當曹操到來的時候，戰場已經被打掃的差不多了，被大火燒死和被官軍殺死的七萬多黃巾軍的屍體得到了及時的掩埋。在冷兵器時代，有一個很好的作風或者說是習慣，就是勝利的一方必然要將戰場打掃乾淨，以防大量屍體的腐爛引起瘟疫等病情。
本來應該是長社大火燒的正旺，官軍佔盡上風，正在誅殺四散逃散的黃巾軍的時候，曹操便正好帶兵出現在此地的。但是，歷史竟然錯了一天，長社大火燒完的第二天，官軍已經將戰場打掃的差不多的時候，曹操才趕到此地。
曹操此時本是頓丘縣令，因黃巾起，被何進推薦爲騎都尉。因聽說皇甫嵩和波才大軍在長社相持，故曹操帶着引馬步軍五千，前來長社助戰。
楊奉第一次見到這個歷史上三國三巨頭中的老大，只見他身長不到七尺，細眼長髯，個頭雖然不高，卻甚是威嚴，眼睛中不時閃爍着精明的智慧。
此時的曹操並沒有怎麼發跡，不但這馬步軍五千是剛剛招募的，手下更是沒有一個像樣的大將。本來曹操本人也是頗有勇力的，只是後來手下大將太多了，在戰場上根本輪不到曹操出手，關鍵是曹操甚是愛惜自己的生命，所以不會選擇出手。要不然行刺董卓的時候也不會畏首畏尾了，結果將七星寶刀白白獻給了董卓，自己卻倉皇逃竄。
與此同時，曹操也暗暗打量着楊奉這個年紀輕輕便名震大漢十三州並有着神奇經歷的年輕人，更是由於聽到皇甫嵩介紹說是楊奉獻計火燒長社，心中不禁對楊奉另眼相看，刻意結交。此時的曹操還是個忠臣，謀逆之心尚無，與楊奉結交也是真心相待。
楊奉本來對歷史上的曹操就比較推崇，因爲曹操不似劉備那樣做作，那樣虛僞，此時真正見到了曹操，自然也是曲意結交。兩人大有相見恨晚之意，這使得皇甫嵩感到很是奇怪，但轉眼一想，英雄惜英雄嘛，便也不覺得奇怪了。
皇甫嵩大寨中，皇甫嵩、楊奉、朱儶、曹操四人正在商討事情。
“什麼，子幹已經被押解進京了？”皇甫嵩乍聽曹操帶來的消息，心中不由甚是震驚，雖然心中早就預料到會是這個結果，但是真的聽到這個消息的時候還是覺得來的太突然了，自己這邊剛剛大敗波才，盧植就被押解進京了。
楊奉聽了倒沒什麼，盧植雖然被押解進京，但是卻沒有性命之憂，一方面楊賜等人必然會在靈帝面前替他求情，另一方面靈帝只是聽了左豐的一面之詞，也不可能直接就將盧植殺掉，否則對前方正在和黃巾軍浴血奮戰的將士們，無疑是一個很大的打擊。
暗中觀察三人表情的曹操，竟然吃驚地發現楊奉在聽到這個消息後竟然沒有一絲曹操想象中的那種吃驚的表情，似乎對這件事情早就知道一樣，曹操不禁更加欽佩這個年輕人，卻也極想知道楊奉心中的想法。
於是曹操便問道：“楊大人似乎對此早已料到？”在東漢，中郎將的官職是除了大將軍、驃騎將軍以及前、後、左、右四大將軍之外的武將官職的最高了，和徵西、鎮北等級別一樣，比曹操現在所任的騎都尉要高出許多，更何況楊奉有云亭侯的爵位，所以曹操要稱呼楊奉爲大人或候爺。
楊奉倒是沒想到曹操一直在注意着自己，更是沒有料到曹操還會發問。
曹操這一開口，皇甫嵩和朱儶也齊齊看過來，似乎也對楊奉在聽到盧植押解進京、性命即將不保的消息後的無動於衷表示疑問，雖然兩人知道楊奉必有理由，因爲根據丁原和盧植的交情，以及楊奉、盧植二人互相的惺惺相惜，楊奉是沒有理由會不擔心盧植的安危的。
楊奉略一索，道：“以奉看來，盧公此次只是有驚無險而已，諸位不需擔心。”
皇甫嵩聽楊奉這樣說，知道其必然有充分的原因，心中的大石也落下了一半，但是心中仍有擔心，不由出口問道：“哦，十常侍久與我等勢不兩立，此次子幹被押解進京，雖然實屬冤枉，但十常侍必然在皇上跟前壞話說盡，顛倒是非，欲置子幹於死地，獻之豈能說子幹有驚無險？”
皇甫嵩的問話，正是朱儶和曹操心中的疑團。