如今阿明死了，他們三人多少有些嫌疑，
經過一番瞭解，南明知道這三人中，那兩個胖子分別叫陳冬瓜和張小白，那個稍微瘦一點的叫羅海，他們三人在上船出海之前，都不怎麼認識，
如今他們三人都一副不解和冤枉的樣子，讓人看來很是可憐，
那個陳冬瓜起身望着南明等人說道：“不知大明王來我們這裡有什麼事，我們正準備洗漱一番，然後給大家做飯呢。”
南明讓他們三人坐下，然後說道：“阿明突然失蹤，我懷疑他是被人給殺了之後投入海里的，所以我想找你們瞭解一下情況，順便問你們幾個問題，至於做飯的事情，先不急，讓大家多等一會也餓不死人。”
陳冬瓜三人相互望了一眼，然後陳冬瓜說道：“既然是大明王的命令，我等自然要聽從的，大明王有什麼要問的就問好了。”
南明並沒有多說廢話，直接問道：“昨天晚上阿明出去的時候，你們知道嗎。”
陳冬瓜和張小白羅海三人相互望了一眼，搖搖頭：“昨天我們給大家做完飯之後很困，所以稍作休息之後便上牀睡覺了，我們這種人睡下之後便很難醒，所以阿明什麼時候出去的，我們不知道。”
南明望着他們三人，看他們三人也不想說謊，而胖人睡着之後不易醒，南明也多少知道，
所以南明繼續問道：“你們經常跟阿明在一起，你們覺得阿明這個人怎麼樣。”
陳冬瓜先說：“阿明不怎麼愛說話，平時在廚房的時候，他就只顧做飯，其他的什麼都不說，沒錯船靠岸之後，我們找他一起下船玩，可他都不跟我們去，我們回來的時候，又經常發現他不在船上。”
張小白連忙附和着：“沒錯，阿明是一個很孤僻的人，以前在金陵從來沒有見他在那個酒館幹過，鄭大人請他來當廚師，我們幾人一時還有些不解呢，但是看他平時不怎麼惹麻煩，我們幾人對他也無多少看法。”
羅海稍微瘦一些，說話不是很流利，
“阿……阿明做菜挺好吃的，我……我吃過他做的菜，很不錯，如果他……再活潑一些，等回到大明之後，完全可以去狀元樓當大廚的。”
陳冬瓜他們三人說完之後，南明沉思不語，從他們三人的話中可以聽出，阿明是一個很孤僻不愛跟人講話的人，
而在海上，這種人恐怕更是寂寞吧，
鄭和見南明沉思，便連忙說道：“這個阿明以前在一家小酒館做廚師，我偶然吃到他做的菜，覺得很不錯，於是便請他來船上給我們做飯，並且答應給他高的報酬，阿明當時好像很缺錢，所以毫不猶豫便答應了，他不怎麼愛說話，喜歡一個人待着，我覺得在船上挺適合他的。”
南明點頭，然後繼續問陳冬瓜他們，
“阿明在船上有沒有跟什麼人發生過矛盾。”
陳冬瓜搖搖頭，這個時候，羅海說道：“阿明做飯很好吃，可並不是所有人都喜歡吃，所以有一次我見阿明跟吳隊長髮生過爭執。”
“吳隊長。”南明有些奇怪的問道，
鄭和連忙解釋道：“隊長是我在船上給大家分配的職位，並沒有實權，只是掌管一下航海路線以及貨物，那個吳隊長叫吳長勝，脾氣是有些暴躁，當水性和航海知識都是一流的。”
在鄭和解釋完之後，南明繼續問道：“阿明爲何跟吳長勝發生爭執。”
羅海見自己的消息有價值，便繼續說道：“具體……我不怎麼清楚，但……但是好像因爲阿明做的菜太辣了，吳……吳隊長罵了他幾句，阿明不能忍受，便跟吳隊長給打起來了。”
“因爲飯菜太辣便責罵阿明。”南明有些疑惑似的問道，
“吳……吳隊長不喜歡吃辣的，可那天阿明做的菜必須辣了纔好吃，所以阿明堅決放了辣椒，阿明還說吳隊長不懂吃飯，所以最後就打起來了。”
南明等人聽完之後，已經有些明白了，從阿明和吳隊長爭執的情況來看，阿明對自己做的菜很自信，但也很自負，他認爲菜怎麼做好吃，他便怎麼做，從來不考慮吃者的意思，
殊不知，做飯便是要讓吃的人開心，所以更多時候，做飯還是要因人而異的，
瞭解到這些情況之後，南明對於陳冬瓜他們，已經沒有什麼好問的了，不過這個時候，花知夢突然問道：“你們知不知道阿明每次下船都去做什麼。”
花知夢問完這句話後，陳冬瓜和張小白羅海三人臉色俱是一變，然後他們三人便連忙搖頭，說他們不知道，
南明見他們三人如此，便覺得這件事情有些蹊蹺，
隨後花知夢繼續問道：“阿明睡着那裡，他都留下了什麼東西。”
羅海給南明他們指了指阿明睡的地方，南明來到阿明的牀邊，仔細搜查了一番，發現鄭和每月發給他的銀子還在，
而這些銀子還在，就更加證明南明等人的猜測，阿明如果偷了倉庫的珠寶逃跑，他一定會把自己的銀子也帶走的，誰會嫌自己的銀子多呢，
可如今阿明的薪水還在，可阿明卻不見了，那就說明他不是自願離開的，或者用南明等人的猜測來說，他是被人殺了之後丟進海里的，
可什麼人要殺阿明呢，他只是一個廚師，一個孤僻的不怎麼愛說話的廚子，
殺了一個廚子兇手能得到什麼呢，
南明把阿明的牀搜了個遍，並且把阿明所有的東西都找了出來，除了幾件衣服外，什麼都沒有，甚至連一封信都沒有，
本來，在這樣一個通訊不便的時代，阿明在船上沒有信也是正常的，不過他來的時候，就沒人送他其他東西嗎，
南明念及此，問道：“阿明家中還有什麼人。”
沒有人回答，沒人能夠回答這個問題，鄭和也有些含糊的說道：“這個我們都不怎麼清楚，我曾經問過他，可他說家裡沒什麼人了，我當時見他不怎麼肯說，也就沒有勉強。”
陳冬瓜也連忙說道：“是啊，我們沒事討論家人的時候，阿明總是躲在一旁聽着，從來不插嘴，我們有時問他家裡有什麼人沒有，他總是搖頭，不怎麼愛搭理我們，幾次之後，我們也就不問他什麼事了，只覺得阿明這個人好怪，跟他睡着一起，感覺挺恐怖的。”
南明聽完陳冬瓜的話之後，多少是明白其中意思的，跟一個像阿明這樣孤僻的人睡在一起，的確很讓人擔憂，如果阿明那天想不開突然在夜間做下了什麼，都是有可能的，
沒人能夠了解一個孤僻的人心中在想些什麼，而正是因爲沒有人能夠了解，所以才覺得孤僻的人是可怕的，
此時，大家都沒有什麼要問的了，南明領大家離開陳冬瓜等人的房間之後，便馬上對其他人說道：“我們去找那個吳長勝。”
此時，整條船都停泊在海面，沒有一個人能夠逃走，
也沒人敢逃，誰要是逃，就只有死，
在這茫茫大海，誰若是有本事在海中游個幾天幾夜而不死，他纔敢逃，
南明派人去叫吳長勝的時候，吳長勝正在跟一名水手開玩笑，他好像完全沒有想到過自己會有危險，
吳長勝長的很是魁梧，因爲長年出海，所以皮膚曬的很是黝黑，
侍衛將吳長勝領到甲板上之後便離開了，因爲有南明在，沒人能夠傷害他們，
南明望了吳長勝一眼，他的確是個很好的水手，也是鄭和的好幫手，但此時他的嫌疑是最大的，如果他真的殺了人，南明恐怕不會手軟，
吳長勝有些奇怪，大明王南明和鄭和他們從來沒有用這種陣勢找過自己，今天他們這是要做什麼，
“大明王，鄭大人，你們找我來做什麼。”
南明請吳長勝坐下，他起先有些不敢，但見南明堅持，最後他也只好坐下，
在吳長勝坐下之後，南明便開口說道：“你知道我爲何讓人把船停下來吧。”
吳長勝點點頭：“知道啊，好像是有人失蹤了吧，大明王想查清此事，所以才停下的。”
南明見吳長勝好不避諱，便繼續問道：“如今我們懷疑，那個失蹤的阿明已經被人殺死拋進了海里，我想找你來瞭解些事情。”
如今南明跟吳長勝如此客氣的說話，讓吳長勝有些琢磨不透南明到底是什麼意思，
“大明王有什麼要問的，我吳長勝知無不言。”
南明點點頭，然後問道：“聽說你跟阿明有過爭執，是否有過此事。”
這句話後，吳長勝的臉色猛的一變，然後從椅子上站起來說道：“大明王什麼意思，是懷疑我嗎。”
大家沒想到吳長勝竟然會如此激動，一時間對吳長勝的疑心就更重了些，狄小杰更是不客氣的說道：“懷疑你怎麼啦，坐下，南大哥還沒有問完呢。”
吳長勝卻是不依，仍舊站着說道：“我沒有殺人，我怎麼可能殺人……”
衆人見吳長勝如此，頓時有些心煩，狄小杰還想再罵他幾句，可這個時候南明突然說道：“你先不要激動，如果你沒有殺人，我斷然是不會冤枉你的，我大明王斷案，何時冤枉過其他人，你只管回答我的問候就行，誰是兇手，我自有斷定。”
南明名聲在外，吳長勝也是知道的，從南明天下行走，到西洋之行，南明斷過的案子那麼多，卻沒有一件冤枉過好人，所以南明的話說完之後，吳長勝的情緒也平穩了好些，只是他好像天生脾氣暴躁，此時仍舊站着，瞪着眼睛望着衆人，
讓大家一時間都不敢放鬆警惕，
“說吧，你是否跟阿明發生過爭執。”南明仍舊問剛纔的問題，
有了剛剛的教訓，吳長勝並未再做多餘的動作，回答道：“沒錯，我跟那個廚子的確發生過爭執，那天我想吃麻婆豆腐，於是讓阿明給我做，可他做好之後，太他媽的辣了，我吃不下，便找他說事，可他非得說麻婆豆腐就是這麼辣的，不然不好吃，我就納悶了，不加那麼多辣椒能死啊，我就是喜歡吃不辣的。”
這吳長勝說了一通，好像說的甚是痛苦，說完之後竟然不自覺的便坐了下來，
不過南明的一句話又讓他氣的從椅子上站了起來，
“所以你恨阿明。”
吳長勝從椅子上站起來之後，連忙說道：“我……我就算恨阿明，我也不至於因爲一盤麻婆豆腐殺人吧，大明王您說過不冤枉好人的，您可不能殺我啊。”
聽了吳長勝的話後，狄小欣忍不住笑了起來，道：“你以爲我們會隨便殺人啊，沒有證據證明你就是殺人兇手之前，你還是很安全的。”
吳長勝本來見一個小姑娘敢笑自己，覺得很是難堪，可聽了狄小欣的話之後，頓時又覺得很安心，於是連忙笑道：“不殺我就好，不殺我就好，反正我沒有殺人。”
南明微微一笑，這個吳長勝雖然脾氣暴躁，但人還挺有意思，所以南明繼續說道：“你有沒有殺人，是要用證據說話的，我且問你，昨天晚上，大約夜半時分，你在什麼地方，在做什麼。”
吳長勝想了想，說道：“昨天晚上是我放哨，所以我一直在甲板上啊。”
南明冷冷一下：“是嗎，那我昨天晚上出來的時候，怎麼沒有見到你啊。”
吳長勝臉色一變，連忙問道：“大明王昨天晚上出來過。”
南明冷笑一聲，然後點頭說道：“沒錯，大約夜半時分，我聽到有東西落入水中的聲音，然後我便來到甲板上查看，可是甲板上並沒有人，你怎麼說你在甲板上放哨。”
被南明如此呵斥，吳長勝明顯有些慌了，他這樣一個大漢，如此竟然有些忸捏起來，南明厲聲問道：“說吧，昨晚夜半時分，你到底在那裡。”
吳長勝見不能隱瞞，便只好說道：“昨天晚上……我的確偷了一會懶，大概夜半時分吧，我覺得太困了，就會船艙睡了一會，大概有半個時辰，然後我才繼續來甲板放哨。”
聽吳長勝話中意思，他之所以不敢說，並不是因爲擔心被懷疑自己殺了阿明，而是擔心自己在放哨的時候偷懶去船艙睡覺，怕被鄭和責罵，
吳長勝如此，讓南明等人有些搞不明白這個人，他是真的有些傻呢，還是裝的，
“既然你說你在船艙中睡覺，那可有人能夠證明。”南明繼續問道，
吳長勝搖搖頭：“我單獨一個船艙，所以沒有人能夠證明，但是我說的都是真的，我可沒有殺阿明啊。”
他到底還是聰明的，南明微微一笑，道：“你先不要着急，你有沒有殺阿明那要另論，不過從你剛纔所說的話來分析，你並不能夠排除沒有謀殺阿明的嫌疑，所以在沒有找到兇手之前，你只能呆在自己的船艙中，哪裡都不能去，明白嗎。”
對於南明的話，吳長勝就算不明白，他也必須聽從，
卻說南明等人問完話之後，他們突然接到一個士兵的傳話，說錫蘭的使臣米歇爾求見，