一番朗朗話語凌空而來，徑自將所有人的注意力都吸引了過去。只見桑禪緩步而來，身後的茹嫂抱着朔兒緊隨而上，在她旁邊的芳嫂一邊走一邊查看着小傢伙的情況，眼眸之間略帶焦灼，但卻無傷大雅。
“朔兒……”
站在蘇凌身後的蘭夫人輕聲叫道，眼眶不由泛紅。只見她腳下的步伐不由向着她靠近，但是卻在桑禪警示的眸光之下作罷。只得眼巴巴地看着那睡夢迷濛的小傢伙，手指亦是蜷曲成拳。
“師父，您怎麼帶着朔兒來這邊了？他本就離不開蘭姐，一旦看到蘭姐離開他肯定不幹。到時候哭得聲嘶力竭，蘭姐她如何能走得安心啊。”
蘇凌低聲道，一邊看向那小傢伙一邊蹙眉說道。桑禪斜睨了她一眼，而後將目光投向蘭夫人，隨即繼續說道：
“若是不安心便可以不走啊。在奶娃娃的世界裡，母親的角色本就無可取代。她把這麼棘手的事情交付於老朽，本就是強人所難。如今若是能改變主意，老朽自是求之不得。”
“老先生……”
蘭夫人面容一白，眼淚在眼眶之中越蓄越多。蘇凌亦是蹙緊眉頭，準備使眼色讓桑禪少說兩句，但是桑禪卻在她之前開口說道，雖然話語仍舊不甚好聽，但內容去卻令人懸浮着的心放了下來。
“行了，別難過了。小公子的情況你不是也看到了嗎？茹嫂的懷抱他並不排斥，而且也可以入睡，甚至睡得香甜。既是如此，也就不必過於擔憂了不是嗎？
不過蘭夫人，老朽還是想要提醒一句，如此相安無事的情況不知能維持多長時間，所以你還是抓緊一些。好了，老朽的話已經說完了，你這個給孩子當孃的可還有什麼要囑咐的？若是沒有就快些啓程，莫要再耽擱時間了。”
“這幾天就有勞桑老先生了。我並沒有什麼可說的，但是我相信老先生，我相信在老先生的照料下，必定不會有什麼問題。多謝桑老先生和兩位嫂嫂了。”
蘭夫人說道，隨即上前對着桑禪以及芳茹行禮致意。芳嫂和茹嫂立即還禮，但是礙於懷中的娃娃不敢動作過大，一場甚有難度的託付便就此告一段落。
“夫人，桑侍衛來了。咱麼可以出發了。”
就在此時，如風來至蘇凌跟前，而後低聲向她稟告。蘇凌點頭，心中卻是複雜至極，一轉眼便看到了朝這邊疾步而來的桑孺，那些盤亙在心中的複雜亦是爬上了眉眼之間。
“夫人，您找我？”
桑禪來至蘇凌面前，而後行禮道。纔不過短短几日，他渾身到下散逸着的氣息卻發生了翻天覆地的改變，頹廢和哀傷席捲了他面容之上的每一處，本來俊秀挺拔的身子板亦是有些彎曲，周身的生機全都被掠奪。
“嗯，的確是找你。我要出門一趟，必須由你跟隨，咱們先行趕路，具體原因我稍後再和你解釋，如風，咱們出發了。”
蘇凌開口道，轉身便準備和蘭夫人翻身上馬。但是才準備動作，耳邊便傳來了桑孺沉沉的話語，本就躁動不安的心亦是因此而更加糾結，根本找不到可以出口可以救贖。
“夫人，請恕桑禪不敬之罪。這段日子，我一直在找阿槿的下落，而且已經到了不眠不休的狀態。找不到她，我根本無暇去做別的，就算是到到架在脖子上也是毫無用處。還望您見諒，此番屬下是不能隨您前去了。”
桑孺說道，眼底裡亦是泛起濃濃的悲傷和無措。在場之人聽到她的話語，無以不變神色，尤其是桑禪，當即便決定說上一番話語反駁一下這苦苦找尋的男子，眉目之間皆是恨鐵不成鋼的意味。
“阿桑，你的心情我甚是理解，但是我覺得你未免過早下結論了，這樣真的不好。來看看這個，等你看完之後再將決定告知我不遲。”
蘇凌一邊說，一邊從袖子之中掏出一張摺疊完好的信箋，而後便遞給桑孺，示意他看上一看。
桑孺本不想接，但卻不能違背蘇凌，只得硬着頭皮接了下來。然而纔看了幾行，他的眼眸便猝然變大，握着信箋的手亦是顫巍巍的，嘴脣亦是劇烈地顫抖。
“夫人，這上面所說的事情可當真？”
“說實話，我並沒有十足的把握。但是事情既然已經發展到這一地步，除卻相信，亦是沒有其他的法子。更何況，這上面寫得清楚明白，字字珠璣，真實性只怕並不小。這份希望，你當真要放棄嗎？”
蘇凌說道，神態一派自若，眸色之間全都倒映着桑禪瞠目結舌的面容。桑孺沉頓了片刻，立即便對着蘇凌說道，神色之間焦灼而堅決：
“夫人，桑孺這就隨您去不滅，一刻也不誤！咱們這就出發！”
只見他一邊說，一邊朝着不遠處閒置着的馬匹而去。蘇凌和蘭夫人示意，對着桑禪等人簡單告別，便各自上馬朝前而行。桑禪等人望着他們絕塵而去的身影，神色各異，複雜之色在其間遊弋開來。
“桑老先生，您說，我家夫人究竟給阿桑看了什麼，讓他突然之間改變了主意。這幾日，阿桑已經處於癲狂的狀態，誰的話都聽不進去。如此轉變，真是匪夷所思啊……”
芳嫂說道，一時間竟是百思不得其解。桑禪神色微凜，整個人陷入沉思之中，口中亦是喃喃自語：
“我也覺得很是奇怪，阿桑現在這般狀態，能打動他的理由只有一個。很顯然，阿凌她必定有了打動他的籌碼，所以纔會有現在的局面。”
“理由？籌碼？您說的難道是……”
芳嫂神色一驚，亦是看向旁邊錯愕不迭的茹嫂，心中的那個答案呼之欲出。一旁的淩氏和樂天卻是一片茫然，與桑禪等人的恍然大悟形成鮮明的對比，在烈日炎炎之下形成一派奇觀。
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南垂邊疆，一派蒼茫。險峻的地勢令人望而生畏，以至於行進的過程並不像想象中那般順利，哪怕是戰無不勝的謙安軍和訓練有素的暗衛，亦是如此。