以唐寧的本性，他是真心不喜歡日本人，但是在無法發生戰爭的情況下，中日友好也是沒有辦法的事兒，畢竟兩國都需要發展，所以前一段大波的中日友好活動他雖然沒有參與，但也沒有去搗亂，不過在1978年10月發生的事情卻讓他感覺再也坐不住了。
因爲在1978年10月，靖國神社宮司鬆平永芳（戰敗時期的宮內大臣鬆平慶民的長子）把甲級戰犯東條英機等14名甲級戰犯的名字列入靖國神社合祭。從此靖國神社的性質發生了重大變化。
本靖國神社只是一個普通的招魂社。在1874年（明治7年1月27日），明治天皇初次參拜東京招魂社，吟唱了“我國の爲をつくせる人々の名もむさし野にとむる玉かき”（爲我國戰鬥和犧牲人們，你們的名字將在武藏野的這座神社中永存）的詩歌。在1879年（明治12年），東京招魂社改名爲靖國神社；“靖國”由明治天皇命名，出自《左傳僖公二十三年》的“吾以靖國也”，意爲使國家安定
靖國神社在明治維新後開始供奉在包括甲午戰爭（1894-5年）、日俄戰爭（1904年-1905年）和第二次世界大戰等戰爭中爲日本戰死的軍人及軍屬。日本全國其他神社都由內務省管理，唯獨靖國神社由軍方管理。
日本1945年8月15日戰敗後，聯合國佔領軍總司令部曾準備廢除靖國神社，爲此靖國神社舉行了“臨時大招魂祭”，把許多未死的人也一同祭祀。但該神社改組爲宗教法人才得以倖存。日本的戰後和平憲法第20條説明要政教分離，國家不可以介入任何宗教事務，因此靖國神社變成了一個非政府的宗教機構。
1955年以後，自民黨5次提出《靖國神社法案》，要求將靖國神社改爲“特殊法人”，試圖將之國營化。1974年，由於日本社會的反對纔沒有成功。沒想到在1978年。居然有14位經遠東國際軍事法庭審判的甲級戰犯供奉在靖國神社。分別爲：東條英機、土肥原賢二、鬆井石根、木村兵太郎、廣田弘毅、板垣徵四郎、武藤章、松岡洋右、永野修身、白鳥敏夫、平沼騏一郎、小磯國昭、梅津美治郎、東鄉茂德。
在正殿的神座（安置神體的地方）原本只有一座。戰後，爲了祭祀於原臺灣神宮及臺南神社的北白川宮能久親王和祭祀於蒙疆神社（張家口）的北白川宮永久王，重新設立了新神座，因此現在有兩神座。
1966年日本厚生省將含有遠東國際軍事法庭判決的甲級戰犯的祭祀名錄。交給靖國神社宮司（即負責人）筑波藤磨，但筑波沒有把他們供奉上去合祭。二戰後，日本天皇每年都要參拜靖國神社。但自從1978年甲級戰犯被列入神社供奉，裕仁天皇因爲不滿神社供奉二戰甲級戰犯，自1978年後再也沒有正式參拜靖國神社。
當中國國務院總理周總理與日本內總理大臣田中角榮談判恢復中日邦交時。基於中國需要日本援助、希望與日本恢復邦交併要求日本跟臺灣斷交的政治考量，周總理提出所謂“戰爭責任在於日本軍國主義者身上，而不在日本人民身上，日本人民是戰爭受害者”的戰爭責任二分論觀點。中國在國內進行二分論觀點的政治教育，儘量避免安排日本人到抗日名勝古蹟去參觀，以促進中日雙方的友誼，但沒想到日方居然做出了這種挑釁中國人民族感情的事情。
日本國內對於領袖或官員參拜靖國神社亦有在贊成及反對的態度，許多人認爲官員只能在非公務時間以私人身分參拜，前往參拜時並不得利用公務車或其他行政資源，否則就是違背了政教分離的精神。
日本宮內廳長官富田朝彥1988年4月28日筆錄昭和天皇本人對合祭甲級戰犯後不再參拜的解釋：“我曾聽說。有段時期一些人提出要合祭甲級戰犯，甚至包括松岡和白鳥，好在筑波對此謹慎處理”，表示贊同1966年靖國神社宮司（即負責人）筑波藤磨從日本厚生省接過甲級戰犯的祭祀名錄後，並沒有把他們供奉合祭的做法。昭和天皇表示反對戰敗時期的宮內大臣鬆平慶民的長子鬆平永芳作靖國神社宮司時候在1978年10月把東條英機等14名甲級戰犯偷偷移入靖國神社合祭的做法：“鬆平的兒子怎麼想的，鬆平強烈希望和平，我覺得兒子太不懂父親的心了”，“所以，我在那以後就不去參拜了，那是我的真正想法”。
有人認爲參拜靖國神社是基於個人信仰和日本的文化傳統。別國不應該對此說三道四、干涉日本內政，“向爲國捐軀的英靈致敬是理所當然的”，“雖然存在甲級戰犯問題，但人一死都會成佛”。這番話在日本國內獲得相當程度的附和。
日本右翼政治勢力認爲。日本昭和天皇1978年開始放棄參拜靖國神社與甲級戰犯合祭沒有因果關係。
右翼政治人物說：“世界上拿靖國神社說三道四的，只有中國跟韓國”。他們認爲靖國神社就像中國的八寶山公墓、人民英雄紀念碑一樣，都是紀念爲國犧牲的人，不應該拿不同的標準衡量參拜一事。
日本外務省官員曾說，希特勒的侵略性質“學術上尚無定論”，因此靖國神社祭祀的戰爭罪犯的性質也尚無定論。神道政治聯盟。“神道死者全部成爲神，外國的干涉是對日本文化的否定。”
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日本右翼勢力表示：“爲什麼中國政府在靖國神社問題上總是糾纏不清？難道是想讓日本難堪嗎？在很多方面，靖國神社就像（美國的）阿林頓國家公墓一樣。因此我認爲任何人去祭奠英靈都是理所當然的。”他認爲：“對甲級戰犯的裁定是在美國佔領日本時決定的，而不是根據日本法律決定的。”
東條英機的長孫女東條由布子反對將東條英機和其他戰犯的名字移出神社。“這樣的做法不是個人的問題，也不是在外國提出了要求後是否撤出神社的問題，而是我們希望鄰國的中國跟韓國能夠正視過去那段歷史，更加理解我們的心情。”
不管他們怎麼說，唐寧決定去聯繫一下活動在中東的赤軍，爭取再發動一次行動，把這個破神社給炸了！。