寧婉從盧家老宅出來時天色已經黑了，吳夫人原本還要留飯，寧婉便笑道：“我和我爹還要去梨樹村的姑姑和姐姐家送年禮，改日再領吧。”
吳夫人才想到家裡留男客不便，就將幾樣點心包了四包給寧婉帶着，“帶給你母親嚐嚐，也替我給她拜個年。”又有點遺憾，“因爲我不吃肉，所以肉乾就沒有留，全送走了。”
與吳夫人說了半晌的話，手裡又提着幾包點心，寧婉越發覺得吳夫人是個很善良很老實的人，她縮在盧家老宅裡，心裡只惦記着兩個男人，而這兩個人沒有一個在她的身邊。她的日子，還不如自己娘過得好呢。
寧婉出了門停下腳步攔住吳夫人，“夫人請回吧，外面冷，小心凍着了。”
方纔開門的那位老婦人，叫吳嬸的也來送客，“寧姑娘以後常來，我們夫人也就與你在起說得來。”
“好！”寧婉答應着，“等到開春後我就再來看夫人！”
出了院門走出許久，寧婉回頭一望，吳夫人依舊披着青色的披風站在那裡看着她。讓她心裡倒酸酸的，堂堂四品指揮僉事的原配夫人，未來聲威赫赫的瘸子將軍的母親，此時身邊竟清冷至此，揮了揮手想，自己有機會一定多來陪陪吳夫人。
父女兩人加快了腳步到了梨樹村，大姑和大姐見了他們父女兩個自然都是極開心的，兩家搶着張羅酒飯，又在一處說了半夜的話。第二天一早寧樑和寧婉再不肯留，於氏帶着石頭在家裡，雖然請了大娘陪着，但他們還是急着回家呢。
到了家裡，將吳夫人送的幾樣點心分了一半給大娘，“大家都嚐嚐。”大娘也贊好，尤其見了油茶麪就說：“我倒忘記了，家裡也應該炒些的，早上起來兌一碗吃又暖和又省事。”
於氏也笑了，“可不是？先前捨不得白麪和油，現在東西都多，倒忘記做了。”說着將吳夫人送的油茶麪趕緊兌了兩碗給丈夫和女兒喝，“這東西吃着又暖和又頂餓，眼下你們先喝一碗，我一會兒就再做飯菜。”又給大嫂和自己也各兌了一碗，“我們先嚐嘗盧家的油茶麪是什麼樣的。”
油茶麪裡面並沒有茶，只是用油將白麪炒熟，裡面再加上糖和果仁。大約因爲這炒麪能像煮茶一般地兌了熱水喝，所以才叫油茶麪的。
炒油茶麪沒有什麼竅門，但最重要的是一定要用文火，一點也不能急躁，慢慢地將面炒熟而又不糊。至於裡面加了多少油、糖，還有多少果仁，那就各隨心意和口味了。
眼下吳夫人送的炒麪便炒得恰到好處，裡面又加了足夠多的油和糖，又加了好多芝麻、碎松子仁、核桃仁什麼的，都弄得碎碎的，看着不顯，吃起來卻極香甜可口。
大娘嚐了便說：“一看就是用心做的，費了不少工夫。”又因爲寧樑纔回來，知道他要歇着，自已也不方便多坐，便放下碗走了，“我先家去，改日再來。”
於氏讓了幾句便送到門前，回來向寧婉說：“我看吳夫人這油茶麪炒得好吃，我們不如也做成這樣的。”
“吳夫人這是送到多倫給盧二少爺的，”寧婉一笑，“我們少放一些油吧，免得吃多了嫌膩。”
於氏點了點頭，卻道：“吳夫人明明也是愛兒子的，做個油茶麪都費了這麼多心思，卻怎麼捨得把兒子送到多倫去呢？”
盧家的事哪裡是一句兩句話能說明白的呢？寧婉便道：“娘，你放心吧，多倫雖然兇險，但是盧二少爺卻是沒事的，而且他那樣的人，尋常的地方顯不出他的本事，正要到那樣的地方纔能建功立業呢。”
於氏想起盧二少爺獨自一人打了幾隻野豬回來，也有幾分信了，可是她還是不理解吳夫人，“要是我，纔不捨得把兒子送到軍中呢。”
寧婉瞧着娘笑了，“人各有志，娘不肯送就不送，但是有一句話我可要說到前頭，娘寵石頭行，但是可能像三房一樣把拴兒寵成不講理的小混蛋。”
寧樑和於氏聽女兒鄭重其事地說起了石頭的教養，再想到三房的拴兒是怎麼無法無天，人嫌狗厭的，心裡都是一驚，再一思忖，“婉兒說得對，現在石頭還小，等他再大些我們就會給他講道理。”
“慣子如殺子，”這是三家村這邊的一句俗語，自然是極有道理的，寧樑想到了三房的拴兒，眼下就會灑潑打賴，將來恐怕也要成郭秋柱那樣的人物呢。突然想了起來，“也不知道郭秋柱怎麼樣了？他如今也在多倫。”
寧婉自然不知道，“不過聽人說到了多倫從軍的，九死一生。”於氏也說：“我看郭家人也不在意他的死活，好在寧雪懷了胎，只不知生下來是男是女呢。”
“不管是男是女，恐怕都要郭夏柱和羅雙兒幫忙養大了。”眼下就是羅雙兒照顧着寧雪，等到將來寧雪生了，她不會養，自然也要交給羅雙的。
於氏卻道：“如果羅雙兒真不會生，抱了小叔子家的孩子也是好事。”
寧樑聽着母女兩人說閒話兒，靠着炕櫃笑着說：“我們也應該想想家裡還有什麼要買的，過兩天我再去一次虎臺縣，然後年前就不出門了。”
娘倆兒搬着手指頭算了算，“也不差什麼了。”
關於過年，三家村這裡有一套老話，“二十三，糖瓜兒粘；二十四，掃房子；二十五，做豆腐；二十六，去割肉；二十七，去殺雞；二十八，貼對聯；二十九，去買酒；年三十，吃餃子，大年初一穿新衣戴新帽。”將過年的諸事說得八、九不離十，而寧家依着這套兒話也早將諸事都準備妥了。
二十三，糖瓜兒粘，就是做竈糖爲祭竈王爺。提前十來天把黃米穀子用水泡上，待到穀子長出白白的芽後就把發芽的穀子連水一同磨碎了。再把這些連汁帶水的碎穀子拌到煮熟的黃米飯中，再等上些時日就生出了稀稀的糖水，把糖水在熱鍋裡煎熬成半乾的漿糊再取出來，晾到不燙手了就搓起來，長條兒的就是竈糖，扁圓的就叫糖瓜兒。
寧家做了不少的竈糖和糖瓜兒，又把熬好的糖糊攤在案板上，撒上松子仁兒、核桃仁兒、榛子仁兒等等，再像擀麪條似的擀成片片，切成方塊，就是松子糖、核桃糖、榛子糖、芝麻糖了。
這些糖做好了都放到屋外凍上一夜，竈糖就凝住了，拿起一塊咬起來嘎巴脆，在嘴裡化了還會粘牙，十分地甜。
到了二十三那天，將一盤這樣的糖擺在竈上竈王爺面前，還要用糖在竈王爺的嘴上抹上一抹，給竈王爺甜甜嘴，然後將畫了竈王爺的畫兒揭下來送到竈下燒了，送竈王爺上天庭將自家一年到頭的事情報告玉帝。而這甜甜嘴就是讓他“上天言好事”，也就是說到了玉帝面前只把自己家裡的好事報告上去，卻將壞事瞞下。
送了竈王爺之後，要等到除夕時才能再將竈王爺迎回來，那時就將新的竈神像貼在竈上，並敬以酒果點心，便是請他“下界保平安”。
竈王爺甜了嘴後，竈糖就可以撤下來了。要知道做竈糖是很費糧食的，二三十斤的米糧也只能做出不多的竈糖，因此這東西滿金貴。可是今年家裡富裕了，做的便多，就是於氏收起了一大半留着過年時擺出來的，也剩了不少，就放在桌上大家隨意吃。
二十四這天，就是要將家裡上上下下、前前後後所有的地方都徹底打掃一回，然後把所有不要的東西全部丟出去，準備辭舊迎新。
至於二十五要做豆腐，不只是因爲豆腐好吃，也是爲了過年討個吉利。豆腐豆腐——都是福啊！過年時怎麼能忘記呢。寧家早泡了豆子做了兩板豆腐，一板放在鹽水中泡着吃原味的豆腐，一板直接凍成了凍豆腐，按這時的節氣，放在外面兩三個月都還凍得*的呢，什麼時候吃都方便。
二十六這一天自然要殺豬了。寧家今年養了三頭豬，臘月裡便將兩頭豬賣了，只留下最大的一頭自家吃。三家村殺豬都要請餘三叔，往年村裡很少有人家會自己殺豬，養了一年的豬爲的是換錢度日，大家多是將豬趕到馬驛鎮上賣，比殺了之後賣肉要容易些。因此餘三叔常無用武之地。
今年三家村卻富了起來，除了寧家要殺豬，還有幾家商量共同留下了一頭豬，大家又都想在正日子殺，因此這一日餘三叔竟還忙不過來。最後決定一早先給寧家殺豬，然後去殺另一頭。
因此大清早寧家就忙了起來，到了中午豬肉已經出了鍋。這就是正經的殺豬菜，用大大的鍋，裡面燉了酸菜，還有大塊的肉，煮得快熟時又放進剛灌好的血腸，這三樣東西都煮熟時盛出一碗酸菜，肉塊和血腸切成片也是兩碗，看着雖然粗陋，但味道卻是再沒有更香的了。
吃殺豬菜時通常還要配上一碗蒜泥，把蒜剝了皮搗碎，加上醬油、香油調好，大家吃血腸和肉時蘸着，更添滋味。
寧家這頭豬是自家留着的，因此十分富餘，燉殺豬菜時裡面放了許多的肉，現在拿大盤擺着，請了村裡相好的人家來吃，這也是一種習俗，哪家殺了豬，是一件大事，沒有自家關門吃肉的，都要請了親朋好友。
寧家這一次除了請村裡人，又請了胡村長一家，兩家已經結了乾親，相距又這樣近，自然事事都要往來的。
劉貨郎一家也到了，就連寧清也挺着大肚子過來，劉貨郎特別借了寧家的兩頭毛驢將親家母和寧清也帶過來吃殺豬菜。至於大姑和大姐家都因爲太遠早捎話說不來了。