蔓兒就將事情原原本本的都說了一遍。
五郎長長的哦了一聲。
“反正……糖這東西，也放不壞。要不咱吃完了，還得再買。”連守信道，說話的語氣不同於平常，很有些自我安慰地道。
張氏沒有說話，不過表情也有些糾結。
連守信和張氏兩口子，人老實，但是並不傻。趙文才的“熱情”讓他們有種很不舒服，很彆扭的感覺。
成功的買賣人都講究待人熱情，但很會拿捏度，會熱情的讓人舒服，而不是趙文才剛纔給他們的那種感覺。而剛纔在店鋪裡，連蔓兒明明瞧見了，對待其他客人，趙文才和趙富貴表現的都很正常。
想招攬主顧，生意人一般的做飯是給添稱，就是多稱一點東西，或者額外給添些別的東西，或是少收幾個錢。別看那麼一點點的讓利，卻能讓人高興，也樂於接受。
連守信和趙文才是平輩，怎麼會平白要兩斤糖的饋贈。趙文才不會不懂這個道理。
精明頗有餘，厚道很不足。這是連蔓兒這次對趙家父子的印象。
就如同吳玉昌單獨給趙秀娥的嫂子開了一桌席，因爲趙家是新親，所以格外給面子。她們這次被多買了兩斤糖，那麼下次那。趙家就是這樣消耗着新親的體面和連家對他們的人情的。趙文才這麼做，真的聰明嗎？他難道以爲別人是傻子。他還指望他們再到他這鋪子裡買東西嗎？
“看來，咱以後還是別上他們這買東西了。”連蔓兒就認真地道，“就算是親戚，咱也不能讓人家不賺錢，總吃虧啊。”
“以前咱也沒跟老趙家交過事。……好像和咱不是一路人。”連守信想了想道。
“秀娥她嫂子在坐席的時候……”張氏就低聲將趙秀娥的嫂子在坐席時的所作所爲和連守信說了一遍。
“我聽咱娘說了，”連守信道，“看來他們老趙家就是這樣的門風，不是一家人不進一家門。”
“哎，秀娥那孩子……”張氏嘆了口氣，沒有接着往下說。
一家人就這樣對趙家的人品達成了一致的看法，都決定以後要保持距離。
前面就是糧店，這次是小七和連枝兒在外面看車。其餘的人進了店。連守信拿了兩個袋子，一個袋子裝大米，一個袋子裝白麪。大米買了二十斤，其中五斤孝敬連老爺子。十斤孝敬張青山，剩下那五斤，他們打算留着過年的時候吃。白麪也買了二十斤，十斤孝敬張青山，十斤自家吃。
之所以面比米多，是因爲大米飯，她們一家人都更偏愛麪食。
連蔓兒看見糧店裡有糯米，又買了兩斤。
之後又去酒鋪子裡買酒，連蔓兒仗着人小嘴巴甜。又像掌櫃的要了一小塊酒藥。
買年貨的最後一站，是張屠夫的肉鋪，三斤順順溜溜的肋排，再加上兩根大棒骨。
“四兄弟，你家那豆芽菜發好了沒有？”接過錢，張屠夫就問連守信。張屠夫家這過年要請客，那天給連家殺豬的時候。就和連守信說了，要買十斤的豆芽菜。連蔓兒家的早點鋪子用的肉，都是從張屠夫這買的。日子長了，在價錢上張屠夫就讓了一些。另外，他知道張氏發了豆芽再賣，但凡他家裡有事要買豆芽，都是從連蔓兒家買。不僅如此，有人辦酒席從他這訂肉。他總不忘說一句，連家的豆芽菜好，給連蔓兒家招了不少的主顧。
“明天就發得了，要十斤是吧，明天我讓孩子給你送來。”連守信就道。
“那不用，明天你們那有人請我殺豬。我自己過去拿。”張屠夫笑着道，“四兄弟，我正月初四請客，你可得來。”
…………*****…………
從鎮上回到家裡，已經過了晌午了。一家人簡單地吃了飯，就帶了米和酒到上房來。
“一大年了，就這幾斤米，二斤酒，是我們一點心意。爹孃別嫌少。”連守信送上米和酒，說道。
連老爺子忙擺手，說不要。
“你們剛分家，才吃了幾天飽飯？幹啥花這個錢？就該留着那錢過日子，我這啥也不缺，不能要你們的東西。”
“爹，這是我們孝敬你們二老的。說啥，你也得收下。”張氏道。
“都買了，也沒法給人退回去。”分說了半天，連老爺子才讓了步，“這樣吧，這酒我就留下，這米你們拿回去，給蔓兒和小七兩個多熬兩頓大米粥喝，比讓我自己吃，我還樂呵。”
“爹，你就別惦記她們了。”連守信道，“家裡也買了幾斤，過年給她們吃。”
最後連老爺子還是將東西收下了，兩壇酒就擺在櫃上，周氏讓連秀兒拿了個盆，將五斤裝了進去，把空袋子還給張氏。
“過年那天，你們一家都過來。”連老爺子就道。這是說要連守信到上房來一起過年。
“爹，過年我們就自己過吧。”連守信道。
“這個年還是一起過，明年，你們再自己過年。”連老爺子堅持道。
連守信有點猶豫，目光望向張氏。
“爹，咱還都在一個院子裡，我們就是自己個開火吃飯，和往年也沒啥不一樣的。”張氏道，這是堅持自己家單獨過年。
“哎，你們自己有主意了。”最後，連老爺子嘆了口氣，沒有再繼續堅持下去。
……**…………
臘月三十，簡單地吃了早飯，連蔓兒一家就忙碌了起來。
要用的凍雞、凍肉和凍豆腐昨天晚上就都拿進屋子裡，該泡發的蘑菇、木耳等也已經放進盆子裡開始泡發。
過年這頓飯的菜單，早就已經擬好了。重頭菜有小雞燉蘑菇，紅燒鯉魚，紅燒肉，扣肉，糖醋排骨，酸菜白肉，炒菜有雞蛋炒木耳，蒜苗炒肉，幹豆角炒肉，涼菜有涼拌豆芽菜、涼拌酸辣土豆絲和涼拌幹豆腐絲。
還有一道，過年必不可少的，也是孩子們最喜歡的：炸丸子。
“我去買豆腐。”連守信向連蔓兒拿了錢，就端着個小盆出門去了。
家裡已經買了好幾板的凍豆腐，但是今天過年，要炸丸子，得買一些鮮豆腐。每年到這個時候，鮮豆腐都供不應求，去晚了，就買不着。
目送着連守信出門去了，張氏就圍上圍裙，拿了面盆，從面袋子裡舀了滿滿的一盆面，開始和麪。其中一半是普通的白麪，一半是澱粉。連枝兒洗了半盆的粉頭兒，用熱水泡着。在加上一會連守信買回來的豆腐，這就是素丸子的主要原料。
粉頭兒，就是碎粉條。價格比粉條便宜，用來炸丸子正好。
炸丸子費油，要用澱粉和白麪，而且做起來很麻煩，所以莊戶人家只有逢年過節的時候纔會炸丸子。也有貧苦的人家，過年也炸不起丸子的。
過年這天炸丸子，一般一次會炸出很多來，正月裡孩子可以當零嘴吃，也可以拿來燴菜。
手裡有了一點閒錢，張氏決定今年多炸點丸子，讓孩子們好好吃個夠。
炸丸子的面，不同於做其他麪食，要和的比較稀，等面和好了，就倒入泡軟了的粉頭兒、壓碎了的鮮豆腐，再加入蔥花、花椒麪、鹽、醬油等調味，然後把盆蓋嚴實了，放在熱炕頭上，等待面發起來。
等發麪的這段時間，可以做扣肉的準備工作。將大塊的五花肉放進鍋裡，加大量的水，再加入花椒、大料、桂皮、肉蔻、薑片等調味料，然後用大火燒開，直到將肉煮的半熟，就是用筷子可以很輕易的插進肉裡，就可以了。
之後，把肉取出來，順長方向切片，放在大碗裡碼好，撒鹽。扣肉的準備工作就做好了，一會上鍋蒸熟就可以了。
連守禮和趙氏夫妻都去上房幹活了，張氏就借了他們的鍋竈。今年要準備的菜有點多，兩個鍋一起做，會快很多。
一個鍋裡開始燉菜、蒸肉，另一個鍋裡倒油炸丸子。
炸丸子，用的是大豆油。這個時候的大豆油都是用土法壓榨出來的，裡面難免有些渣子。燒熱、炸丸子的時候，不小心油花濺出來，很容易燙傷。因此，張氏就讓連枝兒和連蔓兒燉菜，她和連守信把炸丸子的活計包了下來。
張氏不讓幾個孩子靠前，連蔓兒只能在旁邊看着。張氏炸丸子的動作，非常流暢。一個個大小均勻的圓團不間斷地從她手裡冒出來，落入油鍋中，在裡面翻滾。誘人的香氣四下飄散開來。等丸子變色，浮到油麪上，就可以撈出來了。
丸子炸好了，張氏就將油鍋裡的油舀出來一些，繼續炸排骨、炸魚，這是做糖醋排骨、紅燒魚的第一步。
“嚐嚐今年的丸子咋樣。”張氏一邊炸魚，一邊讓連蔓兒先盛一碗丸子，大家嚐嚐。
不等張氏把話說完，小七已經把碗給端了出來。
“哎呦，四哥，你們今年咋炸這老多東西！”連秀兒端着個碗，不知啥時候站在了門口。