關於練功一說，對於樂天而言的確是一時興起，絕非妄言。
崔夫子留下的課業是有些繁重的。爲了給過年那幾騰出些輕鬆時刻，樂天便準備將所有功課全部向前趕，以至於這幾日一直熬到午夜前夕纔可入眠，心情都不怎麼好。
但自從昨晚素珍的一番開導之後，他覺得自己心頭豁然開朗了許多，甚至有源源不斷的動力充斥在他的身體之中。不僅令他以極快的速度完成了課業，而且還令他輾轉難眠，興奮不已。
待天亮的時候，他看到外面飛揚的雪花停了下來，於是便生出這樣一個念頭。
“樂天，樂天！”
素珍望着那朝自己而來的小小身影，那懸浮着的心猝然落了下來，不假思索便下了臺階，與那小身影加快匯合的進程。
積雪深淺不知，極容易引發失衡。素珍好幾次都要跌倒，但都險險避過。雙手情不自禁地上前，未加思索便抓住樂天的肩膀，視線則被呼出的白霧全數覆蓋。
“娘，外面寒冷，你爲何只穿了這麼一點？還是快些進去吧。”
樂天看着孃親對自己投注而出的關切，不禁露出一個大大的笑容，嘴邊兩朵梨渦若隱若現，格外開懷。
本來他還隱隱後悔今早的衝動之舉，而且也吃了不少的苦頭，且心情不甚明媚，結果卻因爲孃親的關懷而釋然了不少，通紅的小臉笑意更盛。
“嗯，是有些冷。正好進去吃早飯，順便暖暖身子。這幾日天氣過寒，等稍稍回溫一些再練也不遲，省得讓我擔心。”
素珍一邊說一邊起身，而後拉過他冰冷的小手，朝屋中而去。樂天一時沒跟上，以至於腳下的步子踉蹌了幾下，才得以與之協調。但心中卻有些叫苦不迭。
“師兄，這幾日勞煩你多費些心了。”
如槿望着那一大一小離開的身影，而後對一旁的如風說道，神情之間肅穆凝重，同過往不甚相同。
“師妹不必憂思，我等已經接王爺的命令，定會謹慎爲之，竭盡全力。畢竟眼下是關鍵時期，萬不可有疏漏。不然，王爺在宮中也就不可安心了。”
如風點頭，神情之間亦不甚輕鬆，若有若無之間竟是嘆息了一聲。
“嗯，師兄言之有理。我先進去了，師兄隨意。”
如槿看了如風一眼，而後便邁動步伐緊隨而上。她很清楚眼下夫人的心中狀態處於何種位置，所以不可再令她憂思加重。所以她決定這些日子定要與她形影不離，以防萬一。
更何況，夫人她若是負荷不了心中苦悶，總還有個人可以聽她倒倒苦水，不是嗎？不然老是一個人憋在心裡，久而久之會釀成極其不好的後果。
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飯廳之中，熱氣逼人，同外面的冰天雪地形成鮮明對比。
“哎呦，小祖宗，你可算回來了！芳嬸兒帶着你好生淨手，然後多吃一些。”
已經忙碌完畢的芳嫂看到素珍領着樂天走了進來，立即便迎了上去，然後以眼神向素珍徵詢，得到首肯之後便將小傢伙領走。
“夫人，喝碗薑湯，先驅驅寒吧。”
茹嫂子笑吟吟地將薑湯端了過來，遞給素珍。坐在凳子上的淩氏也附和着，示意她全部喝乾淨。素珍點頭，一揚脖子盡數灌進喉嚨，味道濃烈的薑絲嗆得她眼眶通紅，鼻腔痠痛，難受得不得了。
“好了，大夥都已到齊，趁着飯菜還沒涼卻，快些開動吧。”
素珍自身緩解了一下，見樂天和如槿都已經走了過來，便示意大家動筷。這一早晨大家都沒有閒着，飢腸轆轆自是在所難免，所以也都沒有客氣，隨即便開吃起來，令氣氛重新迴歸到溫暖融洽之中，徑自覆蓋了剛剛的那些緊張凝重。
“夫人，稍後您可有空暇？若有空閒，我想向您彙報一下這些時日益蜂堂的賬面情況。”
吃飯期間，芳嫂突然一念而起，擡頭望了一眼低頭喝粥的徐閔，而後對素珍說道。
“嗯，飯後便可以。正好我這幾日想去鎮上一趟，定然是要去鋪子裡的，正好聽你說上一番，心中也有了譜。”
素珍點頭，視線掠過徐閔，見他神色清明，嘴角也不禁微微上揚。照理說，以她那工作狂人的性子，昨日回來之後定會叮囑芳嫂爲她準備賬簿明細，說不定還會挑燈查看。畢竟是涉及到腰包的銀子，自然是不可怠慢的。
但她卻在關鍵時刻停了下來，選擇壓制不提，且等芳嫂開口。因爲她很清楚，芳嫂並無任何管賬梳理的經驗，而她的指派又是那般突然，幾乎可以算是趕鴨子上架，所以結果未必會令她心頭舒爽。
而徐管家素來精通這一領域，且分外想要接近芳嫂子，同她說上一番話。而且以徐管家細緻入微的性子，定會因此給芳嫂雪中送炭一番。
這樣一來，她不僅可以得到讓她滿意的賬面明細，同時還可以促使他們二人可以溝通流暢，解開心結。一石二鳥，一舉兩得，何樂而不爲呢？
“珍兒啊，快到年關了，你都已經忙了那麼久了，也該是時候放開這些事宜了。家中年貨置辦了大半，待你去鎮上的時候，就將剩下的那部分置辦回來吧。若是再不着急可就購置不到了。”
淩氏放下手中的筷子，見素珍又開始談鋪子，心中不禁掠過淡淡不滿，不禁開口嗔道。
“行，娘，您且放心。我此番去鎮上，定會都辦了的。”
素珍回頭看向淩氏，而後點頭道。淩氏見她眉目之間並無怒氣，隨即便在心中鼓了鼓勁，擡頭看向素珍，略帶遲疑地說道：
“另外，娘還有件事情想和你商量一番，待你有空，便來俺房裡一趟。”
“好。”
素珍心頭涌起一抹不甚舒服的感覺，但還是應了下來。以她對淩氏的瞭解，她這般神色這般腔調，定然同過去那些舊事有關。
“你應下了？”
淩氏難以置信地瞪大眼睛，聲音有些尖銳。如此情態更加堅定了素珍心中的設想，眉頭不禁挑起，一雙美目不由流露出無奈。