“1937年8月13日，曰本侵略軍在上海向中國軍隊發起進攻，中國軍隊奮起抵抗。國民政府先後在上海地區投入40多萬兵力，與日軍展開“淞滬大戰”。
9月，閘北寶山路陣地陷落；10月，日軍突破大場防線。奮戰在閘北、江灣一帶的中國軍隊處於腹背受敵的境地，被迫向西撤退.
第八十八師師長，著名長腿將軍孫元良屬下第五二四團副團長謝晉元率領所部第一營的官兵，奉命堅守四行倉庫，吸引日軍注意，掩護主力撤退。
那時的四行倉庫，南面緊挨蘇州河，東面是英國、美國控制的公共租界，西面、北面已經被日本軍隊佔領。這幢鋼筋水泥建築佔地0.3公頃，寬64米，高25米，最初是4家銀行存儲貸物的聯合倉庫，以牆厚樓高、易守難攻著稱。
一直到27日凌晨3點，從前線撤退到四行倉庫參加掩護的共計420人，由於顧及到早期傷亡和原有建制（一加強營700餘人），也出於“湊整數”和鼓舞士氣，擴大聲勢的目的，同時也是爲了迷惑敵人，謝晉元對外仍用團的番號稱有800人，八百壯士由此得名。
之所以在四行倉庫這個必死之地防守，是因爲該地就在公共租界邊上，毫無遮掩，相當於向全世界進行現場戰事廣播，有利於擴大影響，爭取同情。
當時四行倉庫的西面和北面地界已被日軍佔領，東面和南面是公共租界。日軍進攻的時候，顧忌誤傷到租界，不敢使用重炮轟擊和飛機轟炸。
將士們孤軍奮戰四天四夜，打退了日軍的多次進攻。其間公共租界的民衆隔河搖旗吶喊，甚至渡河送去慰問品。各國媒體現場報道，基本達到了預期的效果。
在完成使命後，本來就無路可退的官兵奉命撤退到公共租界，被解除了武裝。在太平洋戰爭爆發後，租界全部落入敵手。謝晉元被汪僞政府收買的兵痞暗殺，不幸犧牲，其餘戰士被日軍押解至戰俘營。
我所飾演的楊慧敏當時是上海潤州中學初二學生.她參加了“江蘇省童子軍戰地服務團”，來到抗戰第一線。當她看到大上海遍插日本侵略軍的“膏藥旗”時，滿腔憤怒。就在戰鬥進行得最激烈的28日午夜，她把一面國旗裹在身上，冒着生命危險，衝過火線，遊過蘇州河，把國旗獻給八百壯士.
當時謝晉元激動地說：“勇敢的同志，你給我們送來的不僅是一面崇高的國旗，而是我們中華民族誓死不屈的堅毅精神。““
“哦，那這位楊慧敏小姐最後一定得到了政府的重用吧，不知最後這位楊小姐身居何職呢?“雖然看過了電影知道楊慧敏送國旗的壯舉，可是聽林清霞更詳細的介紹當時的情況，戰鬥的慘烈後，斯皮爾伯格還是爲楊慧敏的勇敢感到吃驚.
在斯皮爾伯格看來，在那種時候楊慧敏這樣的英雄舉動，一定會得到政府的大力宣揚，從而楊慧敏肯定也會平步青雲，怎麼也能在政府得到個一官半職的.
因爲別說是講人情的中國了，就是在美國這樣的人也是會受到重用的.
但是，斯皮爾伯格顯然想錯了.
只見林清霞苦澀的搖了搖頭，頗覺的難堪的遲疑道:“在那之後楊慧敏回到了重慶，嗯，重慶就是當時中央政府的所在地.“
林清霞還怕斯皮爾伯格不清楚，特意解釋了一下，然後接着說道:“回到重慶的楊慧敏被國民黨多位要員接見，財政部部長孔祥熙甚至還安排楊惠敏在相關部門掛名，每月坐領乾薪500元。不久，宋美齡又一次召見了楊惠敏，勉勵她好好讀書，並交待教育部安排。
開始時，教育部安排楊惠敏到中央大學旁聽，後又被教育部保送到坐落於歌樂山的中央技藝專科學校就讀。但在這裡，楊惠敏並不安靜，還因爲種種原因過的並不如意.
之後一位美國僑胞幫楊惠敏辦好了哥倫比亞大學的入學手續與獎學金，因此她得到了赴美留學的機會。但是去美旅途遙遠，爲了湊路費，楊惠敏直接找到財政部長孔祥熙向他申請政府資助。
在戰時財政異常緊張的情況下，孔祥熙直接批了一張3000美元的支票給她，這時候的楊惠敏在國民黨內還是蠻受關照的!
拿到支票後，楊惠敏決定啓程前往香港，從那裡轉道去美國。出發前她又去拜見了宋美齡，向她辭行，宋美齡出於對青年人的愛護，還囑咐她“凡事應三思而行”。
可就在楊惠敏在香港準備轉往美國之時，1941年太平洋戰爭爆發，香港淪陷，留學計劃落空。楊惠敏只好化裝成小商販，夾在難民之中轉回內地。她經廣東惠州赴曲江，在曲江縣得到國民政府賑濟委員會的收容。該委員會在曲江設有難民接待站，主任爲陳志皋。
陳志皋問楊能否接受秘密接運困滯香港的各界愛國人士回內地的任務。此時的楊惠敏充滿幻想，一心想投身驚險生活，再創輝煌，不加考慮地就答應了，隨後，按照陳志皋提供的名單，楊惠敏往返於香港與內地之間，營救在港人員，先後被她接回的要員有40餘人，如東吳大學教授吳經熊全家與國府主席林森的親屬等人。
1942年，楊惠敏順利完成了三批愛國人士的援救工作，賑濟委員會對她進行了嘉獎，並擬對她進行妥善安排。
可就在這時，楊慧敏遇到了那時候的大明星胡蝶.當時，日軍發現胡蝶、梅蘭芳留居香港，即策劃挾持二人去東京演出。拍攝“中日親善”的影片。結果，梅蘭芳“蓄鬚明志”。胡蝶則在特工人員的幫助下，回到內地。
在幫助胡蝶離開香港的人員中，即有楊慧敏。然而，也正是這次與胡蝶的接觸，使楊慧敏蒙受了不白之冤。
胡蝶潛離香港時，將其衣物、首飾、紀念品等裝在三十餘口箱子中，託楊慧敏代運回內地。胡蝶回到桂林時，楊慧敏函告說，在廣東東江遭到土匪搶劫，其物品全部遭劫。胡蝶聞訊傷心欲絕。一病數日。
胡蝶返回重慶後，借住在原上海警備司令楊虎處，當其向楊虎等人哭訴此事時，楊虎等人答應找戴笠幫忙。戴笠對胡蝶早有非分之想，但一直找不到合適機會接近。一聽此事，當即答應幫助破案，他派人前往湖南株洲，將楊慧敏逮捕押送重慶，監禁在石灰市稽查處看守所，不久，轉解息烽。1945年，又送往關押政治犯的集中營渣滓洞。
這時候的楊慧敏已經不再受到重視，在審訊中，楊慧敏絕口否認偷竊一事。由於對楊惠敏的審訊絲毫沒有進展，胡蝶的行李也根本查不出遭何人搶劫.但並沒有放楊慧敏，而是將她在獄中一關數年。“