曲阿再次開始徵兵的第三日，許劭與孫邵有些尷尬的發現，劉繇正牌揚州刺史的名頭，不再起作用了。三日下來，一共也只招到不到三百人的新兵。
與往日那一呼百應的場面差了太多。而且來投軍的百姓，其中還有很多是實在餓得慌，已經活不下去的流民。數百人裡，卻是找不出一個稱得上強壯的漢子。
面對如此危局，就在兩人一籌莫展之時。一些原本駐守秣陵的士卒，避開被封鎖的道路，從山徑間，從河溝裡逃了出來，開始三三兩兩的來到了曲阿。
秣陵城被袁術軍攻破的確切消息，幾乎在瞬間就被人傳遍了曲阿全城。
而當初在曲阿守喪時，那個還顯得有些稚嫩的孫策的大名，再次傳遍了曲阿全城。原本還對各種小道消息有些將信將疑人們，頓時變得開始惴惴不安起來。
秣陵可是集中了劉繇眼下近一半的兵力，足足有三萬有多的人馬。
這才幾日功夫，就被攻陷了。劉繇還有什麼實力能抵擋袁術軍的進攻嗎？普通人可不會管，你劉繇軍是因爲內訌還是被外敵所破。每個人都知道，秣陵丟了。
再也沒有一個人去參加劉繇的部曲，與其上了戰場被砍死，還不如呆在城裡餓死。
原本平靜的街面上也開始紛亂了起來，無數人開始涌上街頭，想要探聽更加明確的消息。卻又不得不在無數的亦真亦假的消息裡，陷入五里雲霧之中。
到最後。一個消息在經過無數人的傳遞後，再也沒有人能分辨出它的真實性到底還有多少。
只一個消息是確定的，當年在曲阿守喪的孫策，孫賁兄弟。是袁術此次出兵的主將。
惶恐之間，無論是世家大族，還是平民百姓，都把目光投向了大門緊閉的刺史府。
不過其中當初孫策在守喪之時就有所交往的一些人，卻依舊平靜的過着他們的好日子。這些人明白，不論是劉繇在此，還是孫策打回來，他們的生活不會受到打擾。
不說當初與孫策交往甚密。至少孫堅的墳還在曲阿城外立着呢。這說明這裡就是他的鄉梓之地。他孫策能把咱們這些鄉親們都禍害了，那才真是扯蛋了。
讓衆人意想不到的是，袁術軍並沒有如傳言中一般，馬上打過來。曲阿自然也沒有象衆人料想的那樣。一夜睡醒之後就換了主人。
讓人恐懼的袁術大軍，在打下了秣陵後。就莫名其妙的停住了進攻的腳步。
但是袁術軍在湖熟的封鎖依舊維持着。數千鐵騎，在平原之處，足以殺掉任何想要逃跑或是進攻的隊伍。
而那個斥候什長被許劭隨意安慰了一通，再次派出去後。再也沒能回到曲阿。連他手下的新補充的斥候兵們，也都一起消失不見。沒有消息回報，也沒有人知道他們去了哪裡。
半個月後，在人們半擔心。半盼望的複雜心情裡。袁術軍的動向終於傳來了最新的消息，而秣陵一戰的詳細過程也傳到了劉繇等人的耳朵裡。
當得知袁術軍向西去了。目標正是劉繇的物資存放地牛渚。而秣陵城裡的守軍，在城破敗退之後。也都在樊能、於麋的帶領下撤向了牛渚。曲阿的軍民頓時暫時鬆了一口氣。
收到消息的太史慈，第一時間放下了守衛門可羅雀的徵兵處的重任。再次趕到刺史府向刺史大人請戰，結果卻是有了不一樣的回答。
“主公，慈願率一軍爲主公做決死之戰，前去收復秣陵！”
面對語氣激昂的太史慈的請求，劉繇語重心長的迴應道：“子義啊！如今我軍士卒都在前線作戰。本官手裡不過數千人馬，還要防衛如此多的城池。實在是調不出兵力去支援了。
若是讓你上前線，臨陣換將可是兵家大忌，你身爲武將不會不知吧！”
太史慈大急：“主公，如若不能趁袁術軍西去之機，打退敵軍，奪回秣陵。只怕最後我軍只能是必敗的下場。慈只要率二千精兵，定然能爲主公重奪秣陵！主公！”
對於太史慈的焦急，劉繇卻不能理解，反而怒道：“住口！子義你如何敢言我軍必敗！牛渚還有我軍數萬精兵，箭矢糧草更是無算。
何況樊能衆將都已齊聚牛渚，難道我江東英傑無數，真得只有你子義一人能征善戰不成。”
感覺自己的口氣實在太重，劉繇深吸了口氣，平靜了一下這些天來一直暴躁的情緒。
壓低了聲音說道：“子義啊！本官知道你武勇過人，對本官也是忠心耿耿，不過你也不要小看了天下的英雄。再則一場大戰只靠一點匹夫之勇，又能起何大用！
暫且先做好你衛士的職責，等樊能將軍他們回來了，本官會調一軍給你統領，你去吧。”
再次被劉繇拒絕的太史慈，只能帶着沮喪的心情，回去守着那空無一人的徵兵處。滿腔想要爲主出力，建功立業的豪情被劉繇的一盆冷水，澆了個透心涼。
相對與曲阿的緊張混亂，剛剛換了主人的秣陵城中，卻是一片欣欣向榮起來。
在主公的授意下，呂範與一衆合作熟悉的秀才們，配合着建立的宣傳隊發揮出了巨大的作用。從星火營中更是選出了兩百能說會道的少年，馬上開始行動起來。
至於宣傳方式，有孫策這個‘精通’宣傳戰的專業人士在。城中霎時間就被鋪天蓋地的標語傳單，與各種有利於江東軍的口號所充滿。
什麼‘江東軍是江東人民的子弟兵！’
‘江東軍與江東百姓一家親！’
‘江東孫郞回家來，百姓分田又分糧！’
‘江東軍不拿百姓的一針一線！’
很快各種版本的江東軍遵守軍紀的小故事，也開始在城中流傳開來。
而江東軍士卒嚴明的軍紀，嚴格遵守着進城不入戶。行動不擾民的軍規。讓剛剛被笮融與劉繇軍禍害到極慘的秣陵人心。幾乎在短短的一下午就徹底被江東軍征服了。
誰也沒有見過對百姓，如此親近隨和的軍隊。是啊，是江東百姓自己的兵，一聽這話就讓人感覺如此的貼心。
雖然江東軍的行爲有很大的表演成分在裡面，但收穫的效果，無疑是驚天動地的。)