“爲什麼我在牢房裡這樣憔悴?因爲國家贏弱，家道寒微。雙親翹望，等候佳音;
妻兒擁被，荸苦哀嘆。縱然獲准進入此邦，何年何月發財榮歸?自古遊子多飄黴，究有幾人慶凱旋?”
美國排華法案公佈後，迅即對新人境美國的華人身份進行審查。許多人被關進移民處理站。
舊金山海灣天使島上的移民處理站曾關押成百上千名新到美國的華人。這裡條件惡劣，審訊期很長，許多華人忍受不了屈辱，選擇自殺以求解脫。
昏暗、潮溼的牢房內，一個華人男子悲憤的在牆上題刻下訣別詩句，內心充滿絕望。
十三歲離別家鄉，奔赴海外萬里之遙的美利堅國求學，寄居異國他鄉十年，勤學苦讀，未嘗有一日懈怠，然而得來的卻是如此結果！
“國家封閉殘破，八旗貴族大臣視華夏百姓爲牛羊，寧予外人，不予家賊！
勤學乎？苦讀乎？報國乎？即使自己努力苦讀，用十年時間完成了初級學校、中級學校、大學學校教育！又能如何！
力微不能報家國！留待此殘軀枉受洋人羞辱，倒不如一死以解脫！”
萬念俱灰之下，曾經作爲留美幼童一員，因爲堅持完成耶魯大學學業，拒絕接受清廷召令回國的鄺榮光，剛剛取得耶魯大學礦務專業學士學位，就因爲清廷留美官員的舉報和美國排華風潮的影響，被關進大牢，等待美國人的審判。
審判的最終結果雖然還未出來，但是根據清廷對決絕接受召令留學生的處罰，鄺榮光已經能夠猜測出自己大概將要面臨的處境。
光緒七年（1881年9月6日），留美幼童計劃取消，按照清廷的命令，一共120名留美學生將全部中斷學業，遣返回國，
消息徹底傳開，對於在美國生活八九年時間，接觸到外面近代社會知識、文化薰陶的年輕留學生們來說，無疑是晴天霹靂。
1881年9月8日，爲反抗清廷召令，11名留美學生從各自寄宿的美國家庭中離開，一同趕往漢國設立在當地的外交機構，尋求庇護。
1881年9月15日，在漢國領事人員鼓動和擔保下，相繼有20名留學生選擇違背清廷命令，或者繼續留在美國完成學業，或者投靠漢國，進而轉移到歐洲諸國，開啓新的求學之路。
120名留學學生沒有一個出身自清廷高層統治階級內部，同樣也沒有一個八旗貴族子弟出身的學生，家庭親屬沒有人能在清廷統治體系中獲得利益的機會，本身留學美國、完成學業以待獲取進身之資的途徑又被清廷扼殺，再加上受到十九世紀末，西方民族思潮的影響，指望接受近代教育的留學生們還會對野蠻落後的清廷抱有好感、忠誠，根本是不可能的事情。
青年人熱血尚存，容易受到新思想的薰陶，同時也是最容易被鼓動起來的一羣人。
在漢國、西方諸國與清廷的兩相對比下，越來越多的留學生做出與清廷命令相反的決定，至9月底，當租用的遠洋船隻準備接送留美學生回國時，清廷官員們才發現，120人只來了不到40人，近60名學生以種種理由、藉口拒絕回國。（有約20名留美幼童在之前被漢國方面鼓動離開美國。）
送來120人留學，回來的人數只有來時三分之一，負責監管留學生事務的清廷官員們慌了神，急忙聯繫美國政府，協商追緝、遣返滯留美國各學校的留學生，在這種背景下，
鄺榮光和鄺賢儔、鄺景揚、楊兆楠、黃季良、林沛泉、周長齡等十餘人遭到美國政府逮捕，與數千名美國勞工一同，被關押在舊金山的牢房裡。
鄺榮光在牆壁上寫完訣別題詩，扔掉手裡的碎石塊，閉上雙眼準備撞牆尋死的時候，卻被一雙有力的臂膀牢牢攔住。
“兄弟，年紀輕輕，幹嘛想不開，不就是在牢房裡呆幾天而已，等過幾天美國人鬆了口，咱們都能出去，何必自尋短見呢？”
“康南兄，大丈夫能屈能伸，朝廷取消留美學生計劃說不定另有苦衷，咱們即使不能留在美利堅繼續完成學業，可是回到中原後，主動向朝廷請罪認錯，朝廷看在人才難得的份上，不會過分責怪我等。
陳蘭彬陳大人和李鴻章李大人素來愛惜人才，只要咱們及時醒悟，不會耽誤以後的前程。”
“周長齡，睜大你的狗眼看看，數千同胞慘死海外，朝廷不僅不爲海外華人主持公道，還跟美國人簽訂諒解協議，這樣的朝廷還要老子給他叩頭效忠！放他孃的狗屁！”
赴美學習海軍軍務的徐之宣看不慣周長齡屈膝卑賤的嘴角，喝罵道“你爹在香港給英國人當狗，仗着英國人的勢，把你送進美國留學，現在倒他孃的爲朝廷說好話了，當初你你們父子兩個野狗，欺負同胞的時候，怎麼不爲國家、朝廷考慮？
假惺惺的狗奴才，滾一邊去，再多說一句屁話，立馬要了你的狗命！”
徐之宣怒目狂睜，嚇得周長齡縮在一旁不敢出聲。
“國民、同胞屈辱至此境地，仍不能團結一致！縱是苟活一時，又有何意義？”
鄺榮光目睹兩個同學之間的爭吵，悲哀道。
“兄弟此言差矣，滿清韃虜荼毒中原近三百年，束髮易服、篡改、銷燬聖人典籍，國民爲求生存，麻木度日，而我輩青年，有幸出海見識近代文明，覺醒民族觀念，至此亂世，有志青年更當挺身而出，喚醒國民沉睡之精神！重塑國民之品格，又怎能因暫時的挫折和受辱，輕言身死？”
“朝廷無道，國民不明大義，哪裡又能夠看到希望？”
“誰說沒有希望，當今世界，豈只大陸一處爲華夏後裔之居所？”
“你的意思是南美漢國？”
“正是此意，論艱難困苦，陛下率領數百殘兵，決死起義，面對的艱難困苦何其之多，而時至今日，陛下和南美華人立足拉普拉塔地區十四年，拓土360餘萬平方公里，生民1000萬，麾下熱血果敢之華夏男兒20萬！如此成就，上推華夏五千年，有多少英雄能夠做到！”
“你難道是南美漢國的人？”
“不錯，兄弟塗海濤，奉諸位上官命令，混入牢中接應諸位。”
“身陷絕地，面臨南美諸國洋人從容應對，漢國陛下當初究竟客服了多少常人難以忍受的磨難，才創立出南美漢國今日之局面？”
想象着李明遠創業階段的艱難和挫折，
鄺榮光突然覺得自己遇到的困難，不僅不能和李明遠相比，就是和跟隨李明遠作戰的那些秘魯華工相比，也遠遠不如。
“堂堂七尺熱血男兒，在國內給八旗滿人當奴才看待，在海外被洋人當豬狗一樣辱罵打殺，我鄺榮光受夠了！
景揚、至清、子明，不管你們怎麼打算，我是無論如何也不會回國！”
國家沉淪，國民困苦，大不了舍了自一身熱血，反了這狗日的滿清朝廷！”
一股前所未有的信念紮根於心中，鄺榮光感覺到渾身的熱血彷彿都沸騰起來了一般，渾身充滿了希望和力量！
“有志青年身負民族未來之希望，當挺身而出，以一腔熱血鑄就國家之脊樑，我已經決定了，回到南美漢國，用自己學到的知識，爲建設華人之樂土，貢獻一份力量！”
“榮光兄，難道只你是有志青年，我等都是膽小懦弱之輩？異族韃虜之奴才，不做也罷，到南美漢國的事，算我一個！”
“我也是，大丈夫就要活得轟轟烈烈，怎能一輩子叩頭下跪，給清廷和洋人當奴才！”
“早就仰慕漢皇陛下文治武功，去南美的事，算我一個！”
被塗海濤和鄺榮光的情緒所感染，除了家在香江的周長齡，其他留美學生紛紛答應道！
“陛下常言，少年、青年是國家民族未來之希望，少年強則國強，少年壯則國壯，少年勝於世界則國勝於世界，諸位都是風華正茂、熱血剛強的有爲青年，能與諸位相遇，實在是人生一大幸事！”
“遇到塗兄這等青年英傑，也是我等的幸事。”
“就是就是……”
“多謝諸位兄弟擡舉，相交的話咱們以後慢慢敘，眼前還是商量下如何接應各位回到的計劃要緊！”
“塗兄弟請說，我們倒聽您的吩咐！”……