“誰能承想，他竟是這樣的人！”張氏也感慨道，“這倒讓我想起咱老爺子來了。老爺子活着的時候，好像就跟他不大對付，是吧？”
張氏這麼說，也讓連守信重新想起了連老爺子生前曾經跟他說過的話。
“嗯。”連守信點了點頭，“老爺子那人，特好面子。他心裡是很老商家不對付，可面上還是該咋咋地。就是他們一來，老爺子就給我提醒兒了。老爺子也沒細說是啥緣故，估計是以前交過事，知道老商家的脾氣。”
“倆老的是真讓人敬不起來，可那倆孩子都不像他們。”張氏就又道，“寶容咱都知道，心腸挺熱，說話辦事也挺直，沒有啥壞心眼。聽說她兄弟也是老實厚道。”
“寶容的模樣像她娘，脾氣不像。寶根模樣和脾氣，都跟他爹孃不一樣。”張氏又隨意地說道。
“他們姐倆是都不錯。”連守信也點頭道，“這人的名，樹的影，誰是啥樣的人，大傢伙心裡都明白。他們家這個，叫做……叫做啥來着，有那麼一句文話……”
連守信就扭頭，向三個孩子求助。
“……歹竹出好筍。”張氏在旁就笑着道。錦陽縣一帶並不出產竹子，張氏作爲這裡出生土長的人士，又沒念過什麼書，本也不知道這句俗話。這還是先前魯先生在這的時候，曾經說過，所以張氏記住了。
“出淤泥而不染。”幾乎是同時，小七也開口說道。
大家就都笑了。
“你說那叫啥文話。還是咱們小七說的這個，纔是正經的文話。”連守信就笑道。
“那敢情，”張氏自然不會跟小七爭。小七的好，她都引以爲傲。“也不看看是誰的兒子。”
這是頗爲自得的話，大家又都笑了。
“所以說啊，人們說孩子啥的都隨根，這話有的時候也不一定對。”連守信笑了一會，就又說道。
“可不是。”張氏對連守信的這句話深以爲然，“就拿咱家說。你看咱倆，那不說笨的掉地下不粘泥也差不多了，可五郎和小七唸書都挺靈的。咱蔓兒也比咱倆靈。要是託生個兒子，那現在也得跟五郎、小七一個樣。……就是枝兒還有點隨咱倆這個笨勁兒。”
“娘，看你說的。你和我爹哪裡笨了，要是你們倆也從小就能上學唸書。肯定不是現在這個樣。你們倆現在的年紀纔開始唸書學寫字啥的。當然學的慢了。再說，我姐也不笨。”連蔓兒就笑道。
五郎和小七也都笑着說張氏說的太自謙了。
連守信和張氏也都笑，心裡知道，是自家孩子對自己有感情，所以即便是在這個話題上，也百般維護。
“還有啊，”張氏就又想到一件事，接着又對三個孩子說道。“你看原先老爺子和老太太，都多能吵吵。老太太那要是罵人，一天一宿不歇氣兒，那都不帶沒詞兒的。再看看你爹，別說罵人和人打架了，你讓他說句粗話，他自己都臉紅。你們幾個也都不會罵人，也不會跟人吵架。”
連蔓兒、五郎和小七都點頭，張氏說的這些都是實情。
因爲又提到了周氏，張氏不免又想起今天的事來。
“咱一家子高高興興的，我本來不想提。可是吧，我這要是不說說，我這心裡還是有點憋悶。”張氏就緩緩地說道，“咱五郎成親，這麼大的一件事，老太太但凡心裡還有點人情，她也不能像今天那樣……”
“說啥她窮，沒啥可給的。誰還惦記她給啥金子、銀子、寶貝是咋地？哪怕她給縫塊帕子，那也是她的一份人心。……心裡就這麼下的去。”
“我呀，還當我這心早就被她傷的涼透了，今天又冰涼了一回。她看不上我沒啥，誰讓我是外姓人。她不把枝兒當回事，枝兒嫁出去了。五郎可是連家的根，她嫡親的孫子。她也沒少借五郎的光，得五郎的好處。”
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“這人啊，她咋就能活成這樣！ 說這個心狼，那個心狼，到底誰心狼！”
這件事，張氏自己並不覺得什麼，只是覺得五郎受了委屈，她不說說，心裡就不痛快。她這是爲五郎抱不平。
“娘，算了，本來就沒指望她啥。”五郎見張氏越說越生氣，就忙勸慰道，“她只要不鬧騰，那就是頂好的。”
在這件事上，即便是本着家和萬事興、和稀泥的原則，連守信也找不出什麼說辭來給周氏辯白。
“老太太，她這輩子就是那樣的人了。咱……咱就別……，就忘了這茬算了。咱還缺啥，五郎還缺啥，咱不缺……不缺她那份……心意。”連守信絞盡腦汁，也找不出合適的話來說。
其實，並不是連守信最笨，實在是周氏做事太絕、太不近情理。而連守信又不肯說的絕，自然就找不出合適的話來。
“爹，這麼說的話，到時候我哥娶了嫂子進門，過年來家了，還上那邊去不，還給老太太磕頭不？”連蔓兒就問。周氏不講究做長輩的禮和情，不將他們當晚輩親人看待，那麼他們是否還要守做晚輩的禮和情，繼續將周氏當長輩恭敬那？
一家人就都看定了連守信。
“哎……”連守信發出一聲長長的嘆息來。他和張氏是不必說，幾個孩子在他的影響下，也一直都無比縱容和忍讓周氏。但是，五郎要娶的媳婦，人家並不是這個家裡長大的。人家姑娘會理解這樣怪異的現象嗎，人家會情願這麼委曲求全嗎？
連守信發愁了。
此刻，村裡連家的舊宅，送走了連守信一家之後，連守仁、連繼祖、蔣氏幾個都回到了屋裡。周氏一個人坐在炕上，臉上也沒什麼表情。
“奶，那我把這些東西都收拾收拾？”蔣氏就小心地向周氏請示道。
即便是這樣的小事，蔣氏也從來都是要先問了周氏之後，才肯行動。周氏對家庭瑣事有着極爲強盛的控制慾，蔣氏深知周氏的性情，所以纔會如此處處小心。也多虧她如此仔細，即便是周氏這樣能在雞蛋裡挑出骨頭來的人，也很難找到蔣氏的茬。
“收拾了吧。”周氏的臉上終於有了些表情，“把那花生和大棗留下點，給芽兒和妞妞吃。”
“哎。”蔣氏答應了，就拿了一個空碟子來，又將裝着大棗和炒花生的盤子端到周氏跟前。周氏就從兩個盤子裡，各抓了些到空碟子上，遞給了連芽兒和大妞妞。
“你們倆好好吃。”周氏就道，面對連芽兒和大妞妞，尤其是連芽兒，周氏的面容總是比面對別人的時候要柔和許多。
連芽兒和大妞妞一個笑着喊奶，一個笑着喊太，接了碟子，卻並不立刻就吃，而是放在一邊，姑侄兩個幫着蔣氏收拾盤盞，打掃炕上和地下。
周氏撩起眼皮，就看見了連守仁。連守仁蔫頭耷腦地坐在角落裡，一聲不吭。
“繼祖媳婦，”周氏就喊蔣氏，“把那花生都留下，妞妞，再去拿了碟子來，幫我把這花生剝了，等晚上給你爺下酒吃。”
大妞妞聽了，立刻答應一聲，出去娶碟子。
連守仁聽見周氏提到他，還說晚上要讓他喝酒，就擡起頭來看着周氏。周氏卻並不搭理連守仁，只是又垂下頭，開始剝花生。
蔣氏的嘴角微微地抽了抽，一切瞭然於胸。心中雖然厭倦，臉上卻要做出歡喜來。通常這個時候，就該她說話了。
“還是我奶心疼兒孫。”蔣氏笑着道，“知道妞妞她爺幾天沒喝酒了。奶，這喝酒就光有這花生？”
“不然還給他準備啥。看他把我氣的，啥好東西也不稱給他吃。”周氏不擡頭，手裡依舊剝着花生，一邊嘴裡氣呼呼地道。
這個時候，就該連守仁說話了。
“娘，你老罵我半天，我也沒吱聲。”連守仁就也在臉上擠出一絲笑容來，語氣中帶着央求說道。
如果這個時候有外人看見連守仁的表情，估計很難判斷出他是在哭還是在笑。
不過，這一家人早就對此習以爲常了。
“要不你還想罵我是咋地？”周氏這個時候終於擡起頭來，瞪了連守仁一眼道。只不過，此刻，她的語氣中已經沒有了怒氣，瞪的那一眼也並不兇狠。
“那我哪敢啊？”連守仁低下頭，嘿嘿笑了兩聲。
周氏就冷哼了一聲。
“……那不是還有前天買的肉，還能有半斤多吧，晚上就都切了，拿它燉土豆子。省得說喝酒沒菜。”周氏想了想，就對蔣氏吩咐道。
“哎。”蔣氏忙答應，“我奶啊，還是心疼兒子。”
到此，周氏罵連守仁的一番風波，纔算徹底的過去。這個套路，這屋子裡的人已經不知道演練了多少次，除了周氏一個樂此不疲，真的樂在其中之外，連守仁也好，蔣氏也好，都深深地無奈、厭倦了。
但是，不演練這個套路還不行。因爲，他們不這樣，周氏就會繼續鬧，一直鬧到他們自動配合，演練這個套路，纔會善罷甘休。
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