“老大，快給我放手!”
杜老爺子大吼道，滿是皺紋的臉上因爲極端的憤怒而變得異常扭曲。只見他氣喘吁吁地去打杜興國，紊亂的呼吸致使他渾身上下都跟散了架一般的痠痛。但他仍然硬撐着，憤怒地無以復加。
杜興國看着自個的爹在自己面前如同脫離江河的魚一般掙扎個不停，眼眸間不由露出一抹暗芒。
他盯着憤怒到極限的杜老爺子，突然鬆開緊握他手指的力道。一切皆在電光火石之間，杜老爺子根本就沒料到他會突然間放手，一下子便失去了平衡，身子向後狠狠地栽去，頓時發出一聲劇烈的聲響。
“啊!你……你……我這把老骨頭……疼死了……”
杜老爺淒厲地叫着，着地的背脊發出碎裂一般的痛楚，呻吟聲不絕於耳。
“您不是叫我放手麼?俺從來都是聽話的。”
杜興國說道，不由居高臨下地盯着他，隨即開口說道。
“孩……孩子他爹……”
馬氏哆哆嗦嗦地走上前來，然後看着倒在地上呲牙咧嘴的杜老爺，不由伸手扯了扯杜興國的衣袖，低聲道;
“咱們，是不是可以趁現在，直接讓他把手印蓋了……”
“嗯?”
杜興國倒是沒想到這一層，結果經馬氏一提醒，登時便瞪大眼睛，思了片刻，點頭表示贊同:
“嗯，還是你想得周到。現在是最好的時機了。”
“你，你敢!”
杜老爺子勉強從地上坐起來，擡頭看着低聲商量的那二人，立即將手沒入袖管，而後狠狠瞪向他們。
“今個你們敢這麼做，我明日就敢上衙門清理門戶!孰輕孰重，你們自個定論!
“牢房?牢房好啊，比起日後風餐露宿的日子，那裡有吃有喝，實在是好了很多呢。”
馬氏低頭看向杜老爺，眼神裡現出一抹兇光，漸漸替代了剛剛的恐懼，冰冷刺骨:
“反正今個拿不回去這份地契，當晚俺們一家子就都得到山裡過夜。您也是見識過俺孃家那些人的兇悍樣吧，若是沒有這份契約，俺們從此以後就是挨餓受凍。既然都到了絕路上，俺也沒啥好怕的了。所以爹，您就可憐可憐俺們，給俺們條生路，中不中?”
馬氏言語懇切，句句鑿實，希望杜老爺子能答應他們。畢竟再怎麼樣，他們也是杜家的後人，爹就算再怎樣，也不忍心他們露宿街頭吧。
“中不中?呵呵，老大媳婦，你這是在問我嗎?可現在是你們佔盡了優勢，還需要過問我的意見嗎?既想到達目標，又想求得我的諒解，真是裡裡外外的好事全都被你佔盡了。”
杜老爺子笑了，笑得格外開懷，笑聲蕩溢在漆黑的半空中，竟帶着股苦澀的味道。
“好啊，既然問我意見，那我就明明白白告訴你們，你們……休想!”
話音落下，四周氣氛進入凝滯。杜老爺子忍痛從地上站了起來，狠狠瞪着他們，眼中火光滔滔，仿若燃盡所有。
“爹，俺們明白了。”
杜興國率先開口打破這份沉寂，語氣比剛剛淡了許多，混在黑夜中，顯得有些蒼白而無力:
“是孩子他娘想得太好了，回去俺定然好好訓她。這世上本就沒有兩全的事情，俺很明白。但既然俺如今佔盡優勢，若是不讓爹就此按下，恐怕日後也就沒有這這麼好的機會了!反正您同不同意，也是沒什麼用處的了。”
就在此時，窗外電閃雷鳴。白閃閃的光亮驟然躍進窗子，照亮屋子裡的一切，令在場人的表情猝然清晰分明。
“反正對俺們來說，最重要的就是您這隻手了。您別逼俺，做出傷害您的事情。”
閃電的銀輝耀亮了杜興國的臉，令那張一直沉在暗處的臉全然暴露於杜老爺子的眼皮子底下，令他一瞬間就驚恐萬狀。
“啊!”
一陣淒厲的尖叫在此時響起，在宅子裡爆炸開來。
*****
自小時開始，杜興國就對自個的三弟存在着敵意。
但畢竟是一奶同胞，所以一直深藏心間，不敢讓旁人知道。
小的時候，他憎惡自己然有個壯如牛犢的身子，整年下來都沒有個頭疼腦熱，不似三弟那般弱不經風，可以佔據爹孃全部的目光。所以也幹過裝病或者成心將自己弄病的事情，結果每次都以失敗告終。
從那時起，他不再厭恨自個壯實的身子骨，因爲他想要的關注以及疼惜從來都與身子無關。
歸根到底的原因，只有一個，那就是他不叫杜興瀾。
但是這份敵意尚算朦朦朧朧，並不至於他針對三弟，處處視他爲眼中釘肉中刺。那樣的舉動，是隻有恨意纔會導致的。而那份恨意，起始於他成親前無意間聽到的一次爹孃的談話。
談話內容就是杜家家主的問題。本來他因爲自個成親了，很快就可以接手一些家中的事物，操持起一切。
但實際上，杜老爺根本就沒有這方面的打算。他屬意的人只有三弟，哪怕三弟連炕都下不了，他還是決定讓他來接這個班，甚至極推他做里正的位子。
杜老太當時卻是不答應的，而且執意讓他接替。雖然娘起不到什麼作用，但是她的這份維護卻讓杜興國很是動容。
如果不是他矜持聽完杜老太太所有的話，恐怕他至今仍會心存感激，而且傻傻地矇在鼓裡。
原來他娘之所以推他，是因爲家主太過勞累，看似風光，實則受累不討好。小兒子可是他的心肝寶貝，她絕不能讓瀾哥做那樣的事情。
自此，聽完那番話後，杜興國就變了一個人。
先前的那些鬥志昂揚全都消失殆盡，只餘下足足的頹廢。雖然之前他也不算是多麼勤勉的人，但是聽完這番話之後，整個人就變得更加懶散了。
他恨這個家，爲何對他如此不公平。他亦恨三弟，將他處於如此尷尬的境地。多年來，他一直都想做些什麼，但是卻一直沒有機會，而且他性子一貫瞻前顧後，所以有了機會多半也沒那個膽量。
直到素珍的出現，才改觀了這一切。