這顆充滿傳奇色彩的夜明珠一現身，很快就在江湖上傳開，並掀起了一場血雨腥風。有人以重金求得，但是轉眼人頭落地；而得手者往往還未捂熱乎就又以易手，化作一縷冤魂；更有江湖巨盜捲入其中，發生多次火拼。反正不知道輾轉了多少人之手，又有多少人爲此喪命。
最後有一江南大商以三百萬貫鉅款購得，其不知是怕招禍，還是爲人所迫，便將夜明珠獻給了太子真金。而真金爲人比較謹慎，召集僚屬考證了，經過多番論證後，他們以爲無論從做工，還是附帶的飾物及其有關的記載可以認定是始皇陵中的故物。
得到確認後，真金不敢自留即刻送入宮中，忽必烈見後愛不釋手，聽聞有關傳說後更是視若珍寶，將夜明珠懸於寢帳當中，日日沐浴於珠光之下。至此趙昺的計劃纔算初步完成，其中曲折既有他設計的，也有意外出現的，不過總算沒有白費心思，且幾經轉賣他還發了筆橫財。
經過三年的等待，趙昺期望的結果終於出現了。根據探子送回的圖像，他分析忽必烈在經過長時間的放射性輻射後，不僅得了輻射病，很可能還長了腫瘤，否則不會急劇消瘦。而以當前的醫療手段，儘管其坐擁天下也難以迴天了，由此他判定忽必烈命不久矣！
根據探子們的進一步報告，忽必烈儘管已經病重，但是依然在二月前往蒙古舊地中都避暑，趙昺分析其一時養病，希望故鄉的水土能讓自己恢復健康；另外一點可能也想遠離朝廷中的紛爭，能獲得暫時的安寧。其如此趙昺也很理解，在忽必烈的晚年，他的個人生活也遭遇了一連串的挫折和不幸，若是自己攤上了也會煩惱不已。
南必在察必去世後成爲忽必烈的正妻。她是察必的一個遠房親戚。可能是察必知道自己的健康狀況惡化後，親自選定她做自己的繼任者。南必與察必皇后同是出生於蒙古貴族弘吉剌氏族系，其父弘吉剌仙童是元代名臣濟寧郡王納陳萬戶的孫子。
至元二十年，正值青春年華的南必被元世祖忽必烈立爲皇后，接替了其曾姑母察必正宮娘娘的職位，而其已是六十八歲高齡，。據說南必算得上是賢惠厚德、知書達禮之人，遺憾的是其曾姑母察必皇后太賢明瞭，她和這樣賢德的皇后比較起來，各方面仍顯得略遜一籌。而她們都是侍奉同一個君主，孰高孰低自然是很好區分的。
南必正是青春旺盛期，年歲已高的忽必烈難免力不從心的冷落了其。而老而風流的忽必烈經常找藉口外出避暑遊幸上都開平府，他絕不帶南必皇后隨行，原來上都內舊有妃嬪大多都未跟隨朝廷南遷。就這樣，南必皇后在不冷不熱中伴隨忽必烈度苦春秋，生下的皇子鐵蔑赤不久也夭折了。爲了打發時光，南必總想找點事幹，便時時利用皇后的威權干預朝政，對朝中的大臣指手劃腳，橫施指令。
由於元朝對後宮的限制不太嚴密，忽必烈自感年邁，對後宮干政之勢亦未予以制止。因此，對南必皇后參與朝政的做法聽之任之，使得朝臣誤認爲是皇帝支持皇后這樣做的。以致發展到後來，南必常以皇帝春秋已高應多保重龍體爲由，阻擋大臣面見皇帝奏事。朝廷內外皆有微詞，無奈大臣們不能直接和皇帝對話，誰也無良策解決，在政治上已很有影響力，引起了太子真金的不滿，常常向其抱怨。
另外老百姓命沒了，不算大事，但府庫空了，皇帝很頭痛。想當年漢武帝令衛青、霍去病絕大漠，封狼居胥的壯舉，卻讓漢朝百姓，付出了巨大的代價，百姓生命損失慘重，府庫爲之一空。蒙元連年征戰損耗同樣巨大，而擅於理財的首相阿哈瑪被殺後一直未能找到一個斂財的能手頂替，現在桑格爲其舉薦了一位理財能手盧世榮，卻又遭到羣臣的反對，讓忽必烈憤怒又無奈……
阿合馬專政期間，世榮以賄賂進用，爲江西榷茶運使，後以罪廢。阿合馬死後，元廷之臣諱言財利事，均不能符合世祖的財政需求。於是，總制院使桑哥“薦盧世榮有才術，謂能救鈔法，增課額，上可裕國，下不損民”。中國的官僚，從來不乏搜刮有術之輩。主意很快就有了，無外乎還是那三大法寶，第一，鐵鹽官營，第二，榷酒酤，第三，收算緡錢。
不過盧世榮做的更絕，其所言的“理財”諸法，主要是進一步加大官營（如酒、鐵、海外貿易）或官商合營，而官取其利之大部。改革鈔法，重新實施括銅鑄至元鈔，及制綾券，與鈔參行。限制海外貿易，推行官本船。建立常平倉，穩定物價。這些措施有不少確是“裁抑權勢侵利”，欲奪之歸於政府，但不可否認同時也有過分征斂之處。
在趙昺看來，盧世榮的經濟計劃卻更像是歷代專賣之法與王安石的變法的大雜燴，多數政策都是炒冷飯，並沒有多少創新。且其政策的基礎是理財，而不是生財。也就是說實際上社會並沒有創造出更多的剩餘價值，其不過是將本應由皇室貴族及商賈所得的資產強行收歸國庫，創造出虛假的增長。而這種飲鴆止渴的財政政策對國家損害是極大的。
這當然不是趙昺妄言，而是有歷史教訓的。漢武帝數次征討匈奴，四代人攢的家底讓劉徹一下子就給糟蹋光了，爲了支撐龐大的軍費不得不進行經濟改革，以獲取更多的金錢完成自己的偉業。漢武帝之前，鐵鹽包括鑄錢，都可以私營。民間可以煮鹽、打鐵買賣農具甚至兵器，當然如果得到官府特許，還可以開採銅礦，開爐鑄錢。
現在，這些個掙大錢的事業，都被官家包了。鹽的質次價高，反正你也得買，不買沒鹽吃。至於鐵器，也是如此，反正你得用，想用就只有官家一個渠道，買回來的傢伙不好使，只好將就。這樣一來，國家資本主義告成，錢都直接給刮到官家的府庫去了。
酒業原本也是打算國家經營的，但酒這東西，不像鹽鐵，百姓缺了不行，如果官營酒業造的酒，質量太差，會沒有人買的，沒法強迫消費。所以，只能放給民間經營，但是，國家強徵酒租，這就是酒榷。這一項，又是一宗收入。
原本，國家對於商業活動，是徵稅的。但是，這樣的稅，無論怎樣提高，此時都不能讓皇帝滿意了。於是開徵算緡錢。所謂的緡，就是串錢的絲制繩子，一串一千千，二十緡一算，也就是二十千，兩萬。算緡，是針對不動產的，多少房子，多少馬匹，多少車輛徵一算，政府規定好，讓百姓自己去繳納。
當然，百姓不傻，誰會主動繳納呢？但官府有招兒。它規定如果誰不繳納，或者少報少交，其他人可以向官府告發，告了以後，官府就可以把這家的全部財產沒收，分給告發者一半。當時執掌刑律的廷尉是杜周，著名的酷吏，他派人下郡縣，專辦算緡之事。
於是告緡者遍天下，中產之家，沒有漏網的。告人的，得來的不義之財，轉眼也被人告。一時間，單告緡一項，朝廷得民財數以億計，沒入的奴婢以千萬數，田產大縣數百頃，小縣百頃。告緡，即告發人們匿財不報，一時間成了比鐵鹽官營還要生財的羅掘之道。
然而，百姓就是那些百姓，財產就是那些財產，羅掘一空，以後也就沒了。所以，這樣的財政措施，只能是竭澤而漁。水乾，開始有大量的魚，而後，魚也就沒了。於民爭利，搶奪民財，利也就沒了。所以，武帝末期之後，漢朝進入了好長一段的衰落期，直到漢宣帝時，改弦易轍，才稍稍恢復元氣。
因此趙昺對於盧世榮的推出的經濟改革並不看好，想當年王安石變法是在神宗皇帝的強力支持下推行的，但是仍然阻力重重，導致朝政不斷，幾度換相。雖一度產生了良好的效果，可神宗一死便無果而終，卻引發了持續十數年的黨爭，經濟難以復甦，全仗蔡京搜刮有術才勉力維持，導致國家腐敗，民不聊生，可以說是令宋走向衰亡的起點。
盧世榮雖然也得到了忽必烈的支持，聲稱“疾足之犬，狐不愛焉，主人豈不愛之”。囑他“飲食起居間可自爲防”。可謂是給予了大力的支持。但是趙昺仍不看好，因爲其錯估了形勢，且其的“理財”措施有許多因觸犯了富豪勢要的利益，根本行不通，何況他又是漢人，在等級地位上比起色目人阿合馬又低了一等，使其處於比王安石更不利的地位。
所以趙昺對盧世榮並不看好，忽必烈的統治基礎正是這些達官貴人和皇室宗族，關鍵時刻必定會站在他們一邊，反而會將其推出去當替罪羊；另外當下蒙元太子真金已經參與朝政，而他對盧世榮十分厭惡，必定會從中作梗，且其對忽必烈實施的政策多有微詞，其夾在中間必定是父子相爭的犧牲品。
政治鬥爭往往伴隨着腥風血雨，結果往往是一批人倒下，另一批人隨之登上朝堂。這種鬥爭就像現代的‘化療’一樣不分良惡，將一切全部撲殺。同樣政治清洗是以站隊爲標準的，凡是反對自己的不分良善，即使是當世奇才也會全部被打倒；反之只要支持自己的，哪怕是庸才、惡棍都能得到提拔，登上高位。
而這種結果對於國家的損害極大，不僅政策的頻繁變動會造成社會動盪，人才的流矢，也會使國家大傷元氣，往往需要多年的整頓纔可修復。這也是趙昺不敢以激烈的方式進行體制改革的原因之一，可對於蒙元他倒是樂於看到，甚至十分期待看到忽必烈死後，真金能否順利繼承大統並控制朝政……
大家都知道歷朝歷代皇子對皇位的爭奪都是極爲殘酷的，而趙昺也清楚蒙元政權統治中國有近百年的歷史，其中皇帝的即位大多是依靠武力奪取的，雖然是皇族內部紛爭，卻非常的慘烈，不足百年的歷史中，竟然出現了十多位皇帝，其中原因就是皇帝們多死於對皇位的爭奪之中。
而這種爭奪卻是源自成吉思汗臨死前留下的傳位設計隱患，其對蒙古傳位的方式作出了改變。照蒙古習俗，按幼子繼承父業，而年長諸子則分析外出，自謀生計。可其指導思想是：蒙古帝國一定要有能力的人做大汗！但是他絕沒有想到，正是他這種強悍想法導致了元朝百年曆史中所有皇帝的更換，都循武力流血鬥爭之途。
蒙古人傳位基本遵循兄死弟繼，叔死侄承的傳統，大汗生前會指定一位繼承人，但是這位繼承若想登基還需要但是要經過蒙古貴族們參加的“忽裡臺”大會選舉確認的，否則是難以名正言順的繼位，而這也是各方勢力的角鬥場，往往是伴隨着血雨腥風。
自忽必烈戰勝阿里不哥獲得蒙古的統治權以後，就有姚樞、張雄飛等漢臣紛紛建議“建儲副以重祚”、“早建儲貳”，即採用中原王朝傳統的嫡長子繼承製來確保汗位繼承。忽必烈最終採納了漢臣的建議，於至元十年二月下詔立嫡長子真金爲皇太子；三月十三日，派遣伯顏持節授玉冊金寶，舉行冊封儀式。
忽必烈以這種方式自然打破了蒙古傳位的舊制，必然引起黃金家族其他成員的不滿，這等於剝奪了他們繼承汗位的希望，雖然在忽必烈的強勢壓制下敢怒不敢言，可其死後誰又說的清呢？而真金被立爲儲君，此刻也早已參與朝政，父子兩人的看法並非完全一致，而在趙昺的印象中好像真金並沒有登上汗位就早於忽必烈死了……