別說沈謹、還有沈六和沈九兄弟都沒吃過葫蘆，即便是土生土長的連蔓兒和小七，也沒吃過幾次。
嫩葫蘆其實很好吃，和倭瓜等的吃飯一樣，可以做湯，可以清炒，還可以醃製。做湯和清炒出來的葫蘆，味道都非常鮮。但是三十里營子的莊戶人家，卻極少有吃葫蘆的。究其原因，無外乎這個季節的瓜果蔬菜非常豐富，有許多比葫蘆更好吃，更方便吃的菜蔬。而且葫蘆嫩的能吃的，也就那麼幾天。
在三十里營子，除非是災荒年月，沒別的可吃了，一般的情況下，大傢伙種葫蘆多是爲了做器物用的。
“葫蘆也可以吃，那一會讓廚房做了，咱們也嚐嚐。”沈謹就道。
“略吃一點嚐鮮是可以，這個東西，我聽村裡的郎中講，是寒涼的，不宜多吃。”連蔓兒小聲告訴沈謹。
“蔓兒，你懂的還挺多的。”沈謹哦了一聲，也小聲對連蔓兒道。
“我土生土長啊，都是聽老一輩人說的。”連蔓兒就笑道。
這些東西，她都是聽張氏說的。比如說挖的野菜哪一種可以吃，怎麼炮製最好吃，又比如鄉間的一些常識。張氏甚至還教連蔓兒她們幾個看夜空認識星座、分辨四時、預測天氣。
張氏沒念過書，但是她懂的東西着實不少，甚至讓連蔓兒都感到驚訝。這是莊戶人家一輩輩傳下來的。張氏的這些知識，當然是從張青山和李氏那裡學到的。這些知識並不是用來掉書袋、或者炫耀的，而是莊戶人家生存的技能。
連蔓兒看過《三國演義》，裡面將諸葛亮描繪的神通無比，通曉天文和地理，並利用這些知識，打了許多的勝仗。以前，連蔓兒覺得那很神奇，不過，在這個世界住的久了，她的這種感覺就淡了很多。
要說通天文曉地理，每一個合格的莊稼把式，都是通天文曉地理的。不是書中還有記載，某位將軍，就是因爲聽了一個老農對於天氣的預測，才利用這個預測打了一場勝仗。
只可惜在她前世的那個年代，雖然書本的教育極大的普及，但是這些一輩輩的傳承卻幾近消失了。
當然，這些知識也不是每個莊稼人都懂。那也不是莊稼人，又沒有機會獲得良好教育的，就更不懂了。就比如在連家，張氏懂的最多，而周氏對這些東西，卻是非常無知的。
連家老宅飯菜的單一，即便是饑荒年月，都不吃野菜的行爲，就是明證。
據說也是大宅門出身的周氏，是不知道這些莊戶人家生存的常識的。除了周氏之外，生於縣城小戶人家的古氏和蔣氏，也因爲家裡沒有土地，同樣並不具有這些常識。
“蔓兒，我也見過葫蘆，卻不是這樣的。”沈謹又道。
“這個葫蘆，是我們這本地的葫蘆，你家裡擺放、把玩的，肯定比這個漂亮。”連蔓兒就笑道。
葫蘆多爲兩節的，三十里營子本地品種的葫蘆也分爲兩節，但是分的並不明顯，而是更趨向於一個圓形。也就是說，底下的那一節又大又圓，而上面的那一節就非常小。這種葫蘆，最適宜做瓢。
而像一般人家做擺設、把玩的葫蘆，一般是兩節都同樣圓潤，而且大小也不會有太大差異的那種葫蘆。
葫蘆，諧音福祿，又因爲它是蔓生，諧音“蔓帶”，加在一起福祿萬代，正好是福祿壽都佔全了。因此，葫蘆是一種非常吉祥的器具，用途也很多。除了做擺設、盛器，還可以做樂器，玩具，比如說葫蘆笙和鳴蟲葫蘆。
然而，三十里營子本地的葫蘆品種，並不合適那麼多的用途，最多就是做瓢。莊戶人家對福祿也沒那麼多的講究，他們只要踏踏實實過日子。
“瓢你們見過嗎？”連蔓兒笑着問眼前的三個城裡小孩。
沈謹和沈謙都很誠實地搖頭，唯有沈六，似乎並沒有聽到連蔓兒的問話。
連蔓兒點頭，做出一副果然如此的模樣。這三個城裡的小孩，應該是從來沒有自己去提過水，也沒有從大的容器裡自己舀水喝過。她們過的是衣來伸手，飯來張口的生活。
沈六應該比沈謹和沈謙強一些，但是他所接觸的民生也不會太全面。
“那，小七，你還告訴五姐、小九哥，……還有……”連蔓兒朝着沈六的側臉微笑，“還要請六爺指正。”
沈謹就飛快地看了沈六一眼，見沈六雲淡風輕，顯然心情不錯的樣子，心裡微微吃一驚。沈六年少得志，性情嚴謹，極少有人敢在他跟前說笑，更別說是拿他調侃了。而連蔓兒，這分明是有些調侃沈六的意思。沈六竟然一點都沒生氣。
“……要等葫蘆長成了……”小七那邊已經拉着沈謙，很認真地給他講葫蘆和瓢。
要等葫蘆長成之後，挑選形狀好的，放到架子上，或者用別的東西支撐。這是要讓葫蘆繼續長一段時間，又怕因爲瓜秧萎縮，葫蘆掉在地上摔壞了。
等葫蘆曬的響幹了，颳去外皮，然後用鋸從頂端，將葫蘆鋸成兩半，將裡面的瓤掏乾淨，這就得到了兩個瓢。用來舀水，舀米舀面，都非常得用。尤其是用來舀水，瓢這個東西，是用的越久它越漂亮、好用。莊戶人家，夏天的時候極少喝熱水，就用瓢舀了涼水直接喝。
用瓢盛水，絕對不會有異味，也不會有損健康，甚至那水裡還能因此多了些鮮甜。
三十里營子的莊戶人家，除了拿葫蘆做水瓢之外，還用大肚的葫蘆做盛器。也是等葫蘆完全曬乾之後，颳去外皮，然後在葫蘆上面那一節上，挖一個洞出來。通過這個洞，將整個葫蘆的瓤都逃出來，而這個洞，又可以作爲提手。
這麼做，首先是要葫蘆的形狀合適，其次也要手工精湛。還有一種更爲簡便的方法，就是將葫蘆上面的那一節直接切掉，這樣做出來的盛器，沒有提手，但是切掉的那一節卻可以做盛器的蓋子。
三十里營子的莊戶人家，一般用這種葫蘆盛器來存放雞蛋。因爲葫蘆裡面有厚厚的軟皮，雞蛋放在裡面，一般的顛簸、震動，都不會弄破雞蛋，而葫蘆裡存放的雞蛋，保鮮日期也比較長。
小七說的有趣，沈謹和沈謙聽的也很新鮮。這邊聽着小七說話，沈謙將一個小廝叫道身邊，囑咐了兩句，就打發了那小廝離開。
等小七說完了，就見那個小廝手裡捧着一個葫蘆走了回來。
“蔓兒，小七，你們看，這是我屋裡的。”沈謙拿過葫蘆來給連蔓兒和小七看。
沈謙手裡拿的葫蘆，形狀與三十里營子的葫蘆截然不同，表面顯然經過特殊的處理，而更漂亮的是葫蘆上面的烙畫。
那是一副八仙過海圖，筆畫精細，惟妙惟肖。
不同於莊戶人家對葫蘆的實用用途，這個葫蘆是擺件，是藝術品。
連蔓兒和小七少不得讚歎了一番。
“我那好像也有，比這個小一些。”沈謹也道。
葫蘆喻意福祿壽，常被加工做吉祥的擺件，各種烙畫、雕刻等技藝不一而足。
“如果讓這葫蘆上自己長出字、畫來，那不更有趣？”連蔓兒突然心中一動，說道。
沈六、沈謹、沈謙和小七就都看向連蔓兒。
“你能讓葫蘆上長出字、畫來？”沈六問道。
連蔓兒本來是看着烙畫葫蘆好看，又突然想起前世的方形西瓜，所以才脫口而出這樣一句話，現在見大家都在看她，沈六又這樣發問，連蔓兒略微有些後悔。
不過轉念一想，也不是什麼大事。
“當然能。”連蔓兒就笑道。就跟她前世見識的用模子培育方形西瓜，還有在水果上面印字的那些技巧一樣，自然也能讓葫蘆上生長出圖案、字跡來，而且還能讓葫蘆生長成她想要的形狀。
連蔓兒就簡單地將原理說了說。
“我可沒試過，就是突然間想到了，也不知道能不能成。”連蔓兒笑着道。
原理是很簡單的，連蔓兒也相信，這個年代的能工巧匠，有了這樣的一個原理和思路，肯定可以發揚光大。
念園裡，就是採用了連蔓兒當初的構想，設計了一整套的排污管道，每一個院子的正房，都用上了抽水馬桶。這個構想，連蔓兒將之歸功於魯先生。但是沈六，還有沈謙都隱約地知道，連蔓兒在其中的作用。
“那有什麼，咱們就試試唄，試試就知道了。”沈謙躍躍欲試。
沈謹也覺得很有趣，她沒說話，不過已經在腦海裡開始順着連蔓兒的構思開始描畫了。
“是可以試試。”沈六點頭，卻是一臉正色。