聽到小女兒還沒有進門就喊開了，趙民生把頭伸出來笑道：
“纔不是呢，這不是看你們上火，熬的小腸苦菜湯嗎？”
“這麼臭，能吃的嗎？上回炒苦菜都沒有這麼狊。”
趙蘭也不是沒吃過苦菜，但沒想到熬起湯來味道這麼怪。
“哈哈，這次熬的是乾菜，曬乾的，所以味道怪了點。不過，很是清熱上火，是你奶奶上山採的，還不是自家種的。”
趙民生的話聽得劉桂珍心一沉，“奶奶上山採的”？那不就意味着婆婆來了？
果然，她們進到屋裡，就看到婆婆黃珍娟坐在廚房裡，看到她們，只是微微點了下頭，並不說話，那意思，分明就等着她主動問候呢。
“媽，你來啦？”
怎麼說劉桂珍也是小輩，當然服軟。反正地盤是她的，黃珍娟每次來匆匆一坐，渾身不自在的樣子，基本上沒什麼事半天就回去了。
不過，看到廚房另一邊的小桌上，堆着青菜、筍乾、菜乾、地瓜等山貨，劉桂珍心裡一“格登”，婆婆特別小氣，這次怎麼肯帶那麼多東西過來？
這些東西，都不值什麼錢，但是但凡婆婆的禮一多，準沒好事。不是找他們要錢，就是找他們要東西。婆婆每來一次，都讓劉桂珍有揭一層皮的感覺。
窮家小戶就是如此，每一次秋風，都會讓他們盤算好用途的微薄薪水很受傷。
所以，劉桂珍嘴上雖然打了招呼，但臉上並沒有好臉色，木木地板着臉，打完招呼就往臉盆架上走了過去，擰開自來水，洗了手，就自已去打飯。
打飯也不省心，叮叮噹噹地碗筷敲碰得很熱鬧。
趙民生看到妻子這陣勢，已經察覺出劉桂珍的不滿。而且，說實話他從他媽這次的作派上，也感覺到他媽一定有大事相求。
對自已的母親，趙民生作爲兒子，自然要孝順。但是在家庭，作爲父親、丈夫，他又不能無條件孝順，這讓他成了家庭和母親之間的夾心麪包。
爲了緩和氣氛，趙民生趕緊趁着妻子沒有回來之前做了幾個拿手好菜，還用苦菜湯來替母親表達了一番心意。可是看妻子現在的樣子，他的一番苦心並沒有收到效果。
不過，這種情況也是在妻子和母親之間常見的，趙民生已經做好了充分的心理準備，因此一時之間也沒有表現得特別尷尬的樣子。多年的家庭生活，讓他對這種情況考慮有餘，也能應對有餘了。
看到兒女和奶奶聊上了，趙民生趕緊用愉快的口吻喊道：
“大家來吃飯啦，下午蚵仔煎，這次多放了一些地瓜粉，成形了，你們來嚐嚐我的手藝是不是有進步啊？”
聽說有蚵仔煎吃，趙國智吞了下口水，把冰棍箱放在邊上，正要往桌子前湊，卻被趙菲逮着：
“先去洗手了再說！”
趙蘭不禁莞爾，每次二哥聽到好吃的動作都是最快的，但是卻往往因爲不注意衛生而落在最後，這不，報應來了。
趙蘭悠然地把洗好的手在毛巾上擦乾，這纔在餐桌前拉着奶奶坐下，把一碗米飯放到奶奶面前，很乖巧地對奶奶道：
“奶奶，快吃飯！”
兒媳婦雖然不咋滴，但是孫子孫女們還是很有孝心的，這讓黃珍娟也感覺到一絲絲安慰。
以前再年輕十年，她還能仗着婆婆的身份壓着劉桂珍，說話也很硬氣。但隨着年紀漸長，勞動力的喪失，她現在忽然明白過來，爲什麼過去看到村子裡年長的婆婆都被兒媳婦壓得死死的，媳婦說一不敢說二。
過去她心裡還經常嘲笑她們不夠硬氣，仗着輩分就能壓死兒媳婦，居然被一個小年輕支使得團團轉。
現在她總算知道了，人家比她聰明。
肩不能挑，手不能提，以後養老還得靠兒子呢！
而兒子又往往最經不住枕頭風，村裡有幾個兒子娶了媳婦不和家裡鬧矛盾的？
現在她想回過頭來和劉桂珍搞好關係已經晚了，只能維持着這樣不好不壞的氣氛。不過還好兒子趙民生還是好的，轉正成了國家正式幹部，而劉桂珍依然是個打零工的的臨時工，這讓她多少又腰桿硬了一些。
“咣”，劉桂珍把自已吃飯的碗重重地放在餐桌上，通過這樣的舉動來表示內心的不滿。
大家都嚇了一跳，不過很快明白劉桂珍此舉針對的人是誰。孩子們臉上的表情就精彩起來，大家多少都帶着尷尬的味道，想要安慰一下奶奶，卻又不好點破緣由。
所幸，黃珍娟這次來是帶着重大的使命，她已經做好了軟磨硬泡，甚至被兒媳婦大罵一場的心理準備，因此劉桂珍這次小伎倆並不會激怒她，她反而淡然地對大家道：
“吃飯啦，吃飯啦，你們看，你爸的手藝不錯吧？這還是當年和我學的呢！”
黃珍娟的落落大方，出乎劉桂珍的意料。要是往日，婆婆看到她這種舉動，兩個人早就不滿地吵了起來。
劉桂珍不怕婆婆帶着事來，只要攤開來講，都可以討價還價。她最怕婆婆帶着事來，又不和她講，只是和趙民生扮可憐、求同情，讓趙民生最好不得得無條件屈服，答應婆婆提出的所有條件。
因此，看婆婆穩坐釣魚臺，劉桂珍才故意做出了粗魯的舉動，誰知道婆婆輕描淡寫間並不接招。
這問題可就大了。
劉桂珍敏銳地嗅出了箇中嚴重的味道。
第一招婆媳交鋒，劉桂珍落敗。
趙菲有點無奈，家庭生活就這點破事嗎？
每個人爲了各自的利益斤斤計較，就算是重生一世，依然難以體會到家庭生活的溫暖和美好。
“爸，苦菜湯很好喝呢，每想到聞起來臭不可聞，喝起來這麼清甜，也沒有鮮的苦菜那麼苦。”
趙菲見父親苦巴着臉，笑不出來的模樣，便善解人意地化解了一下氣氛。
“是啊，夏天就是要多吃點苦味的瓜果蔬菜，清熱去火，小時候我經常和你奶奶去山上採這個苦菜，回來就曬成菜乾，能吃一年呢！”
趙民生不由地回憶起小時候的生活，農家小年多不易，如果不是當兵，在部隊裡入了黨，他也不夠條件獲得農場做臨時工的資格，也不可能轉正，現在還在老家種田呢。
想到種田，趙民生又想起家裡還有四個農戶沒有解決，戶口還掛在老家的白雲村，田村裡照樣有分的，不過他都勻給了兩個弟弟種，一年每個人交個幾百斤穀子給他就是了。
“你爸從小就能幹，我看他聰明，所以讓你爺爺一定要供他讀書，如果沒有讀到初中畢業，現在他哪能出來工作啊？”
說着說着，黃珍娟又走上了自我表功的路。
趙菲一看奶奶又說岔了，不由一陣心急。現在這種情況，母親肯定最討厭奶奶說這些以前培養過父親的話。因爲這話一出口，就意味着表功勞要報酬。
果然，劉桂珍好不容易放晴了一些的臉，又“呱嗒”一下子耷拉了下來。
黃珍娟沒有看清劉桂珍的臉色，猶在說着趙民生小時候種種聰明孝順的表現，什麼八歲懂得做飯、十歲懂得放牛之類的，這讓劉桂珍越聽越不舒服。
本來丈夫小時候的趣事聽聽也未嘗不可，可是現在這種氛圍下說這種話，不是在表明過去趙家對趙民生栽培有多用心，過去有多用心，現在就得有多少回報。
如果趙家只有一個獨養兒子就罷了，可是趙家有三個兒子，要出錢的事如果只找趙民生，劉桂珍心裡是極度不爽的。
“奶奶，你吃蚵仔煎，不錯吧？上次爸沒有煎成形，都散開了。”
趙菲笑着把一塊煎得焦黃的坷仔煎夾到奶奶碗裡，用吃的先堵上她的嘴。不論奶奶來是不是有什麼事，總得先吃完飯再有力氣吵吵嚷嚷吧？別在吃飯的時候說些不愉快的事。
果然，黃珍娟把注意力集中到吃的上面來，桌上再加上趙國智和趙蘭兩個人對自已打工生活的描述和彙報，氣氛輕快了許多。趙民生不由地感激地看了大女兒一眼，突然覺得大女兒成長得好快，居然懂得爲父母分憂了。
吃完飯，黃珍娟做勢要幫着收拾碗筷，但是趙菲哪有讓她動手呢，她阻止了奶奶的見外，利落地收拾了起來。
廚房的屋頂上，突然響起了“撲”的幾聲響，趙國智怪叫一聲：
“什麼東西落到咱家屋頂了？”
趙蘭和趙國智衝出去一看，興奮地大叫：
“是成熟的木瓜掉下來了。”
原來，他們前年種在廚房背後的木瓜樹，終於長出果實，青青地吊在樹上好久，饞得他們吞了好久的口水，但木瓜樹很高，一株足有三米多高，他們根本夠不着，只能望樹興嘆，現在木瓜自已成熟掉下來了，雖然砸傷了點皮，但無傷大雅，兩個人自然十分開心。
兩個小的收拾木瓜去了，趙菲在收拾廚房，黃珍娟和趙民生夫妻移到客廳裡坐下，拖到這個時候，黃珍娟也不得不說出自已的來意。