“芳玉，你且慢些，我真有些追不上你的步伐呢……”
徐閔被芳玉拉扯得步履踉蹌，神色之間包含着一抹窘迫，氣息之間始終無法平穩而行。芳玉回頭望了一眼說出此話的徐閔，嘴角不禁揚起一抹笑意，出口的話語幾竟是不留分毫餘地。
“什麼追不上我的步伐？分明是覺得如此拉拉扯扯有失體統，讓你那酸腐的性子受不得了！行了，我這就是鬆開你，讓你不必如此糾結。真真是可笑之極，難道還怕我吃了你不成？”
說罷，她便將手鬆開，看向他的眸光不禁滿溢着嘲諷，隨即拂袖而去。徐閔神色一怔，想要伸手阻攔於她，但終究是晚了一步。與此同時，眼角不禁露出一抹澀澀的笑意。
芳玉說得的確不錯，他這性子的確算得上是酸腐之極。不然每回伸出手去，都是眼下這一番兩手空空的情況。芳玉和他幾乎認識了一輩子，也正是因爲這一番認識，纔會令行事之間再無曖昧拖沓，也令他們之間的關係終於歸到一個明朗的局面之上。
相知，從來都不意味着廝守，但以另一番模式卻是可以相守到天荒地老的。或許，他也該讓自己清醒一番，將自己的心態重新放到一個最爲切實的位置上。畢竟對他而言，細水長流的關係或許纔是最爲重要的。
“喂，怎麼還那裡愣着，還不快些過來！要知道，我還有一些問題要請教於你呢！”
就在此時，芳玉的聲音再次傳來，令他神情不由一震，沉吟片刻，便徑自朝她那邊而去。很快就隨她進了房間，圍坐於圓桌幫她去處理那些棘手的賬本問題。
*****
且說芳嫂那邊引來救兵，幫她解決鋪子上的一些問題。與此同時的樂天房中，素珍亦是邁步而入，希望能爲那小傢伙做些什麼。
“娘，您怎麼來了？有何事直接喚孩兒過去就好了！”
樂天正埋首於崔雪嵐佈置的重重功課之中，眼前一片朦朧卻也不敢去睡，只好強行撐着，以至於素珍前來都未能及時反應過來，沉吟了片刻才猛然起身，朝素珍而來。
“叫你過去幹什麼？難道是去請安麼？當孃的想念孩兒想念得緊，自然要過來，好生看看自個的孩兒了？哪裡還想得了這麼多。”
素珍也邁步上前，一邊對那小傢伙說道，一邊邁步到他書桌之前，低頭望向那宣紙之上規規矩矩的字體，眼中不禁涌起一抹欣慰之情，隨即笑着說道：
“士別三日當刮目相待。而今度過了無數個三日，樂天的進步之猛，令我有些難以置信！樂天，這些都是你寫的嗎？”
“是，娘，這些是夫子留給我的功課，待春節過後復課，都是要交給夫子過目的。”
樂天許久未聽得誇獎，驟然聽到這番話語，而且還是自己最爲在乎的孃親開口言語，心中若無欣喜之情，只怕就是自欺欺人。
他年齡尚小，自然也不懂得什麼自欺。開心憂愁亦是溢於言表，根本無法遮掩。素珍看着他的面容，不禁伸手將他拉到書桌之前，自己則扯過一張圓凳坐到他身邊，心中不禁引發一陣嗟嘆。
說起來，這崔夫子終究有些異想天開。想要讓如此小的孩學會瞞天過海察言觀色的本事，可能性幾乎微乎其微。
或許身處皇家的那些聰穎孩童足以領會期間精髓，從而使用得如火純情，甚至青出於藍而勝於藍。但樂天同他們是完全不同的，既已決定收下他，自然就該對他的情況瞭若指掌。如此強求，難免不會讓她這個當孃的心生微詞。
想到這，她不禁在嘴角點綴起一抹笑意，而後靠近樂天，對他說道：
“眼下已經臨近年關，置辦的年貨也該到了好生採購一番的時候。所以我決定後天卻一趟英傑鎮，採購的同時順便去拜謁一番崔夫子，備以厚禮，帶好美酒佳餚，以感謝他對你的教導之恩。”
“娘您不要去！”
猝然間，樂天喊出一聲，面色之間竟是失去了血色。以至於素珍神色一震，眉頭徑自蹙起，而後詢問道。
“爲何不要去？這些禮數，是不可輕易丟棄的。況且我若前去，你在他門下受教的時候亦可舒適一些。如此發展，再好不過不是嗎？”
“恩恩，話是對的。可是，可是……”
樂天反覆告知自己莫要情急，但卻根本抑制不住，話語之間亦是結舌不已，真相呼之欲出。
但當他看到桌子上的那些永無止盡的“功課”之時，整個人便如泄了氣一般，索性低下頭，然後將素珍的詢問隔絕在自己之外。
素珍看着眼前的小傢伙，心中不禁涌起濃濃憐惜，隨即伸手將那小傢伙的身軀攬入懷中，溫存以待。
樂天一驚，小小的身子頓時便準備折騰起來。但那熟悉卻令他魂牽夢繞的味道徑自沒入他的嗅覺之中，令他掙扎了幾分便再無力氣，沉溺期間無法自拔。
“不必害怕，我過去只是寒暄一番，不會發生你那小腦袋瓜裡盤算的事情。無論如何，跟着這夫子學本事，對你而言皆是益處。雖然見你小小年紀受此苦楚於心不忍，但是現下也沒有更好的法子，是不是？”
“娘，您都知道了？”
樂天眼眶不禁有溫熱，嘴脣被他緊緊咬死，才令口中的哭聲就此凝滯。素珍抱着他，輕輕拍着他的背脊，對他的詢問進行解答，話語之間低柔不已，且有潤物無聲之效。
“自然。你那師父帶着你雲遊四海，期間可是有暗衛隨行保護的。每日，你們的一舉一動皆在我明晰範圍之中。而崔夫子卻也因此得以收斂。不然以他那副狠實心腸，只怕讓你天天哭鼻子也是可以的。”
她一邊說，一邊應對着小傢伙投注過來的詫異目光。心中五味雜陳，難以紓解開來。
她無法告知於這小傢伙，他那夫子之所以如此對他，只怕很大程度還是針對於她，或者是她和阿墨兩人。畢竟暗衛如影隨形，想要做什麼亦可被曝光開來，他卻在他們眼皮子底下作案，定然不會是因爲對此渾然不知。