在趙昺看來，太學生們受到鄉紳及失意儒者的教唆而接連發起上書行動，影響不可謂不大，朝廷也感到了極大的壓力。但其實缺乏明確的政治目標和真憑實據，因此看似洶洶，卻是一隻連爪牙都沒有的紙老虎，甚至不如當初陳宜中搞得‘請命’運動。
之所以鬧得現在依然難以收拾，以趙昺所見還是因爲朝廷對於太學生的身份，一是有所忌憚，行事難免束手束腳；二是此次改革確實觸及了部分官員的利益，他們在處理此事的態度上自然消極；第三朝廷重臣們還是擔心聲譽問題，一旦強力鎮壓，則要背上壓制輿論的惡名，而歷史上下令者的下場往往都不太好。
而今趙昺敢於站出來親自面對一衆太學生，主要還是因爲他的地位超然，作爲這個時代的最高統治者，上天的代言人，說話、行事少了諸多的顧及；再有他現在地位已經鞏固，有軍隊做後盾，即便在形勢失控的情況下，依然能夠翻盤，非是那些朝臣們所能做到的。
再有，趙昺對士人們公車上書這一套已經瞭然於胸，他們的口號雖然看似高大上，其實就是空中樓閣，沒有切實可行的施政之策，很容易就會被駁倒；給他們給朝臣，包括自己扣上的大帽子，也缺乏證據支撐，皆是些道聽途說，而自己卻是一屁股屎沒有擦乾淨，給了他足夠的發揮空間。
此外，趙昺已經深諳政治鬥爭的策略，他首先就是一套組合拳逼的太學生們當衆認錯，從而先扭轉了局勢。讓圍觀的百姓們以爲這些上疏之人就是無理取鬧，吃飽撐的，讓輿論轉向，由對方的同情者變成了自己的支持者。接着又利用些伎倆讓鄉紳變成了惡紳，名士變成了潑皮。
不過趙昺始終把握住一點，將打擊面控制在一點，從而將此次上疏活動，定性爲一小部分不良士人以謀取個人私利，欲藉助大衆輿論要挾朝廷的不法行爲。如此避免了與整個士人階層對抗，贏得了正義之士的支持，震懾了中間派，孤立這些反對派，下一步自然就是要收網了，將他們徹底搞臭，並受到懲罰。
“張瑞豐，入太學前就讀於石堂書院，曾師從陳普，後入州學，被舉薦入太學學習。汝以爲其師有經天緯地之才，入京兩年卻不得重用，心生怨氣，又受人唆使，便私下在太學中串聯，摘指朝廷修改右文之策，厚達武人，暗中鼓動太學生多次向朝廷上書，要求罷免宰相。然後藉機舉薦其師爲相，爲此向多人許願，事成之後加官進爵，以達到其不可告人的目的！”趙昺一揮手，有小黃門高聲宣讀道。
“張瑞豐，汝可承認，這是汝勾聯者的名冊！”小黃門讀罷，將文卷在衆人面前展示，趙昺問道。
“是……”張瑞豐的臉上不知道是融化的雪水，還是嚇出的冷汗，他擡手抹了一把，垂首擠出一個字道。
“吾等行事乃是光明磊落，汝竟暗中行如此下作之事！”楊連山見其認下了，大怒道。
“楊兄，吾也是有苦衷的！”張瑞豐哭喪着臉道。
“鄭友梅，閔地鄉紳子弟，獲知對朝廷實行官紳一體納稅，使其家財受損，十分不滿。受人蠱惑，又接受入京劣紳賄賂，與張瑞豐等合謀積極參與上疏，並以金錢收買太學中不肖弟子，拉攏二十餘人入夥，並提供錢千餘貫，供上疏所費之資。”小黃門不理會二人的爭吵，接着讀道。
“陳旻，以族蔭蒙恩旨入太學讀書，但不思皇恩，反而以爲其父不得志而憤憤不平，時常有不敬之語。爲張瑞豐拉攏，許其更相成功之後，以其父爲刑部侍郎。入夥後，其積極拉攏同齋學生，並以其族中勢力相要挾，威逼十多人蔘與其中。”
“劉慕夕，祥興十一年進士，入太學修習期間，不思進取，學業荒廢，與不良士人結交，以致多次考評不合格，被取消當期入仕資格，繼續留校學習。因此對聖上和朝廷心生怨念，又受到心存不良者教唆，不顧大局，在太學中煽動師生聯名上疏，以此博取某些官員的看重，以求得以出仕爲官！”
“楊連山與李耘二人經查並無劣跡，爲他人所利用！”小黃門將文卷一一宣讀完畢，呈給皇帝。而此時場上喧聲頓起，誰也沒有想到其中還有如此多的波折，指責之聲不絕，簡直比一場大戲還要熱鬧。
“汝等可還有話說？有不實之處儘可當場申辯！”好一會兒，趙昺壓壓手，喧聲漸止，他對階下的一衆人問道。
“學生是受張瑞豐的矇蔽，被其利用才誤入歧途，請陛下贖罪！”鄭友梅立刻撲倒在地，向上叩首顫聲道。
“陛下明察，分明是其貪圖錢財，尋釁滋事，學生誤信小人之言，才做出如此不堪之事的！”鄭友梅的求生欲也是很強，馬上推卸責任道。
“陛下，學生……學生錯了，還望陛下看在貴妃的面上寬容一二！”陳旻已經是慌得一逼，他清楚事情敗露之下，不僅自己玩完，族中之人也必會被累及。而自己失去了宗族的庇護，就只能全家流落街頭，活的狗都不如。
“陛下，學生有負聖恩，受聖上教誨，已然幡然悔悟，還請念在學生寒窗苦讀十數年不易的份上……”劉慕夕現在腸子都悔青了，自己已經是科舉得中，遲上一兩年入仕又能算的了什麼，又何必攪進這趟渾水，不僅前途盡喪，命恐怕都保不住了。
“你們二人可有分辨？”眼見楊、李二人呆呆發愣，趙昺問道。
“陛下，學生愚蠢，爲小人利用，自知罪孽深重，無言可辯！”楊連山嘆口氣，向上施禮道。
“學生糊塗，但事不可追，甘領責罰！”李耘嘴脣哆嗦了兩下，平靜地道。
“嗯，既然你們對自己所爲皆認了，也認識到錯了，朕心甚慰。但這並非是得到寬赦的理由，人做了錯事，有些事情不是一句知錯就能挽回的，必須要接受懲罰！”趙昺言道，“爾等的行爲不僅攪亂了朝政，還影響了國家大局，且爾等的品行實在讓朕難以相信你們能真的抵禦住各種誘惑，更不敢將牧守萬民的責任放心交給你們。”
“還請陛下寬赦！”一衆太學生馬上意識到不好，但還抱着一絲僥倖，齊齊跪拜道。
“汝等鑄成大錯，本應嚴懲，但念你們年幼無知，從寬處置。”趙昺輕嘆口氣道，“爲首者除去功名，取消太學生資格，不得參加科舉，不能入仕爲官，遣還籍地編管；從者皆從太學除名，發還籍地，五年內不得參加科舉！”
“陛下寬仁，爾等還不謝恩！”小黃門見衆太學生悲慼不已，皺皺眉高聲提醒道。
“謝主隆恩，萬歲、萬歲、萬萬歲！”衆人齊齊跪倒謝恩道。此刻他們一個個如喪考妣，久跪不起，雖然知道僥倖逃得性命，但是也標誌着他們此生與仕途無緣。而即便五年後能夠參加科舉得中，有了這個污點，仕途必將艱難，升遷無望。
“雖然你們鑄成大錯，但朕還是想送你們幾句話！”趙昺看看這些太學生，一個個風華正茂，前程大好，可一步踏錯，人生也隨之改變，墮入底層。
“願聽陛下教誨！”衆太學生再施禮道。
“人生第一大義，就是要知道是非對錯，分清善惡美醜。若是做不到，又如何可以正心正身，正言正行？人生之路，只有奮發圖強纔是正途，正所謂空談誤國，實幹興邦！而妄想‘一舉驚天下，成就天下名’的投機取巧之舉，更是歪道邪行，終會害人害己。”趙昺言道。
“空談誤國，實幹興邦。草民受教了！”楊連山聽罷深施一禮道。
“草民等受教了！”其他人也隨之施禮道。
“你等也曾沐浴皇恩，受朝廷優待，本當恪守本分，替君分憂，爲朝廷出力。可而今卻爲一己私利，不僅誹謗朝廷，栽贓重臣，干涉朝政，以從中取利。還唆使、收買太學生，干擾國家北伐大計，破壞和議，誤了這些青年才俊的前程，害了他們終生。朕不願在與爾等浪費口舌，自有有司審理懲處，以正國法。”趙昺看向那些士紳言道。
“陛下贖罪……”衆士紳聞之大驚失色，他們本想有那些太學生在前頂着，即便出了事情，也尋不到自己頭上，而小皇帝不僅將參與其中的太學生盡數開除，且也沒有打算放過他們。可此刻一切皆已晚了，從階上下來一隊軍兵將他們鎖拿。
“將那些厚顏無恥之徒一併送往有司，朕不屑聽他們分辨。看着一個個道貌岸然，其實都是一肚子男盜女娼！”那些‘名士’們看事不可爲，便想趁亂溜走，卻被人羣擋住去路，慌得左轉右閃，終不得路。趙昺伸手一指吩咐道，而不等軍卒動手，已經被圍觀的百姓亂拳打翻在地……