齊浩然再去見阿銀的時候就帶去了她公婆的消息,他只說進山的人找到地方後並沒有看見人,他只吩咐兩人在那裡守着,只要碰見他們就會將人救出。
阿銀哭倒在牀上,道:“阿爸阿媽肯定是被他們抓了,不然就是逃到更深的山林裡去了,這可怎麼辦啊,我答應了吉魯要保護好阿爸阿媽的。”
齊浩然垂下眼眸,問道:“吉魯可說過要你如何保護你公婆?”
阿銀搖頭,“當時情況太急,吉魯根本沒時間多說,他只來得及把我們推出去自己去引開追兵了。”
“吉魯一回家,那些人就追來了?”齊浩然疑惑的問道。
阿銀搖頭,“沒有,那些人是後半夜才找來的,吉魯回來的時候天才黑下來,他心裡有些不安,晚上就和我說他聽到了不得了的事情,不知道會不會被二王子找到,誰知道我們睡到半夜,他就聽到了響動……”
“那他有沒有仔細說那不得了的事情?只說二王子和大理來往嗎?”見阿銀面露遲疑,齊浩然就道:“你得告訴我實情,我纔好去苗寨裡救吉魯,照你所說,吉魯被帶走有一段時間了,再不去救人,只怕就救不回來了。”
阿銀嚇了一跳,她這輩子最遠只到過吉安苗寨,連矩州城都沒來過,見到的人也不超百個,哪裡知道齊浩然說的是真是假,她心心念唸的只有丈夫吉魯,公婆是死是活還未可知,要是丈夫再死,她就真的沒有親人了。
阿銀慌張的跪在齊浩然面前,如竹筒倒豆子般全和齊浩然說了,“吉魯說,二王子對吉安酋長很不服氣,覺得他巴結上了朝廷,就對我們寨子指手畫腳,本來本寨苗民只聽從本部落酋長的指令,這種收貨物換糧食的事也應該由各個酋長負責纔對,吉安酋長卻越過他們直接把東西給我們,二王子很不服氣。”
聽了翻譯的話,齊浩然眯眼,“只是這樣?”
阿銀猶豫了一下又道:“吉魯說,二王子很不喜歡王爺,多的我就不知道了。”
“關於大理呢?”
阿銀茫然的搖頭。
齊浩然若有所思,看來那個吉魯並沒有聽到太多,最要緊的事卻沒聽到,被抓的倒是冤枉。
阿銀見他沉思,就期盼的看着他,問道:“王爺,能救救吉魯嗎?我們都很老實的,不是壞人。”
齊浩然嘆氣一聲,那位二王子可不會因爲吉魯不是壞人就放過他,但齊浩然還是點頭了,道:“我會盡力的,但我不敢保證。”
阿銀微微鬆了一口氣,只要王爺肯答應幫忙就好。
齊浩然讓人將劉大黑叫來,特意囑咐他把他妻子金花帶上,他雖然早打聽過各苗寨之間的關係,但有些事只有苗民知道,他們漢人是打聽不到的。
所以金花那邊還得穆揚靈出面。
金花道:“我們九溝十八寨裡,俾沙苗寨是雜居,裡面各個姓氏都有,但酋長是大姓桑林,他很會生兒子,我聽我阿爸說,他一共生了十一個兒子,活了七個。”
金花完全把這些當八卦來說,並不知道這些是她阿爸禁止她向漢人說的,這些話在苗民中是八卦的閒話,但對漢人卻不一樣了。
穆揚靈果然很感興趣的問道:“他的兒子都是同一個母親所出嗎?”
金花點頭,“我們苗人不像你們漢人,時興納妾,除非婆娘或漢子死了,不然兩個就一直在一起生活,桑林酋長的婆娘活得好好地,自然是同一個媽。”
“這麼多孩子,可真能生啊,”穆揚靈感嘆了一句,就問道:“那他那些四個兒子是怎麼死掉的?”
“一個是病死的,一個是在山裡被毒蛇咬了,兩個則是跟你們漢兵打仗死了。”
“那桑林酋長一定很不喜歡我們漢人。”
金花撇撇嘴,道:“很多苗民都不喜歡你們漢人。”
穆揚靈笑笑,這樣直的話也就金花敢說,“他這麼多兒子,他死了以後誰會當酋長?”
金花歪了歪頭,道:“看誰厲害吧。”
“我以爲是長子繼承酋長之位呢。”
金花笑道:“那是你們漢人的繼承法,我們苗民信奉誰有本事誰就當酋長,”金花難得嘆氣道:“我阿爸說,我們苗民的日子太苦,要是當酋長的沒一點本事,那底下苗民的日子只會更難過,因此沒戲選酋長,長老們都會選能幹品德又好的,這樣才能帶領苗民過上好日子。”
穆揚靈微微眯眼,“所以酋長不是老酋長指定,而是長老們選擇嗎?”
這和他們收集到的消息有些出入,穆揚靈仔細的問過酋長繼承程序,然後就問起桑林的幾個兒子,“你見過桑林酋長的兒子們嗎?你覺得他們誰最厲害?”
“見過,”金花情緒不是很高,撇撇嘴道:“我覺得他們誰都比不上我阿哥,真要說,估計是老六比較好點,他功夫好,但我阿爸和姐夫都說,以後俾沙苗寨只怕是二王子當家作主,我實在看不出二王子有哪裡厲害,論打架,他肯定打不過他六弟。”
“那大王子呢?”
“死了呀,就是跟你們打仗戰死的。”
“除了二王子,還有誰能幹點?”
金花想了想,遲疑道:“三王子?我聽我姐夫說起過他,說他做生意很棒,這應該算能幹吧。”
“這當然算能幹。”穆揚靈從金花這裡大致瞭解了一下桑林酋長剩下的七個兒子,知道了許多隻在苗民中流傳的消息,還順便打聽了一下其他苗寨和俾沙苗寨的關係。
越聽下去,穆揚靈越決定回頭一定要和齊浩然說一聲,無論如何要劉大黑輕易不要對金花泄露機密,她太八卦,嘴巴太沒把門,心態沒防備了,這對獲取消息的他們雖是好事,但如果對象調換過來,就算不得好事了。
範子衿敲了敲桌子問道:“也就是說桑林酋長有可能對我們懷有敵意?”
“不一定,”齊浩然皺眉道:“我記得當初率衆投降的時候,桑林酋長緊跟在吉安酋長之後,是第二個投降的,而且,我們來這兒大半年了,也沒見他給我們找過麻煩。相比之下,其他幾個苗寨卻總是麻煩不斷。”