當年寧婉是心甘情願地進了趙家的，並且與趙太太相處日益融洽，得她許多教導，就是現在一夢醒來在寧家做生意，依舊用着許多從那時得來的本事。
因此寧婉聽了喜姐兒要嫁入趙家的第一反應也是退親，但她現在已經明白，喜姐兒是不大可能答應退親，她應該也如當初的自己一樣是毫無怨言地嫁到趙家的。
畢竟趙家是虎臺縣裡最有頭有臉的人家之一，成爲趙家的少奶奶，果真也會享受到許多尋常人根本想像不到的好處。
當年自己到了趙家之前就給爹留下五百兩銀子養老，而後自己就將每個月的月錢都攢了起來送回家，再後來就是更多的吃用之物，趙太太在這方面一向是大方的，甚至自己還求了她自安平衛給爹請了名醫瞧病，又吃了些貴重的補藥，爹的病竟有了起色，而大姑和大姐她們也都得過自己的幫忙……
更何況喜姐兒還是被趙太太一眼看中了要明媒正娶地當少奶奶，比自己賣身爲妾還是要好許多。自從之後，趙太太會好好地栽培她，將趙家的家業慢慢都交到她的手上，她會成爲虎臺縣上有頭有臉的太太之一，外面的人見了她都要給幾分情面，家裡的人對她又敬又怕，不必說趙國葆和三夫人，就連趙國藩和大夫人也要仰她的鼻息——當年寧婉就是一路如此行來的。
寧賢驚異地看了一眼幺妹，“婉兒說的一點也不錯，大姑和大姑夫不知勸了喜姐兒多少次了，這樣的話自然講過許多次，但是喜姐兒總有她的道理。”
大姐夫也說：“如果趙家的兒子不是有些毛病，哪裡會娶了喜姐兒做少夫人呢？趙家也算得虎臺縣裡排在頭幾個的大戶人家了，女兒嫁到安平衛的大官家裡，大兒子也是與官宦人家結的親，聽喜姐的意思，這個兒子還是趙太太親生的，就算是傻子，將來分家產也是不少的。”
“喜姐兒還說，要是她不願意，有的是人家願意。趙太太是看她長得好，又會做事才選中她的。”
寧婉點了點頭，這也是實情，趙國茂雖然傻，但是趙太太想選二兒媳婦，還是很容易的，而且她也不是隨便就選一個人的，她的眼界一向很高，就像她曾經對自己說的，不取家世總要取人才的。
寧樑和於氏都沉默下來了。
最初他們聽了消息都是滿心氣憤，恨不得立即把這門親事攪黃，但是現在聽了大女婿轉述的話，竟然無話可辯。
他們再把喜姐兒當成寶兒，可是也改變不了喜姐兒是一個農家女孩的實情。
三家村也好，馬驛鎮也好，說親的時候首先就是要講究門當戶對。門不當戶不對的，首先兩親家見面都沒法坐在一處說話兒，再接着聘禮嫁妝之類的事情更不好辦！
當年寧婉就是想到了這一點，才寧願賣身也不想出嫁的。出嫁時家裡總要送嫁，陪嫁妝，當時爹病得已經起不來了，哪裡張羅得起這些事？且家裡貧無立錐之地，又從哪裡出門子？再者正經結親，總要將聘禮帶回去，至少要帶一半去夫家，寧婉卻是想把五百兩銀子都給爹留下養病！
如今趙太太因爲兒子不成才要娶農家女，這樣的機會其實並不多，喜姐遇到了便一口要答應下來也沒有什麼不能理解的。比起先前萬家給喜姐張羅的幾門親，趙家要比那些尋常農家，或者小商小販好得多了。
而喜姐兒一向也是眼界高的，能嫁到縣裡典史家做少奶奶，她恐怕還巴不得呢。
大家都想通了這節，俱不說話了。過了半晌，爹纔開口，“既然這樣，我們不如過幾天去一次梨樹村，一則是看看大姐大姐夫，二則是給喜姐添妝。”
爹一向把喜姐當成與自己一樣的女兒看待，十分疼愛，現在雖說找了藉口，但還是想去勸一勸喜姐兒的。寧婉其實也是一樣的，她總覺得自己有責任向喜姐把話說清，因爲趙家的日子說好也是好的，但一樣也有苦的，現在要評述也只能說是百味雜陳，可要讓寧婉重新選，她怎麼也不願意再重新過一次了。
既然說定了，家裡就留大姐和大姐夫多住了幾日，畢竟到了破五之後纔好去串門。
初五一早，爹就拉了驢子帶大家去了梨樹村。先騎着驢子到了馬驛鎮，再請老楊用騾車送，先去虎臺縣裡買了些東西，中午時分到了梨樹村。
大姑和大姑夫見了他們，笑着迎了上來，可是那笑裡面總有一種說不出的難看，似乎本來想哭，卻又強笑着，“你們都來了，趕緊進屋上炕坐一會兒，別把石頭凍着了！”
寧婉每次見了大姑都十分親熱，立即要撲上去抱着大姑說笑的，但是今天她卻停住了腳，說不出的百感交集。如果沒有自己的干預，喜姐兒怎麼也不可能要嫁給趙國茂。但是她又想，比起嫁給一個賊，也許趙國茂還要算是好的，畢竟他什麼也不懂，總不是一個壞人。半晌挪了過去握住大姑的手，“我們一起進去吧。”
大姑感覺到了她的心思，就拍了拍她的手，將大家讓到了炕上。喜姐原在自己屋裡，現在就過來笑盈盈地拜年，接了壓歲錢更是笑得十分歡暢，“舅舅舅母真大方！”又緊着張羅着端茶倒水，又問石頭，“餓了吧，不如我先給你沏一碗油茶麪？”
寧婉瞧着與平日大有不同的喜姐兒，也不知說什麼好，只替石頭說：“他路上吃了幾塊點心，應該還不餓呢。”
大姑倒是如夢初醒，“我去做飯！”又向大姑夫和兩個兒子說：“你們趕緊殺只雞，再去買點肉。”
於氏便拉了她，“急什麼？我們路上都墊了些。”
大姑就說：“你們就不來，我們家也該做飯了。”說着叫了兩個兒媳婦一同到竈間忙去了。看娘還在屋裡坐着，寧婉便給她使了個眼色，“娘，我們去竈間看看，讓爹在屋裡先歇一會兒。”
爹是喜姐兒唯一舅舅，俗話說“孃親舅大”，外甥外甥女兒有什麼事都是要舅舅做主的，因此爹也一向對幾個外甥外甥女兒都好，又因爲喜姐兒稱得像奶而格外疼她。這一次全家人急忙到大姑家，其實就是爹總不甘心，一定要親自勸勸喜姐兒。眼下倒正是好機會，寧婉覺得自己和娘在場反倒不方便，就要躲出去。
孃兒倆帶着石頭到了竈間，大姑卻也明白，將她們都帶到了別的屋子裡，一進門眼淚卻掉了下來，“讓她舅跟她說說也好。”
於氏趕緊掏了帕子幫她擦，“這門親也不是不好，就是二郎心裡總有些過不去。”說着自己也滴下淚來。
“誰心裡又能過得去呢？”大姑一向是剛強的人，現在卻忍不住哭了，“旁人只當我們家想把女兒嫁到趙家圖謀些什麼，其實我和她爹什麼也不想向趙家要，只願意喜姐兒能過得好！”
當初喜姐嫁了賊人，花錢如流水，也曾給大姑和大姑父送了不少財寶，大姑和大姑父卻從不肯收貴重之物，還一直提醒喜姐兒不要拿夫家的財物回孃家，免得丈夫不喜。後來也正因爲如此，那賊人犯事，大姑家裡卻沒有賊贓，自己才能幫着喜兒和大姑家脫了罪，也沒讓喜姐受了牢獄之苦。
但是喜姐兒兩次親事不順，大姑和大姑父一定是有責任的。當初寧婉就隱隱有些感覺，現在更是想得通透了：大姑和大姑父養女兒養得不對，明明是農家的女兒，卻一定要當千金小姐養，結果養來養去將心養大了，怎麼也看不上農家人了。這樣說親的時候怎麼能順利呢！
明明說過幾樁門當戶對、四角俱全的親事，但喜姐兒就是看不上，大姑和大姑夫也不肯勉強她，結果再三蹉跎，可不是與這些特別的人家對上了眼！
只是現在再說這些也來不及了，寧婉只得隨着娘勸大姑，“我們自然都知道的，大姑不要傷心了。”
這時大嫂便端着茶進來，“舅母、婉兒，你們先喝點水，飯菜一會兒就好了。”一語未了，見婆婆和舅母兩人臉上皆有淚痕，就上前說：“娘，舅母，小妹這門親也不是不好，而且她自己十分願意。眼下大正月裡的，何必掉淚呢。”
大姑就“呸！”了一聲，“你不必勸我！敢情你們都願意喜姐兒嫁到趙家，將來都跟着借
光！我告訴你們倆兒，就算喜姐兒真到了趙家，誰也不許去給她找麻煩！”
大嫂在舅母面前捱了罵，早漲紅了臉，想反駁又不敢，只趕緊低了頭在炕邊站着。寧婉就趕緊擺手悄聲說：“大嫂，你趕緊忙去吧，這裡有我呢。”其實大姑固然是遷怒了，但大嫂和二嫂果真是願意喜姐兒嫁到趙家的，自己進門時就見她們滿臉都是掩不住的喜色。喜姐兒若是嫁到趙家，孃家怎麼也會跟着得些好處。
姑嫂畢竟不是一母同胞，大姑家的兩位嫂子也很難真心疼小姑。
“自媒婆上門說了趙家的事，這兩個都眉開眼笑的，雖然不敢明着躥唆喜姐兒，可誰看不出她們的心思！”大姑氣得不輕，“這兩天我就沒給她們好臉色！”
於氏只得又勸，“大姐，一碼歸一碼，這事兒也不是兩個外甥媳婦的錯。”
大姑就重重地嘆了一口氣，她何嘗又不明白呢，“看二郎能不能說通了喜姐兒吧。”
一時午飯好了，大家吃了飯，寧樑又與喜姐接着在屋子裡說話，大姑亦與娘在另一處，寧婉原本與她們在一起，偏石頭嫌屋子裡悶，她只得帶了弟弟去大姐家找狐保一起玩，到了傍晚纔回來。
晚飯時，爹顯然沒有多少精神，話也很少，大姑父亦不怎麼說話，兩個表哥不敢說話，男人那席上靜悄悄的。倒是女席這邊喜姐兒一直笑嘻嘻地，反倒熱鬧些。飯後大家又說了會兒家常，大姑就安排大家住下，叫寧婉說：“婉兒，你與喜姐兒住一個屋。”
農家房舍淺陋，寧婉每次來大姑家都與喜姐兒一個屋子住着，但是這一次她卻被委以重任——接着繼續勸喜姐兒，剛剛大姑悄悄叮囑她的。
喜姐屋裡的洗漱用具多是比着寧婉的所置辦，因此寧婉用起來十分順手，洗乾淨後鑽進了被窩，還沒來得及開口，喜姐兒已經吹息了油燈搶先說：“如果你也要勸我別嫁到趙家，就別說了，我已經想好了，決不會再改主意。”
寧婉從最初聽了這個消息後就猜到喜姐兒不會聽勸的，現在從她堅定的語氣裡更是感覺出來。但是她也是有話要對喜姐說的，而且都是她親身經歷所得來的肺腑之言，“我不勸你，但是我想問，再過上幾年，表姐會不會後悔？”
喜姐不想寧婉會這樣問，本想立即就回答“不會！”，可是話到了嘴邊她還是停了下來，因爲她果然不知道幾年後會不會後悔。
寧婉當年從沒有後悔過，但是她那時卻是走投無路，與現在喜姐的情況完全不同，她從沒有後悔的機會，除非她不想管當時重病的爹。但是喜姐兒卻不然，她有許多的選擇，梨樹村裡有好幾個小夥子願意娶她，媒婆還給她說一門鎮子上的親事，大姑和大姑父早給她辦了許多的嫁妝，比寧清的還要多上幾倍。
因此寧婉就又加了一句，“如果嫁過去了，再後悔就來不及了。”