“阿婆，你腫麼又哭鼻子啦?娘，偶終於知道自己爲什麼那麼愛哭啦，偶和阿婆一樣耶!”
樂天一邊朝素珍說着，一邊伸出小手給淩氏擦眼淚，一時間竟忙得有些不亦樂乎。
“娘，你這是怎麼了?好端端地怎麼又哭了。”素珍微微蹙着眉頭，然後拿過布帛給淩氏抹去眼淚，心頭重重嘆息了好幾聲。
“沒事沒事，娘就是咳得難受，沒什麼大礙。”淩氏喑啞着嗓音說道，但目光卻小心翼翼地投注在素珍臉上，攥着素珍的手始終沒有鬆開。
素珍低垂視線，凝向那隻皮包骨頭的手，心頭一軟，剛剛生出的不滿漸漸釋然，絲絲憐惜鑽入心頭。
就算這淩氏性子溫吞，是她極不愛的類型，但不能不說，她是個盡責的母親，單看那隻手，就足以看出她爲了生計以及孩子吃了多少苦，能走到今日這一步實屬不易。人無完人，有缺點亦有優點，顯然，淩氏的優點更爲閃亮，畢竟，母愛的光輝的確耀眼奪目。
突然，咳嗽聲傳進耳朵。她擡起頭，只見淩氏捂着嘴，幾乎要將肺咳出來。
“怎麼會沒有大礙?您這這身子骨想要調養好可是個大工程呢。”素珍抽出手來給她拍背，眼角升起濃濃的嗔怪:
“與其有那時間同我爭辯那些有的沒的，還不如把注意力集中在調理上。吃得少，心情又不好，身子骨怎麼可能硬朗得起來。”
“是啊，阿婆!你還不如偶吃得多呢!身體怎麼能棒棒的哩?”樂天也在一旁用小手給淩氏拍背，甕聲甕氣的聲音裡充滿了擔憂。
淩氏在這一番順氣拍背中漸漸停止了咳嗽，素珍在這期間下炕給她沏了一碗蜂蜜水。她慢慢喝下，紊亂的呼吸漸漸平靜了下來，只是臉色還泛着紅白相間的色澤，看起來仍然虛弱得很。
“好些了嗎?”素珍將碗接過來，然後詢問道。
“嗯，好多了，你們娘倆先吃，俺緩緩就好。”淩氏點點頭，卻很是有氣無力。
素珍看着她氣喘吁吁地倚靠在牆上，連自己都顧不好了居然還要去顧及他人的樣子，不由覺得又好氣又好笑。但想到她也是處處爲自己和樂天着想，心中的不喜也就少了一些，決定壓制住自己的情緒，和她好好一談。
“那既然好些了，我就趁此機會說些該說的。”素珍望着淩氏和樂天，輕輕吸了口氣，然後對他們說道:
“無論如何，咱們與杜家已經徹底撇清了關係，從此以後，它便是它，我便是我，毫不相干。我不想再在這個問題上浪費寶貴的時間，亦沒有那個閒情逸致去爲他們起爭執，因爲在我看來，這根本已不再重要。所以娘，咱們之間沒有必要因此而爭執，傷了和氣又傷了身子，簡直就是得不償失。”
素珍說到這裡，便再次下炕出了屋。不多時，就拿着一個木匣子走了進來，然後打開匣蓋，將裡面的東西全部拿了出來。
“這是我從鎮上的瑞福酒樓得來的報酬，我準備抽出一部分用來蓋房，徹底改善一下，咱們現在這幾間房我準備用來養蜂用。接下來的時間，我將很忙碌，而且樂天也到了該請先生啓蒙的時期，而孃的病也刻不容緩，需要立刻就開始調理起來。我和你們說這些，目的只有一個，那就是我們的生活已經朝前大步邁進了。以後靠我的雙手，咱們足可以吃飽穿暖，根本不用再看誰眼色過活了。”
“珍，珍兒，這真的是酒樓給你的報酬?”淩氏看着那張銀票，聲音都不由在打抖。
天哪，這不是她老眼昏花看不真吧，這上面寫的居然是五千!她再看看那匣子裡散碎的銀兩，加起來也得有五十兩之多。她這輩子都沒見過這麼多的銀子啊!
“是，這只是個開始，以後會更多。”素珍淡淡說道，“和銀子成正比的，是我的忙碌。所以您就不要想那些有的沒的，儘快配合我將您的身子骨將養好，然後也可以幫我一把。畢竟樂天還小，家裡有個能輔助的大人總是好事。”
說完，便將視線靜靜凝在淩氏身上，等着她的答覆。她可是已經將話說到這個份上了，直白得不得了，就連對樂天也不過如此。如若她這個娘再認死理，她也就真的沒轍了。
“哎，娘懂了，娘一定配合你，不給你拖後腿。”
淩氏因爲素珍的話暖融融的，蒼白的臉龐也因此染上了些許好看的顏色。原先她一直認爲自己是個累贅，他們母子落到今天這個地步，她有絕對推脫不了的干係。有好幾個深夜，她都想一走了之，但心裡的不捨始終讓她猶豫不決。
其實她很清楚杜家的無情無義，素珍剛剛那麼對待他們一點都不爲過。但她的性子終歸軟弱，看到院子那烈焰熊熊的架勢內心還是充滿了驚惶，生怕珍兒吃了虧，自己卻身子無用無法幫到她。
她害怕被厭棄，被不需要。因爲她發現自己已經跟不上素珍的腳步，那番說教，也有一番想證明自己還有用處的作用在裡面，如今聽素珍這麼一說，她倒覺得自己一把歲數了，倒是比孩子還孩子。
“嗯，娘，您這麼想就對了。”素珍點頭，暗自舒了口氣。看來，自己這娘也不是個冥頑不靈的榆木疙瘩，雖然費了些力氣，但終歸不是無用功，這點還是值得欣慰的。
“好了好了，我看您身子也乏了，先躺會吧。您這碗裡的魚湯已經冷了，不吃也罷，正好也快到晌午了，您和樂天肚子裡有東西了也就能等了。我去給你們做午飯去。”
素珍說道，然後望了一眼盆裡還剩下一半的魚湯麪疙瘩，不由暗自嘆了一聲，這麼好吃的東西，熱了兩回還沒吃完，新鮮的魚味估計早就淡了，再吃已是無益。
這一頓早飯，都吃出了馬拉松的意思了。要不是該辦的事情都辦了，只怕她真得火冒三丈。
想到這，她不由無奈地笑了一下，然後端着碗盆出了屋子。
此時，杜家。
杜氏三人灰頭土臉地踏進了門檻，剛進屋子，杜老太太就狠狠推了馬氏一把，將在素珍那受的一肚子邪火全都撒了出來。
“都是你一通瞎攛掇，害俺這老婆子在那小賤人面前丟盡了顏面。這下子糧食也沒了，地契也沒了，雞飛蛋打還被她羞辱，你可真是害苦了俺喲!”
“娘，您這話可說的欠公正啊!俺攛掇您，您慫恿俺還差不多，本來就是您打的人家大人，不然人家能這麼急嗎?”
馬氏也是一肚子氣，見杜老太太朝自己撒氣，頓時也來了火，頂撞了幾句。
“好你個馬翠蘭，你居然還敢把錯歸咎到俺頭上，俺告訴你，俺能休那小賤人，一樣也能休了你!你信不信一會兒老爺子回來俺就和他說!”
馬氏最怕聽的就是這個，臉色一白，立刻就不敢言語了。杜老太太一見她老實了，立刻就蹬鼻子上臉，狠狠將馬氏數落了一頓，直到將心中那口悶氣紓解，才止住了叫罵。
“娘，您彆氣了，氣壞了身子可不值當。”
回自個屋子的時候，杜婧蓮輕輕攬過馬氏的臂膀，然後小聲說道。
“俺不氣，那俺就是佛陀在世!”馬氏坐在炕頭上，臉色陰沉到了極致，胸脯因爲氣憤而劇烈地起伏着。
“罵俺有啥用，有種去罵那個小賤人啊，在那不是一樣和孫子一樣!回家逞什麼威風!還有那小賤人，狂什麼狂!等着的，看俺以後怎麼收拾她!這仇，俺說啥也得報!”
說完，便緊緊握住拳頭，在炕頭上狠狠砸了兩下，誰知竟砸到了楞子上，疼得她呲牙咧嘴，哀嚎不止。