而剛剛從兗州傳回來的最新消息是。由於百姓都逃避兵禍，田間無人治理。兗州蝗災大起，千里糧田毀於一旦。曹操與呂布兩軍，都陷入了無糧可食的境地。
只能各自退守雙方自己所保有的地盤，呂布卻是依舊在名義上佔了大半個兗州。
戰事不利的呂布退守濮陽，自領了兗州牧一職。稍爲安定下來的呂布，很快其兇暴的本性就故態復萌。開始向着兗州的各世家大族，蠻橫的催逼軍糧。
如有敢不如數供給者，不久之後必會遭遇兇悍的馬匪。落得個女眷失蹤，全家滅門，糧食搶光的地步。雖然沒有人明說，卻人人心裡都知道這是呂布的手下騎兵所爲。
因爲只要一有士族世家被滅門，呂布就會有一段時間不再向着大族們催糧。兗州的士族們又一次變得人心惶惶起來。無數人開始私下埋怨起了陳宮與張邈。
“爲了替一個邊讓報仇，卻是引進來一隻吃人不吐骨頭的虎豹豺狼。還不如曹操的治下，那時的兗州，至少還有個相對安定的日子過。如今卻是不知何時輪到自己全家被滅了。”
人，總是有一種特殊的習性。就是‘身在福中不知福’。只有徹底失去了，原本握在手中的幸福以後。有了對比，纔會知道失去的生活，纔是真正的幸福。
故而常能聽到人哀嘆一聲：“世上後悔的人常常有，而後悔藥卻從來沒有！”
親自迎接了呂布的陳宮、張邈，雖然後悔不迭，卻也是無可奈何。總不能剛招來個主人，馬上又要反叛了他。如此，這天下誰還敢相信兩人的人品。
已經沒有了回頭路的兩人，只能是硬着頭皮，跟着呂布走到底了。陳宮再次發揮出他近似妖孽的才幹，說動了各大家族，爲呂布軍提供了源源不絕的糧草。
這才止住了呂布自以爲隱蔽的搶掠行爲。至於誰家偶而有外出的漂亮女眷失蹤，對於一個州的統治來說，就都只是小事幾樁了。
去衙門報案有用嗎！各大世家都是心知肚明，所能做的無非是讓自家的妻女禁足在家而已。至於那些百姓，搶了就搶了吧，反正也不是自家的損失。
而退守鄄城的曹操，卻因爲失去了大部分的地盤，根本無法供應上大軍的糧草。百般無奈之下，只能向袁紹開口借糧。袁紹同以往一樣，對結義兄弟的請求，很爽快的就答應了。
不過卻只提了一個意見：“孟德！如今兗州已經被呂布摧殘的破敗不堪，不如把你曹家老少都遷往鄴城安住爲好！我們兄弟倆也有幾年沒有好好親近了！”
話裡的含意就是讓曹操投靠冀州，做自己的屬下。而曹家的家小就是人質了。
拼盡全力，才與呂布打了個勢均力敵，而深感走投無路的曹操，也認爲如今兗州已經是事不可爲。準備帶全家渡過河水遠赴鄴城，投靠自己一向最親密的結義兄弟。
當時的荀彧有些心灰意冷，並沒有出聲阻止。只是私下裡嘲笑自己，兜兜轉轉的又要回到袁紹的手下，自己簡直是個天下最大的笑話。
但曹操的投靠行動，卻被忠心且深有遠見的程昱死命勸阻，曹操才終於堅持下來。
並由程昱本族出面，通過冀州甄氏秘密運送到鄄城一批糧食。這才幫助曹軍渡過了最艱難的日子。兗州的爭奪告一段落，而揚州的大戰卻是正打的如火如荼。
吳景與孫賁統率着袁術支援的萬餘士卒，攻擊劉繇新收的大將，樊能、於麋於橫江縣。卻是由於士卒不夠精銳，後勤也保障不力，屢屢攻之不下，如今已經陷入了僵持階段。
江東大族各家大族，見袁術方面攻勢無力。認爲劉繇揚州刺史的地位已經穩固，都是紛紛投入了劉繇的陣營，劉繇的實力日漸膨脹起來。
擁有的兵員已經達到八萬之多，佔據江東之勢已成。劉繇的揚州牧的地位彷彿已經無人可以撼動。但是孫策知道，江東軍出兵的機會就快到了。
三個月裡，兩支分路出征剿匪的部屬都已經得勝回師。
首先是韓當、張遼等將的騎兵，幾乎是重複了當初的襄陽一戰。同樣是先派了一部分人，裝成與堡民交易的百姓，行商先行潛入了塢堡，搶佔了堡門。
那些堡民只是有些力氣，哪裡有專職的襄陽兵警醒。等大隊鐵騎殺入堡中，才反應過來。結局早已註定，只要是膽敢反抗的一律死在了投槍、亂刀與鐵蹄之下。
匪首張多在得知廬江鐵騎已經殺入堡中時，立即知道大勢已去。下手殺死了全家後，懸樑自盡了。他手下的堡民倒也兇狠，雖然武器粗陋，卻沒有一個自動投降的。
最後韓當幾人商量了一番，爲了避免自家寶貴的騎兵不必要的損失，斷然選擇了焚堡。
把十幾處敵人聚集頑抗的小堡壘，投入大量的火油後發射火箭，連人帶堡壘一把火燒了個乾淨。裡面的加起來千餘匪徒，在火箭封門之下，一個也沒有逃出來。
這一戰，除了開始暗中潛入堡中的騎兵，因爲沒有了盔甲的保護。在搶門時有了十餘人傷亡外，後面基本沒有人戰死。放火的結果就是全堡兩千人，沒有一個俘虜活下來。
看到這些堡民如此頑固不化，深以爲留下這些頑抗的匪徒是禍根的韓當。下令把所有的百餘俘虜一併處置了。
衆將在經歷了與這羣不要命的堡民戰鬥後，也都是選擇了沉默。認爲韓當的選擇是正確的。
這些堡民多是本家親族，這一戰中誰家沒有死上三兩個親威朋友。與其爲了貪圖幾個俘虜，惹出大麻煩，還不如斬草除根。
想廬江的一切都是欣欣向榮的發展中，不能留下一些禍根給自己添麻煩。
最後，當韓當他們回軍舒縣時。隊伍裡除了多了些拉糧食、錢帛等戰利品的牛馬牲畜外。隊伍裡再沒有多餘的活物。
當沒有帶一個俘虜的韓當幾將，回到舒縣軍營後，理所當然的遭到了孫策一頓劈頭蓋臉的臭罵。
“俘虜呢？你們這羣敗家的傢伙，兩千多精壯啊！你們說殺就殺，說燒就燒了！那是兩千多條人命，兩千多個強壯的勞力啊！”