祁縣爲國家歷史文化名城之一，古稱“昭餘”，因“昭餘祁澤藪”而得名。
其歷史可以追溯到新石器時代。對樑村古文化遺址考證證明，早在距今五千年以前的母系氏族公社時期，先民們就在祁縣這塊土地上繁衍生息。
在古代，祁縣是絕對牛掰的存在.祁縣人傑地靈，歷代名人輩出。據不完全統計，列入《辭海》、《辭源》、《中國曆代名人辭典》和《中華大字典》的名人有百餘人，列入《山西通志》的名人有225人，有政治家、軍事家、思想家、文學家、書畫家、戲曲家、醫學家、教育家、武術家、晉商實業家和革命家等。
舉幾個大家，唐朝的宰相溫彥博就是祁縣人，唐初最出名的宰相之一，和初唐文臣武將，絕代帝王共同鑄造了貞觀之治.
還有唐高宗李治的第一個皇后王皇后，就是被武則天給陷害丟了後位的那個，也是祁縣人.
王珪，王僧辯也都是祁縣人，王珪也是唐初宰相，是比溫彥博還厲害的人.
大詩人王勃，王維，溫庭筠也都是祁縣人，寫三國的羅貫中都是祁縣的.
當然，近代祁縣最出名的則是晉商，祁縣喬家，匯通天下.而比祁縣喬家更出名的則是一個大院，祁縣喬家大院.
喬家大院又名在中堂，位於山西省祁縣喬家堡村，始建於1756年.
清乾隆年間，喬全美和他的兩個兄長分家後，買下了十字口東北角的幾處宅地，起建樓房。主樓爲硬山頂磚瓦房，磚木結構，有窗櫺而無門戶，在室內築樓梯上樓。
特點是牆壁厚，窗戶小，堅實牢固，爲裡五外三院。主樓的東面是原先的宅院，也進行了翻修，作爲偏院。還把偏院中的二進門改建爲書塾，這是喬家大院最早的院落，也就是老院。
傳說偏院外原來有個五道祠，祠前有兩株槐樹，長的奇離古怪，被稱爲“神樹”。
主院與側院間有一大型磚雕土地祠，雕有石山及口銜靈芝的鹿等。土地祠額有四個磚雕獅子和一柄如意，隱喻“四時如意”。祠壁上還有梧桐和松樹，六對鹿雙雙合在一起，喻意“六合通順”。
喬致庸當家後，爲光大門庭，繼續大興土木。他在老院西側隔小巷置買了一大片宅基地，又蓋了一座樓房院，也是裡五外三，形成兩樓對峙，主樓爲懸山頂露明柱結構。
明樓竣工後，喬致庸又在與兩樓隔街相望的地方建築了兩個橫五豎五的四合鬥院，使四座院落正好位於街巷交叉的四角，奠定了後來連成一體的格局。
光緒中晚期，地方治安不穩，喬家的景儀、景儼爲了保護自身的安危，花費了不少周折和銀兩，買下了當時街巷的佔用權。喬家取得佔用權後，把巷口堵了，小巷建成西北院和西南院的側院；東面堵了街口，修建了大門；西面建了祠堂；北面兩樓院外又擴建成兩個外跨院，新建兩個蕪廊大門。跨院間有柵欄通過，並以拱形大門頂爲過橋，把南北院互相連接起來，形成城堡式的建築羣。
民國初年，喬家人口增多，住房顯得不足，因而又購買地皮，向西擴張延伸。民國十年後，喬映霞、喬映奎又在緊靠西南院建起新院，格局和東南院相似。
至此，喬家大院算是完全的形成了以後的格局和麪積.
整個院落呈雙“喜”字形，分爲6個大院，內套20個小院，313間房屋，建築面積4175平方米，三面臨街，四周是高達10餘米的全封閉青磚牆，大門爲城門式洞式.
喬家大院是一座雄偉壯觀的建築羣體，設計之精巧，工藝之精細，體現了中國清代民居建築的獨特風格，具有相當高的觀賞、科研和歷史價值，是一座無與倫比的藝術寶庫，被稱爲“北方民居建築的一顆明珠”，素有“皇家有故宮，民宅看喬家”之說，名揚三晉，譽滿海內外。
但實話實說，就汕西本地人在這八十年代對喬家大院也不是多麼瞭解，很多都不知道有這麼個宅子有這麼個院的.
前兩年祁縣縣政府才利用這所古老的宅院成立了祁縣民俗博物館，然後第二年纔對外開放的.
所以，這裡作爲旅遊景點開放只有區區幾年，根本沒什麼名氣的.
而讓這裡變得名氣突然大起來還要等一部電影出來才行.
那部電影叫大紅燈籠高高掛，是張一謀導演，鞏利主演的一部時代悲劇.
這個電影這時候還沒出來呢，甚至於張一謀都沒有呢這個想法的，因爲這部電影是根據小說改編的，而改編的那部小說都要等到1990年纔會被作者寫出來然後出版.
《妻妾成羣》是作家蘇童創作的一部中篇小說。這部作品通過描寫一個“受過新時代教育”的女學生頌蓮，自願嫁入到高牆深院秩序井然的封建家族陳府，最終又在“妻妾成羣”明爭暗鬥中走向精神崩潰的悲慘命運，藝術化地再現了中國封建禮教吞噬人性的恐怖景象。
大紅燈籠高高掛就是根據這部小說改編的，只不過是把原作小說中氤氳着霧氣的江南背景更改爲悽豔壯烈的北方深宅大院.
而其中最爲人震驚亦或者羨慕的大紅燈籠高高掛這個如同帝王臨幸翻牌的儀式，點燈、封燈等都是張一謀自創的.
不過喬峰可不管這個，他把自己看過的喬家大院電視劇的劇情改了改，然後把點燈這個儀式按在故事裡，一路上興致勃勃的講給衆女聽.
因爲大紅燈籠高高掛本身是個悲劇，悲到沒有希望的頌蓮最後被逼瘋了.
這和喬峰妻妾成羣的終極願望是相反的，，所以他不能講電影裡的故事，只能正經的講屬於喬家喬致庸一生的傳奇和不正經的講喬致庸娶了六個老婆一起沒羞沒臊的生活在一起的故事.
至於喬家有不許納妾的家規，喬致庸的六個老婆都是正娶，只不過後來五個都是她們的前任死了續絃的這個事實，喬峰直接罔顧.
反正故事嘛，就是源於生活而高於生活的，爲了給衆女灌輸一下封建糟粕，改一改沒所謂的啦.