張氏愣了一下，就忙將土豆絲放在一邊，去拿了切好的豆角絲過來，遞給周氏。
周氏沒接，起身瞪了一眼張氏。
“油都給你倒好了，炒菜你自己就不能動一動手，什麼都指望我這個老婆子，這麼大年紀，還得當小媳婦地伺候你們。”
這周氏是幹什麼呀，雞蛋裡挑骨頭，反正就是張氏怎麼做怎麼不對。話說泥人還有個土性，張氏竟然招盤全收，而且好像也不生氣。
不過連蔓兒是看不下去了。
“奶，剛纔娘倒了那點油，要炒一大盆土豆，你都嫌油多。奶你又加了好多油，豆角可比土豆少那，這不更浪費油。”連蔓兒忍不住開口道。
“蔓兒！”張氏忙阻止連蔓兒，但是連蔓兒還是把話說完了。
就聽啪嚓一聲，周氏把勺子摔在了鍋臺上。
“我白活了這大年紀，你個小丫頭片子還說起我來了。”周氏的手差一點戳到連蔓兒的眼睛上。
張氏忙過來把連蔓兒拉到自己懷裡。
“娘，蔓兒小孩子家不懂事，又摔了頭，您別和她一般見識。”張氏忙勸道，“蔓兒快給你奶道歉。”
“什麼小孩，還不是你慣的。外面孝順，心裡歹毒。別以爲我不知道你那心思，讓一個小丫頭片子要我的強。”周氏轉而向張氏發作。
“娘……”張氏頓時臉漲的通紅。
鍋裡的油滋拉滋拉地響着，伴隨着周氏的謾罵。
張氏用手背擦了擦眼睛。
“娘，油熱了，再不放豆角炒，就該糊鍋了。”張氏努力陪笑道。
周氏見張氏這樣，就不再罵了，不過還是氣哼哼地瞪着連蔓兒。
“蔓兒，給你奶道歉，說你錯了。”張氏又拉連蔓兒。
周氏處處刁難你哎，我就是說了句實話，哪裡錯了。連蔓兒心裡不服。
“奶，我們錯了，您別生氣。”小七從連蔓兒身後探出頭來，笑着對周氏道。
周氏的神色略微緩和了一些，但是還是瞪着連蔓兒。
“二姐，你不道歉，咱們都沒飯吃。”小七拱連蔓兒，蚊子哼哼似地說道。
爲了這麼一句話，周氏真的可以讓大家都吃不成飯。
“奶，我錯了，您別生氣。”連蔓兒道。就當對方年紀大，她讓着她吧。
周氏這才哼了一聲，“快點把菜炒好了，別磨蹭偷懶。”說完，就摔簾子進屋去了。
大家都鬆了一口氣。
“娘，我說錯了嗎？奶那麼說你，你一點都不生氣？”連蔓兒問道。
張氏正在炒菜，手下頓了一頓。
“多大點事，她是長輩，就是嘴上說說。”
“你這樣，她還說你不孝順那。”
張氏這次扭過頭去，沒有回答。
………
張氏的手腳很快，一會功夫，就將兩樣菜都炒好了。
“枝兒，五郎，放桌子去。”張氏叫兩個孩子。
“茄子也燉好了，我告訴娘一聲好盛菜。”趙氏道。
“麻煩三嫂了。”張氏笑道。
“說啥麻煩不麻煩的，你幫我的更多。”趙氏也笑了笑。
“娘，您不能自己盛嗎，奶又該說讓她幹活，伺候咱們了。”連蔓兒道。
連蔓兒說完，就發現幾個人都在用奇怪的眼神看着她。
怎麼了，她又說錯話了？
“蔓兒才醒，有些事忘了，過兩天就好了。”趙氏安慰張氏道。
“我說錯什麼了？”連蔓兒更不解了。
“蔓兒你忘了，茄子裡有肉，肉菜都得奶自己動手。”連枝兒道。
“二姐，鍋裡放了多少片肉，奶都記着數的。”小七道。
“每一片長啥樣都記得。”連葉兒也大着膽子說道。
連蔓兒的嘴巴張了張，沒有發出聲音來。
“屋裡去吧，小七，你照看點你姐。”張氏道。
趙氏進屋，告訴周氏茄子燉好了。
“養活你們有什麼用，我這一把年紀，還得伺候你們。”周氏這麼說着，腳下卻往外面走，又吩咐趙氏，“都呆站着幹啥，放桌子。”
大家又出來搬桌子。連家的飯桌都是實木的，很重。趙氏、連五郎和連枝兒一人端了一張，連蔓兒、連枝兒和小七三個合力擡了一張。兩張桌子並在一起擺在炕頭，另兩張並在一起擺在炕梢。連枝兒又快手快腳地將幾張桌子擦了一遍。
連蔓兒就和趙氏出來，又往屋裡搬碗筷。
周氏正從鍋裡往外盛茄子，張氏在旁邊伺候着。
“這一盆，是你爹那一桌的。記清楚，別弄差了。”周氏對張氏道。
何氏從外面探進頭來，“娘等會開飯，你幾個孫子還沒回來那。”
“那你還不快點去找。”周氏沒好氣道。
何氏忙縮頭回去，就在院子裡大聲招呼起來。一會功夫，就有四個半大小子從大門外騰騰騰跑了進來。
屋裡，趙氏已經將碗筷按着人頭擺好了。
炕頭的兩張桌子，是連老爺子帶着連家的男丁一起坐，炕梢這桌是連老太太帶着連家的女眷。除了連守仁的大兒子和大兒媳婦還在鎮上沒有回來，連家的人算是都到齊了。連蔓兒數了數，不覺暗歎，連家還真是人丁興旺啊。
連蔓兒和小七也在炕梢的桌子旁坐下，小七雖然是男丁，因爲年齡還小，也跟着張氏在這一桌吃。連葉兒也跟過來，緊緊挨着連蔓兒坐了。小七旁邊是連朵兒、依次是古氏、連花兒、連秀兒，然後就是坐在上首的周氏。何氏帶着小閨女連芽兒挨着周氏坐着，只留出窄窄的空位給張氏、趙氏和連枝兒。
張氏、趙氏、連枝兒從外屋從裡面端飯端菜。連繼宏也跟着幫忙。
“五郎，你坐着去，這不是你乾的活，讓你媽和你妹子幹就行了。”周氏道。
“哦。”連五郎答應着，還是幫着將飯端了過去，這纔在連守信旁邊坐下了。
“老四家五郎就愛幹這娘們兒的活。”何氏咧嘴笑道。
“沒出息。”連秀兒哼了一聲。
連蔓兒想說話，小七趕忙在桌子下面捏了捏她的手。連蔓兒想了想，閉上了嘴。
連家的晚飯很豪爽，一大盆黍米飯、一盆大雜麪窩窩，一大盆土豆絲炒青椒，一大盆五花肉燉茄子，一碟炒豆角絲，還有一把大蔥，一碗豆醬，一碟鹹菜。男人那一桌也是這樣，不過量還多了一倍。
張氏、趙氏和連枝兒把飯菜都端上來，也都上炕坐了。
飯盆和窩窩盆都放在周氏旁邊，周氏拿起飯勺，先盛了滿滿的帶尖兒的一碗，遞給連秀兒，連秀兒接過來沒吃，而是遞給了連花兒，周氏又盛了滿滿的帶尖兒的一碗，依舊遞給連秀兒。這次連秀兒接了放在自己面前。周氏接下來又給自己和剩下的幾個孩子盛飯，最後纔是幾個媳婦，古氏、何氏，都不過是平平的一碗，輪到趙氏了，周氏突然看了一眼桌上，放下了飯勺。
“蔥不夠，老三媳婦，你再去摘把蔥來。”周氏道。
趙氏低下頭，答應了一聲，就要從炕上下來。
“娘，我去吧，今天該是我做飯那，蔥不夠，該我去。”張氏攔住了趙氏，自己出去摘蔥去了。
周氏的臉色不太好，不過也沒說什麼，拿起勺子給趙氏盛了多半碗，這時盆子裡的飯已經不多了，張氏那碗，就只有少半碗了。
只有半碗飯，張氏恐怕吃不飽，好在還有窩窩，連蔓兒這麼想着。
連秀兒已經伸手拿了兩個窩窩，一個給了連花兒另一個放在自己的碗裡。周氏又開始分窩窩，也是每人一個，最後剩下兩個，應該是趙氏和張氏的，周氏卻不分了。
何氏就坐在周氏旁邊，飛快地伸出手拿起一個窩窩，放在嘴裡一口就咬下半個來。
“娘，今天活多，我餓壞了。”何氏笑嘻嘻地道。
周氏厭惡地瞪了何氏一眼。
“那是你兄弟媳婦的，還不快放下。”
何氏抓着窩窩，笑着看趙氏。
“老三媳婦，這個我咬了一口，你還要不？”
趙氏看着何氏露出來的黃板牙，又低下頭去。
“二嫂你吃吧，我不要了。”
“這可是你不要的，不是我搶你的。”何氏馬上道。
周氏撇了撇嘴。
“娘，再給我個窩窩。”連秀兒道。
周氏就將最後一個窩窩給了連秀兒。
那是該給張氏的窩窩啊，連蔓兒又想要說話，卻看見連枝兒和小七都在衝她搖頭。連枝兒還偷偷地將自己的窩窩掰了一半下來，藏進袖子裡。小七也在如法炮製。看他們的樣子，難道，這是經常發生的事？連蔓兒看了看自己碗裡的窩窩，也學着兩人的樣子，將窩窩藏了起來。她剛吃過一碗麪疙瘩，她還不餓。
周氏拿了蔥回來，看見自己的半碗飯，一句話也沒說，就坐下吃飯了，看來也是習慣了。
趙氏給連葉兒夾了幾筷子菜，周氏就冷哼了一聲，趙氏的手抖了抖，就不再夾菜，只就着大蔥蘸醬，低頭扒飯。
燉茄子裡有五花肉，周氏在盛菜的時候，都挑出來擺在了表面上。一桌子的人，只有連秀兒一口一口地在吃肉，吃的噴香，時不時還夾一兩塊給蓮花兒。連蔓兒聽見小七咽口水的聲音，扭頭就看見小傢伙饞肉饞的兩眼放光，卻偏偏不敢去夾肉吃。
連蔓兒手裡的筷子好像有了自己的意識，夾起了一塊五花肉。
“蔓兒你幹啥？”周氏啪地一聲把筷子拍在桌子上，厲聲道。