“E連一排兄弟們集合”泰伯特中士大聲的叫喊着。然後連隊裡的幾個中士都在招呼各排的兄弟。他們漸漸的彙集在鎮子上最大的一個廣場上。
“噢，千萬別告訴我，這是準備出動的信號。”卡伯一邊站隊一邊嘀咕着，“我們不是昨天晚上才退下來嗎？難道師部裡的人不知道我們有多累？”
“閉嘴吧，卡伯，說這些沒有任何意義。”馬丁經過卡伯一旁的時候，忍不住插了一句。
整個E連的兄弟已經集中起來，他們列好隊伍，看着溫特斯走到隊伍前的一個臺子上，跟隨着他的還有帕克斯、威爾士、尼克森等幾個軍官。
“都辛苦了，把大家召集起來，是想告訴大家，我們從明天開始，我們將進入卡靈頓以南的防禦陣地，所以我要求大家儘量呆在這個鎮子裡，別惹是生非。”溫特斯然後衝着帕克斯點了一下頭，側身讓他走過來站在臺上，“帕克斯少尉有件事宣佈。”
“但願是好事”喬斯特嘴裡嘀咕了一句。
E連的兄弟們心裡有些打鼓，畢竟溫特斯宣佈的第一個消息可不是一個好消息。他們現在幾乎是條件反射一般的對所謂的消息有很深的怨念。畢竟從D日以來，對於E連來說，他們總是不停的接受各種各樣的命令，參加各種各樣的戰鬥。
“蘭道曼、馬丁、葛奈瑞、懷特、杜克曼、西福弟、派康提、泰伯特、託伊、戈登還有李高特。所有我念到名字的兄弟留下來，其餘的解散”帕克斯根本就沒有宣佈什麼消息，他只是唸了一長串的名字，就解散了隊伍。
“搞什麼鬼？”派康提嘀咕了一句。
被點到名字的所有人的心都忽然感覺到即將有什麼發生似地。很顯然肯定是有事，而且不是什麼好差事。他們都等待着帕克斯的進一步說明。
“交給你了”溫特斯衝着帕克斯點了點頭，然後向尼克森和威爾士等人示意離開。
“迪克”帕克斯叫住了他，遞過來一張紙，“這是我需要的物質，基本上都是我們師部能夠湊出來的，下午兩點之前我就要出發了。”
溫特斯接過來，看了看，都是一些常備的裝備，應該不難湊齊，邊點了點頭道：“好的，我會盡管弄齊，在你出發之前交給你”然後他拍了一下帕克斯的肩膀，和尼克森等人一起離開了。
“好了大兵們，都過來吧，我們有任務了。”帕克斯大聲的叫了一聲。
留下來的兄弟們互相望了望，一副果然如此的摸樣。
“是什麼樣的任務，長官”大牛蘭道曼叫道。
帕克斯微微一笑道：“拯救大兵尼蘭德。大牛”
所有人都一愣，然後怔怔的看着帕克斯。
“長官，你是讓我們去拯救一個叫尼蘭德的傢伙嗎？”杜克曼叫道，“還是讓我們回到陣地前和德國佬拼命？要知道我們現在才十幾個人，根本沒有什麼用處。”
帕克斯點頭道：“好了，兄弟們，讓我告訴你們原因吧。鮑勃?尼蘭德是82師得一名二等兵，他在一次戰鬥中被德國人俘虜了。就關押在現在和我們對峙的德國第六傘兵團的一個戰俘營裡。”
“可是，這和我們有什麼關係？”李高特嘀咕了一聲。
“是的，是和我們沒有關係，在這之前，我甚至不知道這個世界上還有尼蘭德這樣的一個傢伙，他是否被俘我也不用去理會。但是兄弟們，現在和我們有關係了”帕克斯看着李高特一眼，然後又看到所有人都將眼睛盯在自己身上，便點頭道：“這個傢伙有三個兄弟，一個是D連的叫弗裡茨?尼蘭德，相信有人應該聽說過這個名字，他在一次夜行軍中被德國人打死了，一個當排長的兄弟在D日那天死在猶他海灘，另一個在中緬印戰區當飛行員的兄弟也在這個星期陣亡了。也就是說，他的三個兄弟都陣亡了，而他本人也被德國人俘虜了。”
“可是，長官，這是一個什麼樣的任務？”西福弟舉了一下手，提出一個疑問。
帕克斯沒有直接回答他的問題，只是接着說道：“也就是說鮑勃?尼蘭德的母親在同一天收到了陸軍部的3份陣亡通知電報。因此，陸軍部的人爲了避免讓尼蘭德的母親收到第四封陣亡電報，所以他們決定了一個愚不可及的任務。”
“噢，天，不會是讓我們去該死的德國人戰俘營將那個傢伙救回來吧？”李高特不由懊惱的拍了一下額頭，顯得很沮喪。
“恭喜你，答對了，李高特。”帕克斯點點頭，“但是沒有獎。”
“長官”西福弟又將手舉起來。
“有什麼要問的嗎？儘管問吧，西福弟。”帕克斯衝着他點點頭。
“請問，我們可以對這次行動提出質疑嗎，或者是疑問？”西福弟問了一個這裡所有大兵們都想問的問題，然後都迫切的看着帕克斯。
帕克斯看了看他，然後笑道：“好吧，我會盡量給你解釋的。有什麼問題請說吧。”
“嗯，這個任務我們可以拒絕嗎？”西福弟好像是鼓起了很大的勇氣，“誰都知道，這個任務與自殺沒有什麼兩樣。”
帕克斯微微一笑，然後回答道：“嗯，你可以拒絕執行這個任務，但是前提是，我必須拒絕連部的這個任務，然後連部拒絕團部，然後是團部拒絕師部，最後師部拒絕陸軍部。如此類推，但是我想，師部的泰勒將軍是不會拒絕陸軍部的，還有誰有問題？”
西福弟懊惱的垂下頭。這時候又有人將手舉起來，是李高特。
“我想說的是，101師有很多團，團部也有九個連隊，爲什麼他們要選擇E連？”李高特看着帕克斯大聲道。
“我也想知道這是爲什麼。於是我也用同樣的問題問了溫特斯連長。想聽溫特斯連長怎麼回答的嗎？”帕克斯看着他們急切的眼神，笑了笑道，“溫特斯連長轉述了辛克上校的話，上校說：E連是506團最好的連隊，所以也是101師最好的連隊，因爲506團是101師最好的團。就這樣。”
“爲什麼選擇我們？”馬丁終於忍不住插了一句話，他剛纔一直在聽。
帕克斯點點頭道：“這個問題問的太好了，我也這樣問過溫特斯連長，他告訴我：帕克斯，這個任務除了你，我想不出第二人去領導了。現在我必須也得將這句話轉送給你們：夥計們，出了你們，這個任務我實在想不出其他人選了。這樣回答你們滿意嗎？”
所有人不由傳出一陣笑聲，西福弟嘀咕了一句：“那就是別無選擇了？”
帕克斯點點頭，鄭重的說道：“是的，西福弟，我們別無選擇。好了，收拾自己的東西吧，我們下午兩點準時出發，到時候我會有詳細的報告給大家的。解散”
衆人都四下散開了。說實話，士氣不是很高。他們對這個自殺性的任務比較消極怠慢，但是他們沒有拒絕，因爲這是任務，必須得執行。
“嘿，託伊，你們有任務了？”卡伯看着喬?託伊從廣場上走過來，就上前搭訕道。
託伊心情不太好，點點頭有些不耐煩的道：“是的，是的，還有什麼事情嗎？”
“哦，沒有了”卡伯不側身讓了一下，然後看着跟隨在他身後的泰伯特道，“他吃火藥了嗎？或者什麼人惹到他了？”
“是你惹到他了。卡伯”泰伯特面無表情的從他的身邊走過。
“你死定了卡伯”後面過來的李高特用手做了一個設計的手勢，然後衝着他擠眉弄眼，“或許你想嚐嚐他手中老虎戒指的味道？”
“嘿，我怎麼啦？”卡伯攤開手對着其他的人不滿的道，“我招惹誰了？幹麼這樣對我？”
“如果你閉嘴的話，就沒你什麼事了”懷特一直對卡伯不太滿意，自從卡伯誤殺了那個法國男人之後，他們兩個就沒有對頭過。
“到底發生了什麼事？”布洛依也對他們有些好奇，被帕克斯留下之後，他們就這樣子了，可以肯定的是，這一定不是什麼舒坦的任務。
“不知道，爲什麼你不自己問一問？”他身邊的馬拉其對他說道。
布洛依點點頭，便沒有在說話，他看着他們有些出神。
上午的時間是他們自由支配的。他們有幾個人去理了發，然後還掛了鬍子。馬丁在寫信，他想給自己的家人寫一封信。畢竟對於這次任務，他們都認爲是九死一生。
“這是你需要的東西，一支BAR、兩支M1狙擊步槍，這玩意兒不是很容易弄到，煙霧手雷筒、無線電臺，還有什麼需要補充的嗎？”溫特斯將裝備鋪陳在一個倉庫裡，然後看着帕克斯，“還有英國人的司登MKⅡS衝鋒槍，這個是辛克上校費勁了心思弄來的。”
“就這些”帕克斯點點頭，這基本上士最簡易的特種作戰的裝備了，不過現在也只能這樣，“好了，謝謝你，溫特斯。”
“需要我和兄弟們在談談嗎？”溫特斯看了看帕克斯，問道。
“不用了，”帕克斯笑道，“就算是我接到這樣的任務，也會心生不滿的，但是別擔心，迪克，他們是紀律性非常強的士兵。”
“好的”溫特斯正要說什麼。
這時候倉庫的門口出現了一羣人，溫特斯一看，正是帕克斯點名的士兵。他們一個不落，準時趕到了。
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